— Все ты прекрасно понимаешь, человечка. Сирр Дармир – мой будущий муж. Он, вероятно, запамятовал… Когда я стану его законной супругой, получу право решать судьбу его каллисти. Он не сможет мне отказать…

Неприятный холодок пробежал по спине. И если изначально я отгоняла любые мысли о возможных отношениях с драконом, не желая заниматься самообманом и строить эфемерные иллюзии, то сейчас, это ее заявление, могло повлиять не только на них, но и на мои отношения с сыном. Из-за ревности заносчивой девки, подобного допустить просто не могла.

— Я приму это к сведению, сирра Ангела. Я вас поняла.

Старалась вести себя сдержанно, чтобы поскорее избавиться от ее общества.

— Тебя не должно быть ни видно, ни слышно. Ясно? Я не хочу даже помнить о твоём существовании. Для тебя же лучше, пустышка.

— "Мерзавка, пусть магию уберёт со своей рожи, а потом выеживается,» — прозвучало в моей голове.

Сначала приняла эту мысль как свою и с ней согласилась. Но… Она мне не принадлежала!

—« Я это, я, хозяйка», — усмехнулся в ответ Менаж.

Что он забыл в моей голове, мать его?!

— Ты глухая? Или дурная? — рыкнула фейри, приподнявшись на локтях.

— Я вас поняла. Вроде уже сказала?

Серебро в ее глазах переливалось, напоминая жидкую ртуть. Она вся подобралась и съёжилась, будто зверь учуявший запах крови. Одно движение, и лицо фейри оказалось прямо напротив меня. Тонкие чешуйки у висков ощетинились, выдавая ее напряжение.

Я опомниться не успела, как холодные пальцы коснулись шеи. Прошлись вдоль золотого рисунка и царапнули кожу. Стоило ей это сделать, фейри взвыла, как побитая собака, и отскочила в сторону.

— "Ха-ха-ха! Получила мерзость драконьего огня».

Мой домашний любимец так громко расхохотался в моей голове, что мне за уши схватиться пришлось и посмаковать столь приятный момент не успела. Даже немножко позлорадствовать не успела!

Ангела держала опалённое запястье и выплескивала на меня всю свою ненависть одним лишь взглядом. Не такая она смелая и сильная, как может показаться. Обычная напуганная девица. Даже красота как-то побледнела.

— Не имел права! — взвизгнула фейри.

Я лишь развела руками, демонстрируя свою непричастность и отошла к окну.

— Думаешь, я не найду управу и без магии? Ошибаешься!

Да ничего я не думала, откуда мне знать, какие у них тут законы.

— «Посмотрим. Управу она найдёт. Обедневший род. Да щас. Присоска. Богатенького дракона захотелось. Она даже не девственница! Я чую».

Он продолжил эту тему, не скупясь на самые грязные эпитеты.

—«Потише, Меняж. Голова разболелась», — шикнула мысленно, потерев виски.

— Я соберу Совет старших по крови, и поверь, никто не поддержит это решение. Он уберёт защиту. И тогда, ты ответишь за эту дерзость!

Выкрикнула она уже у самых дверей, и хлопнула ими изо всех сил, мелкая белая пыль клубом поднялась в воздух, осыпаясь с потолка.

Я вздохнула с облегчением. Зачем его невеста вообще сюда приходила?! Что им всем нужно?

Меняж вылез из укрытия и с важным видом вперевалочку до меня добрался.

— Знаешь, — провалившись в кресло, устало сказала я, — а ты, наверное, прав. Фейри не самые приятные собеседники.

— Меняж всегда прав, — обиженно хмыкнул он, — фейри отвратительны! Хуже них, только они! Фу, какие! Спроси любого. Не могут все сразу ошибаться на их счёт.

— Зачем тогда она дракону? — прищурилась, изучая забавного грубияна.

— Зачем-то нужно. Здесь браки только так и заключаются, человечка. У каждого своя выгода.

— Что произошло? Что она хотела сделать?

— Всего лишь залезть в твою мелкую бошку и покопаться там, вытряхивая все твои скелетики наружу, — он тихо захихикал, — а они у тебя есть.

— Если она не смогла, как смог ты?

— Дракон поставил свою защиту. Влил в тебя часть его огня. Против врагов. А Меняж не твой враг, человечка.

Я подобрала ноги и удобнее устроилась в кресле.

— Почему Дармир не знает, что ты умеешь разговаривать? — не унималась я, наконец, найдя благодарные уши.

— Доудуки не падальщики! Не падальщики совсем!

Он подпрыгнул на месте и затопал ногами.

— Доудуки, когда-то помощники. Доудуки самые верные. Фейри предали и прокляли. Из-за них мы лишились голоса. Мерзкие икары записали нас в Великой Книге в раздел – магические животные. Это неправда. А вот ты человечка, если дракону обо мне расскажешь, себя тоже подставишь, — в конце он широко и добродушно улыбнулся.

— Это с чего вдруг?

— А с того. Доудуки могут мыслями общаться только с хозяином, в котором сильная магия. С обычными людьми никогда! Даже трижды привяжет магией сам Краах, ничего не выйдет.

Я немного напряглась.

— Не хочу тебя расстраивать, Меняж, но это не про меня. Может быть, часть магии дракона во мне так работает? Я же каллисти.

— Не может. Не может и точка!

Он стукнул кулачком себе по лбу, несколько раз повторив этот «ритуал».

Не могу же я верить всему, что говорит мне не пойми кто, не пойми какой породы…

— Откуда такая уверенность?

— Да это новорожденный знает! Как Меняжу не знать? Каллисти - человечки, поэтому и нужны, чтобы магию в них хранить. Драконы, по-твоему, дурачки? Если бы человечки могли использовать их магию, делились бы? Ха!

Он медленно полез по моему подолу верх и устроился на подлокотнике, свернувшись клубочком, будто кот.

— Ты мои мысли читать тоже умеешь?

— Нет, — недовольно буркнул он, — только когда ты мне отвечаешь.

— Из-за тебя, человечка, я спать захотел, — фыркнул он, прикрывая глаза, — тебя атакуют, Меняжу больно…

Я плохо разобрала его последние слова, поскольку тоже ощутила, как веки слипаются. Отметка на моей шеи грела кровь, успокаивала и расслабляла, даря тепло. Мы оба уснули. И, надеюсь, обошлось без храпа…

***

— Пропустила ужин.

Раздался вкрадчивый голос дракона. Я отмахнулась и перевернулась на другой бок.

Сильные руки настойчиво развернули и встряхнули. Открыв глаза, увидела его лицо совсем близко. Как хорош, демон! Или я до сих пор плохо соображаю спросонья?

Он легонько шлепнул громко храпящего доудука, и тот скатился на пол, истошно запищав.

Опасная близость. Опасная. От его горячего дыхания по телу прошла сладкая дрожь, ничего хорошего не сулящая.

— Ты слишком сильно реагируешь на мою магию.

Прямая линия губ  дернулась в едва заметной усмешке. Радуется он мне тут. Приятна ему моя реакция! Мне вот не очень.

Дракон коснулся губами шеи и удовлетворенно вздохнул.

— М-м-м, вкусно пахнешь…

— Чем?

— Мною.

Он прошелся вдоль шеи и… Поцеловал в лоб.

— Очень скромно, мой сирр.

— Ты знаешь, скромность совсем не присуща моему роду.

Дракон подмигнул мне и принялся расстёгивать свой белоснежный китель. Конечно, зачем это делать в своей комнате! Это нужно сделать перед моим носом. Обязательно не забыв, поиграть мышцами. Вот же дьявол!

— Жарко у тебя здесь, — он наигранно вздохнул, и сняв верхнюю часть одеяния, кинул на спинку дивана.

— Здесь нормально.

—«Врешь! Ха-ха! Тебе тоже жарко!»

— Вот только не лезь! — вскрикнула, потирая виски.

— Что ты сказала?

Мужчина прикусил губу и сделал шаг на меня.

— Послышалось вам, мой сирр.

Как можно слаще ответила и немного склонила голову, бросив уничижительный взгляд в Меняжа.

Но дракон явно обиделся. Состроил лицо полное оскорбленного благородства и быстрым шагом направился к столу.

— Что надо ей было от тебя? — сухо спросил он.

— Чтобы я вас не беспокоила. Заботится о вас, мой сирр, — выпалила вдогонку.

— Тебе бы стоило у неё поучиться.

Сказал это тихо, но твердо.

— Я бы с радостью взяла пару уроков, но светлая сирра вряд ли согласится.

Мы встали друг напротив друга, схлестнув взгляды.

В его ледяных озерах, на самом дне… Блестел огонь.

— Могу ей приказать, хочешь? — бросил мерзавец.