— Ложись спать, Нина. Магия попала в твое тело, теперь ты сможешь самостоятельно понимать наш язык.

Я попыталась вскочить с постели, но дракон схватил меня под локоть, возвращая на место.

— Я присмотрю за тобой сегодня.

Немного дернулась в его руках, и он глубоко вздохнул:

— Нина, я не буду тебя принуждать к близости. Тебе не стоит об этом беспокоиться. Невозможно насильно совершить этот обряд. Всего лишь пару раз в неделю, ты будешь ночевать в моей спальне, — он запрокинул мою голову, пристально заглядывая в глаза.

Горячее дыхание коснулось шеи, он провёл рукой по волосам, и я вновь задержала в легких воздух.

— Не веришь мне? — спросил дракон намного мягче.

Я мотнула головой.

— Отдыхай.

Только сейчас сообразила, что все еще перед ним в полуобнаженном виде, он, будто уловив о чем я подумала , скользнул взглядом по груди.

— Довольно, — прорычал мужчина, отпустил меня, и схватив сюртук, вихрем вылетел из комнаты.

***

Нина

 Меня пол ночи терзали кошмары. Даже жаль, что дракон не вернулся, рядом с ним как-то спокойнее.

Страшный человек с кислотно-желтыми змеиными глазами, похитивший меня, раз за разом оживал в памяти. Я так и не могла вспомнить, что он со мной сделал. Крутилась из стороны в сторону, стискивая в пальцах одеяло. Просыпалась от своих же криков и подолгу не могла прийти в себя, пока окончательно не выбилась из сил и не провалилась в небытие, где не было ни звуков, ни кошмаров, одна лишь кромешная пустота.

— Утречко доброе, — послышался низкий голос, непонятно кому принадлежавший.

Я подскочила на постели и зажала рот рукой, чтобы не завизжать как резаный поросёнок.

Надо мной нависла низкорослая коренастая женщина. Ее нижняя челюсть сильно выдавалась вперед, придавая внешности немного комичный вид. Но стоило ей улыбнуться, я снова оказалась на грани обморока. Широкие сточенные клыки, словно бивни, торчали из нижнего ряда зубов.

— Вы кто? — вжавшись в спинку кровати, пискнула я.

— Я Брана, личная помощница нашего мальчика, — с гордым видом, но очень добродушно пояснила она.

— Какого мальчика? — спросила ещё тише.

— Дармира, какого ещё? — усмехнулась горничная, будто я чушь сморозила.

Мальчика? Он - мальчик? В каком месте?!

— А ты его новая подружка? — вытаскивая из-под меня простынь, беспечно поинтересовалась женщина.

— Ну.., — я, действительно, растерялась,— Наверное, можно и так сказать, — закончила, поразмыслив.

Вытащив простынь и кинув ее на пол, она принялась отнимать у меня одеяло.

— Ух, ты ж, батюшки! Да ты его каллисти? Неужели решился? — она положила тяжелую руку мне на плечо и по-хозяйски провела вдоль золотого рисунка, — Так оно к лучшему. Нечего тут этой избалованной фейрихе командовать.

Я удивленно подняла бровь, скорее испытывая любопытство, нежели недовольство.

— А я у него… что … первая такая? — решилась, наконец, спросить.

— Такая точно первая. Дармир, мой дорогой мальчик, очень порядочный и ответственный, если бы взял себе каллисти, менять бы не стал.

«О, да! Конечно же! Непорочный, святой человек!» — мысленно усмехнулась я.

— Вот и славно! Как тебя звать?

Немного расслабоилась в присутствии этой простоватой, но весьма добродушной и открытой женщины.

— Меня зовут Нина.

— Раз он приказал мне сегодня заняться уборкой, значит, и тебя мне доверил. Я подобным зим пятьдесят точно не занималась, — молотя подушку обеими руками, продолжала рассказывать женщина.

— Ты не думай, я никого никогда не осуждаю. Для меня все равны. Что фейри, что человечка, главное, чтобы характер хорошим был.

— С этим, как выяснилось, у меня проблемы, — тихо вздохнула в ответ.

— Ангелу не переплюнешь, поверь, деточка, — хрипло, почти по-мужски, рассмеялась женщина, — Я из низших сама. Сирры редко нас в дом впускают. Но эта семья достойная. Много лет им верой служу.

Ее ярко-коричневые небольшие глаза на секунду засветились  от нахлынувшего благоговения.

— Простите, могу ли я узнать, что значит – низшие?

Она хитро на меня взглянула и принялась менять шелковые наволочки.

— Низшие — те, кто не владеет магией драконов и фейри. Мы, так сказать, попроще. В бошку никому не влезаем, интриги не плетём. На расстоянии не убиваем. Так… бытовуха одна, — явно с удовольствием начала рассказ Брана.

— А фейри и драконы?

— Какие вы, человечки, необразованные, — добродушно рассмеялась горничная, — А ещё нас темными называют!

Я состроила слегка обиженный вид, и женщина снова расхохоталась.

— Фейри — физически слабые, злобные и носящиеся со своей магией, как курицы с яйцами. Драконы — сильны физически, и магия очень сильная, но, как выяснилось, ведомые. По сути, правят драконы, а эти… Так, прилипалы-приживалы! Толку ноль. Я бы в шею их всех гнала, паразитов, — она угрожающе потрясла своим огромным кулаком, и я сглотнула, приняв решение не гневить эту сильную женщину.

— Шоколадку будешь? — махнув рукой в сторону стола, спросила горничная.

— А у вас есть?

— Ещё бы. Это у вас есть, потому что у нас есть, наивные человечки.

Я поднялась с постели и подошла к столику, на котором стоял маленький кофейник, и кусочки шоколада в серебристой обертке лежали  на блюдце.

— Ты завтракай. И приходи в ванную. Я тебе такие процедуры устрою, как новенькая выйдешь. Покажу тебе, как важна и полезна бытовая магия.

***

О… Да! Каждая клетка сжималась и расслаблялась от блаженства! В лучших спа-центрах нашего города подобного ни разу не испытывала.

Пена – на ощупь мягкая и плотная, она окутывала тело, настойчиво заставляя забыть обо всех невзгодах, пережитых за последнее время. Аромат кружил голову, покачивая на волнах блаженства. Брана, несмотря на свои богатырские руки, разминала плечи очень осторожно.

— Как? Нравится тебе, маленькая  человечка?

Я лишь кивнула в ответ, завороженно наблюдая, как меняются оттенки воды.

— Ты давай-ка, не засни мне тут. Мне ещё дом тебе показывать.

Мурлыкнув что-то невнятное в ответ, я прикрыла веки.

Вскоре сильные руки вновь опустились на мои плечи. Поглаживали шею, убирая прилипшие волосы. Касались лопаток и снова поднимались выше.

— У вас чудесные руки, правда, — почти простонала, запрокидывая голову, — Вы, действительно, удивительно талантливы, Брана. Я уже думала, с ума сойду от потрясений.

Внезапно руки скользнули к ключицам. А потом… к груди! Нырнули под воду и вполне себе недвусмысленно принялись массировать там, где совсем не следовало! Я распахнула глаза и громко закричала.

— Дармир! Ты что здесь забыл?! — послышался недовольный голос Браны, влетевшей в ванную.

Дракон, как ни в чем не бывало, поднялся и смахнул с рук пену.

— Ты что по утрам мне тут девок портишь?!

Меньше всего ожидала, что горничная будет так вопить на уважаемого генерала!

Дармир ухмыльнулся и выставил руки вперёд, показывая, что прекратил «портить девок».

— Я забыл китель, — пятясь назад, парировал он.

— Где ты его забыл? На дне ванной? Ну-ка, брысь отсюда! Девочка отдыхает! — прошипела Брана, швыряя в дракона полотенце.

Дармир грациозно пригнулся и поймал его в воздухе.

— Уже ухожу.

Сделал пару шагов к двери, с напускной опаской поглядывая на горничную. А потом резко развернулся и, схватив меня за подбородок, еле заметным касанием поцеловал, прошептав в губы:

— Хорошего дня, девочка…

Я оцепенела, вцепившись в ванну обеими руками.

— Брана, будь так любезна, покажи нашей гостье дом и просвети ее по поводу основных правил нашего мира.

Мужчина выпрямился и уже спокойно направился к выходу, натянув ледяную маску безразличия.

Мы с Браной переглянулись и в недоумении одновременно пожали плечами.

Глава 3

Нина

— Ты ему нравишься. Знаешь, я бы на твоем месте взяла мужика в оборот, — расхохоталась Брана, стоило двери за драконом закрыться.