- Здравствуй, моя искорка, - произнес он, увидев Оливию. Сидит в гостиной с книгой в руках. Легкое домашнее платье, волосы свободно падают на спину, ноги перекинула через подлокотник. – Как же я соскучился! – при виде нее на душе стало так легко и тепло, что Эр не совладал с эмоциями. Подхватил ее на руки и закружил, прижимая к сердцу свою женщину.

- А-а-а! – запищала она от неожиданности и выронила свою книгу, которую читала. – Ты спятил?! – начала возмущаться Оля. – Сейчас же поставь меня, ненормальный! – прозвучало грубо даже на его слух.

- Скучал. Страшно, невыносимо, мучительно, - выдохнул дракон ей в лицо и впился в губы поцелуем. Хочется выпить ее всю без остатка, как крепкий коньяк. Залпом, чтобы в голову ударило. Но Оливия в его руках вдруг начала сопротивляться.

- Пусти меня сейчас же! – Оля попыталась увернуться от его поцелуев, но Эр настойчив. Строптивица сжала его плечо, и руку наполнила боль, словно через нее пропустили огонь. Эр оказался вынужден поставить девушку на ноги, а иначе он рисковал бы просто уронить ее. – Не смей хватать меня так внезапно! - заявила она, сверкая своими голубыми глазками.

- Нет, малышка, только не это, - простонал он, закатив глаза. – Не сегодня, прошу. Я так устал, у меня нет сил ссориться. Сделай мне массаж, - попросил он, умоляюще глядя на принцессу. Она посмотрела на него так, словно он попросил ее о чем-то неприличном.

- Ты совсем совесть потерял? – спросила она тихим голосом.

- Ты нужна мне, - выдохнул Эрриаган. – Прошу тебя, прекрати злиться. Пусть все будет, как раньше.

- Эрриган, как раньше уже не будет! – заявила она ему и отшатнулась. Не обняла, не поцеловала, даже взгляд стал пронзительно-холодным. – Я больше не твоя, - прошептала Оливия. – Не приходи ко мне за лаской, - произнесла она, и Эрриган вдруг ощутил себя щенком, выброшенным в лесу посреди зимы.

Первым порывом было вновь напомнить ей, что она – его пленница, и никуда не денется. Он может сделать с ней все, что угодно: заточить в комнаты, заставить есть с собой за одним столом, заставить улыбаться, даже взять ее в постели не составит труда, вне зависимости от желания самой принцессы.

Но он не может заставить ее излучать то тепло и искреннюю радость, которые переполняли девушку раньше. Прежде, стоило войти к ней, и кожу опаляла бодрящая огненная энергетика. Сейчас Оливия не источает ничего, кроме брезгливой прохлады. Ее эмоции круто изменились, и это заметно по магическому фону.

- Я не могу отказаться от тебя, - откровенно ответил Эрриган, сложив руки на груди. – Ты мне нужна.

- Я могла бы просить тебя отказаться от женитьбы, но не буду, - покачала головой Оливия, отступая еще на шаг назад. – Ты прав, долг превыше личных интересов. Если этот брак так важен, я не смею вмешиваться. К тому же, я не уверена, что, не будь жены, ты не найдешь себе еще одну женщину, - на этих словах Эрриган не выдержал и улыбнулся. Какая чушь! - Лучшим решением будет завершить наши отношения, и чем быстрее ты это примешь, тем проще, - а вот теперь стало не до смеха.

- Я же сказал, что не отпущу тебя! – Эр сорвался в крик и тут же пожалел об этом. Оливия отпрыгнула от него, словно увидела перед собой дикого зверя. – Извини. После всего, что случилось, нервы ни к черту.

- Уходи, - выдохнула принцесса, и в груди что-то дрогнуло. Больно, черт возьми. Впервые женщина причиняет Ледяному такую сильную боль, что дышать становится трудно. – Нам больше не о чем говорить, - она ушла. Развернулась и скрылась на втором этаже, оставляя хозяина резиденции одного посреди гостиной.

Может, она его приворожила? Потому что Ледяного дракона тянет к этой женщине с невероятной силой. Он понимает все ее доводы, но отпустить ее не в силах. Пусть злится, пусть оскорбляет его, но будет рядом. На расстоянии, но близко. Эр готов искупить свою вину. Рано или поздно Оливия его простит и смирится.

Глава 25

Проснулась я в одиночестве. Наверняка Эрриган ушел сразу после нашего разговора. У него скоро свадьба, нужно расследовать покушение, да еще и управлять своими землями. У правителей такого уровня нет времени на то, чтобы утирать сопли своим пленницам. Понятное дело, что у него дел вагон и маленькая тележка.

Тележка с будущей женой…

Я повернулась на бок и не поверила своим глазам. На соседней подушке лежит дракон. Нет, не Ледяной дракон, а маленький позолоченный, с инкрустированными в него алыми сверкающими камнями. Изящная подвеска на тонкой цепочке. Красивая вещица, тут уж ничего не скажешь, сразу притягивает взгляд.

- Серьезно? – вырвался у меня изумленный выдох. – Ты решил задобрить меня побрякушками? – спросила я в пустоту. Это просто верх наивности и цинизма.

«Да, я собираюсь жениться, но вот тебе золотой дракончик, успокойся и прекрати дуться».

Эрриган ведет себя так, будто мы немножко поссорились. Впрочем, у него есть причины так поступать. Он-то уверен, что я его пленница, и никуда из своей золотой клетки не денусь. Что ж, придется переубеждать его действием. Покажу дракону, как опасна может быть самонадеянность.

Мне нужно пробраться к зеркалу, и как можно скорее. Но вот незадача: я не умею открывать порталы, да и вряд ли пленнице разрешат ходить, где вздумается. Нужно что-то придумать. Я бродила по резиденции в поисках решения и случайно подслушала разговор двух служанок.

- Она во дворце новые порядки наведет, - недовольно бурчала одна из девушек. – Только приехала, а уже выгнала четырех служанок! Лучших! Потребовала, чтобы ей прислуживали не-северяне. Эта госпожа нас всех разгонит, наберет в слуги только южан…

- Господин Эрриган этого не позволит, - неуверенно возразила ей вторая. Очевидно, разговор личный, так как хозяев они называют по именам. – Не хочет ссориться с невестой до свадьбы. Вот как поженятся – он ей покажет, кто в доме хозяин, - мрачно усмехнулась она.

Я так и застыла перед дверью, не в силах сдвинуться с места. Невеста Эрригана уже во дворце и вовсю там хозяйничает?! Он ведь намеренно выселил меня сюда, подальше от дворца и чужих глаз? А сам, не теряя времени, уже привез во дворец будущую жену.

Какой прыткий, времени даром не теряет. Впрочем, все правильно делает. Ему нужны наследники и этот брак. Пусть его невеста осваивается,  мне только и остается, что пожелать им счастья.

Но почему же так больно на сердце? Ощущение такое, будто в грудь вонзили раскаленное копье и безжалостно его крутят. Неужели я успела влюбиться? В его зеленые глаза, в твердость характера, в его уверенность, с которой он идет по этой жизни. Повернув голову, поймала свое отражение в зеркале. Глаза как у раненого олененка. Неужели он так глубоко ранил меня? Но ведь Эр мне не лгал. Он честно сказал о своих чувствах ко мне и намерении жениться на той, кто выгодна. Такие мужчины, как Эрриган, не подчиняются чувствам. Для него политика – это то высшее, для чего он живет. В первую очередь государь, уже потом – мужчина.

Ноги сами принесли меня в гостиную, в то самое кресло, которое я вчера облюбовала. Так, Ольга Владимировна, возьми себя в руки. Ты ведь всегда понимала, что ваши отношения временные, и долго вам не быть вместе. Разве не так? Стоило спросить себя, как сердце болезненно сжалось, а на глазах предательски выступили слезы. Больно, черт возьми.

«Ты же не собираешься за него замуж?!» - требовательно спросила я себя. Нет, конечно, нет… Я обещала себе больше не ввязываться в семейную жизнь. Вспомнился бывший муж, запах перегара в квартире, скандалы. А ведь до свадьбы у нас все было идеально! Но штамп в паспорте сделал из него животное. Решил, что я от него никуда не денусь, поэтому можно показывать мне худшую свою сторону.

И все-таки… Я поджала губы. Не могу представить себе Эрригана, опустившегося до такого. Не вяжется, не клеится у меня. Он слишком хорошо воспитан, все держится на его внутреннем стержне. Такие, как он, не прогибаются под обстоятельства, а идут напролом, следуя личным интересам и убеждениям.