– Я устал, – взвыл Джон, вырвав Риоллу из собственных мыслей, а Алета медленно перечитывала уже выученные строчки, не используя скачивания. – Мы не нашли ничего, что могло бы хоть как-то приоткрыть завесу тайны.

– Начитался литературы двадцать первого века? – ухмыльнулась Ри. – Я думаю, что это просто часть меня. Мои (не) способности немного опоздали и поэтому с огромным напором пытаются наверстать упущенное.

– Да, но вот только мы уже проверяли твои уши сотню раз и там ничего не появилось за последние три часа, – раздражительно прыснула Алета.

– Ну, извините, мисс Всезнающая, ты со своими (не) способностями с детства, а мои что-то не торопятся найти свою хозяйку. И вообще, раз ты всё прекрасно знаешь, что это мы в библиотеку пошли, ты же и так должна знать всё! – пламя внутри девушки разгоралось, обида разъедала внутренности, захватывая разум. – Да, я другая! Может даже Обычная! Пора бы всем рассказать, чтобы меня сожгли на костре, как ведьм пару тысячелетий назад!

И с этими словами девушка разъярённым вихрем покинула помещение, не дав Джону и попытки утихомирить её. Риолла злилась, злилась на всю несправедливость и неизвестность, на друзей, на себя. За то, что она не такая, неправильная! Каждая недавно сказанная фраза врезалась в сердце, оставляя кровоточащие раны и вызывая слёзы, но она запретила себе плакать, она слишком сильная.

Идя по просторному коридору широким шагом, девушка сама не заметила, как очутилась в восточном крыле главного здания, а из приоткрытой двери аудитории виднелась светлая макушка Ника. Не раздумывая и пары секунд, Риолла влетела в кабинет, накидываясь на Николаса с криками и обвинениями:

– Ты! Какого чёрта тебе нужно было всё портить?! Я уже почти смерилась с тем, что буду всю жизнь врать о своих (не) способностях, а тут появляешься ты со своей мерзкой улыбкой и пустой головой и заставляешь меня поверить, что я особенная. Настолько особенная, что даже “Поиск” не справляется! А теперь ты сидишь здесь и слушаешь, как разрушилась моя стабильная повседневность!

Девушка стремительно села на пол, путая пальцы в слегка рыжеватых на солнце волосах. Она была готова заплакать, но здесь был он. Ник смотрел на неё с удивлением в глазах, а после медленно, словно приближаясь к дикому, необузданному зверю, сел напротив, хватая за руки и заглядывая в янтарные глаза.

– Ри, – произнёс он.

– Для тебя я – Риолла, – сквозь зубы проговорила девушка и вырвалась из цепких рук.

– Извини, я просто забыл, пустая голова говоришь? – ухмыльнулся парень, а девушка слегка виновато взглянула на него, приобретая былое расположение духа. – Я просто тоже слишком боюсь быть здесь чужим. Мои родители, я не уверен, что они были связанны со мной духом, только кровью. Они обеспечивали меня всем необходимым для существования, просто кормили и одевали, но только он стал мне другом. Очень злобный профессор, не имеющий любимчиков, но это только на первый взгляд. Со временем я невольно стал замечать, что он будто заботится обо мне, по-другому, не так как родители. Он был моим учителем, наставником и словно отцом. Он был очень строг со мной, но я благодарен ему за всё.

– Как так вышло, что ты оказался здесь? – заинтересовавшись, спросила Риолла.

– Мои родители решили, что воспитывать двоих детей слишком накладно и решили сдать нас вот в такие лагеря, чтобы “встать на ноги”, – скривившись, произнёс Ник. – Но на самом деле они просто решили начать новую жизнь.

– А твой младший…

– Нет, младшая сестра, она мне не родная, ни по крови, ни по духу, они взяли над ней опеку, чтобы получать деньги, а обещаемого ухода не последовало. Мне не разрешали с ней контактировать, да и я был слишком занят, – ответил с тяжёлым вздохом Николас. – А ты? Как попала сюда?

Опустив голову и погружаясь в воспоминания, девушка произнесла:

– У меня не было матери, я о ней даже не слышала, а отец был самым умным учёным нашего века, изобретал, мастерил и изучал. Я заботилась о нём, следила, чтобы он ел…не уследила.

– Мне очень жаль, – сжав плечо девушки, пробормотал Ник. – Так ты не имеешь такие же (не) способности что и он?

Ри помотала головой и коротко выдохнула.

– Хочешь попрактиковаться снова? – самодовольно улыбаясь, предложил парень.

Встав напротив друг друга и встретившись взглядами, ребята сконцентрировались на собственных чувствах. Риолла почувствовала, что в этот раз повторить былой успех будет гораздо сложнее, она слишком устала за весь этот насыщенный день и была истощенна перепадами настроения, но продолжала бороться с нахлынувшими мыслями, сохраняя стойкость духа. Николасу весь эксперимент давался легче, а его расслабленное состояние помогло Риолле проникнуть в его голову через некоторое время.

–“Ты уже меня слышишь?”– подумал Ник.

Риолла улыбнулась и кивнула.

–“Твои глаза вновь светятся, меня это пугает”, – признался парень.

–“Ты пытаешься меня блокировать?”– поинтересовалась Ри, но получив отказ, произнесла. – “Пробуй!”

Разум парня будто стал покрываться лёгкой дымкой, но девушка продолжала слышать обрывки его мыслей. Глаза вернулись к былому цвету, а девушка устало села на пол.

– Хотя бы к промежуточному этапу готовы, – проговорила Ри, а парень бросил на неё удивлённый взгляд, явно не понимая о чём идёт речь. – Ты вообще читаешь панель?

– Эээ, я не…я…– замялся Ник.

– Ты что даже не слышал? Или…– девушка вытаращила глаза на Николаса. – У тебя нет панели?

– Давай ты мне объяснишь, что это такое, а потом я отвечу на твои вопросы? – капитулируя, произнёс он.

–“Панель”– так мы называем небольшое голографическое окошко, находящееся на запястье у каждого из нас, – вытянув руку, девушка коснулась запястья правой руки. В ту же секунду над рукой девушки появилась прямоугольная голограмма, отображающее имя, возраст, сердцебиение, местоположение, время, дату. – Кроме этой информации учителя, таким образом, связываются с нами.

– Оу, да, такое окошко у меня есть, – сказал парень, засучив рукав рубашки. – Но я был занят, когда пришло сообщение, и решил прочитать позже.

Риолла косо посмотрела на Николаса и прочитала вслух:

–“Дорогие дети! Хотим сообщить, что с этого года будут введены новые правила, касающиеся вашего летнего проекта. Теперь у нас будет промежуточный этап для наблюдения за вашим здоровьем и прогрессом!”.

– Этого этапа раньше не было, в конце лета мы сдавали свои проекты и начинали следующий год, – объясняла Ри. – Цель проекта заключалась в том, чтобы следить за нашими силами. Мы все имеем талант, но чтобы чего-то достичь, этот талант необходимо развивать. И чтобы все тяготы саморазвития не скидывать на детские, не окрепшие плечи, взрослые решили проводить целый проект. Но все летом хотят отдохнуть и, следовательно, ленятся и вспоминают только в самые последние дни.

После недолгой паузы девушка добавила:

– До данного этапа уже меньше недели, сразу после празднования победы над несправедливостью и дискриминацией со стороны Обычных.

– Я очень рад, что ты мне рассказала это, – натянуто улыбнулся парень.

– Знаешь, тебе стоит…

Риоллу прервали запыхавшиеся и взволнованные Алета и Джон, ворвавшиеся в кабинет.

– Ох! Ри, мы тебя потеряли! Прости! – увлекая Риоллу в объятия, произнесла блондинка.

Улыбнувшись и приняв тёплый жест подруги, девушка подняла глаза на Николаса и продолжила:

– Тебе стоит нам всё рассказать!

– Ты уверена? – кинув на Ри скептический взгляд, произнёс Николас. – Ты думаешь, что эта ваша панель показывает всё, но разговоры остаются конфиденциальны? Не удивлюсь, если этот этап был сделан, чтобы вычислить тебя!

Его слова отдавались глухой болью в сердце Риоллы, руша все задатки доверия, которые были выстроенные часом ранее. Но девушка никогда не задумывалась о том, что такая полезная вещь, как панель, может работать против неё.

– И вообще, с моей памятью кое-что случилось и пока я не готов этим с вами делиться, – сказал Ник.