– Это вы, мадам?
– Да, это я! Я скоро приеду.
– Да, мадам. Что передать Лилиане?
– Мой пламенный привет. Скажи, что я скоро приеду. Пока.
– Итак, мисс! На чем мы остановились? – спросил Дэвид Малковей, давно мечтавший занять место директора винодельни, в которой пока была хозяйкой Анжела.
– Мы остановились на выгодной для нас сумме. Я не могу оставить людей без работы и просто выгнать их на улицу. Это будет нечестно.
– Давайте так: вы мне дадите часть акций, а я вам помогу сохранить киностудию и места рабочим.
– Я подумаю.
– Как дела в городе? Вы справляетесь?
– Да, что за вопрос?
– А если мы дадим вам больше денег, тогда вы продадите нам часть акций?
– Я сказала, что подумаю.
Анжела была упряма, как скала, и без боя сдаваться не хотела. Прошло несколько минут. Совещание продолжалось.
– А если вас не станет, кто будет владеть винодельней? – не унимался Дэвид.
– Моя винодельня достанется моей племяннице Лилиане, – ответила Анжела.
– Ваша племянница еще учится.
– Да, но скоро закончит учебу и станет владелицей моей винодельни.
– Вы знаете, какая это кропотливая работа?
– Я знаю, не первый год занимаюсь бизнесом. Я подумаю насчет вашего предложения и вам позвоню, скажем, через две недели. Вот бумаги. Внимательно прочитайте, посмотрите все ли в порядке? А потом решим, что делать дальше?
Но вот собрание директоров закончилось, и Анжела стала собираться домой. У нее было не очень хорошее настроение. Теперь ей предстояло решить, что делать с винным бизнесом, который она начала много лет назад и не ошиблась. Бизнес принес огромные деньги, и теперь его нужно отдать в чужие руки и расстаться навсегда.
Обо всем этом думала Анжела, собираясь в дорогу. А еще женщину беспокоила племянница. Как там она одна? Не встречается ли с этими друзьями? Анжела не знала, что Чоу Ли все разрешает Лилиане, даже если бы и узнала, то все равно бы, не выгнала, зная, какой это хороший и очень преданный работник и лучше его не найти.
А тем временем девушки ехали домой из колледжа вместе с парнями. Они привезли Лилиану к дому, а сами уехали. Когда Лилиана переступила порог гостиной, то к ней подошел взволнованный Чоу Ли.
– Мисс Анжела сегодня приезжает, – сказал Чоу Ли.
– О нет, – проговорила Лилиана, понимая, что с сегодняшнего дня все встречи с друзьями и любимым парнем для нее закрыты. Ей опять предстоит сидеть в комнате и быть под надзором строгой тети Анжелы. Этого девушке очень не хотелось. – Только не это!
– Прости, дочка, – печально проговорил Чоу Ли, жалея девушку.
Лилиана поднялась в свою комнату и стала ждать тетю. У нее сразу испортилось настроение. Она не хотела, чтобы Анжела так быстро возвращалась из поездки. Время шло, а тети еще не было. Лилиана надеялась, что приедет завтра утром. Девушка сильно устала за день, она прилегла на кровать и задремала.
Проснулась Лилиана от мотора машины, что остановилась под окнами. Неужели приехала тетя? У Лилианы сразу пропал весь сон. Она села на постели и стала сидеть, прислушиваясь к звукам в гостиной
И вот в дом вошла Анжела Чейни.
– Здравствуйте, мисс! Как провели время? – спросил Чоу Ли, встретивший хозяйку у порога.
– Ужасно провела. Голова раскалывается, – ответила Анжела, сев в кресло. – Подыми мои вещи в комнату и приготовь чай с молоком.
– Слушаюсь, сеньора.
Чоу Ли отнес вещи в комнату, потом приготовил кофе с молоком и принес Анжеле. Она взяла чашку с блюдцем, стала пить неспеша. А потом спросила:
– Лилиана дома?
– Да, Лилиана дома, – ответил Чоу Ли, – она в своей комнате.
– Позови ее. Скажи, что я зову.
Чоу Ли пошел наверх за Лилианой. Он постучал в дверь.
– Кто там? – спросила Лилиана.
– Миссис хочет с тобой поговорить и велела спуститься вниз, – ответил Чоу Ли.
– Сейчас спущусь, – ответила Лилиана.
Через пару минут Лилиана спустилась в гостиную.
– Здравствуй, тетя, ты меня звала? – спросила девушка.
– Здравствуй! Да, я хотела с тобой поговорить, – ответила Анжела, сидя в кресле.
– Я тебя слушаю.
– Как ты вела себя во время моего отсутствия?
– Хорошо, тетя. Плохого ничего не было.
– Она кому-нибудь звонила без меня, Чоу Ли? – спросила Анжела слугу. – Только не лги мне!
– Ну, позвонила ей один раз подруга и все, – ответил Чоу Ли.
– Правда? – воскликнула Анжела, посмотрев Лилиане в глаза.
У девушки была опущена голова, и она смотрела в пол, боялась взгляда тети.
– Да, да. Это правда, – ответил Чоу Ли.
Анжела смотрела на Лилиану и ждала от ее ответа.
– Лилиана, это правда, что говорит Чоу Ли? – спросила Анжела.
– Да, тетя, – тихо ответила Лилиана.
– Ладно, иди спать. А то уже поздно. Это все, что я хотела у тебя спросить.
Лилиана ушла в свою комнату и легла спать.
Глава 11
Мелисса продолжала ходить в дом Васкес, хотя Натали это сильно не нравилось.
– Зачем ты ее к нам водишь? – спросила однажды Натали сестру.
– Что тебе не нравится? – спросила Кэтрин.
Натали не стала спорить с сестрой.
– Только не подпускай ее близко к Лилиане, – сказала Натали. – Держи подальше эту дрянь от моей подруги. Ясно тебе?
С этими словами, Натали поднялась наверх в свою комнату. Кэтрин долго смотрела вслед сестре, а потом ушла на кухню.
Однажды Джессика услышала разговор Мелиссы с Кэтрин, проходя мимо комнаты дочери. Ей этот разговор сильно не понравился. И когда Мелисса ушла, то Джессика решила серьезно поговорить с дочерью.
– Кэтрин, мне надо с тобой поговорить, – ответила Джессика, – пошли в кабинет.
Кэтрин молча пошла за матерью. Вот они пришли в кабинет. Джессика села за стол, а Кэтрин напротив.
– О чем разговор? – спросила Джессика.
Лицо Джессики стало серьезным.
– Я не хочу тебе зла, – сказала Джессика, – Мой тебе совет: не водись с Мелиссой. Она нехороший человек.
В глазах Кэтрин вспыхнул злобный огонек. Как так – запретить ей общаться со своей лучшей подругой? Кэтрин не волновали советы матери. Ей казалось, что Джессика пошла против нее.
– Что с тобой, мама? Ты мне не доверяешь? – спросила Кэтрин.
– Что вы затеяли против Лилианы? – спросила Джессика.
– Ничего, мама? Почему тебя так волнует Мелисса?
– Мелисса – плохой человек.
– Что с тобой, мама? Я тебя не узнаю! Мелисса – моя лучшая подруга!
– Хорошо. Дружи, с кем хочешь.
И Джессика вышла из кабинета.
Настал вечер, и Кэтрин с Мелиссой встретились в баре «Крошка». У Кэтрин испортилось настроение после разговора с матерью. Мелисса это сразу заметила. Она сидела за столом и пила виски, когда пришла Кэтрин. Мелисса не сводила с ее глаз. Молча Кэтрин опустилась на стул.
– Что стряслось? – спросила Кэтрин. – Ты давно здесь?
– Нет. Недавно, – ответила Мелисса, – вот сижу и жду тебя.
– Закажи мне виски.
– Что-то случилось?
– Случилось! – сквозь зубы буркнула Кэтрин.
– Что произошло-то?
Когда принесли виски, то Кэтрин залпом выпила.
– Я поругалась с матерью, – сказала Кэтрин, наливая еще виски в стакан. – Я больше так не могу! Понимаешь?
– Успокойся, – ответила Мелисса.
– Разговор был о тебе.
– Обо мне? – Теперь Мелисса совершенно ничего не понимала. – Что такого могла сказать тебе мать обо мне? Что так тебя расстроило?
Мелисса давно заметила, что Джессика недовольна ее присутствием, когда она приходит в дом к Кэтрин. В ее глазах светилась ненависть. С ней женщина была очень холодна и старалась избегать встречи с ней. Мелиссу это раздражало, но до сих пор она предпочитала молчать, стараясь не вступать в конфликт с Джессикой. Много раз Джессика пыталась поговорить с мужем, чтобы запретить Мелиссе общаться с их дочерью, считая, что она влияет на Кэтрин.
