– Здесь всё в порядке? – холодным тоном поинтересовался Смоленский. Его вопрос был адресован девушке.

– Нормально, – она отвечала заторможено, растягивая гласные.

«Стервятник» ретировался, быстро смекнув, что незнакомка находится под эгидой, и здесь ему не обломится.

– Вы понравились Боцману, – улыбнулся Григорий.

– Кому? – Эля хлопнула ресницами и начала озираться по сторонам.

– Коту. Его зовут Боцман, – пояснил Смоленский.

– Аааа, – протянула девушка.

– Он Вам не мешает? – уточнил бармен.

– Что? Нет, нет, – она чувствовала себя странно, будто видела всё со стороны. Мозгом понимала, что происходит, но не могла адекватно реагировать.

«Кажется, я напилась. Пора идти домой. Но дома у меня теперь нет…», – промелькнула мысль в ватном сознании Эли. Она посадила кота на свободный стул и неуверенной походкой направилась к выходу из бара. Дойдя до двери остановилась.

«Плащ… У меня был плащ…», – вспомнила Элина.

– Уже уходите? – к ней подошёл бармен.

– Угу, – девушка мотнула головой.

Смоленский видел, что её нельзя отпускать одну в таком состоянии. По какой-то неведомой ему самому причине, Григорию вдруг стало небезразлично, что произойдёт с незнакомкой, когда она покинет его бар.

– Как Вас зовут? – спросил мужчина.

– Элина. Эля, – запинаясь, выговорила она.

– А меня Гриша. Послушайте, Элина, давайте Вы останетесь здесь ещё ненадолго? А потом я отвезу Вас домой.

– Где здесь? – девушка пыталась сфокусировать взгляд, но очертания предметов и людей расплывались, превращаясь в одно тёмное пятно.

– В баре. Не бойтесь. Пойдёмте, – Смоленский взял её за локоть.

Эля не сопротивлялась. Неизвестно почему, она доверилась бармену и покорно пошла за ним. Не испугалась, оказавшись в комнате, похожей на офис.

– Прилягте пока, – Гриша показал на диванчик. – Я загляну к Вам позже. Если понадобится туалет, он за дверью справа.

Едва Элина приняла горизонтальное положение, потолок, как лопасти вертолёта, закружился перед глазами. Тошнота подкатила к горлу. Девушка вскочила с дивана и едва успела добежать до уборной. Там, отправив в унитаз небогатое содержимое желудка, умылась холодной водой и тщательно прополоскала рот.

Придерживаясь за стену, Эля доплелась обратно. Рухнула на диван, как подкошенная, и моментально вырубилась.

_______

Дорогие читатели!

Добро пожаловать в мой новый роман! История обещает быть чувственной, страстной и романтичной. Вместе с героями мы переживём бурю эмоций, окунёмся в мир драгоценных камней и отправимся в путешествие в жаркую Африку.

Присоединяйтесь! Чтобы не пропустить новые главы, добавляйте книгу в библиотеку, подписывайтесь на автора. За поддержку лайками и добрыми комментариями буду очень благодарна.

Всем любви и тепла,

ваша Вероника.

Глава 2

Смоленский вышел из бара. Закурил сигарету и задумался: сколько таких же несчастных нетрезвых женщин он перевидал за свою жизнь? Сотни! Максимум на что хватало благородства Григория – вызвать им такси и проследить, чтобы они в него сели.

Но вот именно от этой гостьи Смоленский не захотел избавляться подобным образом. Почему? Да кто ж его знает! С виду абсолютно обычная девушка. Лет двадцать пять – двадцать семь. Не писаная красавица, но и не уродина. Невысокого роста. Худенькая. Тёмно-русые волосы со стрижкой удлинённое каре. Светлые глаза. То ли голубые, то ли зелёные. Из-за специфического освещения в зале Гриша не определил точно их цвет.

И всё-таки что-то было в этой посетительнице, что зацепило мужчину. Может, молчаливость её? Достоинство, с которым бедняжка держалась, хоть по всему было видно, что ей тяжело.

Смоленский привык выслушивать непрерывные потоки речей от гостей заведения. Кто-то ругал своих бывших или настоящих партнёров, кто-то жаловался на них, кто-то сетовал на не сложившуюся жизнь в целом, а некоторые женщины и вовсе откровенно клеились. Хотели вышибить клин клином. Самоутвердиться через секс или просто получить разрядку. Элина не сделала ничего из вышеперечисленного стандартного набора.

А ещё Григорий был приятно удивлён тем, что Боцман сам залез к девушке на колени. Как бы признал её своей. Это был редкий, практически исключительный случай. Потому что обычно кот сторонился чужих людей, предпочитая наблюдать за ними со своего места. Сказывались месяцы жизни на улице до того дня, когда кошак прибился к бару.

Примерно через час Смоленский заглянул в свой кабинет. Эля мирно посапывала, свернувшись калачиком и подложив руки под щёку. Гостья выглядела по-детски трогательно. С её лица ушло скорбное выражение. Гриша невольно улыбнулся. Достал из шкафа подушку и плед. Наклонившись к девушке, чтобы укрыть её, Смоленский уловил нежный цветочный аромат духов. Он был приятен и на мгновение вызвал совершенно неуместный отклик в теле мужчины. Член напомнил о своём существовании, а в мозгу пролетел вопрос: «Какова эта милашка в постели?»

Григорий потряс головой, отгоняя наваждение. Выключил свет и закрыл за собой дверь комнаты.

***

– Эй, Спящая Красавица, – Смоленский тронул Элю за плечо. – Просыпайся!

Она распахнула глаза. Уставилась на мужчину, будто видела его впервые. Обвела взглядом комнату, пытаясь понять, где, собственно говоря, находится. События последних часов быстро восстановились в памяти.

Элина, как всегда, вернулась домой с работы и наткнулась на поменянные дверные замки. Сначала это показалось каким-то бредом. А потом выяснилось, что мать Элиного жениха, с которым девушка жила последние три года, приняла волевое решение – выставить её из квартиры. В аккурат после того, как был оплачен последний взнос за автокредит Льва. Ну и после неосторожной фразы Элины, что теперь они могут пожениться. До этого момента Лёва отмазывался отговорками, мол, вот закрою долг по машине, тогда и о свадьбе подумаем.

На самом деле Эля не понимала, как связаны эти два момента. Ведь денег у Льва она не просила. Наоборот, сама покупала продукты, оплачивала расходы на коммунальные услуги, хоть квартира принадлежала не ей, и даже иногда делала взносы за кредит своего жениха. Элина принимала как должное любые бытовые тяготы, потому что именно так всю жизнь поступали её родители. Были вместе и в горе, и в радости. Девушка считала эту модель поведения между любящими мужчиной и женщиной единственно верной.

Однако краткий разговор по телефону со Львом перевернул её моральные устои с ног на голову. И по всему выходило, что Эля была просто дурой, которую пользовали. А как только она заикнулась о свадьбе, тут же выставили за порог. Униженная девушка не стала сидеть на лестничной клетке в ожидании своего горе-жениха. Она предпочла уйти, куда глаза глядят. Попала под дождь. Вымокла до нитки, замёрзла и зашла в первый попавшийся бар, чтобы согреться. А потом был коньяк и кот Бегемот. Хотя последний, вероятно, не что иное, как галлюцинация. Ну в каком баре, скажите на милость, держат котов?

– Который час? – Элина села на диване и потёрла лицо руками. Голова не болела. Что странно. Значит, коньяк в «Африке» подавали не «палёный».

– Начало третьего. Мы закрываемся в два, – ответил Смоленский, присаживаясь рядом с гостьей.

Вдруг Эля осознала, что перед ней – охренительный мужчина. Не смазливый прилизанный франт, а такой… Настоящий. Красивый своей грубоватой красотой. Как она не заметила этого раньше? А глаза у него добрые. Цвета горького шоколада. И тёмная щетина на худых щеках. Её так хочется потрогать, узнать: жёсткая она или мягкая на ощупь?

Как под гипнозом Элина протянула руку и коснулась лица Смоленского. Щетина оказалась приятной, не слишком мягкая, но и не наждачка.

Гриша сидел, не шелохнувшись. Ему понравилось лёгкое прикосновение женских пальцев. Он смотрел в глаза Эле и жалел, что опять не может понять какого они цвета. Зайдя в кабинет, чтобы разбудить гостью, мужчина не включил верхний свет, а оставил приоткрытой дверь в коридор. Из-за этого в комнате царил полумрак.