…В квартире Полины Ивановны раздалась музыка дверного звонка. Услышав её, в прихожей появляется Анна. Смотрит на маленький экран видеонаблюдения лестничной площадки: там нелепая закутанная фигура. Это её друг, товарищ по несчастью, сын тёти Тани – Андрей. Она открывает дверь, гость входит. Откидывает куколь. Переобувается. Снимает плащ. У него убогий, безобразный вид, но мутанты привыкли и рады, когда они вместе. А по-другому, как может быть? Куда они пойдут с такой внешностью? Разве людей пугать!

Андрей щупает голову. Там уже большая шишка от меткого попадания. Он морщится, делая при этом зверское лицо. Но бедолаги понимают друг друга без слов. Анна спрашивает: – Опять щебнем кидались?

– Да, попали по котелку, уже и рог вырос! – невесело шутит парень.

Он приобнимает подругу по несчастью, чмокает в щёку:

– Привет, Нюсенька! Как твоё дыхание? Грудь-то ломит?

– Побаливает, но я молчу. Скорее бы откинуться! Разве это жизнь! Проходи в зал.

Там они садятся: Анна в кресло, Андрей на диван. Он продолжает начатую беседу: – Верно, говоришь: примитивное пребывание на белом свете! На улицу нельзя выйти. Пацаны кличку дали – Квазимодо. Это ещё бы ничего, но всё время булыжником кидаются, гоняют словно прокажённого! А я виноват, что таким родился!?

Собеседница плачет и едва выговаривает слова: – Я хочу умереть, Андрей! Наше существование не сравнить даже с жизнью дерева. Оно растёт на солнце, среди других, а мы как в тюрьме, самоизолированы от людей. И терзаем близких родственников.

Андрей жалостливо всхлипывает, хрюкает, произносит: – Я с тобой согласен, но как перенесут это мамы…? Они же любят нас и таких!

Анна тоже кривится, машет рукой: – Вытерпят. Утешатся тем, что мы отмучились бы! Из-за меня брат до сего времени не женился. Как сестру-уродину показать кому-то! Персонаж из фильма ужасов!

Андрей вдруг оживляется, ёрзает по дивану и говорит:

– Знаешь, вчера была трансляция по телевизору. В ней учёные освещали вопрос о хронолёте. Одни говорят: это возможно. Другие отрицают. Неужели когда-то изобретут? Ты представляешь, о чём я подумал?

Анна делает рукой небрежный жест: – Знаю. О чём нам ещё мечтать? О путешествии в прошлое.

Парень вновь издаёт странные звуки, теперь уже от возбуждения или злости, хрипит: – Я бы того бандита зубами на куски порвал! Скольким людям он жизнь испортил! Я бы его… я бы… я бы…! Мутант закатывает глаза, всхрапывает от взволнованности.

Анна умиротворяет друга: – Успокойся, Андрей. Что болтать о несбыточном событии и выходить из себя!

Но товарищ по злоключению, не унимается. Он, как говорят, завёлся и грезит неосуществимыми мечтами: ведь хочется же быть такими, как все! Нормальные люди не понимают своего счастья! Он фантазирует: – А всё-таки представь: убили бы ту сволочь до совершения теракта, мы бы жили, как все. Отучившись, работали. Ты была бы красивой. Я тебя любил, мы поженились бы – дети….

Голос Андрея дрожит, он замолкает. У Анны текут слёзы.

В это время, в институте, Полина Ивановна и Пётр Викторович докладывают

руководителю о результатах проведённого эксперимента. Учёная радостно возбуждена и говорит: – …Предположения коллег о существовании структурных связей между настоящей и прошлыми реальностями блестяще подтвердились…

У директора поднимаются брови. Она не останавливается: – …Наш генератор деформации времени и пространства определяет их локацию, полую структуру и наличие входов в них. Мы на пороге создания хронолёта. Представляете?

У Антона Павловича расширяются глаза. Он достаёт платок, промокает шею, лоб. Спрашивает: – Как я понимаю, мы говорим о мире субатомных частиц, о его многослойности, где каждая явь, по сути, целая вселенная. Но откуда же берётся масса, необходимая для создания нового мира?

В разговор вступает Пётр Викторович. Он коротко, но доходчиво освещает происходимые процессы: – Антон Палыч, наука полагает, что с каждым большим событием появляются новые действительности и одновременно прекращают своё существование некоторые прежние, плюс часть новых частиц. Вот их-то составляющие и идут на построение образующихся. И не так уж их много надо, потому что частицам слои реальностей являются чисто информационными. За исключением, когда они попадут в какую-то проявленную, физическую: она представится для них материальной.

Директор барабанит пальцами по столу: – Любопытная теория. Но мы говорим о частицах, а человек не….

– Правильно. Значит, его надо обратить в атомы и забросить в нужную явь. Она станет для них материальной и тогда вновь восстановить их в личности, которая сможет как-то повлиять на события тех лет.

Антон Павлович улыбается и догадливо восклицает: – Но это же телепортация!

В разговор вступает Полина Ивановна: – Ну, да! Только не в одном времени, а, например, в прошлое!

Хозяин кабинета слегка мнётся, затем говорит:

– Значит, нужен аппарат для подобного действия!

Учёная с улыбкой грозит пальцем руководителю института: – Какой вы!?

Никак не хотите назвать его машиной для путешествий в Хроносе! А сейчас дело стоит за созданием технологий по разложению неорганических и живых объектов на элементарные частицы, и структурного восстановления их в заданной реальности.

Директор встаёт: – Ну, что же, вожделею успехов! Думаю, вы справитесь. Но какая это будет сенсация!?

Полина Ивановна и Пётр Викторович с довольными лицами покидают кабинет директора.

А в школе, в помещении для физических занятий, в окружении мальчиков, Алексей наблюдает за борьбой и разговаривает со стоящими ребятами. Рядом, на матах, борются двое юных спортсменов. Физрук говорит окружению: – Если мы займём первое место среди школьных команд нашего города, то сможем участвовать в областных соревнованиях. А победим там – поедем в Москву, Санкт-Петербург….

Он подсказывает борющимся: – Коля, у тебя слабый захват. А ты, Петя, отрабатывай бросок через бедро.

Мальчик борется и, пыхтя, отвечает: – Вам хорошо говорить, Алексей Николаевич, вы большой и сильный, а я ещё маленький….

– Ничего, Пётр, вырастешь и ты. Чемпионом станешь!

Через несколько часов кончаются уроки. Из школы, размахивая портфелями и ранцами, галдя, выбегают дети. Бегут врассыпную, во все стороны. За ними появляются несколько педагогов. На два-три шага отстав от них, ступает Алексей. Рядом с ним красивая, юная учительница. Они идут вместе со всеми, затем отделяются от группы и направляются в противоположную сторону. Молодые люди веселы, часто переглядываются и держатся за руки. Беззаботно щебеча, влюблённые проходят несколько десятков метров, когда возле них внезапно останавливается машина. Из неё выскакивают двое молодых парней, отталкивают ухажёра. Бесцеремонно хватают учительницу, тащат в машину. Она, отчаянно сопротивляясь, кричит: – Пустите, негодяи, что вам надо? Алёша, меня хотят выкрасть!

Молодой человек спокойно берёт одного похитителя за руку и говорит: – Мужики, это моя девушка. Надо было хотя бы санкцию у меня испросить!

Бандит бросает жертву и, намереваясь, напасть на Алексея, с издёвкой произносит: – Щас я тебе челом ударю!

Алексей отшатывается от его кулака и резко бьёт подлеца ногой в пах. Налётчик с тягучим стоном скрючивается. Другой бросает жертву и достаёт нож. Делая картинные позы и размахивая им, пугает: – Ну, хмырь, тебе не жить!

Идиот кидается на учителя, но он уворачивается и захватывает руку с оружием. Отклоняет её в сторону и выполняет болевой приём на кисть. Финка летит на землю. Алексей отвешивает крюка по печени. Бандит корчится, затем падает на бок.

Сзади автомобиля преступников опускается полицейский автожир. Из него появляются двое стражей порядка. Один говорит Люсе: – Мы всё видели по компьютеру, и показывает на камеру наблюдения, установленную на карнизе здания. – С вами всё нормально? Что этим шакалам надо от вас? Вы их знаете?