— Так и планировала поступить! — заверяю лисьим голосочком. — Кроме того, я дам вам ещё одно оружие, которое научит их полной покорности.

— Что это? — Мужчина делает шаг вперед от нетерпения.

— Салфетки с его автографом! Двенадцать штук! Взяла про запас.

У него такой вид, что я сразу понимаю: мой навеки! Со всеми потрохами!

Довольно потирая руки, возвращаюсь к Лиаму, чтобы провести его к чёрному ходу.

— Вы вся светитесь, — делает он комплимент, протягивая мне салфетки.

— Я вообще солнышко! — Никогда не скромничала и не собираюсь начинать. — Кстати, большая просьба. Пожалуйста, напишите хороший отзыв…

Не успеваю договорить, как дверь распахивается. На пороге Габриэль Нолан собственной персоной.

В кабинете моментально меняется атмосфера. Мы не на Северном Полюсе, но близко. И айсберг по имени Габриэль, кажется, сейчас протаранит наш “Титаник”.

Интересно, Лиам снимался в фильмах-катастрофах? Если нет, сегодняшний опыт ему явно поможет вжиться в роль вампира, находящегося на грани жизни и смерти.

Габриэль делает шаг вперёд.

— Это не то, что ты подумал! — выпаливаю, впервые с момента знакомства по-настоящему пугаясь его грозного вида.

— Артемида, тебе стоит выучить слово «персональный», — чеканит Габриэль.

И у меня впервые нет слов, потому что он прав. Тысячу раз прав.

Немая сцена затягивается.

— Так я пойду? — интересуется Лиам Грей, переводя взгляд с меня на хозяина кабинета. Парень явно не робкого десятка, но понимает, что попал в двусмысленную ситуацию и вмешиваться не стоит. — Я напишу вам не отзыв, а благодарственное письмо. Большое вам спасибо за помощь, Артемида, вы меня очень выручили.

Он слоняется к моей руке для поцелуя и не видит, что хозяин кабинета выглядит так, будто сейчас придётся писать ещё и завещание, притом сразу нам обоим. Если успеем.

— Будем рады видеть вас в сети «Солёный кофе»! Приходите ещё! — приглашаю его к выходу, игнорируя застывшего господина Нолана. — Не волнуйтесь, у нас всё в порядке, — заверяю актёра, который на мгновение нерешительно застыл у двери, переживая за мою сохранность.

Дверь за Лиамом Греем закрывается и только тогда я слышу колючую фразу Габриэля.

— Я не был бы так уверен.***Друзья, мы с Дианой участвуем во флэшмобе "Узники крови". Здесь вы можете прочитать больше историй про вампиров. Они очень разные - есть и эротика, и детективы, и романтика, и юмор. Под любое настроение!Что же касается талантливого актера, попавшего в затруднительное положение, о нём вы можете прочитать ЗДЕСЬ (18+)

Глава 9

— И что вы мне сделаете, господин Нолан? — напоминаю ему о том, что наши отношения сугубо деловые, обращаясь на вы. — Моя личная жизнь — не ваша забота.

— Ваша личная жизнь уходит из моего кабинета в моей рубашке. Вы считаете, это недостаточная причина для вмешательства?

— Это досадное недоразумение, — без капли раскаяния отвечаю я. — Что поделать, если у меня мягкое сердце? Я не могу пройти мимо чужой беды. Если бы не я, этого актёра разорвали бы фанатки.

Надо же. А ведь я действительно очень добрая! Кто бы мог подумать! Повезло господину Нолану с такой замечательной, милой, чуткой, нежной, заботливой и милой официанткой. Меня хоть сейчас на доску почёта. Но лучше, конечно, в список Форбс.

— А меня вы когда пожалеете? У меня будет хоть одно нормальное свидание? — ехидничает Габриэль, скидывая пиджак и усаживаясь в любимое кресло. — Даю вам последний шанс, Артемида.

— Почему один? У нас ещё два свидания!

Пусть только попробует отвертеться! Я уже придумала позу для обложки Форбс! Я буду так шикарно на ней смотреться!

— И я бы лучше действительно провёл их с вами.

Я замерла, ожидая язвительное продолжение, вроде «Очень удобно, не нужно никуда идти, переодеваться, заказывать цветы. Ещё и сама принесёт кофе», но Габриэль молчал. Ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, после чего вопросительно изогнул бровь, словно поторапливая меня с положительным ответом.

Ага, размечтался! Бегу, теряя тапки! Презентация, конечно, ничего, но мог бы расстегнуть ещё пару пуговиц, а то что-то я не прониклась.

— Не надо мне угрожать! Я делаю всё, что в моих силах! И вообще, вы ко мне несправедливы. Шарлотта была очень даже ничего, особенно… местами, — не прошла я мимо шикарных форм девушки. — С Маркусом вы тоже отлично провели время, полезно и весело, —  торопливо говорю я и делаю шаг назад. — Кроме того, вы сами сказали, что я вам совершенно, вот просто нисколечко не подхожу! — заверяю со всем пылом.

— А Алистер считает, что мы с тобой — идеальная пара.

Судя по хитрым искоркам в глазах, меня сейчас троллят. Когда мы поменялись ролями?

Что за день сегодня такой? Всё идёт не по плану.

— Алистер? Не может такого быть. Я у него в чёрном списке невест! — говорю убеждённо, хотя про себя начинаю волноваться. Это что ещё за новости? Вдруг Габриэль не шутит!

— Черный — мой любимый цвет. Правда, с недавних пор мне начал нравиться ещё фиолетовый. Убойное сочетание. Потрясающее.

— Издеваетесь? — спрашиваю, сощурив глаза и затаив надежду.

— Получаю удовольствие. Не только же вам веселиться за мой счёт.

— Не за ваш, — с достоинством отвечаю ему, имея в виду потенциальных невест, пополняющих мой кошелёк. — На минуту вас оставлю.

— Сбегаете?

Придумал тоже! Это тактическое отступление. Сегодня мяч на его стороне, а я не люблю проигрывать. Мне нужно немного привыкнуть к прежде неизвестной стороне Габриэля.

— Иду вам за кофе! — выкручиваюсь, делая хорошую мину при плохой игре.

— И себе возьмите. Наш разговор не окончен.

— Имейте в виду, что это не будет зачтено, как третье свидание! На него всё равно придётся идти. Не со мной! — предупреждаю, уже разблокируя дверь, и понимая, что моё тактическое отступление фактически превратилось в стратегическое бегство. Я просто не дала ему шанса ответить.

Когда я возвращаюсь в кабинет, Габриэль уже не один и крайне тем недоволен. Мой спаситель Алистер, которому я отправила смс, как верный рыцарь, прискакал на помощь и загрузил властелина тёмной башни рабочими проблемами, никак не реагируя на намёки испариться. Идеальный друг!

Алистеру удалось продержаться до какого-то жутко важного совещания, и мужчины удалились. Мне же осталось только убрать посуду и заняться более важными вещами — запустить третий аукцион.

Я была уверена, что в этот раз обойдётся без сюрпризов. Должен же хоть один аукцион пройти нормально, теория вероятности для чего-то же существует. Но, кажется, у нас появилась добрая, стимулирующая повышение ставок, традиция — отчёт о свидании. Чему я была несказанно рада.

Шарлотта, эта восхитительная, прекрасная, удивительная девушка оставила убойный отзыв о минувшем вечере, сделав первую ставку.

«Я выхожу замуж!» — написала она, вызвав три десятка инфарктов и сто приступов ярости.

Конечно, я преувеличиваю, но именно так представила себе реакцию девушек по ту сторону экрана. Признаться, я и сама на мгновение опешила от подобного поворота событий.

«Не за Габриэля» — прилетело второе сообщение вместе со ставкой, нагнетая ещё больше драматизма.

Следующие пятнадцать минут я пила кофе и с удовольствием следила за разговором девушек, которые совершенно забыли о существовании такого слова, как «экономия», выпытывая из Шарлотты подробности. Но она показала себя достойной кандидатурой в жёны Маркусу и издевалась над участницами аукциона не менее профессионально, чем это сделал бы он. Не удивлюсь, если они сейчас сидят вместе и хохочут.

И когда Шарлотта уже почти раскололась, прилетело ещё одно занимательное сообщение: «А я знаю, за кого! Это такой потрясающий мужчина! Вы себе даже не представляете! Входит в топ десять холостяков столицы! Он красавчик!»