Когда они миновали несколько рядов цветущих деревьев, Мия подумала, что Терен решил подшутить и собралась возмутиться, но лицо его было таким загадочным и полным предвкушения, что она быстро передумала.
Наконец, они достигли небольшой заброшенной беседки, о существовании которой Мия даже не подозревала до сего дня.
Терен резко остановился и со странной улыбкой посмотрел молодой женщине в глаза.
- Я уверен, что тебе очень понравится, - прошептал он и присел на корточки.
Осторожно раздвинул пальцами сухую траву и ветки, сваленные под лестницей каменной беседки, и Мия с изумлением увидела торчащие пушистые уши маленьких диковинных зверей.
- О Создатель, что это такое??? - воскликнула она с восторгом и тоже присела рядом. Четыре пушистых комочка испуганно взирали на непрошенных гостей глазами-пуговками.
— Это зайчата, - проговорил Терен, белозубо улыбаясь. Его большие синие глаза просто искрились от восторга, и этот восторг казался совершенно детским и умилительным. Мия перевела взгляд с заячьего гнезда на молодого зоннёна и замерла на несколько мгновений, рассматривая его.
В нём не было ни грамма фальши. Это легко читалось в мимике, во взгляде из-под длинных темных ресниц, в сиянии глаз. Парень был совершенно искренним. Искренним и… дико забавным, как дитя.
Мия не удержалась и рассмеялась. Все мучившие её обиды и страхи куда-то испарились в один миг.
«Он действительно другой… - подумала вдруг. – Простой, обычный и не похожий на всех тех мужчин, с которыми я имела дело раньше…».
Перевела взгляд на зайчат и почувствовала непреодолимое желание погладить их мягкую пушистую шёрстку. Но Терен перехватил её протянутую ладонь.
- Постой, так нельзя, - произнёс шёпотом, зачем-то оглядываясь. - Их мать отвернется от них, бросит…
- Почему? - удивилась зоннёнка искренне.
- Она почувствует твой запах и испугается… - объяснил парень. – Их обоняние очень чувствительно…
В этот момент Мия запоздало осознала, что их руки до сих пор соприкасаются, и оцепенела. Прикосновение пальцев Терена было нежным, аккуратным, словно он боялся причинить вред. К лицу Мии резко прильнула кровь. Она поспешно одёрнула руку, опуская глаза в диком смущении, но без неприязни и отвращения, как это могло бы быть еще совсем недавно.
Молодая женщина почувствовала, что внутри неё что-то уверенно ломается. Надламываются страхи, уходят под воду подозрения. Кажется, Терену действительно можно доверять. Только крайне безобидная личность может приходить в восторг от найденного в куче мусора заячьего гнезда…
В тот день впервые они поговорили более открыто. Мия даже пару раз улыбнулась, хотя боялась проявлять слишком большую заинтересованность.
Наконец-то познакомились.
Он назвался Тереном, а Мия сделала вид, что не знает его имени. Когда пришло время назвать своё, зоннёнка смутилась. Она почему-то побоялась говорить своё настоящее имя, поэтому просто выдумала себе другое.
- Меня зовут Налла, - смутившись своей лжи, произнесла она и опустила глаза.
- Налла… - парень с каким-то особенным чувством повторил это наспех придуманное имя, так что Мие стало еще неуютнее. Терен улыбнулся. Широко, просто сияюще, как всегда…
- Мне нравится… - шепнул, а потом заговорщически подмигнул.
Проклятье! Кажется, у бывшей жены правителя подозрительно заколотилось сердце…
Чтобы скрыть свое неподобающее состояние, она схватила пальцами листья соседнего куста, словно присматриваясь к ним, а сама как можно более непринужденно спросила:
- Ты зоннён?
Старалась, чтобы голос звучал с легким налётом вежливого любопытства.
- Полукровка! - ответил парень напряжённо, хотя всеми силами старался показать равнодушие.
- А вторая раса? - уточнила Мия осторожно, навострив уши на ответ. Терен пожал плечами.
- Не знаю… - бросил он и прищуренным взглядом уставился куда-то вдаль.
- Как не знаешь? - удивилась молодая женщина и посмотрела ему в глаза. Парень всеми силами хотел казаться непробиваемо безучастным.
- Ну… как это бывает иногда: мать влюбилась, будучи не замужем, и получился я! А отец слинял…
Ментальные щиты Терена не пропускали эмоций, но Мия всё равно очень ясно слышала сквозившую в голосе горечь. Ее сердце наполнилось состраданием.
- Ясно, - проговорила зоннёнка, чувствуя себя немного неловко. Не желая больше его смущать, она постаралась сменить тему:
- А тебе довелось повидать Диимору?*
Парень перевел на неё немного озадаченный взгляд.
- Конечно нет, - проговорил он. – Это было слишком давно…
Мия удивилась и заинтересовалась, ведь большинство её знакомых были выходцами из Дииморы, и более молодых ей как--то не приходилось встречать.
- И сколько же тебе лет?
Терен снова напрягся. Он не особо горел желанием отвечать, но сияющее в глазах молодой женщины любопытство загоняло его в ловушку. «Не солжет, точно не солжет! – читала Мия его эмоции по лицу. – Смущается, но лгать не станет…».
- Мне тридцать семь… - наконец выдохнул Терен и посмотрел в синие глаза Мии с выжидательным напряжением.
Лицо Мии вытянулось. Это шутка? Конечно, шутка! Ему никак не может быть тридцать семь… Зоннёны в этом возрасте даже не подростки, они дети…
Увидев, как меняется лицо собеседницы, Терен начал всё больше мрачнеть. Похоже, он пожалел о свой откровенности и скривился.
— Вот только не нужно говорить мне о том, что для зоннёна это мало! – начал он ворчливо, отводя затравленный взгляд. – Я-то зоннён всего наполовину… И почему все так уверены, что для настоящей зрелости нужно обязательно отжить тысячу лет???
- Так ты не шутишь? – прошептала Мия, всё еще приходя в себя. – Тебе действительно тридцать семь???
О Создатель! Перед нею просто ребенок! Ребенок!!!!!
Из груди сам собою вырвался смех. Нервный, иррациональный смех, высвобождающий из сердца тонны боли, сомнений и страхов.
Мия не хотела оскорблять Терена, но просто ничего не могла с собой поделать. Она смеялась до слез, прикрывая рот ладонью и держась за живот, и не могла остановиться.
Терен стал мрачнее тучи, развернулся и телепортировался прочь. Обиделся смертельно…
____________
*Диимора – колыбель расы зоннёнов. Впервые упоминается в первой книге цикла. Была уничтожена расой рептилоидов-саалонцев больше десяти тысяч лет назад. Оставшиеся в живых зоннёны переселились на планету Мироан…
Глава 10. Полное расслабление
Мие было мучительно стыдно.
Рассмеялась она весьма некорректно, обидела парня…
Какая же всё-таки глупая ситуация!
С другой стороны, она не могла до сих пор поверить, что он настолько молод. Тридцать семь лет – это вообще не возраст! Терен явно не мужчина, действительно ребёнок – интересный, простой, не похожий ни на кого другого… Вот почему ей с ним настолько легко!
Удивительным образом это открытие помогло Мие расслабиться окончательно.
Утренние лучи солнца осветили поместье, заиграв на окнах яркими бликами. Мия выглянула в сад. Тот по-прежнему полыхал нежно-розовым цветом яблонь, манил окунуться в его ароматные недра…
Молодая женщина решила отмахнуться от своего огорчения. Что ж, она попросит прощения, и всё снова наладится. Да, именно так!!!
Мия приободрилась и облегченно выдохнула.
На самом деле новость о возрасте Терена даже обрадовала её. Он очень располагал к себе, с ним было приятно проводить время. Теперь, когда он оказался настолько юным, никакой страх перед мужчинами не мог больше поставить между ними стену отчуждения. Мия была искренне рада, что они смогут общаться и дальше, но отныне свободно и непринуждённо…
С этими мыслями Мия поспешно переоделась в рабочее платье, завязала волосы в тугой пучок и поспешила в сад. Всё-таки играть роль работницы было для неё крайне удобно: не нужно было держать лицо, следовать этикету, следить за речью…
