Едва переоделась и легла под жесткое покрывало, как забылась крепким сном.

И проспала бы я так до самого утра, если бы кто-то не навалился на меня сверху каменной плитой, не позволяя сделать вдох. А после в нос ударил резкий запах, и я снова провалилась в темноту.

Словно сквозь плотную вату были слышны голоса и непонятная речь. Я отчаянно пыталась выбраться на поверхность своего сознания, но для меня это оказалось непосильно. И только когда меня хорошенько встряхнули и оторвали от жесткой поверхности, я разлепила веки. В глаза резко ударил яркий свет, заставивший меня снова их закрыть и застонать в голос.

Что происходит? Где я вообще и почему меня так трясет, словно от озноба?

– Открой глаза, женщина, – раздался знакомый голос.

Меня схватили за затылок и до боли сжали волосы. – Подчиняйся!

Адэр! Подлая шавка Алба!

Он смотрел на меня в упор, неприятно кривя свое лицо.

До меня стало доходить…

Не получив желаемое по-хорошему, они решили действовать иначе.

Вот я дура! И как могла потерять бдительность и поверить этому ублюдку?

– Что вам нужно от меня? – непривычно прохрипел мой голос.

– Свежая кровь, – неожиданно услышала голос того, кто до этого делал вид, будто не знает английского.

Алб стоял за спиной Адэра и довольно скалился, смотря на меня.

Сглотнув, отвела свой взгляд от его лица и осмотрелась вокруг.

Берег реки. В нескольких шагах от нас разожжен высокий ритуальный костер, возле которого находилось несколько воинов с разрисованной кожей и перьями на голове.

Чутьем понимала, что сейчас что-то произойдет и мне это явно не понравится.

– Отпустите, – облизнув пересохшие губы, произнесла я, переводя взгляд на Алба. – Это международный скандал.

– Это исключено, – засмеялся он в ответ. – Никто никогда тебя больше не увидит.

– Вы рехнулись? – задохнулась от подступившего к горлу страху. – Я буду кричать, и мои мужчины придут сюда, – проговорила громко, пытаясь вложить в голос все силы, но на деле выходил лишь хриплый клокочущий звук.

Мои голосовые связки словно были сожжены неизвестной мне дрянью, из-за которого я потеряла голос.

– Твоих мужчин здесь больше нет, – сказал старейшина, отодвигая в сторону Адэра и подходя ко мне ближе. – Теперь больше некому тебя спасать, Аддаджоа.

Что за нахрен? Едва сдерживалась, чтобы не завопить от раздирающих меня чувств страха и безнадеги.

Марс, Макар? Что с ними? Неужели эти мрази разделались и с ними, и я больше их никогда… черт.

Одинокая слеза выскользнула из уголка глаза и скатилась вниз.

– Аддаджоа, – повторил он, смаку слово и пробуя его на вкус. – Рожденная в понедельник. Это твое новое имя, женщина.

– Нет, – выкрикнула я, пытаясь подняться с земли, но мышцы совсем не слушались и были будто ватными. – Я Виолетта! Виолетта!

– Та, что была раньше – умерла. Этой ночью, – прошипел Алб на безупречном английском, что даже Адэр мог бы позавидовать его произношению. – Теперь ты одна из нас и очень скоро подаришь нам здоровое, крепкое потомство. Адонго! – последнее слово выкрикнул очень громко и в нашу сторону стал приближаться здоровенный темнокожий детина со шрамом на все лицо.

– Завершай ритуал и она твоя, – кинул старит мутанту-переростку, который не отрываясь смотрел на меня.

– Что? – дернулась, пытаясь отползти назад. – Не приближайтесь! Не смейте!

– Будет орать, отрежь ей язык, – кинул через плечо Алб, прежде чем освободить дорогу.

– Ублюдки! – отчаянно пыталась подняться на ноги, но не выходило. – Я скорее сдохну, чем позволю к себе прикоснуться…

– О, к чему такие жертвы? – обернулся на мой крик старейшина и ухмыльнулся. – Родишь дюжину наследников моему сыну и будешь жить в достатке до конца своих дней.

– Это незаконно. Меня станут искать…– уже рыдала я, понимая, что в ловушке и уже никак не смогу себя спасти. Все мои слова – жалкая попытка, которая заведомо обречена на провал. Я в дерьме!

– Довольно! – прорычал сын Алба, снимая котеку со своего пениса и откидывая ее в сторону. – Займи свой рот делом. Закончим ритуал и посмотрим, настолько ли ты хороша, как говорил Абойо. У водопада ты такое, говорят, вытворяла… Не терпится проверить.

Боже мой… Всевышний… помоги мне, молю…

Всхлипывая, в отчаяние отползла от, пытающегося схватить меня, громилы.

– Нет…– ревела, срывая голосовые связки. – Не позволю…

Сил не было чтобы сопротивляться бесконечно, и когда этому уроду удалось меня схватить за волосы, я обмякла и едва не лишилась чувств.

Это конец…. или… начало моим мучениям.

Время будто замедлилось и все стало происходить, словно в замедленной съемке.

Довольная улыбка сына старика… пронзительная боль в затылке от его бешеной хватки… Вздыбленный член мутанта у моего лица… снова боль от удара по лицу из-за моего неповиновения… его громкий крик и приказ чтобы приступала к делу… пронзительный свист, вой… и апокалипсис.

Картинки стали стремительно проноситься перед глазами, а я медленно опускалась вниз. Из мелькающей массы людей краем глаза успела лишь выцепить знакомую фигуру Марса, прежде чем отключиться от удара головой о землю.

Вынырнуть на поверхность сознания меня заставил неприятный скрежещущий шепот, монотонно повторяющийся одни и те же непонятные два слова.

Открыв глаза, пожалела, что до сих пор еще осталась живая.

На расстоянии вытянутой руки рядом со мной находилось необъяснимое существо.

Человеком “это” было назвать очень трудно.

От разумного существа присутствовала только форма тела, но остальное… тихий ужас, от которого хотелось вопить в голос.

Кожа неизвестного была покрыто корками, шрамами вперемешку с татуировками. Первое, что пришло на ум – передо мной мутант с кожей крокодила. Схожесть была велика.

– Нет… не трогайте меня, – произнесла сиплым голосом. – Нет…

Стала отмахиваться руками как в детстве, когда снились кошмары. Только во снах они сразу пропадали, а это чудище оставалось стоять на месте и смотреть мне в глаза.

В руках у неизвестного субъекта была деревянная миска, из которой исходил неприятный запах и сизый дым, вызывающий у меня приступ зверского кашля.

Боже, ну и вонь… аж глаза слезились.

– Уйди, – махнула рукой, пытаясь привстать и отползти к углу, подальше от опасности. – Ммм, – стукнувшись головой о стену, замычала от боли. Прикоснулась к волосам и нащупала на затылке шишку размером с грецкий орех.

Воспоминания стали мелькать в голове, вызывая у меня резкую тошноту и панику.

Адэр, Алб, его сын с конский стояком у моих глаз… Где я сейчас? И что теперь со мной будет?

Поморщившись, звучно сглотнула и снова посмотрела на чудище, которое сделало шаг ко мне и наклонило голову на бок, будто изучая.

– Брысь, – шикнула на него, махнув рукой. – Изыди…

– Эй, – за спиной раздался знакомый мужской смех. – Очнулась уже?

Ветров. Это был точно он.

– Миленький… – с криком, сорвалась к жёсткого соломенного настила и бросилась ему на грудь. – Живой…

– Вполне себе…– смеялся Макар, гладя меня по растрепавшимся волосам. – Испугалась?

– Шутишь? – оторвалась от него. – Я уже с жизнью попрощалась. Думала, и вас больше нет.

– Правду сказать, мы сами здорово испугались, – проговорил Ветров, стирая с моих щек влагу. – Это была самая длинная ночь за всю мою жизнь.

– А Марс? – стала расспрашивать его. – Как вы меня нашли? И где мы сейчас?

– Тихо… – улыбнулся он, подводя к тому месту, где я очнулась и усаживая на солому. – Все расскажу, только приди в себя и отдохни вначале, – присел рядом, и заключил в стальное кольцо своих рук.

Мой нос уловил терпкий дым, и я тут же вспомнила, что в помещение находится существо, от которого мурашки бегают по телу.

– Макар, – шепнула тихо. – А это кто?

Кивнула на по-прежнему стоящего у стены длинноволосого монстра.