А между тем битва взглядов серьезно способствовала прокачке интереса к противостоянию. Поэтому когда назвали его имя, Саня знал, что делать.
— Он ворвался в турнир вихрем, он размазал одного из фаворитов… — начал распыляться ведущий с полоборота, когда пришла очередь представлять Саню для стердауна.
— Это я походу? — хмыкнул Пельмень.
— Погоди, ща, вот будет самая жара, — заверил мастер. — Это я текст им отсылал!
— Мясник из второго цеха! Мясорубка, превращающая соперников в жидкий фарш! Александр-р-р П-п-пельмененко!
Стероидный уже стоял возле ведущего, едва не пальцем в жопе ковырялся — что делать не понимал, как и мастер до того. Саня двинулся к ним, на ходу протягивая руку, обозначая желание рукопожатия. Соперник, без того смущённый заменой, не понимал — жать руку, не жать… когда таки решился (после подсказки ведущего), Пельмень резко сжал свою руку в кулак, оттопырив средний палец. Так когда-то сделал старший Диаз на конференции боя с Шемроком. Реакция стероидного? Он взбесился, бросился неподготовленный с кулаками, отстаивать свою честь. Этого Пельмень и ждал, встретив соперника мощным бэкфистом в стиле Александра Шлеменко. Удар пришёлся в блок — стероидный увидел бэкфист, перекрылся. Разнимать бойцов бросились организаторы, взорвался народ в котельной, когда соперников растаскивали по углам. Но цели, которую Пельмень ставил перед собой — он достиг. Соперник вышел из себя, к черту полетел его настрой, все о чем он думал теперь — как оторвать Пельменю голову.
— Отпусти, не полезу, — бросил Саня ринг-анонсеру, пытавшемуся его удержать.
— Точно?
— Слово даю.
Видя, как исходится стероидный, которого держали три человека, включая фейсера, Саня демонстративно провёл большим пальцем поперёк горла, жирными мазками вбивая гроб в крышку эмоционального состояния оппонента.
Прошло минут пятнадцать. Напрягало, что битвы взглядов закончились, а турнир никак не начинался. Да, после инцидента на стердауне произошел кипишь, малость не вспыхнувший массовой потасовкой, но когда бойцов развели, а конфликт в целом поутих, организаторы продолжили совещаться.
Саня занервничал. Понятно, что правил нет, но движения среди организаторов происходили такие, что в воздухе отчётливо попахивало дисквалификацией. Ну а чего, не получилось голову Пельменю в подворотне ломом проломить, так теперь здесь отыграются.
Нервничал и стероидный, тактика залезть ему в голову сработала исправно. Соперник не находил себе места, рвал и метал, сжирая и испепеляя Пельменя взглядом, но одновременно эмоционально сжирая самого себя. Как это работало? Да очень просто, можно вспомнить примеры из недавней истории лучшей бойцовской лиги мира. Заберись сопернику в голову, и он весь твой. Израэль Адесанья проиграл титульный бой бразильцу Перейре до того, как вышел в ринг, не имея предпосылок проигрышу. А все от того, что Алекс настроил чемпиона на проигрыш, засел у него в голове и проигрывая бой по очкам, рубанул Изи в последнем раунде. Конечно, Сане было далеко до Перейры, однако поселился в голову стероидному он накрепко. Было понятно, что как только начнётся бой, тот бросится в рубку с первого же удара. Однако прямо сейчас поведение организаторов настораживало.
Наконец в центр ринга вышел ринг-анонсер.
— Дамы и господа, мы принимаем решение объявить о перестановке пар.
У Пельменя глаза на лоб поползли. Какая перестановка, в смысле? Мотивировали перестановку тем, что в котельной может вспыхнуть конфликт между двумя лагерями и бой Пельменя и стероидного следует отсрочить, дабы бойцы успокоились и не поубивали друг дружку.
Да уж… Саня чувствовал, что начинает вскипать. С одной стороны, понятно желание организаторов перенести бой дальше по сетке, учитывая вспыхнувший к нему интерес (спровоцированный Саней своими же руками). Но с другой, откладывать драку не хотелось. Что хотелось, так это скорее поставить точку в противостоянии.
Организаторы быстро подсуетились и сняли плакат с прежними парами участников, как будто и не было его.
— Да ладно, не парься, все равно встретишься, — попытался успокоить Пельменя Дмитрий Дмитриевич. — Пусть как хотят, так и резвяться.
Саня внимательно выслушал новый состав пар.
— Если ты его оставишь мне, то встречусь.
— Он в моей сетке?
— А ты не слышал?
В полуфинале мастер обязательно сходился с стероидным. То, что оба они одержат победы в четвертьфиналах, пусть и с новыми соперниками, сомнений не было.
Мастер ничего не ответил, но от Пельменя не ушло, как тот побледнел. Понятно отчего — веса в стероидном примерно в 2 раза больше, чем в Дмитрий Дмитриевиче, а правило большой хороший боксёр побьет маленького хорошего бойца — никто не отменял. Радовало, что Пельмень и Дмитрий Дмитриевич остались по-прежнему разнесены сеткой до самого финала.
Когда решение озвучили, дела пошли быстрее. Турнир начался стремительно, пытались нагнать упущенное время — как краем уха услышалось, бои шли в прямом эфире. Вышли первые пары четвертьфиналистов, закатили яркие бои — ставка на локацию сыграла. Соперники перли вперёд, боясь потерять силы и целились на максимально быстрые финиши. Первый бой закончился нокаутом в течение первой минуты, дрался в нем как раз стероидный бычара, который после стердауна с Саней рвал и метал. Его соперник не сумел воспользоваться своим преимуществом и отлетел в нокаут после первого пропущенного удара. Второй бой продолжался порядка 5 минут, и бойцы уже с трудом стоящие на ногах показали отличное зрелище, обмениваясь ударами в центре ринга и пренебрегая защитой, делая это до тех пор пока один из них не упал. Третьим вышел мастер. Саня впервые видел Дмитрия Дмитриевича в бою и сгорал от любопытства. Мастер же прямо показал, что его регалии в боксе не в подземном переходе куплены. Подвигавшись на первых секундах и пораздергивая соперника, Дмитрий Дмитриевич резко атаковал сокрушительным ударом в печень. Соперник упал и больше не смог подняться. Сработано чисто.
— Не хотел причинять излишний вред, — прокомментировал мастер вернувшись на место.
Похвально.
Жест Саня заценил. Да и сам отрывать голову ближайшему сопернику не собирался. Стероидному — это другое, там очищение через реанимацию и максимальный ущерб. Потому первый четвертьфинал Пельмень выиграл буднично — вышел, показав удар вошёл в клинч, оттуда забрал шею на гильотину и придушил соперника в стойке. Дело сделано.
Хотелось верить, что между четверть и полуфиналами дадут передохнуть, не дали.
Сане в соперники выпал велосипедист, соскочивший с боя с Дмитрий Дмитриевичем и умудрившийся пройти соперника по четвертьфиналу — это он рубился без продыха порядка 5 минут. На бой с Пельменем заводской Лэнс Армстронг вышел с трудом удерживая тело в вертикальном состоянии. Саня решил пожалеть несчастного инженера, перевёл в партер, вышел на удушение диафрагмы.
— Сдавайся, — предложил Пельмень, шепнув.
— Пошёл ты, козе…
Не договорил. Саня закрыл захват, не принимает предложение — не надо. Отправляйся ка ты дядя спать. И вернувшись на свое место у стены котельной, Саня стал ожидать вторую полуфинальную схватку мастера и стероидного быка. За Дмитрия Дмитриевича было волнительно примерно также, как за того же Адесанью в потенциальном бою с Нгану. Для финиша стероидному требовался один удар.
— Дима, не рубись, — напутствовал мастера Пельмень.
Тот странно кивнул. Так, будто услышал, но не придал словам значения по причине несогласия.
— За фрезеровщика надо отомстить… — и с этими словами мастер пошёл в ринг.
Стероидный, как и в предыдущих своих боях бросился в атаку напролом, желая смести Дмитрий Дмитриевича. Но тот тоже не кукурузу в зале боксерском стерёг.
Сайтстеп и в корпус стероидного прилетел удар по корпусу. Провалил. Промах дезориентировал быка и тот развернувшись и кривясь, снова атаковал. Удары просвистели в считанных миллиметрах от бороды Дмитрий Дмитриевича, он отклонился, снова контратаковал. Точная двойка легла в бороду стероидного и того пошатнуло. Однако мощь, необходимая для разового нокаутирующего удара в кулаках мастера не имелась. Саня наблюдая за происходящим стиснул кулаки — энергозатратная работа мастера требовала много кислорода, которого в котельной не было. И Пельмень четко увидел как после пары контратак мастер замедлился, что для боксёра работающего на рефлексах подобно смерти.
