Ага, и в зомби превратите. Слышали эти сказки. Великий режиссер ранее высказал свое мнение.

            - Лив, я тебе потом всё объясню, – он нагнулся ко мне так близко и прошептал, щекоча дыханием мочку уха. - Никому тут ничего не рассказывай ни про себя, ни про обсерваторию. Это опасно. Я вернусь, и мы придумаем что-нибудь. Если кто-то спросит, что с тобой случилось…

            - Ты ме-е-я-а из-ил до поусме-е-ти., – само как-то вырвалось.

            - Именно, – очаровательно улыбнулся он и коснулся губами моих губ, задержался на несколько мгновений, прикрыл глаза и, пожелав «выздоравливай», вышел из комнаты.   

***

            Сидел за ручку её держал! На ушко что-то ей нашептывал! Флёр ревностно наблюдала за голубками в замочную скважину, и злость её росла: мало того, неизвестно чем её благоверный и эта выскочка занимались несколько дней вне дворца, так он её на руках без чувств приволок!  Ни стыда, ни совести! При живой невесте привезти во дворец безродную вторженку и привечать её! Нет, такого Флёр не должна допускать! А то, того и гляди, сама до рабыни скатится, а эта… ведь еще ни разу Стивник ни на кого так не смотрел, и это был весьма тревожный знак.

            Флёр прикрыла глаза, стараясь вспомнить лицо девчонки во всех подробностях: ну, глаза большие, носик маленький, губки пухлые! Что здесь такого? Невеста резко подскочила к тяжелому бронзовому зеркалу в золоченной раме. Придирчиво оглядела себя: высокая, статная, фигуристая. На щеках румянец, нос аккуратный и прямой, чуть тронутый веснушками, в форме сердца красиво очерченные губы, а в карих глазах горит непокорный огонь. Она – настоящая королева, а не та несчастная вторженка, на которую без слёз и не взглянешь…

            Стивник уехал, отлично! Самое время познакомится с соперницей, и показать её место во дворце. А еще лучше, избавиться ненароком, от греха подальше.

***

            Матри с превеликим сочувствием поглядывала на меня, пока кормила бульоном с ложечки.

            - Ох, горемычная, как же тебя алье Стивник отдубасил! – изредка вздыхала она. – Ну, точно, словно с крыши скинул! Хорошо, хоть жива осталась.

            Я мудро молчала, боясь сболтнуть лишнего. Мало ли? Доверять тут никому не хотелось.

            - Оставь нас, Матри! – послышался властный женский голос.

            В комнату вошла высокая белокурая девица, в красивом муслиновом пышном платье цвета пепла розы. Её тщательно завитые локоны картинно разметались по открытым плечам, дорогие украшения сверкали в ушах, на ключице и запястьях.

            - Альета Флёр, алье Стивник приказал отвечать за альету Лив, головой! – испуганно произнесла служанка.

            - Это ты вторгнувшуюся лашату величаешь альетой? – сузила по-змеиному глаза красавица.

            Как она меня назвала? «Лашата»? Что-то мне не нравится, как это звучит – явно какое-то местное ругательство.

            - Э-э-э, но алье Стивник…

            - Пошла вон! – заорала Флёр с такой силой, что у меня зазвенело в левом ухе.

            Матри отпрянула от истерички и забилась в угол комнаты. Мне стало её откровенно жаль – попала между молотом-Стивником и наковальней-Флёр.

            - Чего ты разлеглась здесь? Думала, в рай попала? – сверкнула белокурая красотка глазами в мою сторону.

            - Как-то со сломанными рёбрами особо не побегаешь, - тихо буркнула я в ответ.

            - Побегаешь, и еще как! – нависло надо мной её искаженное ненавистью лицо. – Не позволю какой-то подстилке моего жениха дерзить мне!

            «А! Вот и невеста чокнутого королевича отыскалась. Причем такая же сумасшедшая. Видимо, у них это семейное».

            - Встань! – рявкнула Флёр.

            Я и не думала шевелиться. Это уже издевательство какое-то, или принцесса ничего себе в жизни не ломала? Мы сверлили друг друга глазами. Было видно, что красавица готова задушить меня за непокорность голыми руками.

            - Я не собираюсь повторять дважды!

            - Твое право, но и я встать не могу, а если бы и могла, то всё равно осталась лежать, ибо кто ты мне такая, чтобы приказывать! – вот знала, что не стоит так говорить, но само вырвалось.

            - Ах, так?! – сощурилась Флёр и беспомощно огляделась вокруг. Заприметила жавшуюся в углу Матри, и показав на неё пальцем, ехидно прошипела: - Если не встанешь, прикажу вздернуть её на закате на центральной площади!

            Вот это заявочки! Я опешила от такого развития событий. А что тут и вправду можно повесить человека по желанию другого?! Без суда и следствия, только потому, что невеста наследного принца указала на неё? Я взглянула на позеленевшую от ужаса Матри, на её умоляющие, полные слёз глаза, трясущиеся скорбно сложенные на подбородке руки, и поняла: Флёр не шутит. Если я сейчас не умудрюсь встать - служанке кирдык.

            Ладно, одно дело, изображать из себя Джордано Бруно, до конца сопротивляясь обстоятельствам, и совсем другое – когда из-за твоей непокорности на эшафот взойдет невинный человек.

            Осторожно пошевелилась, боясь ощущения резкой боли, но ничего такого не почувствовала. То ли чудесная мазь Годии действовала, то ли не менее чудные руки королевича! Стараясь не делать резких движений, я поднялась на подкашивающиеся ноги. Голова закружилась с новой силой, и, покачнувшись, я плюхнулась обратно.

            Ярость Флёр вспыхнула с новой силой:

            - А ну не притворяйся!

            - Альета Флёр, да её даже ноги не держат! – тихонечко вступилась за меня Матри из-за угла. – Алье Стивник и так поколотил её хорошенько…

            - Мало поколотил! – заорала обиженная невеста. – Нечего тут рассиживаться! Стивник привез её мне в качестве подарка на свадьбу!

            - В качестве весьма потрепанного и разбитого подарка… - вновь не удержала я язык за зубами.

            - И про подарок он мне ничего не сказал, – еще тише проговорила Матри.

            Я с превеликой благодарностью взглянула на пожилую служанку. Пока она была единственной, кто пытался защитить меня от гнева королевской фамилии.

            - Заткнись старая Лордонова идиотка! – зарычала Флёр, - вздернут тебя и пикнуть не успеешь!

            Матри снова стала напоминать цветом сочную траву и втянула голову в плечи. Я предприняла новую попытку приподняться. Не могу допустить, чтобы из-за меня страдали невинные люди. Встала, балансируя на грани.

            Невеста Стивника с отвращением оглядела меня с головы до ног.

            - Фу, в мужских штанах, в непонятной рубахе! Неужели все вторженки настолько безвкусно одеваются в своих мирах?

            Я тоже с интересом поглядела на свое облачение: небесно-голубая форменная курточка и брючки стивникового зомби-отряда. На секунду испугалась: а ну, как уже не живая? Но спустя мгновение, ощутив колотившееся сердце, выдохнула с облегчением. Видимо, он одел меня как пациентку в больничные одеяния.

            - И чего он в тебе нашел? – задумчиво проговорила Флёр и мотнула головой, - а впрочем, не важно! Матри! Выдай ей ведро с тряпкой – пусть вымоет мои покои и весь верхний уровень дворца!

            У меня глаза поползли наверх. Уборка со сломанными рёбрами? Это новый вид пыток? Интересно, как я потом буду себя чувствовать, или уже не буду?

            - Но алье Стивник приказал ей отдыхать и набираться сил, – шёпотом проговорила служанка, так же шокированная нелепым поручением невесты принца.

            - А я приказываю ей работать! Вперед! – это она уже мне, - а после, пускай натаскает горячей воды с первого этажа – хочу принять ванную!

            Я с ужасом смотрела на Матри, а та на меня, как на покойницу. Впрочем, таковой я в будущем времени и окажусь, если выполню требования разъяренной невесты.

            - Ты пожалеешь об этом, когда вернется Стивник, – тихо, но со злостью пообещала я.