Я обхватил его левой рукой за шею, а правой держал пластмассовый нож у его карего глаза. Пару часов назад, я как обычно накрыл использованной салфеткой тарелку, чтобы не было заметно отсутствие ножа, который я прижал к руке. А после ухода охранника спрятал за пояс. Вот и пригодился.

Охранник посмотрел на доктора.

— Ты знаешь, что делать, — сказал он.

Мужик в камуфляже проворно выскользнул за дверь. Доктор с усилием сглотнул.

— Вы меня сейчас совсем задушите.

— Руки! — прикрикнул я, но чуть ослабил хватку.

— Зачем этот цирк, позвольте спросить? Вы ведь подписали договор. Через три месяца вас выпустят отсюда.

Я хмыкнул.

— Даже ребёнок не купится на эту чушь.

— Да уж. Я ошибся, — вздохнул Адам Петрович. — Вы не производите впечатления решительного человека. Типичный интеллигент, учитель. Даже после того как вы сотруднику нос сломали. Думал, фактор стресса.

— Когда я был подростком, однажды на улице палкой выбил хулигану глаз. Не специально, но не плакал по этому поводу.

— Наша недоработка, — признал доктор. — Но вам это всё равно не поможет.

— Достаньте свой пропуск.

— Это бесполезно.

— Или ты сейчас лишишься одного глаза. А потом второго.

— Ладно, ладно.

Доктор достал из кармана карточку. Мы приблизились к двери. Адам Петрович протянул короткопалую руку с рыжими волосками на тыльной стороне и вставил карточку в прорезь замка. Там мигнуло, и дверь отъехала в сторону. Я осторожно покрутил головой. Охранников у входа не было.

— Двигайся.

— Без вопросов. Но куда? Как вы собираетесь выбраться отсюда?

— Сейчас мы пройдём по коридору. Ты выведешь меня в гараж, и мы с тобой спокойно уедем. Открывай дверь.

Мы вышли в пустой коридор. Только бежевые стены в обоих направлениях.

— Почему никого нет?

— Сигнал над дверью.

Я взглянул вверх. Над дверью мигал красный огонёк.

— Пошли.

— Должен вас огорчить, любезный Михаил Андреевич, но мы на втором этаже ниже уровня земли и выбраться отсюда будет непросто.

— К выходу.

Мы медленно пошли по коридору. Бесцветный пол немного пружинил под ногами, а в воздухе висел какой-то знакомый запах, но я не мог уловить какой именно. Ламп нигде не видно, казалось свет идёт прямо от стен.

Моя тонкая футболка прилипла к телу, струйки пота потекли со лба, и глаза защипало. Я мигнул и мотнул головой. Рука с ножом дрожит. Как бы действительно не выбить этому гаду глаз. Во всяком случае, раньше времени.

— Сейчас придёт Рюрик, а вы уже успели убедиться, что он не склонен к переговорам.

— Тем хуже для твоих глаз.

Мы завернули за угол.

В десятке шагов дверь небольшого лифта. Но проход перегорожен прозрачной стенкой. В ней две бойницы, а в них дула автоматов, которые держали охранники в серой форме с красным полосами на рукавах.

— Открывайте, — мой голос сорвался. Я уже понимал, что всё кончено. Но упрямство, родня моему терпению не желало сдаваться. — Или я его без глаз оставлю.

Охранники безучастно смотрели на меня.

— Я ему нож в мозг воткну. Ему конец, вы слышите!

Адам Петрович шмыгнул носом и вздохнул.

— Про мозг это сильно. Вон тот справа, это Борис. Он прекрасно играет в шахматы, и мы только позавчера провели пару блестящих партий. Но если понадобится, он, не моргнув глазом, расстреляет меня, только чтобы добраться до вас. Ничего личного.

— Придурки! — крикнул я. — Где лестница?

— Какая… Ой!

Я приблизил нож к самому зрачку, почти касаясь его пластмассовым кончиком на котором застыла капля обезжиренного соуса.

— Та самая. Не может не быть запасного выхода. Лифт могут обесточить.

— Хотите верьте, хотите нет, но лестницы нам не положены по технике безопасности.

— Чьей безопасности?

— Государства.

— Пошли проверим.

Мы свернули в левый коридор. Охранники проводили нас мрачными взглядами.

— Даже если вы сумеете выбраться, ничего не выйдет. Мы в глухом лесу. Нас отсюда на вертолёте забирают. По здешнему бурелому далеко на машине не уедешь.

— Значит, придётся захватить вертолёт.

Меня стали раздражать шоколадные волосы перед моими глазами. Рука поневоле отклонялась во время движения, но доктор не делал попыток освободиться.

— Да поймите же. Никто не собирается вас отсюда выпускать. В любом случае.

Свет стал меркнуть. Мы остановились.

— Что это?

— Это конец нашего увлекательного путешествия, — сказал Адам Петрович. — Вам лучше опустить нож.

— Тихо.

Вокруг нас сгустилась тьма. Я покрепче прижал к себе доктора.

— Я убью его, вы слышите.

Из тьмы выплыл голос, от которого я вздрогнул.

— Да мне плевать, — сказал Рюрик. — Терпеть не могу этих лабораторных крыс.

В одной секции от нас свет снова разгорелся, и в его круге посреди тьмы возникла фигура седого. Только теперь без плаща и перчаток. Я сразу же взглянул на его руки, но он не собирался повторять старый фокус. Мне легче не стало. Придумают другую пакость.

— Ты сегодня будешь в лаборатории, — сказал он. — Так или иначе.

Мои руки ослабли. Этот гад слов на ветер не бросает. А чёрт с ним!

— На, держи! — я толкнул доктора к Рюрику. Тот небрежно подхватил его и отправил куда-то за свою спину. Свет начал разгораться в той секции, где стоял я.

— Вот и чудненько! — равнодушно сказал агент. — Теперь мы…

Я приставил нож к своему глазу. Седой остановился и опустил протянутую руку. Мои глаза заслезились. Только бы решиться.

— Меня вы всё равно не получите. Я ведь вам здоровый нужен. Хоть так вам нагажу, всё равно подыхать рано или поздно.

Рюрик едва заметно приподнял брови.

— Уважаю, но допустить не могу, — он махнул рукой и в круг света втолкнули девушку.

Красивое осунувшееся личико, неподвижное, как маска. Под правым глазом свежий фингал. На левой руке повязка. Худая фигурка в такой же одежде, как у меня. Тёмные волосы рассыпаны по спине. Рюрик положил ладонь на её плечо.

— Всё, что ты сделаешь себе, я сделаю ей.

В руке седого щёлкнуло лезвие выкидного ножа. Сталь блеснула, когда Рюрик поднял его перед собой.

— Этот настоящий.

Лицо девушки пришло в движение. Она посмотрела на нож в руке агента и криво улыбнулась. Презрительно, как пират при виде виселицы. Потом посмотрела на меня.

— Беги, — сказал она. — Нас в любом случае закопают.

Пальцы Рюрика впились в её кожу, она поморщилась. Я пожал плечами.

— Какое мне дело до этой девки. Может она вообще подсадная.

Седой прищурился.

— Нет, так нет.

Он обхватил пятернёй затылок девушки и поднёс лезвие к её глазу. Она зажмурилась. Острый металл коснулся её века, и она прикусила губу. Мои зубы были готовы прокусить друг друга. Я с трудом разжал челюсти.

— Хватит, — я кинул на пол бесполезную пластмассу. — Ваша взяла.

В ту же секунду меня скрутили.

Рюрик убрал нож в карман и подошёл ко мне.

— Как клопа, — сказал он и коротко ударил меня под дых.

В глазах потемнело. Я беззвучно открыл рот. Если бы не руки, которые держали меня, я бы упал. Ближайшие сто лет я не смогу дышать и двигаться.

Глава 6

— Действительно бессмертная? — не мог успокоиться куратор.

Они шли по центральному коридору от развилки.

— Кто знает? — пожал плечами директор. Мужчины вошли в одну из комнат. — Думаю, надоест проверять. К тому же, главная задача души — не жизнь вне тела, а сохранение вашей личности до момента перехода в другое тело.

— Тоже верно. Какой толк в душе! Она ни выпить не может, ни потрахаться.

Директор незаметно скривился, но обернулся к чиновнику, расплывшись в улыбке.

— Вот именно!

В комнате стояли несколько удобных кожаных кресел. Одна из стен абсолютно прозрачная, показывала вид в просторное помещение. Там суетилась куча народа в белых халатах и синих костюмах. Заправлял всем невысокий человек с короткими чёрными волосами. У входа стояли двое охранников. Посередине два постамента. На одном прозрачный куб с пластиковой рамой внутри. С неё свисали ремни из того же материала. А второе — пока всего лишь металлический постамент наподобие того, что куратор видел раньше. В уголке, на раскладном стульчике сидел высокий, седой мужик лет пятидесяти. Он читал какую-то тонкую книжку в бумажном переплёте.