— М-м-м!

Кровь вскипела, заструилась по венам и артериям. Кости захрустели, выгибая тело дугой. Свет погас, я висел в вакууме. Я пытался пошевелить пальцами, но я забыл, как чувствуются пальцы. Где-то, где могла быть голова, если бы я помнил, что это такое, висело моё сознание или стояло, или сидело, не имеет значение. Пустое, невесомое как пар.

Лопнула бесплотная нитка, на которой меня подвесили, и я рухнул в своё тело. Тяжесть вдавила меня в кожу, кости, кровь.

Открыл глаза. Веки моргнули, сбрасывая капельки пота. Глаза застилает мутная дымка. Сощурился, проморгался. Мотнул головой, но мир выглядит затянутым в полиэтилен. Я повёл головой. Люди похожи на чудиков из голливудских фильмов.

Дрожащие ноги держали меня вертикально. Стопы размазали пот по пластиковому полу. Грудь работала как поршни, но я никак не мог надышаться, словно в разряженном воздухе. Я вдохнул как можно глубже, напитывая голодные лёгкие, но воздух казался разрежённым. Пресным, как безалкогольное пиво.

Свет постепенно смывал серую муть из моих глаз. Мир расцветал красками.

Я напился воздухом и теперь пресыщено дышал носом.

— И что всё это…

Сердце бухнуло в моей груди. Тук-тук-ту…

Голый, потный человек обмяк на пластиковых ремнях.

— Бесцветный код, — сказал Лев Антонович, — и нажал кнопку. Стеклянные объёмы начали расходиться, едва слышно жужжа моторчиком. Доктор Чаграй скрестил руки на груди, толстые стёкла энергоочков безучастно смотрели на происходящее.

Бригада реанимации оживилась. Два санитара отстегнули ремни и взвалили безжизненное тело на каталку с валиками под плечами. Рядом стоял переносной дефибриллятор. Инна Сергеевна взяла учителя за запястье.

Фазиля протянула ей электроды.

— Разряд.

Блондинка положила электроды на грудную клетку учителя.

— Разряд.

Рюрик закрыл книгу и движением кисти послал её в мусорную корзину в полутора метрах от него. Книга шлёпнула на дно.

— Ничего не понял! — сказал он.

— Разряд.

Чаграй отвернулся и стал смотреть на дисплей перед собой. Там шли числа и диаграммы показаний приборов во время эксперимента.

— Разряд.

Инна Сергеевна отдала электроды медсестре.

— Бесполезно, — сказала Фазиля.

Инна Сергеевна положила руки на грудь Ковалёва.

— Прямой массаж сердца.

Сильные руки начали энергично давить на грудь.

— Раз, два, три, четыре, пять.

Фазиля открыла рот подопытному и вставила трубку для искусственного дыхания. Заёмный воздух наполнил лёгкие.

Раз, два, три, четыре, пять.

Выдох.

— 1,2,3,4,5.

Выдох.

Инна Сергеевна вытерла рукавом мокрый лоб и сказала Фазиле.

— Время смерти 13:17.

Чаграй сказал в пространство.

— Опыт окончен в 13:17 по московскому времени.

Глава 8

Куратор снял очки.

— Да уж! Поглощение душой человека. Или человеком души. Даже не знаю, что сказать. Сплошь восклицательные знаки.

Директор щёлкнул зажигалкой и затянулся. Красный огонёк заалел на кончике сигары. Изо рта поплыл белый дымок.

— Подождите, ещё не то увидите.

Лицо куратора обезобразила мечтательная улыбка.

— Когда-нибудь подобные операции будут просты и безопасны как бритьё наголо, — он рассмеялся и погладил себя по гладкой голове.

— Верно. Но никогда не будут столь же доступными, — вернул улыбку директор.

Куратор пожал широкими плечами.

— А зачем? У нас девяносто три процента населения верующие, вот пусть и отправляются к своему богу. А мы уж здесь как-нибудь сами.

Директор пыхнул дымом.

— Вы схватываете на лету. Перенаселение нам не нужно. Бессмертия достойны только те, кто может его себе позволить.

— Обидно, первый блин комом, — сказал куратор.

— Это нормально. Вы бы знали, сколько мышей и шимпанзе мы извели, пока добились результатов. Африка опустела. Это рабочий момент. К тому же, опыт вовсе не провалился.

— Но я думал…

— Нет, нет, — директор покачал головой. — На основании этого эксперимента мы получили бесценные данные и теперь можем провести коррекцию настроек. Второй раз будет гораздо лучше. Животные погибли не зря.

— Это радует, — сказал куратор. — Одного не пойму. Каким образом душу, уже несущую информацию об одном человеке можно подключить к другому телу? Ведь у него другая психика. Разве не будет отторжения? Разве смогут полностью совпасть параметры?

Директор улыбнулся и поднял палец.

— Вы умный человек. И у меня есть для вас ответы. Ещё одна дверь — святая святых.

— Не в этот раз, — куратор взглянул на часы. — На сегодня впечатлений хватит. Меня уже ждёт вертолёт.

Директор развёл руки.

— Что ж, будет повод вернуться.

Куратор блеснул белоснежными зубами.

— Можете не сомневаться.

Директор пыхнул сигарой.

— Всегда рады.

Чаграй подошёл к телу, поправил очки.

— Странно! Куда делась Анима?

— На то он и опыт, — пожала плечами доктор. Учёный повернулся к ней, снял очки.

— И то, правда. Как говорится, вскрытие покажет. Пакуйте его.

Инна Сергеевна повернулась к санитарам.

— Давайте аквариум.

Санитары подкатили прозрачную ёмкость.

— На раз-два.

Тело переложили в ёмкость. Плечи и ноги подсоединили к держателям. Накрыли стеклянной крышкой. Один из санитаров включил кнопку на боку и в стекле мигнул синий периметр.

— Куда его? В разделочную?

Инна Сергеевна поморщилась.

— В прозекторскую.

Глава 9

Армейский газик камуфляжной расцветки смотрелся в лесу вполне естественно. Резво прыгал по кочкам, замочил колёса в холодной грязи. Въехал на еле заметную тропинку. Хлестали ветки по железным бокам. Птицы вспархивали с кустов и деревьев пёстрыми стайками. Освобождённые ветки стряхивали на землю водопады капель. Пернатые провожали железного зверя суматошными трелями.

Газик въехал на просторную полянку, где уже стояла такая же пятнистая машина и микроавтобус. Около них курили четверо. С короткими бородками, в чёрных шапочках, в чёрных кожаных куртках.

Машина остановилась, из неё выскочил высокий крепкий мужчина лет тридцати пяти. Из-под чёрной шапочки выбиваются тёмные вьющиеся волосы. Куртка распахнута на груди. На свитере висит серебряный крестик с распятым Христом.

— Приветствую братья! — он пожал руки.

— Брат Симеон! — один из бородатых выкинул окурок и последним пожал протянутую руку. — Вам не стоило лично приезжать, — сказал он с мягкой укоризной. — Это опасно. Вы нам нужны для больших дел.

— Вы вышли из графика, брат Марк. Я не могу отсиживаться в безопасном месте, пока мои братья рискуют. Почему задержка? Много осталось?

Бородатый опустил голову, разглядывая льдинки, прилипшие к ботинкам. В лесу всё ещё немало талых мест.

— Группы Андрея и Фомы уехали отдыхать. Они немало потрудились на доставке.

— Это я знаю, — сказал прибывший. — Не юли. Говори как есть.

Над полянкой стоял тяжёлый запах крови. Из кустов вылез один из братьев, вытирая рот рукавом. Он увидел брата Симеона, кивнул, опустив глаза, и отошёл за машину.

Марк пригладил рыжеватую бороду.

— Всё оказалось сложнее, чем мы рассчитывали.

— Уже понял.

Брат Симеон подошёл к широкому пятну крови посередине полянки. Кровь почти смешалась с талой водой, превратилась в розоватую лужу. Через пару метров в рядок лежала длинная вереница трупов. Мужчин и женщин. Почти все молодые, до тридцати лет.

Брат Марк шагал рядом.

— В чём проблема?

— Сейчас покажу.

Боевик подошёл к одной из машин и открыл дверцу. В салоне сидела девушка лет семнадцати. Блондинка с нежными чертами лица. Модная куртка и высокие сапожки. Руки связаны сзади. Во рту кляп. Она приоткрыла мутные глаза. Её плечи периодически вздрагивали.

— И?

Марк развёл руками.

— Молодая девка. Слишком красивая, ни у кого рука не поднимается. Дело для братьев новое, уже все в кусты бегали, две пачки сигарет извели. У нас нет ветеранов. В пятёрке Иоанна была парочка, но они все упокоились на крыше.