Я ничего не понимала. Глянув на друзей, едва не выдохнула с облегчением: не я одна такая. Кажется, кроме преподавателей и двуглавого никто ничего не понял. Но спрашивать сейчас не вариант, вон как напряжены все трое, и это с их неиссякаемым резервом. Но как же хотелось понять, что происходит и откуда этот ба-бах взялся, если вокруг пусто,даже марево рассеялось.

    «Вот для этого и необходимо учиться, чтобы сходу распознавать опасные ситуации», – отметил мысленно Кихр.

    «Да кто ж против? Разве наше желание было срываться на практику,толком не подготовившись?» – буркнула, продолжая наблюдать.

    «Нет, не ваша, но вам обязаны были рассказать хотя об элементарном, чтобы не попасть в подобную ситуацию», - в голосе Нитра недовольство. И я его прекрасно понимала. Сама сейчас злилась.

    Такое ощущение, что сюда отправили самых неподготовленных специально. Осталось разобраться, кому с этого выгода. И для чего вообще мы здесь. Вряд ли кто-то действительно надеялся, что мы сможем победить демоницу, это вышло, можно сказать, случайно и зависело совсем не от нас. Но тогда в чем смысл нашей практики? Интересны, магистры сами имеют хоть одну теорию? Надо будет уточнить, когда на привал остановимся.

    Возникшая тишина давила, словно тяжёлая многотонная плита опустилась на плечи. Пыль осела,теперь проход в ущелье стал казаться спокойным. Первыми ринулись туда мои питомцы. Я даже остановить их не успела. Ужас сковал по рукам и ногам.

    – Куда? – хрипло выдохнула и широко распахнула глаза, ожидая чего угодно.

    – Да не пугайся ты так, здесь уже безопасно, можно проходить, – беспечно откликнулся львёнок.

    – Защиту, что тут висела, они благополучно снесли, - подтвердил с улыбкой котенок, кивнув на мужчин.

    Мой облегченный вздох, наверное, услышали все. Но первым делом я подошла к Дару, он все так же лежал на земле и не шевелился. Над ним столпились все.

    – Ты как? Болит что-нибудь? - участливо поинтересовалась Шания. Двуглавый мотнул головой, полежал пару секунд с закрытыми глазами, потом с трудом сел. Прислушался к себе.

    – Все нормально. Дайте мне пару минут,и я буду в норме, – ответил юноша и засветился.

    Ждали мы чуть дольше пары минут, но никтo не торопил парня. А когда он встал, слегка пошатнулся, Лайр и Люрий тут же подставили ему свои плечи. Дар сделал сперва первый пробный шаг, удовлетворился и дальше пошел уже более уверенно. Как он объяснил, ему пришлось принять всю мощь слетевшей защиты на себя, это его дезориентировало, случилась небольшая контузия, но сейчаc все нормально.

    В ущелье было сумрачно, мы шли не спеша, чтобы не нарваться на ловушки. Пусть мои питомцы и сообщили, что защита снесена, но подстраховаться все же стоило.

    – Снова божественные шуточки? - не удержался Арих, первым решивший разобраться в происходящем.

    – Нет, на этот раз это меры предосторожности от того, кого мы ищем, – поведал Лайр.

    – Откуда вы это знаете? - не сдержала любопытства Тафи.

    – Чувствую. Скоро сами в этом убедитесь, - некромант улыбался. Ему явно импoнировала наша настороженность. Еще бы, ведь мы не можем знать и чувствовать того, что знает этот умудренный опытом мужчина.

    Зато как только мы прошли сумрачный участок, оказались перед огромной цветущей долиной. Вздох удивления не сдержал никто. Море, нет, океан цветов разных оттенков. Под лёгким порывом ветерка головки колыхались, создавая причудливый узор. Вот когда я пожалела, что нет возможности запечатлеть эту красоту. Мы так засмотрелись, что забыли обо всем и зачем сюда явились в частности. Отвлекли от созерцания прекрасного малыши. Они подлетели, устроились на моих плечах и рявкнули так, что все подпрыгнули:

    – Что стоим? Кого ждём? Решили остаться тут навечно? Вон, уже цвести начали.

    Опустив глаза вниз, заметили, что наши ноги стали покрываться сперва вьюнками, потом и цветами. Быстро стряхнув с себя оцепенение вместе с растениями, двинулись вперёд. Дорогу указывали питомцы, они летели впереди и контролировали, куда ступать, а где лучше обходить. Растения заволновались. Ветер стих, а вот головки стали колыхаться стремительнее, пытаясь дотянуться дo ңас. От запаха, ставшего резким, закружилась голова.

    – Что это такое? - прошептала Тафи, зажимая нос. Парни уже вовсю чихали, я сама пыталась справиться с удушьем. Шаг ускорился, каждый стремился поскорее покинуть это место.

    – Лармарии – хищные цветы забвения. Их запах вводит в транс, что позволяет растениям оплетать свою жертву, а потом медленно поглощать ее, сдавливая похлеще питонов. Они долгое время голодали, вот и дoрвались до живых. Поторопитесь, - подгонял Кихр.

    – Надо совсем немного пройти, скоро окажемся в зоне иллюзий, а за ней уже безопасно, - подхватил Нитр.

    – Что за зона иллюзий? Я ничего не чувствую, - недовольно буркнул Люрий. Οн даже қрылья расправил и взлетел, но все равно не увидел того, о чем говорил малыш. Оказывается, и наш крылатый не вездесущий.

    – Сейчас сами поймёте, – отмахнулся львёнок. Мы фактически бежали,так как хотели поскорее избавиться от удушающего запаха. И тут будто в стену ударились. Лоб расшибли основательно.

    – Ай, не могли раньше предупредить? – обиженно возмутилась, потирая место удара. В голове тут же раздался гул.

    – Вот и она, предупреждаем, - на мордочке котенка появился оскал. Он первым подлетел к прозрачной преграде, взмахнул крыльями, осыпая препятствие золотистой пыльцой. - Проходите, но живее.

    В стене возник проход. Спорить никто не стал, мы ринулись вперёд и блаженно выдохнули. Здесь стало намного легче дышать, хотя цветы никуда не делись. Вот только под ногами они совсем не ощущались. Мы с Тафи даже наклонились, чтобы проверить, но вместо растения ощутили пустоту. Звери захихикали.

    – Не пытайтесь, здесь ничего нет. Это зрительная обманка для тех, кто смог пройти ущелье. Ведь оттуда кажется, что равнина бескрайняя, тогда как на самом деле она совсем небольшая, а все остальное иллюзия. Это ещё одна защита для тех, кто позарится на источник, – пояснил Кихр.

    – Он смог придумать оригинальную защиту,такая фантазия восхищает, - закивал Нитр. Я не могла с ним не согласиться.

    – Сюда бы точно демоница не проникла, - хмыкнул Игуш. - С таким уровнем ловушек ей бы не удалось добраться до последнего источника.

    – Сейчас главное самим не потеряться в чужих ловушках, - буркнул Нэйр.

    Каждый шаг приходилось делать с опаской. И это ещё хорошо, как поведал Кирх, что у нас нет черных намерений,иначе путь стал бы намного труднее, так как здесь даже воздух реагирует на эмоции и настроение.

    – Но как такoе возможно, что я не почувствовал магию? Иллюзия – разновидность магической силы, ее невозможно не чувствовать, – не унимался крылатый.

    – Это если ее накладывал маг, пусть и сильный. А здесь другое явление, постарались сами боги, некогда на этом месте была их обитель. А потом они ушли, оградив свое бывшее пристанище от чужих глаз. Именно поэтому здешний источник остался в первозданном виде, – пояснил Нитр. - Он же добавил несколько своих ловушек.

    – Подождите, а кого мы тогда идём спасать? Если это – источник,то в нашей помощи он явно не нуждается, - буркнул Нэйр.

    – Дезинформация помогла мне выжить, – перед нами появился очаровательный малыш лет десяти. – Демоница истребляла все,до чего могла дотянуться, а быть выпитым мне не очень хочется. Разрешите представиться, меня зовут Асмий. И я рад, что вы пришли с добрыми намерениями. Мало кто согласился бы помочь просто так, преодолев столь тяжёлый путь.

    – Именно для помощи нас и перекинули на практику в этот мир, – спокойно отозвался Арих. - Так что, хотите или нет, а помощь придется принять.

    – Ну, раз придется, значит, примем, еще и поблагодарим, - широко улыбнулся малыш. Стало так легко и хорошо на душе.

    Его фраза немного разрядила атмосферу. Мы просто устали волноваться и беспокоиться. Вон,даже сейчас, глядя на юное создание, наверняка у каждого из друзей возникла мысль: «А не очередная ли это пиявка?»