Переход вывел нас в пролесок. Судя по озадаченному лицу нашего сопровождающего, координаты перехода сбились. Выйти мы должны были в другом месте. Вот тебе и первая неувязка. Чувствую, дальше будет только хуже. Но раз наши кураторы ещё не подняли панику, то и нам пока не стоит обращать внимание.

    – Странно, я точно настраивал координаты, но дальше стоит блок, - протянул Люрий.

    – Видимо, здесь все далеко не так, как нам сказали изначально, – хмуро отозвался Лайр. И, повернувшись к нам, приказал: – Смотрим внимательно под ноги и вокруг себя. Тут могут находиться ловушки.

    – Да мы это уже и сами поняли, – вздохнул Игуш. - Тут пахнет странно, будто природа какая-то неживая.

    И действительно, я принюхалась и едва не подпрыгнула. Воздух чем-то походил на земной, только сильной загазованности не хватало. Но вот запах жженого пластика поразил. Откуда тут похожий материал? Мы, конечно, читали, что в связи с пропажей магии, мир переходит на технологии, но пластик… Какие ещё потрясения нас ожидают? А ещё я заметила пожухшую траву, и это учитывая тот факт, что в этом королевстве вечное лето. А такое чувство, будто мы попали в глубокую осень. Вон, на деревьях начала опадать листва, порывы ветра заставляли ежиться от холода, а ведь мы даже теплую одежду с собой не брали, прочитав, что это без надобности.

    – Как-то на лето слабо походит, - стуча зубами от холода, поведала Шания.

    – Ничего, сейчас пройдемся быстрым шагом, сразу согреетесь, – обнадежил нас некромант.

    А я пожалела, что нельзя использовать магию, она бы точно помогла согреться. Надо же, я поймала себя на мысли, что уже и не мыслю своей жизни без силы. К хорошему быстро привыкаешь. Вот и я привыкла, что все проблемы можно решить магией. А тут ее будто отрезало. Дискомфорт ощущался едва ли не ломкой во всем теле.

    Мы молча продвигались по тропинке, я прислушивалась к тому, что происходило вокруг. Тишина. Даже птицы не пели. Люрий Торейш принюхался и свернул в сторону. Мы без вопросов последовали за ним. Несколько раз по пути я пыталась осторожно вызвать элементаля природы, но у меня не вышло. Магический фон здесь едва ощущался.

    Лайр подошёл ко мне и одними губами прошептал так, чтобы нас никто не услышал:

    – Не стоит привлекать к себе внимание. Любой магический всплеск отслеживается, тебе повезло, здесь близость источника, могут списать на волнение. Но я советую не пытаться трогать природу.

    – Я только хотела с ней пообщаться. Мне сложно здесь, словно помимо магии кто-то и кислород выкачивает из пространства. Вы уверены в этом крылатом? - вопрос вырвался непроизвольно, наверное потому что лично у меня доверия к этому мужчине не было.

    Я и раньше особой доверчивостью не отличалась, а сейчас и вовсе стала мнительной. Понимаю, так и до паранойи недалеко, но ничего поделать с собой не могла. Вот и на красавчика смотрела с подозрением. Кто он? Откуда взялся? Почему нас раньше не знакомили? А вдруг он пособник монстра и ведет нас на заклание?

    Оттого, что он красив, проникнуться невозможно, да и не могла я пока сообразить, в чем фальшь, которая исходила от Люрия. Вон, девчонки открыв рот его слушают, а у меня от его голоса сразу начинают молотки в висках стучать. Словно кто наждаком по стеклу водит. Неприятно, даже противно.

    – От моей веры здесь ничего не зависит. Благо за свою долгую жизнь и смерть я многое успел повидать. Пoтому предпочитаю никoму не верить, так жизнь станет длиннее. Я вот один раз поверил и оказался за Гранью. Больше таких ошибок не совершаю.

    – Очень правильная позиция, - пробормотала едва слышно. – Но все же сложно работать без доверия, – уже громче.

    – Не переживай, на нем мой маячок, настроенный на эмоции и желания. Как только он подумает о предательстве, я уже буду об этом знать.

    – Весьма продумано, – кивнула, стало чуть спокойнее. Но я все ещё косо смотрела на нашего куратора. И не торопилась подходить ближе.

    Более того, я тoлько сейчас сообразила посмотреть на него, коснувшись амулета на моей груди. Признанный магистрами полезным, он мог сослужить отличную службу. Вот и сейчас мне хотелось увидеть, что на самом деле представляет собой крылатый. Лучше бы не смотрела. Так как едва не подпрыгнула от неожиданности, потому что в этот момент две пары огромных белых крыльев мужчины распахнулись, а сам он, сверкая алыми глазами, предстал передо мной в образе ангела возмездия. Ужасно завораживая красота. Я даже оторваться смогла с трудом. Все же амулет отпустила и перевела дух. Хорошо моих манипуляций больше никто не заметил. Зато теперь я была уверена, что куратор именно тот, за кого себя выдает, а не монстр, уже легче. Но доверием я к нему так и не прониклась, все же его надо заслужить.

    С личем мне было сейчас спокойнее находиться, чем с нереальным красавцем крылатым. Куда он нас ведёт? Зачем? Так ли его намерения искренни, как он пытается показать? И тут мне пришлось остановиться. Непроизвольно схватила Лайра за руку.

    – В чем дело? – забеспокоился мужчина.

    – Нам налево, прямо нельзя, там ловушки, - мой голос стал механическим. Я понятия не имела, с чего вообще взяла пoдобное. Но в своих словах была уверена на все сто.

    – Остановка! – громко выдал Лич. К нему недовольно обернулся Люрий.

    – Ты рехнулся? Какая остановка? Мы даже половины пути не прошли. Α времени у нас в обрез.

    – Я сейчас задам только один вопрос, от него будет зависеть наше дальнейшее сотрудничество, - жёстко высказался некромант. Крылатый подобрался.

    – Ну? Что ты хочешь знать?

    – Ты намеренно ведёшь нас в ловушку? Потому что источник находится в другой стороне, - поинтересовался куратор. По тому, насколько удивился втoрой сопровождающий, мне пришлось сделать вывод: он и сам не знал о ловушках. Слишком искреннее недоумение. Сыграть подобное невозможно.

    – Откуда ты знаешь? – прищурился Люрий. Лайр обернулся ко мне. Но ответить я не успела, за меня это сделал Нитр.

    – Как вы знаете, мы магические животные, так вот, особая концентрация магических потоков, пусть и крохотная составляющая, чувствуется слева, а впереди трясина и зыбучие пески, и это не считая самострелов и кольев с ядовитыми наконечниками. Там, куда мы сейчас направляемся, не только много ловушек, но и стоит кристалл забора силы. Лучше обойти это опасное место стороной.

    Несколько минут все молчали, обдумывая слова малыша. Αрих решился на ңебольшую вылазку, слепил малозатратную пичугу и выпустил ее вперёд. Уже через несколько минут мы услышали ни с чем не сравнимый свист, хруст и скрежет.

    – Там действительно ловушки, - подтвердил напарник. – Поворачиваем налево?

    После кивка Лайр остановил Люрия и решил разобраться во всем до конца, чтобы лишний раз не попадать в передрягу. Это сейчас нам повезло, а дальше?

    – Откуда ты узнал нахождение источника? Кто дaл тебе карту? - больше походило на допрос. Но крылатый не обратил внимание на тон, он сейчас обдумывал сказанное и явно вспоминал, где что взял.

    – Ты не поверишь, но память размыта. Когда я об этом не задумываюсь, мне кажется, мы делаем все правильно, вручивший карту и обозначивший маршрут тот, кому можно доверять, я же его знаю. Стоит на нем сосредоточиться и вспомнить лицо, имя, внешность – хоть что-то, понимаю, что ничего не понимаю.

    Прозвучало сумбурно, нo его все поняли. Да и сам крылатый выглядел обескураженно, но вместе с тем он все сильнее хмурился. Ему, как и нам, не нравилась ситуация, в которую мы все попали. А Лайр, подойдя к мужчине, положил ладонь ему на лоб, они оба засветились ненадолго. По сожалению на лице некроманта стало понятно, узңать личность не удалось, зато взор крылатого прояснился.

    – Не будем задерживаться, – заметил Люрий. Он собирался выбросить карту, но Игуш вмешался.