Они использовали странный ритуал, позволивший запечатать сущность бога Элрина, а затем разделить его на множество мелких осколков, которые разлетелись по всему свету.

В день победы над богом подземного царства разноцветные кристаллы, словно падающие звёзды, сверкая, сыпались с неба. На этом моменте оборвалось видение о самой масштабной битве богов древности.

***

– Командир, большая часть монстров убита! – доложил солдат. Сразу после уничтожения второго земляного дракона войска Антрана выбрались на поверхность и принялись методично истреблять чудищ.

– Что с выжившими?

– Из оставшихся на поверхности выжило где-то под сотню жителей.

– Сколько погибших?

– Точной цифры назвать не могу. В последний раз мы насчитали около девяти сотен…

– Немало… – вздохнул командир. Наблюдая с вершины за хаосом, творящимся в городе, он нерасторопно достал из кармана сигарету и, вызвав огонь своей способностью, закурил. – Защитный барьер скоро починят?

– Обещали в течение часа.

– Отлично. Значит, осталось продержаться совсем немного, – докурив, командир выбросил окурок, вместе с тем воспламенив его так, чтобы на землю осел лишь пепел.

– Командир! Творится что-то непонятное! Гляньте! – солдат поочерёдно указал в разные места города. – Вам не кажется, что монстры ведут себя как-то странно?

– Объяснись!

– Ну, раньше они шли в самоубийственную атаку и вели себя крайне свирепо. Едва завидев нас, сразу же бросались в бой.

– И как же поменялось их поведение?

– А вы сами разве не видите? Вон, смотрите: кто-то убегает, какие-то твари дерутся между собой, а оставшиеся продолжают бороться с нами.

– Действительно хрень какая-то… Тьфу, как бы ещё проблемы не свалились на наши бедные головы.

***

– Адам! Адам, ты как?

– Прекращай трясти, я в порядке!

– Что это за место, и как ты умудрился потерять сознание?

– Подземная пещера, именуемая «Алтарём божественной сущности». Не видишь, в центре кристалл… – я перевёл взгляд на то место, где стоял перед тем, как отключился. Там больше не было никакого светящегося камня. И как я проморгал момент, когда пропали свет и гудение?!

Проверил «Хранилище материалов», но там не нашлось этого кристалла. Мало того, что мне не удалось его заполучить, так и никакой информации не добыл. Не узнал ни его названия, ни назначения…

– Какой ещё кристалл?

– Угх… Забудь. Что-то у меня голова раскалывается, да и тело обмякло. Такое ощущение, словно ударило молнией.

– И откуда тебе знать, какого это, получить удар молнии?

– Выражение такое… Что это там наверху случилось? – донёсся грохот падающих камней. – Нужно сходить проверить.

Селена помогла мне подняться на ноги, и мы пошли к выходу. Мне показалось, что на всякий случай стоит закрыть проход к алтарю. По пути назад я высыпал из хранилища землю и камни, которые добывал, пока прокладывал путь.

– Что случилось? – спросила Селена у одного из людей, которые сидели с нами в укрытии.

– Пришли солдаты. Они по ту сторону. Помогают нам освободить проход.

– А как же монстры?

– Говорят, что с монстрами покончено и даже защитный купол восстановлен!

– Хорошая новость! Наконец-то выберемся отсюда!

– Вот-вот! Нужно им только немного помочь разобрать завал, – вклинился в беседу людобык.

Я медленно доковылял до каменной перегородки и отправил часть булыжников в «Хранилище материалов». Это заметно ускорило дело. Уже через пару минут в отверстии сверху показалась голова одного из солдат.

Почему-то сейчас дар плохо поддавался контролю, а потому создать проход разом не вышло. Я списывал это на слабость и головную боль, хотя была некая доля вероятности, что во всём виноват тот странный кристалл.

– Среди вас есть раненые? – крикнул солдат через выкопанную сверху дыру. – Если так, переправляйте их в первую очередь!

Потихоньку, один за одним, мы перебрались сквозь проход в тоннель. Сюда пришёл небольшой отряд армейцев, помогающих с эвакуацией. Они отвечали за вывод людей из основного убежища.

– К тому моменту, как мы вас нашли, всех людей из убежища уже успели сопроводить, – объяснил солдат. Затем он постучал по спине приятеля. – Если бы не этот предприимчивый малый, мы бы вряд ли обнаружили, что тут ещё кто-то прячется! Благодарите за это его!

– Спасибо, молодой человек! Спасибо! – пожимая обе руки солдата, благодарил глава семейства котолюдов. – Скажите, а с чудищами действительно разобрались?

– Уверяю, силами нашей армии с волной монстров покончено! – гордо заявил солдат. – Вы только не расходитесь! Необходимо сопроводить всех, кто не находился в убежище во время атаки на допрос.

– А что именно у нас хотят узнать? Мы же обычные жители, которым повезло пережить атаку чудовищ.

– Не могу знать. Таков приказ свыше.

– Солдат, можешь отпустить этих людей? – вмешалась Селена, показывая какое-то удостоверение, обёрнутое в чёрную кожу. – Я лично доложу обо всём главе разведотряда!

– П-понял! В таком случае не смею задерживать! – растерянно ответил парень.

Мне стало смешно оттого, как изменилось отношение парнишки, едва Селена достала какую-то бумажку.

– Хе-хе, ловко вы их, госпожа! – держа на руках свою дочурку, говорил людобык. – Спасибо, что сэкономили нам кучу времени! И тебе, парень, тоже спасибо, что помог пережить бедствие! Как-нибудь обязательно угощу вас обедом, так что не стесняйтесь искать меня в ресторане «Маслянистый рог»! Я делаю просто восхитительную обжарку! Вы будете довольны!

– Ловлю на слове! Зайдём на досуге! – улыбнулся я в ответ.

После того, как выбрались на поверхность, решили проверить, цела ли гостиница. Я всё ещё нехорошо себя чувствовал, потому девушке пришлось мне помогать. В неспешном темпе мы шли по улицам города.

Сейчас стоял ещё день, так что не рассмотреть весь ужас, который творился на улицах, было сложно. Разрушенные постройки, сгоревшие дома, засохшая кровь и куски плоти – всё это валялось на каждом шагу.

Откуда-то доносился женский плач, а где-то звучали яростные выкрики. Было понятно без слов: хоть волна монстров закончилась, выжившим теперь придётся как-то бороться с последствиями. Даже жаль короля. Не знаю, как скоро его страна оправится от атаки.

Тела монстров на телегах перевозили солдаты и разнорабочие. Некоторые из зверей годились в пищу, а большая часть могла быть использована ремесленниками. Рядом с мастерскими кожевенников и мясников образовались огромные кучи тел чудищ.

Вскоре мы добрались до отеля. Каменное здание сделали на совесть, оттого оно стало одним из тех немногих, что не пострадали от набега. Одной хорошей новостью больше – нам не придётся ночевать на улице!

– Постояльцы! Вы выжили! Как же хорошо! – приветствовал нас владелец. – К сожалению, по понятным причинам я не могу гарантировать достойное обслуживание. Всё, что мы можем предложить на данный момент – лишь проживание… Если вы решите съехать, я готов полностью возместить вам убытки!

– Не нужно. Мы всё понимаем, так что нам достаточно простого пребывания в номере, – ответил я. Тут и дураку будет ясно, что после случившегося любому в городе потребуется время на восстановление.

Мы с Селеной поднялись в номер. Повезло, что чудища не проникли внутрь отеля, иначе здесь творился бы полный кавардак. Единственное, что изменилось в номере – большинство вещей было разбросано по полу. Учитывая тряску, которую вызывали земляные драконы, это сущий пустяк.

– Как думаешь, с Бобом, Мартой и остальными всё в порядке?

– Не волнуйся! Уверена, им удалось это пережить! Они отправились в убежище раньше нас, так что точно живы.

– Разве тогда они не должны были прийти сразу сюда?

– Они – взрослые люди. Если действительно будет нужно, несомненно, явятся. В любом случае, сейчас ты не в том состоянии, чтобы заботиться о ком-то ещё. Сначала тебе самому надо восстановиться.

– Ты права… – кивнул я.

– Я тогда схожу смыть с себя грязь, а потом сбегаю в штаб разведки. Нужно рассказать о произошедшем, да и узнать свежие новости не помешает, – говоря это, Селена протянула ко мне руки, ожидая, пока я выложу из «Хранилища материалов» новый комплект одежды. Завладев желаемым, она удалилась.