- Тогда нам одну тарелку с белийским и торийским сыром, нарезку из фунлав и графин мандаринового эля.

Поняла, вина не будет. Ну мандариновый эль прозвучал тоже привлекательно. Официант дождался заказа от Лиссы и ретировался его выполнять.

- Скоро будут проводиться сезонные игры, мой брат в предвкушении, - начала разговор Таррис, мечтательно зажмурившись, - На полученный выигрыш мы хотим поехать на зимние каникулы в горы.

- Если только он выиграет, - оборвала её Лисса, - Алан или Марс достойные соперники, - надо же, какая непоколебимая вера в будущего мужа у девчонки, ничего не скажешь. Таррис тут же была расстроена высказыванием подруги.

- По поводу Алана согласна, но у твоего брата нет никаких шансов, он может только пыль в глаза пускать.

- Марс твой брат? – я впервые за все время обратилась к Лиссе.

- Да, - девушка откинулась на спинку стула и ответила уже Таррис, - Ты его недооцениваешь, он хитрый, как лис.

Девушка не успела ничего ответить. Дверь таверны отворилась, впуская Эру, в сопровождении ректора.

И почему я не удивлена?

- Оооо, - протянула Лисса, - Элин будет в ярости.

- Элин давно следует перестать верить в сказки, - вторила ей Таррис, - Между ними огромная пропасть, и не только возрастная.

- Ей бесполезно что-то доказывать, если она себе вбила в голову, что что-то хочет, то идет к достижению этой цели всеми возможными способами.

Официант проводил вошедшую парочку в VIP зону. Интересно, чем они там планируют заниматься в закрытом помещении? Настроение сразу испортилось. Только у меня появилась надежда, что между мной и Кроем может быть что-то легкое и романтическое, как за один вечер она буквально испарилась.

Ректор конечно говорил, что они с Эрой только друзья, но без ревности на них я смотреть не могла. Может это и хорошо, что они ушли в VIP зону, по крайней мере они не будут мозолить мне глаза и я не увижу, как Эра, в очередной раз, вешается на мужчину.

Интересно, он действительно не видит, что не безразличен ей, или просто не хочет видеть? Она же бегает за ним, как собачонка, исполняет все его прихоти, и ревностно относится к окружающим его девушкам.

- Но, на сколько я поняла, - вклинилась я в разговор, - Между ректором и Эрой ничего нет, они просто друзья.

- Не верю я в такую дружбу, - хмыкнула Лисса, чуть подвинувшись, пропуская к столику официанта с нашим заказом, - Дружба между мужчиной и женщиной не существует, по любому один из них влюблен.

- Ну ты же с Аланом дружишь, - парировала Таррис, разливая эль по бокалам, - Или в ваших с ним отношениях тоже кто-то в кого-то влюблен? – девушка многозначительно посмотрела на подругу, и я ее понимала, сейчас речь также шла и о ее брате в том числе.

- Нет, - покраснела Лисса, нервно проглатывая эль, - Отношения между мной и Аланом, это исключение, - и тут же попыталась перевести тему, - А вот ректор и Эра под вопросом, он её полностью обеспечивает, устроил на работу, стоит за неё горой, вывел в светское общество, в конце концов.

- Да, - согласилась Таррис, - Это выглядит подозрительно, в любом случае, это не наше дело.

После этой информации мое сердце окончательно ухнуло вниз, не желая возвращаться на место.

- А вы знаете как давно они так дружат? – попыталась выведать как можно больше информации, пригубив напиток. Вкусный.

- Чуть меньше года назад он привел её в академию, назначил своей помощницей, раньше их не видели вместе, - пояснила Таррис, - Все думали, что после трагедии Веар Уилсон замкнется в себе, он действительное на какое то время пропал, а когда появился вновь, то Эра была уже с ним.

- Трагедия? – удивилась я, - Какая трагедия?

Таррис вздохнула.

- Около года назад, кто-то убил всю семью ректора, отца, мать и сестру. Говорят Веара Уилсона в этот день не было дома. Был на свидании со своей несостоявшейся невестой Милой. Правда, после этого случая они быстро расстались, - Таррис, подвинула к себе тарелку с нарезкой и продолжила, - После всего ректор долгое время винил себя, что не смог их защитить, возможно и сейчас винит.

Ох, мой бедный Крой, подумала я, как же хотелось оказаться сейчас рядом с ним, обнять, положить голову на его плечо и сказать, что он ни в чем не виноват.

- Но отец был дома, может нападавших было много, и присутствие ректора ничего бы не изменило?

- Еще бы как изменило, - ответила Лисса, - Веар Уилсон боевой маг, один из сильнейших в нашем королевстве, к тому же друг самого короля. А его отец был всего лишь артефактором, хоть и выдающимся, да к тому же в возрасте. Что он мог сделать против нападавших? Ничего.

Ладони вмиг похолодели. Вновь замешана артефакторика. Совпадение? Не думаю. Я приняла верное решение, приняв приглашение девушек на совместные посиделки. Получается узнать много нового. Даже не навязчиво.

- Алана тоже жаль, - продолжила Таррис, хмуро вздохнув и облокотившись на кулачок.

- Он тоже родственник ректора?

- Что? – Таррис недоуменно посмотрела на меня, - Нет, конечно, хотя мог им стать.

На этих словах Лисса вновь покраснела, только в этот раз далеко не от смущения, а от гнева.

- В смысле?

- Он был помолвлен с Жасмин, с сестрой Веара Уилсона, её тоже убили в ту ночь.

Я потеряла дар речи. Вот и складывается весь пазлик, вот и сходятся все звезды, вот и… в общем, стало все предельно ясно. Теперь я понимаю причины фамильярного отношения Алана и Кроя. И то как Алан фривольно ведет себя с ним, и то как иногда смотрит с ненавистью. Видимо, он продолжает винить его в случившемся.

А то, с какой грустью Алан тогда сообщил, что у него давно никого не было. Видимо, он очень любил эту Жасмин.

Мда, правда открылась ужасная. И я даже не могла понять кого мне жалко больше, Кроя или Алана. Хотя, чего ту думать, конечно Кроя. Алан может встретить новую любовь, а вот новых родителей и сестру не встретишь. Так, стоп. Так может вот он ответ, на самый главный вопрос в отношениях между Эрой и ректором? Вполне возможно, что Крой видит в мегере свою младшую сестру, отсюда и желание защищать, поддерживать, помогать. Боже, хоть бы это было действительно так.

У меня была аналогичная ситуация после смерти отца. Если до его кончины я воспринимала отчимов по типу, меня не трогайте, и я вас трогать не буду, то после, я хотела найти среди них замену отцовской любви. Становилась послушной бесхребетной девочкой, которая хотела, чтобы у нее был папа. Ни в коем случае не расстроить, ни в коем случае не разочаровать. Вот тот девиз, с которым я жила последующие годы, до переезда в общежитие. Сейчас я понимаю, что поступала глупо на тот момент, стараясь выслужиться я теряла собственное «Я». Но тогда я видела мир совсем по другому.

Но не время предаваться осмыслению прошлых поступков, когда перед тобой открывается такая тайна.

- И после этого у Алана больше не было отношений? – спросила я у Таррис, но ответила мне Лисса.

- Нет! – достаточно грубо прозвучало, да и скулы девушки стали нервно дергаться, - Не было и он не планирует ни с кем встречаться. Он не забудет Жасмин.

- И что же, ему теперь всю жизнь быть одному? – вступилась Таррис.

- Нет конечно, - спохватилась Лисса, поняв, что выдала себя с потрохами, - Просто, так мало времени прошло.

- Предлагаю больше не обсуждать такие грустные темы, а если уж и говорить про мужчин, то только про их задницы, - подняла Таррис бокал, и мы с Лиссой с радостью её поддержали, чокаясь элем. У нас даже получилось следовать намеченному плану, обсудив мужскую часть академии, попутно съедая весь сыр с нарезкой и запивая все алкоголем.

Когда мы уже планировали отправиться в академию, я встала покачнувшись, не думала, что такой вкусный напиток мог так сильно ударить мне в голову. И мы уже собирались уходить, когда я услышала до боли знакомы голос за спиной.

- Девушки, на оставшийся вечер я украду у вас Юлиану, не переживайте, я самостоятельно провожу её в академию. Доведу в целости и сохранности.