– Мне, милочка, в отличие от вас на работу надо идти независимо от всяких катаклизмов, – уже в спину быстро удалявшейся Ларисе, парировал Михаил Семёнович.
Придя в комнату, Лариса окинула её взглядом, соображая, куда спрятать то, что лежало в халате, жгло бедро и приковывало правую руку к карману. Её взгляд блуждал по обстановке, в создание которой она вложила немало сил, времени и денег мужа, пытаясь соединить на 30-ти квадратных метрах аристократизм салона с домашним уютом. Хлопотное это было дело в условиях развитого социализма: соотнести обивку мебели и цвет обоев, даже элементарно расставить всё необходимые предметы и сохранить ощущение пространства, учесть нюансы дневного и электрического освещения. Но Лариса занималась этим самозабвенно и с любовью, и по праву гордилась результатом.
Сейчас комната показалась ей такой неуютной и незащищенной, прямо как лобное место, – ничего не укроешь. “Куда? Куда?” – вертелось в голове. “Между книг? В шкаф с бельём?” И тут же всплывали картинки обыска: в беспорядке разбросанные по полу книги, вывороченные ящики, грудами сваленное бельё, вспоротая обивка…
– Ларочка, скажи, что ты думаеш по поводу этого всего, – подал голос из-за перегородки муж. После звонков в “скорую” и милицию мужчины разбрелись по своим комнатам.
– Ну что я могу думать?! То же, что и все – ничего. Просто ужас какой-то, – нервно расхаживая по комнате, ответила Лариса.
– Вот, стоило уехать в командировку, и на тебе. Приезжаешь, а тут покойник. Спасибо, удружили.
Скрипнула кровать. Лариса вздрогнула и представила себе картину за перегородкой. Боров ( в зависимости от ситуации Лариса именовала мужа либо Бориком, иногда Бобриком, или Боровом – в свои сорок пять он был, прямо скажем, грузноват) сейчас лежал на краю их алькова, подложив руки под голову и свесив одну ногу на пол, всем своим видом говоря, что прилёг на минуточку, чтобы немного подумать о чём-то важном, но на деле в этой позе он вскоре засыпал, слегка посапывая приоткрытым ртом. Лариса ещё искала глазами потайное место в комнате, но уже приходила к выводу, что самое надёжное, пожалуй, будет оставить “это” пока что в кармане халата. Только немного смущала и волновала картина, которую рисовало разыгравшееся воображение: Её обыскивает Олег Янковский в форме эсесовца, и почему-то основное внимание уделяет её груди, которая взволнованно напрягается под халатиком, уже неспособным сдерживать натиск нетерпеливых пальцев с одной стороны и трепещущей плоти с другой. Но она, как настоящая подпольщица, сжав зубы, мужественно терпит эту пытку и сдерживается, чтобы не броситься на шею Янковскому. В этом воображаемом эпизоде эсесовец так и не полез к ней в карман, и это окончательно убедило Ларису в том, что это и есть самое надёжное место. Однако, ей лучше на всякий случай переодеться, тем более, что милиция прибудет с минуты на минуту, и, пожалуй, неприлично будет встречать её в халате, к тому же весьма пикантном.
Ну, не с минуты на минуту, но милиция всё же приехала. Правда, чуть раньше прибыла “скорая”. Врач, которого успели перехватить перед самым окончанием дежурства, беззлобно чертыхался:
– Вы что, с ума тут посходили разом? Вы бы ещё священника вызвали! В самый раз! Ну, артисты. За версту видно, что клиент уже давно во врата рая стучится, а вы “скорую” вызываете.
Небольшого роста белобрысый старший сержант и здоровенный амбал ефрейтор из дежурного наряда тоже только зря наследили в коридоре. Придя на кухню, сержант постоял в раздумье над трупом, потом сдвинул фуражку на затылок и уже собрался нагнуться, видимо, чтобы удостовериться в летальном исходе, но в этот момент врач “скорой”, задержавшийся в связи с естественной надобностью, вышел из туалета:
– Да ты чего, сержант, не видишь, что жмурик! Лучше не трогай, только наследишь зря – от начальства по шапке получишь.
Сержант выпрямился и для поддержания своего авторитета спросил:
– Кто обнаружил труп?
– Я, – отозвался Валера.
Сержант не знал, зачем он задал этот вопрос, поэтому сказал:
– Хорошо, попрошу всех пока никуда из квартиры не выходить. – И надвинув на лоб фуражку, добавил:
– Где тут у вас телефон?
– Как не выходить? Мне на работу нужно, я и так уже опаздываю, – всполошился Михаил Семёнович.
– Шеф, ну я-то поехал, у меня дежурство уже полчаса как отзвонило. Водила, если ещё меня дожидается, то уже наверняка, попомнил всех моих праотцов добрым словом. Мы тут вообще по ошибке.
Сержант решил, что лучше ничего не отвечать, сообразив, что вряд ли сумеет удержать здесь врача – только авторитет потеряет, если вступит в пререкания, поэтому он молча последовал за Валерой к телефону. Вызвав опергруппу и ожидая её приезда, сержант прошёлся три раза из конца в конец взлётно-посадочной, попеременно, то сдвигая фуражку на затылок, то надвигая на лоб. Дело было не по его чину, и, ощущая отсутствие власти в данной ситуации, он томился, поэтому, завершив третий вираж на взлётно-посадочноё, он оставил в коридоре ефрейтора, а сам отправился вниз к машине, якобы узнать, нет ли ещё вызовов. Амбал-ефрейтор безучастно стоял в прихожей, рассматривая узоры на обоях.
Работа закипела только с приездом опергруппы. В квартире засновали какие-то люди: одни приходили, другие уходили. С фотоаппаратами, с рулетками они мелькали туда-сюда и чувствовали себя как дома. Обитатели квартиры, наоборот, во всей этой кутерьме оказывались помехой, вроде Мишкиного велосипеда, торчавшего в прихожей. Они всякий раз сторонились к стеночке, когда какой-нибудь оперативник с деловым видом шёл на разгон по взлётно-посадочной, утрачивая ощущение хозяев, и начинали поглядывать друг на друга, как на потенциальных преступников.
Квартира N27 по ежедневным оценкам-пересудам бабулек, устроивших на скамейке у подъезда свой клуб по интересам, числилась благополучной: без смутьянов и баламутов. Это не означает, конечно, что её жильцам бабульки не перемывают косточки. Ещё как! Тем более, что Аполлоновна – активный член уподъездного клуба. Но в пересудах они проходили по бытовым провинностям, без криминального подтекста. Не то что 18-ая со второго этажа. Там один Колька-Фужер чего стоит. Он и сидел уже, и участковый к ним частенько наведывается, а всё едино, как очередная попойка, то житья нет, без драки не обходится, хорошо ещё если без поножовщины. Там бы покойник на кухне никого не удивил.
В первый момент Игорь и все остальные жильцы квартиры отнеслись к трупу, как к чему-то не имеющему к ним никакого отношения. Ну, бывает, ошибаются люди квартирой, вот и покойник перепутал. Но когда элементарная логика потихоньку вытеснила эмоции, стало ясно, что тут кроется какая-то тайна, и разгадка её, видимо, находится в недрах квартиры N27. Осознав это, Игорь почувствовал, как в нём пробуждаются все известные ему по детективной литературе сыщики. Буквально разрываясь на части, он пытался не упустить ни на минуту из виду ни одного из членов опергруппы, чтобы вся информация, собираемая ими, стала и его достоянием. Но уследить за всеми не было возможности, слишком много их было: тут и фотограф, и эксперт-химик (его Игорь опознал по чемоданчику и по характерному запаху кабинета химии), и, видимо, врач, и ещё масса народу. Игорь решил, чтобы не бегать за каждым оперативником, он определит кто тут главный и будет наблюдать за ним. По стереотипу, выработанному советскими детективами, следователь, которому получено дело, должен быстро угадываться по тем чётким и разумным приказам, которые он раздаёт подчинённым, сам пребывая в раздумьях о мотивах преступления. Подчинённые, в свою очередь, жадно ловя каждую высказанную и невысказанную вслух мысль любимого начальника, немедленно бросаются выполнять приказания и всегда успешно справляются с любым заданием, пусть бы даже требовалось отыскать машину по одной цифре в номерном знаке или подозреваемого по оторванной пуговице. Тем временем шеф в ожидании информации от разлетевшихся по его приказаниям подчинённых курит сигарету за сигаретой (курение – это его единственный недостаток, так необходимый для достоверности образа), и осеняется время от времени гениальными догадками. По закону жанра должен быть ещё молоденький лейтенант, хороший парень, но в силу неопытности и поспешности, допускающий на первых порах серьёзные просчёты, но зато в конце, рискуя жизнью, именно он задерживает преступника в неравной схватке один на один. Для создания дополнительного конфликта полковник – непосредственный начальник следователя, руководствуясь опасным в таком деле соображением – скорее раскрыть преступление – готов пустить группу по ложному следу, невольно становясь пособником истинных преступников. Следователь отстаивает свою точку зрения, рискуя карьерой, и в этом конфликте в решающий момент ему помогает мудрый убелённый сединами генерал. Единственной деталью, оказавшейся достоверной в советских детективных фильмах, было то, что оперативники работали в штатском. А в остальном, хоть и несколько сумбурно, но каждый делал своё дело без чьих-то указаний. Шефа раскусить не удалось. Ручейки информации не стекались в одно место, по крайней мере на этом этапе следствия, И Игорю приходилось-таки разрываться на части. Ему помогало то, что дело двигалось гораздо медленнее, чем это показывалось в фильмах. Приноровившись, Игорь успевал оказываться в нужный момент как раз в самом интересном месте.
