— А помнишь, когда я была еще дурной, ты мне рассказывал? — тихо спросила девочка. — Веди если бы не ты…

— Помню, хорошая моя, все помню, — вздохнул Гриша.

Разговаривать они предпочитали по-русски, полностью отвергая Британию и все, что с ней связано. Двое детей очень хотели домой. Туда, где такие знакомые и родные люди. Люди, которые их не предавали даже в самое страшное время. В отличие от британцев.

— Вот поставим тебя на ноги, — погладил приникшую к нему Машу Гриша. — И гори они все огнем.

— Главное, чтобы не разлучили, — вздохнула девочка, устало закрывая глаза.

— Не разлучат, — уверенно произнес искренне в это веривший мальчик.

В далекую Россию улетала весточка о двоих переживших очень страшное время детях, а Нежноглаза просто плакала, слушая спокойные голоса, в которых сквозила то ярость, а то нежность…

***

Своего секретаря в таком состоянии Кощей видел впервые. Довольно высокоорганизованный лич, сделанный как-то шутки ради, нашел себе применение, разбирая корреспонденцию Его Темнейшества, как он называл бессмертного некроманта, жить-то хотелось, даже так. Но получив красный шар от гоблинов, что было уже странным, лич не удержался и взглянул внутрь.

— Кощей, — проговорило не самое живое существо. — Ты должен это увидеть!

— Очеловечился ты у меня, — вздохнул скучающий некромант, вскрывая шар.

— Это не шутка… — лич был готов уже и сам лететь и всех убивать.

— Да я уж вижу, — Кощей смотрел на двоих истощенных детей.

Память мальчика, пошедшего на испытание и обретшего себя там, где гибли люди. Просто представив, что покинутому всеми мальчишке понадобилось оказаться в далеком году для того, чтобы обрести, Кощей почувствовал ярость, а уж результат проверки медленно привел его в бешенство. Мальчик его крови и девочка, неизвестно чьей, но кого-то очень знакомого. Истощенные дети, в глазах которых полыхала давняя война.

— Позови-ка Марьюшку, — попросил пытавшийся взять себя в руки Кощей. — А то я сейчас…

— Звал, милый? — поинтересовалась немедленно появившаяся любимая. — Что стряслось?

— Не могу вспомнить, — признался некромант. — Посмотри-ка на девочку.

— Макошь! — воскликнула женщина, только увидев детей. — Кто посмел?!

— Мальчишка платил цену, а вот девочка… — протянул Кощей.

— Мы немедленно идем к ним! — взбесить его любимую было трудно, но, видимо Марья узнала девочку, поэтому Кощей только кивнул секретарю.

Спустя несколько долгих минут, одетые в защитные одежды, двое бессмертных покинули стоявший на высокой горе черный страшный замок. Взяв Марью за руку, Кощей шагнул прямо в Лондон, на моментально опустевшую Косую Аллею. Его тут, может, и не знали, но давящая сила бессмертного некроманта дала понять британцам, что от одетого в черное нужно держаться подальше.

Шагнув к ступеням банка, Кощей только ухмылялся. Судя по всему, британцы доигрались, просто подумав о том, чтобы тронуть его кровь. О том, кем была девочка, он не думал, а Марья явно волновалась, как будто шла на встречу с кем-то близким.

Гоблины играть в игры не стали, сразу же проводив бессмертных к двоим, лежавшим в защищенном помещении. Девочка спала, тихо всхлипывая, а ее мальчик охранял сон своей, судя по всему, невесты. По крайней мере, так показалось Кощею. Приглядевшись к ребенку своей крови, некромант разглядел свет целительства, что означало — мальчик сумел кому-то спасти жизнь после того, как ожил в своем новом теле. Вот это уже было серьезно.

— Здравствуйте, — первым поздоровался мальчик, безотчетно прикрывая девочку.

— Здравствуй дитя моей крови, — ответил ему Кощей. — Как звать-то тебя?

— Григорий Нефедов, — ответил ему Гриша, разглядывая гостя. Лицо его не выражало ничего, и некромант знал, что это значит. — А это Маша Пивоварова.

— Здрасти, — открывшая глаза при звуках своего имени, Маша посмотрела на Марью. Внезапно глаза ее расширились: — Мама Зина? Но ты же умерла!

— Ты знала Зинаиду, — медленно произнесла Марья. — И она стала тебе мамой…

— Вы не она, — поняла девочка, поникнув. — Мама Зина просто не проснулась, ее на Охтенское кладбище увезли.

— Правнучкина ветвь, — объяснила Кощею Марья. — Но и девица сама по себе наша.

— Что же… Собирайтесь домой, — кивнул некромант.

Если бы у Гриши и Маши были бы эмоции, они бы визжали от счастья. Но мальчик просто встал, помогая встать и девочке, остановленный жестом Марьи. Женщина, не отрываясь, смотрела на тонкие, как спички, ноги Маши, медленно закипая.

— Коша, я хочу знать, кто это сделал, — деланно-спокойно произнесла она.

— Даже голову принесу, — пообещал Кощей. — Давай соберем детей домой, а я после вернусь.

Поблагодарив гоблинов в своей манере, то есть отсыпав золота, четверо исчезли из Магической Британии, через мгновенье оказавшись в замке Кощеевом. Гришу держал на руках некромант, а Машу — Марья, но уложили их обоих в одну постель. Женщина уселась рядом с детьми, а Кощей приказал немедленно доставить целителя из старых. Нужен был именно тот, кто умел справляться с «ленинградской болезнью». Кроме борьбы людей, была и борьба магов, а город был осажден и магами тоже, поэтому целители были… Целители, понимавшие, что именно нужно делать.

— Витя? — удивился Гриша, узнав однокурсника. Тот подался вперед, вглядываясь в лицо мальчика. — Я Гришка! Гришка Нефедов! Помнишь девятую?

— Ничего себе, — пожилой целитель просто сел, где стоял. — А мы вас всех тогда похоронили…

— Меня в детскую перевели, все равно никого не осталось, — объяснил Гришка.

— Возьмешься ли? — поинтересовался Кощей.

— Это лишний вопрос, Кощей, — вздохнул узнанный мальчиком целитель. — Гришка — наш, он стольких спас даже в смертное время… А девочка?

— Она только что оттуда, Вить, — тихо проговорил Гришка. — И месяца не прошло.

— Твою же… — не сдержался целитель, очень хорошо понявший, что это значит.

— Тогда лечи, а мне надо отлучиться, — бессмертный некромант был в ярости. Разговор он услышал и понял, отчего желание сделать Британские острова пустынными только росло.

— Гриша, а где мы? — тихо спросила Маша.

— Мы дома, — ответил ей мальчик, а понявший, о чем спрашивает девочка доктор Витя, показал ей проекцию огромного города.

— Живет наш город, — произнес он. — Вот встанете на ноги, и погуляете еще по нему.

— Живет… — прошептали оба ребенка.

Им предстояло долгое лечение и восстановление. Но самое главное и Гриша, и Маша знали — они снова не одни. И это было самым, пожалуй, важным. Марья решила остаться с детьми, отлично понимая, что любимый найдет всех виновных. Женщина улыбалась тянущейся к ней девочке и сдерживавшемуся мальчику, которому тоже нужно было тепло. Блокадные дети спустя полвека лежали в постели черного некромантского замка.

Глава 11

Гриша ощущал себя среди своих. То самое чувство, что заставляло жить и бороться в блокадном Ленинграде, наполняло его теплом и здесь. Маша же постепенно ощущала, как укрывшая чувства подушка утончается. Были ли в этом повинны какие-нибудь чары или зелья, девочке было совсем неважно, важным был Гришка.

— Ну а пока вы отдыхаете, — Марья проводила очень много времени с детьми, отогревая их так, как и других детей в далеком году. — Я вам расскажу о том, что случилось тогда, потом и как мы живем теперь.

— Хорошо, — кивнул Гришка. — А Блокада, она когда?

— Чуть окрепнете, покажу вам воспоминания, — пообещала женщина. — А Коша пока выяснит, где ваши настоящие родители.

— Здорово, — ровным голосом произнесла Маша. — Рассказывайте!

— Когда-то давно, Гриша помнит, когда, — заговорила Марья. — На нашу землю пришли звери. Вот только кроме танков, самолетов, и двуногих палачей, пришедших в мире людей, были враги с троллями, дементорами, нежитью в мире Магии. И мы точно также дрались с ними, отступая и наступая. Ленинград был и в магической блокаде, отчего маги в нем не могли колдовать, они жили, работали и сражались плечом к плечу с людьми.