– Так девушку, Юлию, вести в Ваши покои? – представил эту травницу бледную и хрупкую в своей постели и скривился. Вдруг пропало желание испить ее крови, ледяная дива странным образом отбила аппетит. Еще не встретил ледышку, а уже чувствую, что хочу только ее. Природа демонов такова, что если он женится, то измены больше невозможны, мы верные мужья и горячие любовники пока свободны, но моя свободная жизнь вот-вот закончится.

– Нет, Чер, развлекайся сам, а мне еще к отцу надо. Сильно уж видеть хотел своего старшего сына, – я не очень стремлюсь в столицу, но когда отец призывает, лучше послушаться, а то наложит наказания, которые я не очень люблю. Чувство юмора у папы отменное, и фантазия, скажу я вам, та еще.

В прошлом году по его милости не мог вернуть свой человеческий облик около трех недель. Рога, крылья, хвост и пламя в глазах это, конечно, красиво, но в быту крайне неудобно, и приходилось не единожды делать ремонт в замке: то шторы испепелю в порыве гнева, то хвостом разнесу все зеркала в спальне, а рога постоянно застревали в изголовье кровати. Тогда из развлечений доступным осталось только питание страхами девушек. Моя боевая ипостась алкоголь не воспринимает, а точнее он не действует на нее, а секс невозможен из-за немалых габаритов моей демонической сущности. Демоницы трансформируются только с истинными, и я был обречен мучиться, пока отец, наконец, не снял свои ограничения. Вот и сейчас он угрожал, что накажет на год, если я ее не найду, очень, знаете ли, мотивирует. Противоположная, только вот почему ты мне ледышка досталась? Ну не очень мне лед нравится. Есть же Янты, Флаи, Мариинки, зачем мне ледяная дива? Видимо, потому что дива, и таких всего четыре. Остальные три братьям достанутся, но для начала я должен найти свою Снежинку:

– Раз-два-три-четыре-пять,

Вышел демон погулять.

Вдруг Снежинку замечает,

А она не понимает.

Попадется в мои сети

И отправится во тьму.

Мы с тобой уже не дети,

Чтобы жить по одному.

– Тьфу ты, стихами заговорил, – развернулся я к своему шпиону.

– Разрешите откланяться? – я кивнул. Черен тут же склонил голову, и по его довольному лицу понял, что моим разрешением поиграть с Юлией, одной из моих узниц, он воспользуется обязательно, а я уже предвкушал, как возьму след и найду ледышку. Пора Мирамису понять, что он не всесилен, и эту дочь он потеряет достаточно скоро. Уверенно шагнул в темноту ночи, и тут же, раскрывая портал, устремился в столицу Хексуса – Эквил…

Царство Хексус. Столица Эквил.

Никто даже не попытался глаза на меня поднять. У отца много слуг, свой гарем девиц, и кого там только не нет. Он любил, а его боялись – романтика. Заметил Владимира, он спрыгнул с окна и сверкнул изумрудным взглядом. Мой брат оборотень, правящий княжеством Черного леса. Навел у себя порядок и беспощадно истреблял лазутчиков, а казнил чаще, чем миловал. Причем казнил брат сам, и способ нашел свой: он прокусывал сонную артерию обреченного и, насытившись кровью, отрывал жертве голову. Молодой да ранний, но перспективный парень. Наказывал исключительно справедливо, оценив уровень вины. В живых тоже оставлял, а если уж казнил невиновного, то притаскивал останки брату, и тот возвращал убитого к жизни.

Некрас – еще один мой брат, который чаще убивал, реже – возвращал к жизни, и то просто так ничего не делал. У меня с ним договор: заключаю соглашение с княжеством Тьмы на тысячу душ в год, иногда это необходимо. После возвращения к жизни существо не станет прежним, это просто долговое обязательство перед смертью на ограниченное количество лет. Есть магический откат. Говорят, для того чтобы смерть отступила, ему нужно жениться и соединить свою магию с магией жизни. Брату нужна Виолетта, но она у нас дива и, конечно, ее ещё нужно найти. Но это прятки моего брата, а у меня своя игра. Я заметил, как Артемий спускался по лестнице с верхнего этажа.

– Ар, ты тоже здесь? Чего такой невеселый?

– Отец в бешенстве, отправил за тобой.

– Он у себя?

– В малом тронном зале. Он явно не в духе, с утра троих светлых казнил ни за что. Некрасу приказал не вмешиваться.

– Хорошо, разберемся, – я, перескакивая через ступеньки, помчался в сторону малого тронного зала на третьем этаже. Горелые крылья, не представляете, как я не хотел этой встречи, но выбора не было.

Осторожно открыл двойные высокие двери из тяжелой черной бронзы. Стражники предпочли сделать вид, что они часть интерьера. Меня узнали, но сегодня и они опасались за свою жизнь.

Мой отец сидел за столом и читал внушительных размеров магическую книгу. Его волосы, стянутые в хвост, достигали пояса, на голове корона в виде черного терновника. Сам одет в темно-бордовый кафтан, сверху накинут черный плащ. Внутренний подклад состоял из черного тумана, способного убить, но отец легко с ним управлялся.

– Ваше Величество.

– Демид, гуляка и повеса, пожаловал. Ну и сколько мы будем ждать, пока ты начнешь, наконец, действовать?

– Смею предположить, что речь пойдет о Снежане.

– Ты догадлив, и мое терпение на исходе. Даю тебе ровно месяц, четыре недели. Если ты не приведешь ее в мой замок, я тебя накажу. Посажу на дно озера, и ты там будешь крабам рассказывать, почему ты до сих пор один, а потом я лично притащу эту диву за волосы в этот мир, и тогда уже вы будете играть по моим правилам. Чего ты добиваешься?

– Отец, я работаю над этим.

– Ты работаешь над этим? Это не ответ для демона твоего ранга. Ты обязан ее найти, и как можно скорее, иначе пеняй на себя, демон Пламенного княжества. Подумай, чем обернется для нашего царства твое безрассудство. Светлые воины не дают нам расслабиться на востоке и на сервере, я не хочу ежедневно заниматься только войной. Пора завязывать с этим. Мирамис не идет на уступки, а посему приказываю, найди его старшую дочь – диву льда. Делай что хочешь, но она должна стать твоей женой.

– Отец, я знаю, где она, и готов вернуть ее в ближайшее время.

– Вот как? А это отличные новости, – Дистарис поднялся и приблизился ко мне. Мы были одного роста, и я уверенно смотрел в его рубиновые глаза.

– Через четыре недели состоится бал в честь объединения Сумеречного княжества и княжества Тьмы. Твой брат один меня радует, он попросил, чтобы бал состоялся после того, как луна обновится. За Владимира переживает, не хочет, чтобы для Некраса бал превратился в работу. Так вот, если ты на этом балу не появишься со своей невестой, я лично тобой займусь, и поверь мне, тебе не понравится.

– Я понял тебя, отец. Снежана станет моей женой в ближайшем будущем, – я заметил, что мой родитель немного успокоился.

– Ступай тогда. Завтра утром я готов предоставить тебе ритуальный зал, ты можешь переместиться в любую точку Вселенной.

– Спасибо, Ваше Величество, – едва склонил голову и сделал несколько неуверенных шагов в сторону дверей. Отец махнул рукой, показывая, что не собирается больше тратить на меня свое время.

Поспешил покинуть малый тронный зал и спустился вниз по ступенькам. Все трое братьев стояли и, вероятно, ждали меня.

– Ну что, Демид, отец крепко взял тебя за горло? – усмехнулся Владимир.

– Очень смешно. Следующий у нас на очереди Артемий, кажется. Подожди, я найду этот айсберг на ножках, и отец за тебя возьмется.

– Не трави душу, демон. Идем со мной, и вы тоже. Я тут одно местечко знаю. В замке отца много шпионов, а там никого нет, спокойно обговорим все как следует. Я так понимаю, Демид знает что делать, – добавил Владимир и его взгляд блеснул янтарём. Он у нас младшенький, и у него еще есть несколько лет до того момента, пока его Алиса повзрослеет.

Отправились порталом, так как перемещаться на лошадях небезопасно. Мы в Эквиле, и тут отношения выясняют с помощью поединков и дуэлей.

Владимир притащил нас в таверну «Ядовитый змей». Ну что ж, не самое людное место.

– За мной, ребята. Здесь подают кровь, и если пожелаете, даже не просто в кубке, а есть заготовленные добровольцы, только одно правило есть – «не убивать».