Наблюдая сверху за жизнью под деревьями, по которым шастал, я заметил лису, которая охотилась на зайца. Поэтому, недорого думая, я приготовился и дождался, пока она замрёт, после чего выстрелом из арбалета, который старательно всё это время дорабатывал, отправил её душу в Поля Вечной Охоты. Я не помню того, кто так говорил… Но это и не важно. Шкура у неё была хорошая. Да и сама эта лиса была достаточно крупная. Вслед за ней я также разделался и с зайцем. Как я и предполагал, рыбачить зимой в реке не особо получится. Поэтому я решил все внутренности животных, которых убивал в это холодное время, стараться запасать. Чтобы использовать потом, как будет возможность. Просто на реке появился лёд. С краю воды, возле самого берега. А дальше было течение, которое не давало воде застыть. Пару раз ткнув в этот лёд копьем, я понял, что он трещит. Я не мог ловить, стоя на нём. А постоянно его откалывать, если что-то поймать, будет достаточно сложно. К тому же, течение тянет верёвку. И банально перетрёт её об лёд, и я всё потеряю и крючок, и верёвку. Так что, лучше не рисковать. Буду ловить рыбу именно тогда, когда она ловится. А зимой, если нет возможности, то зачем мне напрягаться?
К тому же, подняв на самый верх окоченевшие внутренности убитых мною животных, я увидел то, как они буквально на глазах льдом покрываются. Так что можно сказать, что я, по сути, получил то, что мне было на данный момент нужно. Тем более, что я хотел быть уверенным в том, что всё же имел шанс использовать эти возможности. Только для этого надо было очень постараться.
Поиск дополнительных деревьев с ульями пока что ничего не дал. Я понял, что мне придётся искать другие ульи уже когда пчёлы проснутся. Ну, что же… Так тому и быть. Но я учёл то, что прочитал в одной из книг Петровича. И постарался подготовить пару мест под поселение новых семей этих насекомых. Как я уже знал, они быстро находят такие места. Тем более, что весной может появиться у них новая матка? И она явно сразу же захочет найти себе место? Что же… Я дам ей такую возможность. Пока что я в них не особо разбирался? И хотел действовать по старинке… Просто нашёл гнездо, и выбрал немного мёда. В книге говорилось о том, что весь мёд у пчел забирать нельзя. Они зимой им питаются. Поэтому я забрал фактически с самого низа то, что только смог. Но собирался оставить им минимум половину запаса. При этом я тщательно проверил, чтоб там не было ни пчел, ни яиц. Ни самой матки. Мне ещё такого сюрприза не хватало? Возьмёшь так мёд на хлеб намазать, а там пчела! Из их размера можно сразу понять то, что укус этого насекомого будет очень болезненным? И это несмотря на то, что у пчёл должен быть ещё и яд! Боюсь, что на Миранде такого искусства как лечение пчелиными укусами просто не будет? Это будет смертельный подарочек. Но к весне я всё равно схожу ещё за мёдом. Запасу пару – тройку горшочков. Ну, нужен же мне такой интересный товар на продажу? Думаю, что и тому самому торговцу, и местному дворянину, подобное угощение понравится? Да, барон де Грасс итак на меня, наверное, в обиде? Так как ситуация, которая сложилась с той самой наездницей для меня была неизвестна. Я просто видел то, что её встретили стражники барона. К тому же, я сам видел, что они к этой девушке отнеслись уважительно, и проводили до замка. А вот куда дальше она направилась, и что было дальше, я сказать точно не могу. По той причине, что для этого нужно либо зрение ночное иметь, да и ещё как у орла… Либо следом за ними бежать… Ну, я же не идиот? Думаю, что такое любопытство сразу привлекло бы излишнее внимание ко мне лично. А мне это было совершенно ни к чему.
Зато после моей последней встречи с управляющим баронством, я заметил, что он что-то не договаривает? Единственное, чем он сильно интересовался, так это тем, как я собираюсь после зимы продолжать торговлю? Также, только по выходным дням… Или, может быть, всё-таки соизволю проявить интерес в любой другой день… На всё это я сказал ему о том, что если будут продолжаться такие фокусы, как попытки на меня надавить и потребовать с меня какие-то деньги за собственные глупости, то я могу вообще перестать сюда приходить. А так… Буду приходить, как и приходил. Не вижу смысла чаще появляться в этой местности. И, естественным было то, что подобный подход не совсем понравился управляющему? Ну, в данном случае, я не мог ему ничего другого ответить. Какой во всём этом может быть смысл? Тем более, что сам этот индивидуум итак уже сделал всё, что только было возможно, чтобы испортить со мной отношения? Поэтому он просто смолчал на мой недвусмысленный намёк. А я снова ушёл в лес. Сейчас я жил в лесу, тренировался… Готовился… Искал признаки присутствия животных поблизости от моего дома. И старался пройти по Дикому лесу, как можно дальше. Так как понимала, что в лесу надо быть готовым к чему угодно.
Конечно, я был немного удивлен, когда проверяя в очередной раз опушку недалеко от деревни Паучий Лог, заметил там в кустах кое-что интересное. Какое-то скрюченное существо, сидело и что-то бормотало себе под нос. Учитывая то, что я уже привычно шастал там настороже, мне удалось услышать его достаточно далеко. Надо сказать, что я не понимал того, что там бубнит этот… Человек. Да. Это был человек. Жутко заросший, в каком-то рванье. Грязный до невозможности. Скрюченный как непонятно что… Но при этом человек. Когда я попытался к нему приблизиться как можно аккуратнее, то так и не смог разобрать часть его бормотания. Но кое-что мне всё же было понятно. Он что-то бормотал про каких-то демонов, и вообще какую-то чушь. Пока что не совсем понятную для меня. Услышав и разобрав всё это, я изрядно удивился. Так как подобное мне было просто ни к чему. Какие демоны? При этом этот человек почему-то проклинал жителей деревни. Что они не смогли… Что?
– Костёр? – Тихо пробормотал я, когда услышал одно из слов, и меня тут же передернуло. Присмотревшись как следует к этому непонятному существу, я внезапно понял, что тряпьё, в которое старательно куталось оно, раньше было чем-то вроде той самой сутаны? А на груди у него можно было увидеть серебряный крест. Вместо пояса на нём уже была какая-то верёвка. или часть сутаны, чтобы всё остальное тряпьё не развалилось. Однако, это был тот самый священник. Точно он! Что с ним случилось? Нет, конечно, уже слышал о том, что управляющий мне рассказывал, как они прогнали этого священника, желавшего сжечь меня на костре? Слышал… И даже не раз. Однако, сейчас я был изрядно удивлён. Ну, прогнали его отсюда… Так ведь он ушёл куда-то ещё? Почему он в таком виде и здесь? Я бы просто поражён. Но когда он и начал кому-то что-то доказывать, и при этом как-то мерзко хихикать, я понял… Он… Банально сошёл с ума! Сошёл с ума именно на желании мне отомстить! А мне-то за что мстить? Я его в таком состоянии вижу в первый раз! Ну, не захотел я на костёр. Так в чём я виноват? В том, что он здесь ничего не смог, я никак не был виноват.
Сидя на соседнем дереве, фактически находясь у него за спиной, я пытался разобрать его бормотание, и мне становилось всё страшнее с каждым словом, что мне удавалось разобрать. Так как он обвинял меня буквально во всём, что только было возможно придумать. И во всех своих бедах. Он-то рассчитывал всего лишь возвыситься за счёт смерти одного несчастного травника! При всём этом, он почему-то забывал о том, что не только от чужой смерти зависит возвышение! Петрович вон палачом был в столице? Скольких разумных он на плахе обезглавил, или четвертовал? А про тех, кого на костёр ему приходилось отводить, вообще упоминать не стоит. И чего он добился? Жизнь свою он закончил в далёкой пограничной деревне, стараясь забыть обо всём том, что ему пришлось пережить в столице. Не всем подходит такая жизнь. Этот же умник почему-то думал, что моя кровь откроет ему дорогу в высшие сферы церковной жизни. Что за глупец? Однако… Из всего этого я понимал главное. Сейчас он охотился. И, судя по тому, как он хихикал, сжимая в руках ржавый нож, причём покрытый застарелой засохшей кровью, этот разумный уже неоднократно проливал чужую кровь? А значит, за ним тянется шлейф убийств. Выбора нет. Придётся его наказать. А как наказывают убийц в королевстве Китеж? Насколько я знаю, если убийца благородный, то всё зависит от того, кого именно он убил? Простолюдина? Тут тоже есть нюансы. Если это был чей-то простолюдин, вроде крепостного, то благородный обязан выплатить компенсацию хозяину. И на этом всё закончится. Если это был вольный простолюдин, то его может оштрафовать государство, а также могут неплохо так наказать. Например, отправив на несколько лет в собственное родовое гнездо? Петрович рассказывал мне о том, что для дворян, которые привыкли жить в столице, худшего наказания не придумаешь. Если же благородный убьёт благородного… Казнь. Отсечение головы на плахе. Если же убийца простолюдин, то в данном случае его ждёт либо пожизненная каторга, либо казнь через повешенье. А этот разумный под какую статью подобного определения подходит? Он же вроде не благородный? Ну, что же… Простолюдинов убийц, а в данном случае я не могу сказать, что это священник, ввиду его жуткого внешнего вида, обычно казнят через повешение.
