После двух недель затяжных дождей, резко похолодало. И с неба пошёл снег. Наступило то самое время, которого я немного опасался. Именно из-за снега. Так как снег вынуждает оставлять очень чёткие и видимые следы. А по ним, как я уже говорил, любой разумный сможет обойти мои ловушки. Не говоря уже о чём-то о другом. Так что тут, как ни крути, приходилось думать о последствиях прежде, чем что-то начинать делать. Поэтому я и не собирался особо покидать свою хижину. Дрова я запас заранее. Подсушивал их в доме, возле огня, и поддерживала его. Дом у меня был достаточно небольшой. Всё было плотно закрыто. На дверях я повесил шкуры, чтобы они, прилегая к самой двери, фактически полностью перекрывали проходы. Не давая проникнуть внутрь сквозняка. Так что мне было достаточно тепло и даже в чём-то уютно. Я делал стрелы, копьё, и тренировался. Готовился. Так как понимал, что в скоро времени, вполне возможно, придётся всё же попробовать проявить себя? Этого я точно не знаю. Но это тоже не шутки. Так что, мне нужно этот фактор сразу учесть. По возможности, я старательно ходил проверять свои запасы. Но делал это всё именно по деревьям. Когда ветки переплетены в один сплошной ковёр, это не так уж и сложно. Пару раз под деревьями я наблюдал весьма интересную картину, когда между собой выясняли отношения местные хищники. Например, я видел то, как медведь напал на кабана. Честно говоря, в этой драке досталось обоим. И мне хотелось бы, конечно, знать о том, что эти два зубасто-клыкастых малыша не поделили между собой? Ну, что-то я сомневаюсь в том, что я узнал бы этот факт? Мне было достаточно и того, что мои припасы были целыми и невредимыми. И я мог спокойно их использовать. Солёное мясо я слегка вымачивал, а потом варил с корнями и различными клубнями. Так что получалось вполне неплохо. С Земли люди привезли картошку, хотя и здесь были своеобразные клубни. Которые были достаточно неплохими. Но люди обычно используют то, что хорошо знают? Я же использовал то, что позволяло мне выжить.
Конечно, кто-нибудь мог бы сказать мне о том, что после той драки медведя с кабаном, я мог бы постараться обоих добить? Мог бы… Только вот есть одна большая проблема. Куда я их потом дену? К тому же, давайте вспомним о том, что существует такая сложность, которая открыто связана именно с тем фактом, что именуется Голод! Не забывайте о том, что сейчас провизии у большинства животных в Диком лесу просто нет. И эти животные в данной ситуации просто бесятся с голода. Как результат, могу вам сразу заявить о том, что они бросятся на запах крови так, как будто им там мёдом намазано!
……..
Кстати… Я всё же действительно обнаружил то, что Петрович называл Мечтой Человека. Дело в том, что когда люди переселились на Миранду, они выпустили здесь пчёл. Привезли ульи. Но возникла у них одна большая проблема. Пока растения с Земли принялись в этом мире, пчёлы просто улетели куда-то. Вместе с матками. И ульи опустели. И обо всём этом осталась только легенда. Легенда о мёде. Так вот… Я неожиданно для себя обнаружил одно странное дерево. Которое, как я уже говорил о том, что оно гудело. Слегка… Это я имею в виду, когда дожди только должны были начаться. Сейчас оно было как обычное дерево. Просто растение, без каких-либо посторонних звуков. Но я его как следует облазил и обнаружил довольно крупное дупло. Только оно шло весьма специфическим образом. От Петровича я знал о том, что пчёлы находят щель или дырку, чтобы свить себе гнездо. Тут же было достаточно большое дупло. Поэтому можно было бы потом попробовать выяснить, что там такое. Ведь благодаря подобным вещам можно с определённой уверенностью сказать, что я нашёл тот самый легендарный улей? А это значит, что я стану бортником. Вы только представьте себе подобное развитие событий? Да за такое лакомство тебе горло перегрызут! Причем, в этот раз, это будут делать уже не крестьяне, которые готовы такое сделать только за пару серебряных монет… Это будут делать уже дворяне! Так как подобное лакомство явно будет не по карману простолюдинам. И это факт.
Однако, когда я немного подумал, то решил попробовать сделать так, как было описано в одной из книг. Постаравшись при этом действовать очень осторожно. В этой книге говорилось о том, что можно простукиванием по дереву определить то самое место, где есть своеобразная пустота. То есть определить то самое место, куда доходит улей. Потом вырезать именно там отверстие. которое позволит добраться до мёда. При этом надо быть очень аккуратным. Чтобы никак не потревожить матку. Тем более, что сейчас было самое время так поступить. Дело в том, что пчёлы зимой спали. Иначе бы они и дальше продолжали бы в этом дереве гудеть?
Именно поэтому я принялся аккуратно и не спеша, разметив достаточно большой участок после простукивания, вырезать своеобразную дверцу. И когда наконец-то дерево треснуло, и открылась щель, я увидел там застывшую жёлтую массу. И спящих пчёл… Честно говоря я помню о том, что мне рассказывал Петрович? Что пчела от силы может быть где-то с фалангу мизинца? Максимум, чуть больше… Трутни, конечно, бывают и крупнее. А рабочие пчёлы чуть поменьше. Всё это прекрасно. Но когда я увидел пчелу размером с мою ладонь, с вытянутыми пальцами, чьё жало было больше похоже на швейную иглу, которой я одежду подшивал, мне стало немножко не по себе. Хотя запах от этой жёлтой тягучей массы был действительно очень одуряющим, и даже приятным. Я тут же подставил пару горшков, и набрал в неё подобную находку. Которую пришлось резать ножом. Так как мёд застыл от холода. После чего я постарался обратно закрыть этот своеобразный прорез, аккуратно замазав его грязью. Надо будет поговорить с кузнецом, чтобы тот сделал мне что-то вроде навесов и щеколды, и тогда я смогу спокойно собирать то, что мне нужно, без каких-либо сложностей. Нужно просто быть аккуратным и постоянно настороже. Тут уж ничего не поделаешь. Но такова жизнь в Диком лесу. Кстати… Пчёлы действительно очень крупные стали. И мне не хотелось бы с ними столкнуться.
Вернувшись к себе домой, я всё же не выдержал. Спёк лепёшку, сделал травяной настой вместо чая… И, аккуратно намазав тонкими слоем этот мёд на испечённый мной хлеб, попробовал съесть его, запивая тем самым настоем. Скажу сразу… Получилось очень вкусно. Не думайте, что я такой глупец, и попытался практически сразу запихать себе в горло подобное блюдо, никак его не проверив на отраву? Пчёлы изменились. А это значит, что и мёд мог измениться? Но мне повезло. Я сначала аккуратно растёр его между пальцами, попробовал на язык. И только уже потом, спустя где-то час, решил всё же попробовать съесть. Очень вкусно. Но после него спать очень хочется. Немного подумав, я всё же решил, что перед весной наберу ещё немного меда для запаса. Так как он мне явно впоследствии пригодится. Можно будет предложить торговцу выкупить его. Правда, я цену на него не знаю? Но предложу немножко. Надо будет в селе взять маленькие горшочки? Представляю себе глаза управляющего, если я предложу барону де Грасс прикупить у меня такой ценный товар? Надо будет подумать и над этим вопросом. У меня появилась мысль. Появился товар, который сам по себе заставит этих разумных действительно беречь отношения со мной. А то в последнее время стали происходить различные глупости. Например, тот самый факт, что опять управляющий баронством позволил каким-то крестьянам на меня пытаться наехать, угрожая и что-то требуя, причём в его собственном присутствии, уже заставил меня задуматься. С его стороны это могло быть ошибкой.
Кстати… Я вспомнил ещё один факт, про который мне рассказывал Петрович. Этот факт напрямую и говорил о том, что было бы неплохо постараться поискать гнёзда пчёл поблизости. Если одно такое гнездо ты найдёшь, то недалеко от него должны быть и другие! А поблизости были цветочные поляны. Конечно, я был удивлён размерам пчёл. Но мне было предпочтительно попытаться найти их ульи куда раньше, чем эти самые пчёлы очнутся от зимней спячки. Ну, в крайнем случае, я могу пометить деревья, где они живут? Единственное, что меня немного настораживало, так это именно то, что в таких местах могут быть своеобразные гости, вроде тех же медведей? Мне бы не хотелось с ними сталкиваться. Конечно, я понимаю, что могу всё же постараться как-то справиться с медведем? Но я предпочитаю это делать на своих условиях. К тому же, сейчас медведи злые и быстро худеющие. Какой мне смысл на них охотится? Я лучше подожду снова осени. Во время осени они уже будут достаточно неплохо отъевшиеся, что позволит получить свою часть выгоды. И мясо, и хорошую плотную шкуру.
