— С драконом шашни водишь, — через время неожиданно выдала эльфийка. Лицо сохранило невозмутимость и отрешенность.

— Скорее он со мной, и непонятно, зачем это ему нужно, — пожала плечами, листая том и слегка болтая ногами.

Дриана задумалась.

— Они загадочные ребята, я бы ему особо не доверяла.

Нахмурилась, исподлобья смотря на нее. С чего это вдруг советами стала делиться?

— Я и не доверяю.

— Правильно. И полубогу огневику тоже не стоит. Тем более он охотник до женских юбок.

Я порывисто села на кровати, откладывая книгу.

— Тебя так послушать, здесь вообще никому не стоит доверять.

— Ну, — она на секунду замялась, — в общем да.

— Даже тебе.

— Даже… — резко сузила взгляд, отгадывая мой подкол, и вперила его в лицо. — Может быть.

Я отвернула голову к окну и вспомнила про конверт со стипендией, который мне дал ректор. Чтобы не потерять, вложила его в книгу по рунологии.

— Слушай. — Я копошилась среди учебников. Раз она первая начала диалог, значит запрет на общение фактически снят. — Мне надо купить немного вещей и мелочевки. Я попала сюда в одном платье.

Эльфийка уже перешла к протиранию плюща на стене. Тот благодарно гладил ее руки листиками.

— Город в нескольких километрах отсюда, повозки на выходе с территории академии.

— А… — я зависла.

Ну, а что ты хотела, Гель, что она вызовется тебя сопровождать? Три ха-ха.

Нерешительно смяла край рубашки. Неприятно будет, если Дриана начнет надо мной насмехаться или грубо пошлет … в город. Но еще досаднее будет пропасть в другом мире на второй день пребывания.

— Я, в общем, потеряюсь там, — все же решительно выдала и встала, испугавшись собственной откровенности, — но постараюсь вернуться обратно. Надеюсь, что сегодня. И что вернусь…

Чтобы не слышать ее язвительные реплики пошла с конвертом на выход.

— Подожди. — Она издала вздох и отложила свое занятие, — тебе долго?

— Нет, всего несколько вещей купить.

Снова вздохнула и поднялась на ноги.

— Тогда пошли. Только быстро. Я не люблю эти нудные девчачьи походы по магазинам.

Я просияла и чуть не кинулась ее обнимать, но наткнулась на предостерегающий взгляд.

— Спасибо большое! — Радостно выдохнула.

— Идем, идем. Быстрее уедем, быстрее приедем, — обошла меня и вышла в коридор.

Выход из академии был в противоположной горе стороне. Мы шли по усыпанной мелкими камушками песком к стоянке колесниц. Слева располагалось тренировочное поле, где упражнялись маги. Они быстрым движением хватали, как я поняла, магию из ближайшей магической нити и в несколько пассов сплетали заклинание, которое с огромной силой летело в мишень раздробляя ее в щепки. Через минуту мишень стала собираться обратно и предстала взгляду как новенькая. Я пригляделась.

Он снова ухватил … ух ты! Я их вижу!

У адепта появилось среднего свечения сияние, значит снова на втором зрении. Только теперь помимо аур я стала видеть эти самые магические каналы. Они везде. Всюду. Пронизывают все пространство вокруг. Белоснежные, почти прозрачные и тонкие. Чистый свет.

Я потянулась к одной, но почему-то рука прошла мимо. А когда парень ухватил ее, то будто оторвал кусок из общего потока, скрутил и созданное заклинание снова полетело в мишень. Но на нить это никак не повлияло, она заросла в мгновение ока.

— Ого! — Удивленно присвистнула. Видимо, я никогда не привыкну к здешним чудесам.

— Да, они хороши, — эльфийка по-другому оценила мое восхищение, полюбовно вглядываясь в магов и их отточенные движения. — Последний курс. Идеальные движения и чувство магии. Скоро я тоже так буду уметь.

— Да нет. Никто не говорил, что магические каналы такие красивые.

— Что… — Она повернулась ко мне, вглядываясь в лицо, ее сияние было очень ярким и чистым. Тоже сильный маг. Вот только на таком расстоянии оно очень слепит.

Я прикрыла глаза.

— Ну, нити, они повсюду, — не открывая обвела рукой пространство.

— Ты их видишь? — Услышала ее взволнованный тон голоса. — Гелия. — Она потрясла меня, и я в прищуре посмотрела на нее. О, вот, теперь не светит.

— Ну да, а что такого?

— Пошли. — Дриана оглянулась и силой потянула на выход, — ты в город хотела.

Послушно побрела за эльфийкой. Когда мы уже дошли до повозок, любопытство достигло предела.

— Так что все это значит?

Дриана посмотрела по сторонам и взяла меня за плечи, серьезно вглядываясь в глаза.

— Послушай меня. Магические каналы не видят, их обычно ощущают, чувствуют. Даже ментальное зрение их не берет, насколько я знаю. У иномирян такого тоже никогда не было. Поэтому… — она прикусила губу, — не распространяйся о своих особенностях, если не хочешь еще больше внимания. Я не знаю, что это означает, но вряд ли что-то хорошее. В этом мире особенных не любят, потому что однажды … это привело к Разлому.

Я взволнованно сжала кулачки.

— Как же я узнаю, что со мной творится?

— Ты попаданец. — Та хмыкнула, — всегда можешь как бы невзначай задать неудобные вопросы просто из любопытства. Да и всегда открыта библиотека, может там есть что-то.

— Ладно. Спасибо.

Сели в ближайшую свободную повозку. В нее было запряжено две лошади, рассеяно жующих траву. Дриана помогла разобраться в денежной валюте, и я смогла заплатить кучеру. По пути она объясняла немного о жизни вне академии. Обычно не словоохотливая, поражала меня информативностью обо всем, что творится вокруг.

Я узнала, что Северные земли принадлежат драконам, Южные — эльфам, Западные — оборотням. А вот Восточные когда-то были отданы людям, но темные выгнали их с родных земель, поэтому все люди ютятся в центре — горе Араклен. Сама гора разделяет остров на примерные две половины, по границе которых проходит защитный барьер.

За пятьдесят лун люди отстроили несколько городов, а Совет Четырех принял решение отщепить им кусочки от других государств. Правда длились эти споры больше десяти лун, потому что гордые драконы и эльфы не собирались отдавать свое, даже условно временно. Однако, решив, что люди полезны хотя бы тем, что являются государством, разделяющим их и темных, они решили воспользоваться ими как щитом на всякий случай. Тем ничего другого не оставалось, как взять на себя в ответ эти полномочия. Они следили за возведенным барьером, а остальные земли посылали им воинов.

— Город, к которому мы едем — как раз человечий, — Дриана махнула рукой в окно, я заметила первые шпили башен и зубцы крепостной стены. — Его уже отстроили по новым правилам, на случай осады темных. Но мне кажется, все понимают… — эльфийка хмыкнула, — что если они прорвутся, то стены их не остановят.

— Ого, какой!

Он начал расти на глазах. Каменная стена тянулась далеко, а затем терялась в лесу, с другой стороны то же самое. Выглянув из повозки увидела перед нами большие кованые ворота, которые сейчас были открыты, и туда стекался народ.

Въехали внутрь. По сторонам начали тянуться двухэтажные здания. Они выглядели как средневековые из книжек по истории — белые глиняные стены, деревянный каркас, кое-где на стенах рос плющ. Некоторые дома были полностью из дерева. Ближайшие первые этажи заняты под какие-то магазинчики, в них входили и выходили люди.

— Давай в какой-нибудь магазин одежды заглянем, — неуверенно смотрела по сторонам.

— Да пожалуй. — Она махнула кучеру, и мы выбрались из повозки. Та тут же поехала в обратную сторону. — Иди за мной, я знаю хороший.

Пару кварталов мы шли молча. Я с открытым ртом наблюдала за суетой вокруг, будто в фильм попала, а эльфийка скучающе поглядывала в небо.

— Какие люди, — перед нами буквально вырос из-под земли Вэлар, — и нелюди тоже. — Вежливо кивнул Дриане.

— Надеюсь, ты не следил за нами? — Эльфийка вежливость не отличалась, или же она прост она дух не переносит оборотней. Сейчас он выглядел так же, как и на занятии. Разве что только сменил свой камзол на красный плащ.

Тот хохотнул.