– Ты будешь следующим, – снова зазвучал голос таинственного убийцы.

Внезапно из темноты на Лю стали надвигаться горящие глаза. Они приближались всё ближе и ближе. Затем показались и руки. Костлявые руки с похожими на когти ногтями тянулись к нему. Воющий звук, подобный поднявшемуся ветру, подобный боли тысячи душ, заполнял его уши. Лю метался по кровати, пытаясь вырваться из кошмара, но тот продолжал удерживать его. Каждый стук сердца отдавался невыносимой болью в висках, в ушах звенело и стучало.

Стук в голове Лю становился всё громче и громче. Он начал проникать в его затуманенный сон. Наконец до его затуманенного сном сознания стало доходить, что стук был реальным. Это кто-то стучал в дверь его квартиры, достаточно громко, чтобы разбудить даже мёртвого.

– Хорошо, хорошо, – проворчал Лю и открыл глаза. – Уже иду.

Он спустил ноги на пол. Прошло какое-то время, прежде чем он смог встать, накинуть халат и подойти к двери. Всё это время стук продолжался. Накинув цепочку на дверь, Лю приоткрыл её на небольшую щель.

В коридоре стоял молодой парень в серо-голубой форме, держа в руке почтовый конверт.

– Телеграмма для господина Лю Кенга, – сказал он. – Вы мистер Кенг?

– Да, да, это я, – Лю вышел в коридор к почтальону.

– Пожалуйста, распишитесь здесь, сэр.

Лю что-то нацарапал на бумаге, которую ему протянул почтальон, после чего забрал у него присланный по почте конверт.

– Спасибо, – пробубнил Лю и вернулся в свою квартиру, захлопнув плечом за собой дверь. Он прошёл в кухонный уголок и поставил на плиту чайник. Он мог бы поспать ещё, но не спешил ложиться. Лю не хотел возвращаться к тем кошмарам, которые его только что мучили.

Солнце поднималось над улицами Сан-Франциско, наполняя квартиру солнечным светом. Лю пододвинул к кухонному столу один из двух стульев и сел на него. С минуту он смотрел на адрес отправителя, прежде чем ногтём большого пальца надрезал верхний край конверта. Лист тонкой бумаги выпал из него прямо на стол. Лю взял его в руки и стал читать.

– Вот, чёрт, – выругался он.

Лю перечитал телеграмму, скомкал её и бросил на стол.

– Вот, чёрт, – выругался он снова.

Он замотал головой, как будто хотел очистить свой разум, затем встал со стула. С внезапным приливом энергии Лю направился в спальню и начал одеваться. Натянув синюю рабочую рубашку, джинсы, ботинки и кожаную куртку, он достал из тумбочки свой бумажник и паспорт.

Вернувшись на кухню, Лю поднял телефонную трубку и набрал знакомый ему номер:

– Привет, Сара. Скажи мистеру Фитчу, что я не выйду на работу в ближайшее время, мне нужно уехать. Нет, я не знаю, когда вернусь. Кое-что произошло.

Он повесил трубку и снова набрал уже другой номер.

– Я хотел бы забронировать билет на ближайший рейс в Гонконг... Да, я заплачу кредиткой... Да, да... на имя Лю Кенга. Спасибо.

Свист чайника заполнил кухню. Лю протянул руку и выключил плиту. Завершив звонок в авиакомпанию, он встал и вышел из квартиры, заперев её за собой. После себя он оставил не заправленную постель и лежащую на столе смятую телеграмму, которая гласила: «Лю Кенг. Твой брат погиб. Возвращайся домой. Дед.»

– "Чёрный Ястреб", это Кардинал. Копирование завершено.

– Роджер, Кардинал, всё скопировалось.

– Роджер, "Чёрный Ястреб". Цель в поле зрения. Отправьте группу захвата, чтобы перекрыть все выходы.

– Вас понял, приступаю к исполнению.

– Так много слов для такой простой работы, – пробормотала Соня Блейд.

Лейтенант стояла на краю открытой площади напротив Техно-клуба, ночного заведения в престижном районе Гонконга. Она была одета в тёмно-синюю форму с радио-гарнитурой на поясе, а также в ремнях с боеприпасами, свисающими с неё как паутина. На другой стороне площади аляповатые неоновые огни осветили двери клуба. Весь фасад клуба представлял собой огромную видеостену, с которой прямо на площадь смотрела азиатская женщина в традиционной одеянии.

– Добро пожаловать в Гонконг, – приветствовала женщина на видео, её голос тонул в дорожном шуме такси и автобусов. – Добро пожаловать в Гонконг, дом изысканной кухни и древних традиций, где Вам всегда будут рады. Добро пожаловать в Гонконг...

Соня посмотрела на часы.

– Время вечеринки, – сказала она и пошла через площадь, стараясь быть незаметной, насколько это было возможно для светловолосой американки с автоматом наперевес.

Соня остановилась прямо под видеостеной.

– ...Дом изысканной кухни и древних традиций... – прогремел прямо над ней голос женщины ростом в двадцать футов.

К Соне присоединилась ещё одна тень. Это был Джакс.

– Периметр оцеплен? – спросила Соня, когда он подошёл.

– Полностью оцеплен, – ответил Джакс. – Я только что сам всё проверил. Поверь мне, Соня.

– Я доверяю лишь одному человеку на этой планете, и ты с ним сейчас говоришь. – Она включила свою гарнитуру. – Шестьдесят секунд до цели. Повторяю, шестьдесят секунд до цели. Приготовиться.

– Ты действительно собираешься ворваться в частный ночной клуб? – спросил Джакс.

– Да, я настроена решительно, – ответила Соня. – Мне нужен Кано.

– Хорошо, лейтенант, – вздохнул Джакс. – Я поддержу тебя в данной ситуации. Но лучше, чтобы ты оказалась права. Вот как мы поступим: используем только минимальное количество силы, необходимой для выполнения миссии, никаких жертв среди гражданских.

Соня посмотрела на часы, секундная стрелка двигалась к двенадцати.

– Поняла, минимальная сила. Хорошо, сверим часы.

Она снова нажала кнопку на гарнитуре:

– Вот и всё! Вперёд! Выдвигаемся!

Соня проскользнула в дверной проём, захлопнув за собой дверь. С Джаксом позади она помчалась по узкому коридору. Ещё трое спецназовцев вышли из тени и последовали за ними. Коридор вывел их в комнату, освещённую тусклым красным светом. Танцпол был заполнен полностью, выделялась лишь движущаяся сверху платформа. Вокруг сверкали разноцветные огни, а лазеры вырисовывали различные узоры на стенах и потолке.

Перед ними предстал солидный азиат в чёрном смокинге. Он поднял руку, останавливая всю делегацию.

– Простите, ребята, – сказал он. – Но это частный клуб. Я не могу пропустить вас без приглашения.

– Вот моё приглашение, – усмехнулась Соня и с размаху врезала ему по челюсти прикладом своего автомата, резко появившемся в её правой руке из-за плеча. Не снижая скорости, она перешагнула через бессознательное тело и двинулась дальше к кабинету.

– Во всяком случае, ты не выглядела как гражданское лицо, – вздохнул Джакс, тоже перешагивая через тело вышибалы.

Техно-клуб был забит полностью молодёжью всех возрастов и рас. Музыка оглушала. Видимость была почти нулевая, генератор искусственного дыма работал на сцене на всю мощь.

– Что ты будешь делать, если в толпе появятся плохие парни? – прокричал ей в ухо Джакс. Майор был вынужден это делать, иначе его заглушал шум вокруг.

– Увидишь, – усмехнулась Соня.

– Что ж, верно говоришь, – пробормотала Джакс и заметил, как два неулыбчивых громилы в тёмных костюмах вышли на них из туманного дыма. Они не были похожи на танцоров. Один из них полез внутрь пиджака, где могла находиться кобура на ремне. Джакс схватил их обоих за затылки и сомкнул их головы друг об друга.

– Расходимся, – отдала приказ Соня через микрофон своей беспроводной гарнитуры, когда двое мужчин упали на пол позади неё. – Найдите Кано.

Позади неё Джакс отдавал указания солдатам с помощью сигнала рук. Соня протиснулась вперёд в толпу. Какой-то мужчина схватил её за запястье. Она вывернула ему руку и продолжила пробираться вперёд, бегло осматриваясь по сторонам. Толпа заполнялась весь зал, пока девушка пробиралась через танцпол.

В звуконепроницаемом кабинете за стеклянным окном с видом на танцпол стоял мужчина, наблюдавший за всем происходящим в клубе. В комнате было темно, освещение поступало только со стороны основной части клуба. Массивные плечи мужчины говорили о его накаченном теле.