ПРЕДИСЛОВИЕ

День святого Валентина – праздник, который уже давно стал традиционным для многих стран. В эту дату все влюбленные балуют друг друга подарками, устраивают романтические свидания, признаются в своих чувствах. Но традиция празднования в Южной Корее немного иная.

В чем особенность корейского Дня влюбленных?

День влюбленных в Южной Корее отличается тем, что подарки дарят только мужчинам, а не друг другу, как это принято во всех других странах. В этот день парни имеют возможность в полной мере ощутить любовь своей второй половинки, ничего не отдавая взамен, кроме слов благодарности.

По традиции, женщины покупают сладкие подарки, чтобы вручить их своим коллегам, друзьям, а также родным.

При этом девушки дарят возлюбленным в основном сладости, к примеру, кондитерские изделия, шоколадки в виде сердечек. Мужчины в Корее обожают сладкое, поэтому радуются ему не меньше, чем женщины. Шоколад барышни обычно делают сами, так как парни высоко ценят подарки, созданные своими руками. Помимо сладостей дамы дарят возлюбленным плюшевые игрушки.

А вот на Белый день, который отмечается 14 марта – через месяц после Дня всех влюбленных, наступает черед мужчин. Считается, что Белый день придумали в Японии. Затем он стал популярен в других государствах Азии, где отмечается точно так же, как в Корее. На Белый день мужчины обычно дарят своим возлюбленным что-то белое, будь то шоколад или нижнее белье (что является одним из немногих открыто пикантных и непристойных проявлений влюбленности среди корейских пар). В качестве подарков также чаще выступают сладости, плюшевые игрушки. Можно сказать, что Белый День чем-то похож на 8 марта.

Эта традиция – отмечать «двойной» праздник – показалась мне очень интересной. И у меня родилась вот эта история. Какой она получилась – судить тебе, дорогой мой читатель!

ПРОЛОГ

Прошлое

– Ой, ой, посмотрите! Мин Гю идет! Пак Мин Гю! – легким ветерком прошелестело по длинному коридору, и девчонки старшей школы все как одна подобрались, словно тигр перед прыжком.

В начале коридора второго этажа, у больших окон которого сгруппировались сейчас едва ли не все старшеклассницы, показалась группа молодых парней в школьной форме. Впереди них горделиво вышагивал высокий длинноногий парень с красивым породистым лицом, с четко выверенной небрежностью в прическе и едва заметной полуулыбкой, полу-усмешкой на четко очерченных ярких губах. Это и был главный красавчик старшей школы «Чунан» в Сеуле Пак Мин Гю – отличник, спортсмен и тайная мечта всех девушек школы.

Чуть позади него, будто свита за своим королём, так же важно шествовали, небрежно забросив на одно плечо школьные рюкзаки, шестеро парней, все – из того же класса.

Девчонки оживились, начали прихорашиваться, кто-то поспешно пригладил волосы, кто-то незаметно одернул короткую клетчатую юбку в складку. Парни продолжали двигаться вперед, словно происходящее их совершенно не касалось.

На самом же деле – касалось. Самым непосредственным образом. Сегодня был ИХ день – 14 февраля. День всех влюбленных. А в Корее – ещё и день, когда любая девушка могла подарить любому из парней шоколад в форме сердечек и милые валентинки. Именно девушка. Мужчины в этот день лишь принимали подарки, добрыми словами благодаря их.

В отличие от всего цивилизованного мира, где в День Святого Валентина влюбленные поздравляют друг друга и обмениваются подарочками, выражающими степень их сердечной привязанности, жители Страны Утренней Свежести разделили этот прелестный праздник на два. И как раз 14 февраля именно представительницы прекрасной половины одаривают и балуют своих мужчин.

И вот теперь, с самого утра взбудораженные ученицы готовились к волнительному моменту, когда можно будет вручить шоколад в виде сердечек тем, в чьем присутствии девичьи сердца начинали биться в ускоренном темпе.

В руках школьниц были подарки для «парня номер один» школы «Чунан». Первой на пути «Золотой Семерки» оказалась Рю Хё На – красотка из выпускного класса 12-F.

Танцующей походкой она подошла к парням, нежным голосом пропела:

– Привет, Мин Гю! С Днем всех влюбленных! – и, многозначительно улыбаясь, протянула ему розовую картонную коробку, украшенную алыми сердечками.

Парень ответил ей такой же многозначительной улыбкой и забрал коробочку из тонких изящных пальчиков красотки, после чего она немного кокетливо произнесла:

– Я сама сделала для тебя этот шоколад! Пусть весь год для тебя станет таким же сладким!

– М-м-м!.. – промурлыкал он, как большой довольный кот. – Это будет зависеть и от тебя, крошка! – и едва заметно подмигнул ей.

Парни за его спиной понимающе захмыкали, кто-то даже хохотнул, но тут же охнул, получив локтем в бок от соседа.

А девушка пошла бок о бок с местной звездой, подтвердив еще раз слухи о том, что эти двое – парочка.

После этого словно плотину прорвало, девчонки начали подходить и вручать парням свои коробочки с шоколадными сердечками, причем подарков удостоились все семеро. Другое дело, что львиная доля все же досталась Мин Гю, бывшему самым популярным парнем старшей школы «Чунан». Ученицы, попискивая от восторга, протягивали ему свои шоколадные дары, и тот со снисходительной улыбкой принимал их.

Она прошли уже практически весь коридор второго этажа, когда оглушительно прозвенел звонок на урок. Школьники начали расходиться по классам. «Семерка» тоже направилась в свой класс. Они почти достигли цели, когда внезапно из-за поворота вылетела невысокая полноватая девчонка в очках, с ранцем на плечах и коробочкой сердечком в руках.

Видимо, девчонка очень сильно спешила. Или же у нее было совсем слабое зрение, потому что она со всего маху врезалась в живот Пак Мин Гю, отчего тот охнул и выпустил из рук всю ту пирамиду подарков, которые он пытался донести до класса. Коробки разлетелись по полу, некоторые даже раскрылись, и целый ворох конфет оказался под ногами ребят.

– О-Хо! – грозно вскричал парень, бешеными глазами глядя на девчонку, которая замерла сусликом, изо всех сил прижимая к форменному пиджачку свою коробочку, которую она до сих пор никому не вручила. – Ты совсем слепая?! Айщ! – прошипел он, с досадой глядя на рассыпавшиеся коробки.

– П-прости… – пискнула полузадушенно девчонка. – Я не хотела… Я… Я все сейчас исправлю! М-м… Подержишь? – обратилась она к стоявшей рядом и возмущенно смотревшей на нее Хё На.

– Ты совсем дура?! – взвизгнула красотка.

– Ой, – выдала девчонка и растерянно улыбнулась, отчего стали видны брекеты на ее верхних зубах.

Хё На закатила глаза, сложив руки на груди, а незнакомая девчонка (она была явно младше ребят – из десятых или одиннадцатых классов, во всяком случае, Мин Гю не видел ее раньше. Или просто не обращал внимания.) – присела на корточки и принялась торопливо собирать одной рукой рассыпанные подарочные коробки. Это было неудобно, поэтому она пихнула свою коробку подмышку, зажав ее рукой, и продолжила работу. Затем быстро выпрямилась и буквально впихнула всю горку так и стоявшему с полуоткрытым ртом парню.

Вытащила свой подарок, покрутила его в руке и посмотрела на стоявшего перед ней Мин Гю:

– Может, мой тоже возьмешь?..

– Да ты бессмертная, что ли, девчонка?! – заржал один из дружков, долговязый Дун Хён, а другой – обычно более молчаливый и рассудительный Бон Джун – произнес:

– Ребят, звонок уже был! Учитель Ко будет в ярости!

– Ой, правда! Звонок же был! Ну, так… возьмешь? – выдала наглая девчонка, глядя сквозь толстые стекла очков.

– Отвали, уродина! – рявкнула Хё На. – Из-за тебя мы опоздаем на урок…

– Думаешь, что если у тебя смазливая мордашка, то ты можешь орать на меня? – повернула голову девчонка. – Ну, ты! – опять взгляд на Мин Гю. – Принимаешь?

– Пф! Что ты себе вообразила?! Отстань уже!