Позади пятёрок в нарисованном на досках квадрате лежал прямоугольный кусок материи того же цвета, что и шлемы курсантов, стоявших рядом. На майках у синих спереди и сзади было крупно написано белым "Swifts", на майках у красных – "Gulls". "Стрижи" и "Чайки". Пятёрки четвёртого курса. Названия нам перевёл Виктор Робертович, стоявший тут же с нами. На наши вопросы о том, почему названия на английском, он отвечать не стал, сказал, что потом объяснит. Он вообще ничего пока толком не объяснял. В "Чайках" были два четверокурсника, с которыми я уже пересекался – Денис, повесивший фингал Мишину в день нашего с Мочкой прибытия и первое время подменявший Робота, и Олег, который ехал с нами в Школу, его имя я запомнил в тот памятный день, когда мы все знакомились. Узнал я их, пока они надевали маски и шлемы. У Олега был второй номер, у Дениса четвёртый.

Метроном начал тикать, когда пятёрки построились перед коридорами, но на экране, прикреплённом к стене, продолжали светиться нули.

– Приготовились, – перекрывая звук метронома, сказал голос в динамиках. – Пошла трансляция…

– Что за трансляция? – возбуждённо зашептал Мишин.

– Тихо! – одёрнул его Виктор Робертович. – Потом.

– Представляют "Чаек", – продолжил невидимый голос. – Ждём… Первый номер.

Парень с единицей на  синем шлеме поднял руку и небрежно помахал ей. Под первым номером был тот самый Морозов, про которого нам говорил Чирков. Самый, типа, богатый курсант. Помните, я рассказывал, что когда в первый раз увидел приехавших четверокурсников, то испытал мучительный приступ собственной неполноценности. Это как раз произошло, когда я встретился глазами с этим парнем. В его взгляде и поведении не было ничего обидного, не подумайте. Да я и не обиделся. Просто буратинкой себя каким-то почувствовал недоделанным, и всё.

– Второй номер, – сказал динамик.

Теперь Олег в шлеме с двойкой поднял руку.

Метроном продолжал тикать, и уже все участники поднимали руки. Я, конечно, уже догадался, что их снимает камера и даже нашёл её. И не одну, камер было несколько, парочка свисала с потолка и по одной на нашем мостике и на противоположном, расположенном на другом конце коридоров.

– На старт, – сказал голос. – Внимание. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Вперёд!

На экране заработал таймер. Крайние нули сменились лихорадочно мельтешащими цифрами.

Трое синих "Стрижей" по этой команде стремительно рванулись в левый коридор, ещё один, немного подождав, побежал в правый, а самый массивный из них, по виду настоящий богатырь, остался стоять, только сместился назад, ближе к лежавшему куску материи. Красные "Чайки" вообще не шелохнулись и остались на тех же местах.

– Трое! – громко крикнул Морозов, который стоял возле соответствующего коридора, очевидно, увидев наконец выскочивших из-за зигзага "синих". Он тут же сорвался к ним навстречу и за ним следом побежал его сосед Олег-двойка. Четвёрка-Денис и пятый номер "красных" тут же помчались по среднему коридору, а третий номер, самый здоровый у них, тоже, как и здоровяк "синих", остался на месте. В левом коридоре между тем уже кипела ожесточённая свалка. Столкнувшиеся первыми "синий" и Морозов сшиблись так яростно и бескомпромиссно, что я сразу почувствовал, как у меня что-то оборвалось внутри, мне показалось, что они оба покалечились. Морозов опрокинулся, но перескочить через него у "синих" быстро не получилось, он цеплялся, создавая пробку, а подоспевший сзади Олег не позволял этой пробке рассосаться, активно тыча в неё руками и не давая себя схватить. Сверху подробности были не очень хорошо видны, но все движения участников поражали своей скоростью. Тем временем из правого коридора выскочил одинокий "синий" и сразу напал на оставшегося "красного", дрались они тоже неправдоподобно быстро, но не кулаками, а какими-то короткими тычками, постоянно сбивая руки друг друга. Тут "синий", изловчившись, схватил "красного" под колени и опрокинул. Тот потащил его за собой. Ситуация у них, похоже, осталась патовой, но тут из правого коридора вдруг выскочил богатырь "синих", который вроде никуда вначале не собирался. Он подхватил "красного", буквально отодрав его от своего товарища, при этом даже упёрся в того ногой, и с натугой отшвырнул в сторону. Его товарищ мгновенно вскочил , и, подхватив кусок красной материи, помчался назад в правый коридор. Тройка-"красный" попытался бежать за ним, но "синий" богатырь яростно толкнул его, сбив с ног, а затем быстро подскочил к центральному коридору. И успел вовремя. Четвёрка и пятёрка "красных", как оказалось, уже бежали назад по центральному коридору. У Дениса в руке была синяя тряпка. Но выскочили они как раз на богатыря "синих", который, широко растопырив руки, поймал обоих на выходе и опрокинул обратно. Правда, справились они с ним довольно быстро и Денис с зажатой в руке синей материей уже перескочил через него, но тут, перекрывая щёлканье метронома, послышался громкий неприятный сигнал.

– "Стрижи" – захват флага. Победа, – невозмутимо сказал динамик.

У синих "Стрижей" действительно в центре их квадрата уже лежал красный комок, который, как теперь стало понятно, был флагом "Чаек". Все сцепившиеся расцеплялись и вставали, помогая друг другу подняться, даже не верилось, что буквально несколько секунд назад они так ожесточённо молотили друг друга. Богатырь "синих" забрал у Дениса свой флаг и, прихрамывая, понёс его обратно.

– "Еноты", "Ласки" – приготовиться, – сказал динамик.

По лестнице уже спускались курсанты в зелёных майках. У одних на майках написано "Raccoons", у других "Weasels". Это были пятёрки третьего курса. Смотрелись они помельче, это бросилось в глаза, когда забирали шлемы у отыгравших команд. Они тоже натянули балаклавы, надели шлемы с цифрами, расправили поаккуратнее свои лежащие в квадрате флаги и точно так же выстроились перед коридорами. Снова включился метроном.

– "Еноты", – сказал голос. – Вас представляют… Первый номер…

Всё повторилось. Третьекурсники в зелёных майках тоже поднимали руки по команде из динамика.

– На старт… Внимание. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Вперёд!

У "синих" сразу четыре человека бросились в центральный коридор, возле флага остался танк. "Красные" пустили в каждый коридор по одному человеку и двое остались у флага. Я, кажется, понял правила и теперь мне уже было очень интересно узнать, чья тактика сработает. В результате четверо, встретившие одного, буквально вынесли его наружу и заодно вытолкнули тех двоих, которые бросились ему на поддержку, свалка получилась прямо у флага, дрались они также ожесточённо, но мне показалось, что движения их были менее отточенными. Наконец один из "синих" прорвался к флагу, схватил и метнулся обратно. Но двое "синих", пробежавших другими коридорами, они уже успели расправиться с оставшимся у флага танком "красных". Один из них помчался с флагом обратно, а другого упорно не пускал цеплявшийся противник. Получилось, что и "красный", и "синий" возвращались с флагами соперников практически одновременно, пробегая друг мимо друга по разным коридорам. Но только оказалось, что когда "синий" выскочил к своей базе с флагом, то там ещё продолжали рубиться трое "красных" и они тут же, не обращая больше ни на кого внимания, вцепились в него, не дав ему возможность передать или положить флаг, а когда "красный" выскочил с флагом к своей базе, то там был только один "синий", продолжавший возиться с оставшимся "красным", и он никак не смог помешать положить флаг на базу.