Ух ты, о чем это он? Сам Кукушкин подъехал недавно, я отметил это боковым зрением, и видел, что он сразу подошел к Белокрыловой. Хвалыгина что-то здесь не видно, ну и пусть не появлялся бы подольше, каждый раз глава УВД раздражал меня своим появлением и тем, что начинал глубокомысленно морщить лоб и изрекать очевидные истины перед журналистами.

— Что за свидетельница? — тут же ухватился я за спасительную соломинку. — Неужели в этом деле появилась свидетельница? Так она же на вес золота, вы должны немедленно дать ее мне.

Кукушкин улыбнулся. Не очень приятная улыбка, из которой мне сразу стало понятно, что я ошибся.

— Нет, это свидетельница по другому делу, которое тоже очень важное, — заметил Кукушкин и наставил на меня указательный палец. — Наш «таксист» нанес новый удар. Вернее, пытался нанести. Не далее, как сегодня он пытался напоить и обобрать еще одну девушку. Подобрал ее на том же самом вокзале. Но, к счастью, она оказалась смелой и отчаянной, как только поняла неладное, открыла дверцу и выпрыгнула из машины на полном ходу. Сейчас она в сознании, но от пережитого никак не может вспомнить, что произошло.

Я кивнул. Теперь все понятно. Только к чему такая спешка? Эта девушка что, не может подождать до завтра? Она ведь находится под наблюдением, в какой-нибудь больнице и вряд ли сбежит.

— Займусь с ней, как только освобожусь, — сказал я. — А сейчас я занят гораздо более опасным преступником.

Но Кукушкин не собирался отставать от меня так легко. Да, черт побери, наш начальник в этом отношении иногда напоминал клеща, вцепится вот так, всеми челюстями и никак не оторвешь.

— Нет, нам нужно допросить ее прямо сейчас, чем быстрее, тем лучше, — заявил он. — Врачи говорят, что она получила тяжелое сотрясение мозга, может потерять сознание и ей ограничат общение с милицией. А тем временем наш «таксист» будет подстерегать очередную жертву. Да, кстати, из лаборатории поступили результаты. Он напоил жертв амиталом натрия, это сильнодейтствующее вещество, угнетающее психику.

Я снова кивнул. Знаю, как же. Наслышан. Я указал на специалистов госбезопасности.

— Да, я слышал об этом веществе. А вот эти товарищи о нем не только слышали, но и наверняка держали в руках. Его применяют в разведке для того, чтобы развязать языки чересчур упорным и молчаливым арестантам. В определенных дозах оно возбуждает мозг, заставляя объект выкладывать все, что только нужно, а в других дозах способно быстро усыпить жертву, в том числе до летального исхода. Хорошо, поехали к этой вашей девушке, поговорим с ней. А здесь я уже все осмотрел.

Белокрылова и остальные наши остались здесь, на месте гибели Сапфировой, а я с Тереховым отправился допрашивать свидетельницу.

* * *

Как же все прошло, думал человек, называющий себя Пиковым тузом. Как же прекрасно все прошло. Это было одно из самых очаровательнейших слияний, которое у него когда-либо проходило. Один только этот миг стоило ждать долгие годы.

Бедняжка Сапфирова до последней секунды надеялась, что ей удастся воздействовать на него. Мужчина вспомнил многочисленные разговоры с гадалкой, сначала улыбнулся, а потом нахмурился.

Она не гадалка, кто угодно, но только не гадалка. У нее была чрезвычайно развита интуиция и после слияния этот дар почти полностью перешел к нему. Он теперь сам иногда слышал голоса в голове.

Помнится, покойный Пиковый король тоже рассказывал про такое. Про голоса, которые отечески опекают его и предупреждают об опасности. Пиковый туз теперь не мог утверждать, что слышит некие голоса постоянно, но, тем не менее, почти каждую ночь просыпался от новых разговоров в своей голове.

Это произошло сразу после слияния с Сапфировой. На следующую ночь, как только он заснул, в голове повели разговор два незнакомых голоса. Они разговаривали о том, что на земле развелось много людей, которые только внешне придерживаются норм морали и этики, а на самом деле являются изощренными и расчетливыми подлецами и негодяями.

И для того, чтобы выявить всех этих сволочей, им, собеседникам в голове, нужен храбрый, умный и самоотверженный человек, способный взять происходящее свой контроль. Жаль, что такого человека в наше время днем с огнем не найти, ответил другой голос.

Тогда Пиковый король закричал, что он сможет помочь и проснулся от своего крика. Весь холодный, потный, с бешено колотящимся сердцем.

— Я смогу помочь, — повторил он, стараясь успокоиться.

С тех пор голоса слышались ему почти каждую ночь, а ведь с момента слияния с Полиной уже прошло трое суток. На третью ночь голоса завели разговор о том, что скоро место слияния будет обнаружено и тогда милиция, а особенно Климов смогут выйти на след Пикового туза.

— Но ведь я не оставил следов, — недоумевающе заметил Пиковый туз.

Но голоса не обратили на него внимания. Они продолжили разговор о том, что Климов и так слишком умен и способен выйти на их избранника даже без подсказок.

Поэтому надо опередить его и нанести удар первым. А для того, чтобы сделать это, надо спутать врагу все карты. Для этого надо нанести удар там, где никто не ожидает.

А вот уже теперь надо поймать этого никчемного Пашутина, чтобы все эти крысы засуетились, зашуршали и забегали, а потом пригрозить зарезать этого «золотого» сыночка. Тогда у людей, ответственных за охрану тупицы, вообще расплавятся мозги, они надавят на Климова, тот заторопится и наделает массу ошибок.

Ну, может, не массу, но уж точно расслабится. И тогда можно будет нанести удар. Забрать сразу двоих, Климова и его начальницу с безумно притягательной энергетикой. Может, получится взять кого-нибудь еще.

В этом случае, во время исполнения ритуала, у Климова будет взрыв просто фантастической энергии. И тогда можно будет забрать у него душу. Съесть ее с потрохами.

Тогда он обретет просто невероятное могущество. С талантами Климова к гипнозу способности Пикового туза возрастут многократно. Никто не сможет сопротивляться его воле. Никто, даже Джокер.

Из багажника машины, которую вел Пиковый туз, послышался отчаянный стук. Пашутин, оказывается, очнулся и несмотря на то, что связан, начал неистово колотить кулаками и ногами по крышке багажника. Колотить изнутри.

Надо же, как быстро прошло действие наркотика. Ну, ничего, сейчас он его успокоит.

Пиковый туз остановил машину. Он уже возвращался из Москвы в Ленинград, с добычей в багажнике. Операция похищения была проведена безупречно, с отвлечением внимания охранников, а потом с мгновенным убийством двоих из них.

Пашутин лежал дома пьяный, с ним вообще не было проблем. Через несколько часов после выезда из Москвы Пиковый туз дал ему наркотики и парень валялся в отключке большую часть пути. А вот теперь проснулся.

Пустынная трасса. Белая ночь, рассвет, вокруг светло и гуляет ветер. Чувствуется близость моря.

Пиковый туз открыл багажник, посмотрел на Пашутина.

— Выпустите меня, — прошептал парень.

Выпустим, выпустим, подумал Пиковый туз. Всему свое время.

Он размахнулся увесистым гаечным ключом и ударил парня по голове.

Глава 24. Охота на зверя

Я наклонился к девушке и внимательно посмотрел на нее.

— Так, теперь, Света, посмотри сюда. Сожми пальцы рук в замок. Разверни руки ладонями наружу. Подними над головой. Так, хорошо. Теперь закрой глаза, максимально сильно сожми пальцы. Внимательно слушай мои глаза.

Девушка послушно выполняла мои приказы. Вроде бы гипнабельная. И чувствует себя хорошо. Относительно хорошо.

Мы находились в палате больницы. Света — это жертва недавнего нападения нашего «таксиста». После произошедшего она шокирована. И не помнила, что случилось. Подсознание блокировало нежелательные воспоминания.

Главный врач больницы сначала был категорически против сеанса гипноза. Он звонил знакомому гипнотизеру, но тот сейчас не в городе. Уехал в Москву по работе. Другой специалист заболел.