Что ж, государственные дела нужно решать, значит, она приложит к ним все свои силы. Но будет держать руку на пульсе того, как две другие. посвящённые в тайну, делают свою часть работы. А ещё… Мысль мелькнула неожиданно, но мелькнув, исчезать не торопилась.
Отец! Если подходить к его жизни с понятия греховности, то попадание Родриго Борджиа в райские кущи было далеко не так вероятно. Разумеется. положение викария Христа. наместника Господа на земле и прочее, но… Много чего понабравшаяся от своего брата и иных вольнодумцев Лукреция не могла не беспокоиться, что именно предстоит душе её отца, сложной и неоднозначной. А тут Чезаре внезапно говорит о чём-то совершенно ином, вне концепции райского блаженства и адских мук. Отнестись к такому без должного внимания не получалось никак. Не в последнюю очередь оттого, что Лукреция не знала, какой срок на земле отмерен её отцу. Да и другие близкие ей люди не могли быть абсолютно спокойны. Жизнь, она умеет преподносить сюрпризы, уж в этом она успела убедиться и на опыте других и на собственном.
Глава 5
1503 г, декабрь, Эспаньола.
Санто-Доминго. Столица испанский владений в Новом Свете, резиденция аж самого вице-короля Христофора Колумба. Про то, что этот город-порт являлся ещё и наиболее крупным поселением на Эспаньоле и не только, я полагаю, упоминать и вовсе было лишним. Вот сюда мы и прибыли в составе чуток уменьшившейся эскадры. Изначально то она составляла три фрегата, шесть клиперов и десяток галеонов, все с паровыми двигателями в довесок к парусному вооружению. Однако не имелось особого смысла учинять визит к союзнику «в силах тяжких». Такая специфическая личность как Колумб мог всё неправильно понять, а потом долго и нудно строчить жалобы испанской королевской чете. Толку от тех жалоб, конечно, было бы чуть, но мне сейчас портить отношения с вице-королём категорически не требовалось.
Колумб был нужен и даже более того, являлся важным фактором в далеко идущих планах. А вот собственные планы вице-короля — из того, что я о них уже успел услышать — признавались откровенно вредными, способными отбросить достижение цели на несколько, а то и на пару десятков шагов назад. Ведь лишись испанские конкистадоры ещё одной и куда более серьёзной части своих сил в Новом Свете — придётся ломать голову, как компенсировать ослабление союзника уже собственным усилением. А так… Пусть горячие испанские парни на нас поработают, искренне считая, что действуют исключительно во благо себя любимых.
Ведь что им нужно? Правильно, золото и иные драгоценности, а также возможность наложить руки на ещё большее количество земель. Как ни крути, а далеко не все кабальерос сумели ухватить достойные — в своём понимании — для своих семейств куски во время Реконкисты, войны с Францией, обоих Крестовых походов. Если, ко всему прочему, вспомнить про младших сыновей, не успевших к делёжке или по каким-либо причинам лишённых большей части того, что хотели получить… Воистину ядрёный коктейль внутри и их черепушек толкал конкистадоров на новые и новые авантюры и свершения. Требовалось лишь придать их энтузиазму правильный вектор, да остеречь от попадания в ловушки, которые наверняка были уже приготовлены стратегами империи Теночк. Этим нам и предстояло заняться, оказавшись на Эспаньоле.
Гавань Санто-Доминго, которую мы, недавно отплывшие из гавани же, но Пуэрто-Рико, могли сравнить одну с другой. Вот что тут можно и нужно было сказать? На самом деле многое. Не самое идеальное место для обороны, виднелись узкие места в инфраструктуре порта, но это так, лёгкие придирки. Несколько более удручал факт, что «дежурные» корабли несли службу вполглаза. То есть особенно и не напрягались, заметив, что к ним приближается отнюдь не маленькая по меркам Нового Света эскадра. Два фрегата, четыре клипера, парочка галеонов. Как раз по числу, чтобы и не давить мощью и количеством, и в то же время продемонстрировать именно что новейшие образчики имперского флота. Пусть сеньор Колумб как следует посмотрит, сравнит и сделает соответствующие выводы. Тут чистая психология — нынешний вице-король патологически не способен всерьёз разговаривать с теми, у кого вот прямо сейчас за спиной нет серьёзной силы. Повлияло на него обретённое положение, ох как повлияло. Для Испании это было весьма проблемно, для меня… тоже, но с некоторыми оговорками. Требовалось лишь сыграть на правильных струнах души человека, открывшего — и это нельзя отрицать — для Европы территории Нового Света.
Приветственный салют в наш адрес — ведь над «Громовержцем» развевался личный флаг магистра Ордена Храма, что подразумевало наличие в его же, то есть моём лице ещё и целого императора. А в таких случаях без пустого пережигания пороха, пока ещё довольно дефицитного в Новом Свете, обойтись никак не получалось. Затем пафосная высылка за нами нескольких богато украшенных лодок, сошествие на берег, столь же торжественное сопровождение до резиденции собственно вице-короля.
Пафос-пафос-пафос. Испанцы вообще большие любители пышных церемоний, ну а Колумб, будучи по национальности итальянцем из Генуи, как-то сильно прикипел к своей новой Родине. Не ко всему, разумеется, а исключительно к радующим его тело и душу аспектам. Зато мы с Изабеллой, будучи полностью нечувствительными ко всему происходящему, могли свежим взглядом оценить общее впечатление пускай от парадного варианта города, но всё же способного дать умным людям неплохое общее представление.
Сразу же бросалась в глаза изначально бессистемная, хаотичная застройка Санто-Доминго. Видно, что потом с этим начали бороться и успехи в сём нелёгком деле присутствовали, однако следы всё едино оставались.
Дерево. Слишком много дерева в постройках. Оно понятно, что с ним возни куда меньше, нежели с камнем, который и доставлять надо, и обрабатывать сложнее, но конечный результат, он куда важнее. Добавим к этому отнюдь не призрачную угрозу со стороны господ ацтеков, любящих и умеющих поджигать всё, что способно загореться, в результате чего имеем уже не изначальную оплошность, а явную и бросающуюся в глаза уязвимость города. Спалят, если что, как пить дать спалят — крепости на Кубе тому наглядное подтверждение.
Интересно, в голове у Колумба уже зачесалось насчёт подобной угрозы или покамест по-прежнему мнит, что Куба — это далеко, а его Эспаньола вне такого рода опасности? Искренне надеюсь, что нет, поскольку в ином случае будет не просто трудно, а очень трудно с ним договариваться.
Колумбов, кстати, тут вообще много. Не один вице-король, но его родственники, почуявшие возможность возвыситься и стремящиеся ей воспользоваться. Особое значение имели двое — младший брат Бартоломео и сын Диего. Полностью поддерживавшие отца и брата, поставленные вице-королём на значимые должности губернатора Эспаньолы и ответственного за добычу золота, они реально готовы были выгрызть у судьбы всё то, что, как считали, им недодали.
Работали они, надо сказать, усердно, с фантазией, но, как по мне, постоянно нуждались в сдерживающих начальственных окриках. Впрочем, последнее было абсолютно справедливо и применительно к самому Христофору Колумбу. Не зря я ещё в самом начале имел долгий и доверительный разговор с Изабеллой Трастамара, в котором советовал своей родственнице по супруге держать открывателя Нового Света в ежовых рукавицах, дабы вред от его действий не сравнился с принесённой тем пользой. И были к тому основания, ой как были!
Какие именно? Так ведь едва Колумб почувствовал, что переправленных из Испании солдат достаточно, чтобы представлять собой доминирующую военную силу против достаточно малоразвитых в военном деле индейцев таино, населяющих Эспаньолу, так сразу же предпринял было попытку пройтись огнём и мечом по территории острова, убивая немалую часть, дабы внушить страх и поработить оставшихся. Благо думал в тот момент всё больше про добычу золота из уже нащупанных рудознатцами месторождений.
Та ещё политика! Её удалось пресечь пусть не на корню, но хотя бы не дав той полностью развернуться, однако последствия всё равно имелись. Чего стоило бегство на Кубу и в иные места особо озлобленных на новых хозяев земли касиков и их воинов. Этакое распространения вполне себе достоверной информации о творимых новыми хозяевами Эспаньолы зверствах, от которых далеко не всем удаётся скрыться живым и относительно здоровым. По факту, Колумб, дитя своей эпохи, делал естественные для себя телодвижения, но именно ими доставил немалые сложности. Слава богам, что не такие, как в известном мне варианте истории. Ведь тогда по прибытии испанцев на Эспаньолу, по разным оценкам, население острова составляло, по разным оценкам, от одного до четырёх и более миллионов человек. На деле, после примерно и коряво проведённой испанцами с год назад переписи, оказалось, что около двух с половиной. Вычтем отсюда убитых, бежавших, умерших таки от болезней, которые и сейчас собрали свой урожай, хоть и далеко не столь серьёзный… Действительно, могло быть и три миллиона, и даже чуть больше. Мда. Вот иного слова и подобрать то сложно.
