— А наших людей начинает уже критически не хватать. — кивнул я. Из пяти сотен что вернулись с нами после южного похода, и трех сотен отобранных как кандидаты в имперскую гвардию, выжило чуть больше половины. Некоторые оказались предателями, другие сбежали, поняв степень угрозы, третьи… увы, но они погибли и их никак не вернуть. На Черепахе, вместе с Тараном, Рублевым и Красновым к Ашхабаду ушло больше двухсот человек, включая пятьдесят дарников.

И хотя большая часть экипажей была нашими, почти уже родными после стольких боев и совместной учебы, пришлось согласиться на предложение Екатерины и Мирослава, взяв около сотни дружинников Суворовых, а также гвардейцев из Семеновского полка. Пилоты, техники и два штурмовых взвода.

Я искренне надеялся, что мы сумеем набрать добровольцев на землях моего нового княжества, но теперь, после покушения и убийства знатного княжеского рода… нет, осудят меня не все, в конце концов самые ярые фанатики уже погибли, по крайней мере я на это очень рассчитывал. Но козни мне строить вполне могут.

— Отдаем им все поврежденные корабли, толку от них без ремонта не будет, а что произойдёт по нашему прибытию в Ханты-Мансийск непонятно. — решил я. — Если у кого-то появилось внезапное, но непреодолимо острое желание уехать обратно в столицу — держать не стану.

— Дураков нет, разве что силой кого-нибудь отослать. — заметил Михаил.

— Ну нет так нет. — кивнул я. — Тогда двадцать минут на сборы и отправляемся дальше. Поспешаем медленно.

Теперь мы шли уже по всем правилам. В вышине, на пятнадцати километрах, корабли ДРО и разведки. Два крохотных судна увешанных антеннами. Впереди и по бокам, примерно в полутора километрах от центра эскадры — дозорные катера проверяющие дорогу. На переднем фланге — наш легкий крейсер, а по бокам новоприобретенные канонерки под управлением доверенных офицеров, и корветы.

Мы же держались по центру, рядом с лайнером, но в готовность в любой момент бросится на выручку передовым отрядам. К счастью, это не понадобилось. Не то чтобы мы добрались до Ханты-Мансийска вообще без приключений, пару раз нас встречали патрульные катера разных родов, но никаких серьезных неприятностей не случилось.

Даже когда мы летели сквозь воздушное пространство, условно контролируемое родом Кихек, никто не пытался выскочить нам наперерез или открыть огонь из орудий ПВО, хотя соответствующую технику я видел. Вообще с определенного момента вид из иллюминаторов стал не сильно разнообразный. Белые поля, белые леса. Единственные различия — чернеющие вены рек. А потом мы подлетели к Оби.

Не знаю, может на меня повлияло то, что я видел Азовское, Черное и Каспийские моря. В начале река не оказала на меня никакого впечатления. Обычная, пусть и широкая, но стоило нам пойти на посадку, снизившись до пары сотен метров и я понял, что под нами простирается настоящая водная артерия. Река жизни, что связывает города и не замерзает даже суровой зимой.

А по обе стороны от реки раскинулся сверкающий тысячами огней, словно новогодняя елка город. Прожекторы и лазерные проекторы с вечеринок отражались на низких темных тучах, с которых непрерывно валил снег, и не отпускало ощущения прихода скорого праздника, хотя до нового года оставалось…

— Погоди, у нас же скоро новый год? — удивленно проговорил я, совершенно вылетев из общего графика в следствии лавины навалившихся событий и свадеб.

— Через две недели. — ответила Ангелина.

— Потрясающе… и проведем мы его в новом, совершенно незнакомом городе, который может нам еще и враждебен. — выдохнул я, тщательней всматриваясь в приближающиеся огни. — Кронштадт, ответьте Фениксу.

— Кронштадт на связи, слышим и видим вас четко. — тут же отозвался адьютант и наставник Михаила.

— Обозначьте посадочный коридор. — попросил я.

— Мы идем прямым курсом к княжескому особняку. — вмешалась в переговоры Инга. — Его должны удерживать мои люди, к тому же там за парком достаточно места чтобы разместить весь флот.

Я бы конечно не называл нашу эскадру целым флотом, но учитывая, что мы вели переговоры по открытому каналу, лишним введение противника в заблуждение не будет. Тем более, что, добравшись до назначенной точки, я сумел и сам убедиться в правдивости слов Инги.

Перед большим четырехэтажным дворцом была площадь достаточная для посадки даже самых крупных судов. Вот только её заполнило настоящее людское море. Тысячи, возможно даже десятки тысяч людей собралось сегодня здесь, несмотря на мороз и вечернее время, и наши прожектора без труда вычленили машины жандармерии, не дающие прорваться людям сквозь оцепление.

— У вас какой-то праздник? — удивленно спросил я. — Не рановато?

— Нет. — растерянно ответила Инга. — В смысле нет никакого праздника, и быть не может.

— Значит опять неприятности. — заключил я. — Штурмовые группы, готовимся к обороне сразу после высадки. Первыми в конфликт не вступать, оружие не применять, но и в обиду себя не давать. Вешайте щиты по максимуму. Простому персоналу — корабли не покидать, это может быть опасно. Если все понятно, идем на посадку в саду. Кронштадт первый, я за ним.

— Понял вас, идем на посадку. Выпустить шасси. — начав обычную процедуру приказал Михаил и через минуту наши суда уже выстроились в приусадебном парке в правильном охранном порядке. Крейсер, тяжело бронированные суда и канонерки — по четырем сторонам, суда поддержки, катера и лайнер — в центре. Но стоило двигателям стихнуть, а мне пройти на крейсер для общего совещания, как странно улыбающаяся Инга включила канал местных новостей.

— Это свершилось! — радостно вещала репортер, в фиолетовой шапке ушанке и румяными до красноты щеками. — Супруги Суворовы-Лугуй прибыли на свой медовый месяц в столицу княжества! Стоило появиться новостям об их приближении, и временное правительство тут же покинуло город…

— Лу-гуй! Лу-гуй! — скандировала в едином порыве толпа.

— Похоже в этот раз ты и в самом деле оказалась права. — удивленно сказал я. — Надо же, я и забыл, что бывают приятные неожиданности.

— Нужно одеться потеплее… и покрасивей. — улыбаясь заметила Инга. — Нельзя портить людям праздник.

Встречали нас в самом деле по-королевски, даже в зимнем дворце с таким ликованием меня не приветствовали ни разу. Впрочем и сейчас прославляли не меня и совсем не моя фамилия гремела у всех на устах.

— Лу-гуй! Лу-гуй! — скандировала толпа, и улыбающаяся Инга, приодевшаяся по такому случаю в не по размеру гигантскую шубу, махала вытянутой вверх ладошкой.

— Такое чувство что тебя поздравляют с победой, а я здесь главный трофей. — признался я, когда мы зашли в небольшой холл, где к нам тут же подскочили лакеи. Отдав верхнюю одежду, я позволил себе повесить купол чтобы перекинуться с супругами парой слов. Всё же прием стал для нас полной неожиданностью.

— Потому что так и есть. — не слишком довольно отозвалась Мария, одетая не менее шикарно, но которую словно не замечали. — Уезжала Инга княжной с очень относительными шансами на престол, а вернулась полноценной княгиней, женой будущего императора или по крайней мере признанного великого князя Суворова.

— Не стоит воспринимать это как поражение. — продолжая улыбаться сказала моя третья жена. — Ведь ты, как и планировала, стала первой.

— Ах ты… — хватая ртом воздух от возмущения проговорила Мальвина, и пальцы ее согнулись словно когти гигантской хищной птицы. Приступ гнева, не раз проявлявшийся раньше продлился всего секунду, а затем первая жена сумела взять себя в руки и повесить на лицо вежливую улыбку.

— Ты не будешь ей мстить. — сразу предупредил я.

— Конечно… — проговорила Мальвина, хотя в глазах ее пылала ледяная ярость. — Не беспокойся, не буду. Но урок преподнесу. Не во вред семье.

— Я вас поставлю в спарринг для тренировок. До конца зимы. — предложил я.

— Хорошо, дорогой. — улыбнулась Мария, и прекрасно всё это слышавшая Инга невольно поежилась.