– Что, простите?

Я очень надеялась, что сейчас Мэтт засмеётся и скажет, что пошутил, и вообще имел ввиду, что я выйду за него… ну не знаю, в смену. Отработаю за него! Что угодно, только не то, о чём я подумала.

Да, глупо, но мой мозг отказывался принимать то значение слов, в которых их обычно употребляют.

– Женой будешь моей, Кэти.

– Но я не хочу! – сорвалось с губ быстрее, чем мозги успевали думать.

– Да я тоже не хочу, – вздохнул мужчина.

Тааак, теперь я вообще ничего не понимаю…

– А… Зачем тогда?

– Фиктивный брак. Знаешь такое слово? – посмотрел он на меня.

– Знаю.

– Ну вот. А для всех остальных он должен быть самый настоящий.

– Зачем так срочно вам понадобилась жена?

– Не твоё дело. Нужна и всё. Поможешь мне – и я помогу тебе.

– А отцу?

– Об этом речи быть не может. Пока я помогу только тебе.

– Почему я?

– Тебя уговаривать не надо. У тебя выбора нет. Ты образованна, красива – не сочти за комплимент, сухая констатация фактов, молода. С Джейсоном тебя никак не свяжешь, если лично не знакомы с твоей семьёй. Вписываешься на роль моей подставной супруги. Никто не удивится, что я женился на тебе.

– Но как это будет выглядеть для наших семей?

– Для моей – нормально. Мы не скажем им, кто твой отчим. И извини, на свадьбу его не позовём.

– А я своей маме что скажу? Что решила выйти замуж за того, кто способствует аресту её мужа?

Мэтт лишь усмехнулся:

– Послушай, Кэти, меня не настолько волнуют твои проблемы. История про сестру и мать меня тронула, клянусь, но объяснять им почему ты вдруг полюбила всей душой Мэтта Донована ты будешь сама. Или полиция, или брак со мной. Выбирай. Сейчас.

Я внутренне металась и рвалась. У меня действительно выбора мало. Замужем за Мэттом я смогу помогать своей семье, а вот из тюрьмы точно не получится. Правда, примет ли мама эту помощь от жены Донована...

– Я выбираю брак.

– О, – положил он руку на грудь. – Я так рад. Безумно. Сомневался, конечно, вдруг тебе двухъярусная тюремная кровать милее? Но ты всё же согласилась. Я искренне счастлив. Итак, условия: контракт на пол года. Ты изображаешь – достоверно изображаешь – мою жену при посторонних. Занимаешься моим сыном, когда он у меня в гостях. Жить будешь со мной, в моём доме, естественно. Только ничего не сопри, договорились? Не заставляй меня прятать ценные вещи.

Проигнорировала его очередные колкости в мою сторону.

– Достоверно – это как?

– Ну я могу тебя обнять на людях, к примеру, назвать «дорогая» или «милая», – он кинул на меня взгляд и добавил, – и ты при этом не должна кривить лицо, как сейчас. У нас любовь, помни об этом.

– А супружеский долг тоже я должна выполнять? Спать с вами я не намерена!

– Так, – осадил он меня. – Об этом даже не мечтай. В мою постель такие воровки как ты не попадут. Боюсь проснуться утром без подушки. Чего ещё захотела! Не для тебя моя мама ягодку растила, ясно?

– Ясно, – теперь уже усмехнулась я.

Ягодка, блин. Но так даже лучше и проще. Пол года… Ну ничего, потерплю эту занозу в заднице по имени Мэтт Донован. – Контракт подготовят завтра. Уже сегодня ты начинаешь играть свою роль. Ну-ка, порепетируем.

Он подошёл ко мне и приобнял. Я дёрнулась в сторону, а Мэтт стиснул мою талию сильнее и засмеялся:

– Чего ты как девственница, Кэти? Я же ничего тебе не делаю. Так и знал, что если обниму тебя сразу при посторонних, ты устроишь цирк. Привыкай.

Я настырно убрала от себя мужские руки и отошла от него дальше:

– На людях я потерплю. Но наедине не смейте позволять себе вольностей. Я этого не выношу.

Мэтт облокотился о стол и собрал руки на груди, с усмешкой оглядывая меня.

– Мне тебя тоже терпеть придётся. Ты вообще не в моём вкусе. Главное, не дрыгайся, как сейчас, при других. Не забывай про тюрьму. Я всё ещё могу тебя туда отвезти.

– И слава Богам, что не в вашем, – гордо вскинула подбородок. – Постараюсь не дёргаться.

– И ещё одно – я беру тебя на работу.

Я открыла рот в изумлении. Он серьёзно?

Мэтт снова установил связь с секретарём:

– Слушаю, мистер Донован.

– Мисс Старшова утверждена на вакансию помощника. Остальных отпустите и готовьте документы к оформлению.

– Поняла.

Мэтт закончил диалог и снова повернулся ко мне:

– Что такой вид удивлённый? У тебя прекрасные данные и образование для этой работы. К тому же, так проще будет следить, чтобы ты не начала снова рыть под меня, милая. И учти – я требовательный руководитель, даже не рассчитывай на поблажки. Жена ты или не жена, но работать ты будешь по полной и отрабатывать свою зарплату. Завтра в девять ты должна сидеть в приёмной, готовая к работе. Свободна, Старшова.

Мужчина взял со своего стола папку с документами и открыл дверь кабинета.

– Прошу, – указал он папкой на выход, намекая на то, что мне пора выметаться.

Ноги плохо слушались от нервов – слишком много новостей разом. Голова шла кругом. Я больше не безработная, получила классную должность и случайно согласилась выйти замуж за врага своей семьи…

– Алиса, я уехал. Звоните, только если что-то срочное, – сказал Мэтт секретарю и уверенным шагом направился к лифтам.

– Екатерина. Я жду, – обернулся он ко мне.

Ждёт? Зачем? Поковыляла в лифт следом за ним. Двери кабины закрылись и я обратилась к нему:

– И для чего нужно было меня уводить с собой на глазах у всех?

– Ты забыла, что ты вообще-то моя невеста? – ответил он, поправляя прическу в зеркале кабины.

А, да… Чёрт… Забыла!

– Сегодня при других кандидатах я не сказал, но завтра мы объявим о помолвке на всю компанию. Курьер привезёт тебе сегодня кольцо. Чтобы завтра обязательно была с ним на пальце. Размер какой?

Пришлось рассказывать, какой у меня размер кольца на безымянном пальце. Да уж, играть роль – так до конца. Никогда не думала, что выйду замуж так странно, и с ещё более странной помолвкой, о которой мы договорились в кабине лифта офиса корпорации.

Глава 9

– На машине? – спросил мужчина, набирая кому-то сообщения в телефоне.

– Пешком.

Он уставился на меня так, будто я сказала, что прилетела сюда на космолёте. Похоже, этот пижон вовсе забыл о том, что существуют люди без личного транспорта.

– Подвезу тебя, Кэти.

– Спасибо, я на метро, – ответила, глядя в стену кабины.

Да когда же она уже доедет? Рядом с Мэттом она казалась мне тесной, он нервировал меня одним фактом своего присутствия в органиченном пространстве.

– Я тебе не предлагаю, а ставлю перед фактом. Моя невеста не должна ездить на метро. Завтра я выделю тебе машину от компании. Утром вызовешь такси на корпоративный счёт, а сегодня я сам отвезу тебя.

Я ничего не ответила. Глянул на меня, снова осмотрев с ног до головы и добавил:

– Ещё даже не поженились, уже проблемы с тобой одни.

– Так не женитесь. Не я вам это предложила.

– Я бы с удовольствием, но без этого никак.

Двери лифта разъехались на подземном этаже, на котором располагалась парковка для сотрудников. Мэтт вышел первым, я следом за ним. Еле поспевала на своих шпильках за мужчиной. Остановились возле внушительного кроссовера фирмы Донованов. Надо же, патриот какой. Даже в выборе марки машины он педант.

Бизнесмен снял с блокировку машину и сел за руль. Мне он помогать садиться, конечно же не стал, да я и не ждала. Я залезла на соседнее сидение, пристегнулась и стала смотреть в окно. Впрочем, Мэтт вовсе не спешил вести со мной беседы.

– Адрес? – потребовал мой водитель на сегодня.

Я назвала необходимые данные, и в такой же полной тишине, как и до этого вопроса, мы доехали до моего дома.

– Да уж, райончик, – брезгливо поморщился Донован. – Ты должна радоваться, что я тебя из этой помойки вытащу на целых пол года.

Начала снова закипать. Из помойки? Просто замечательно. Король, тоже мне… Из благополучного района.