Нет, это уж слишком! – в сердцах выпалил Игорь, встретившись взглядом с прекрасной синеглазкой, в присутствии которой даже кресло в салоне самолета обретало черты королевского трона, с которого она смотрела снизу вверх на него, застывшего рядом, с вытянутой к багажной полке рукой.

Еще с месяц тому назад его реакция была бы иной, повстречай он вот так запросто по пути в Калининград мечту всей своей жизни, неразделенную любовь юности. Тогда он бы счел столь счастливую случайность за промысел Божий… Тогда, но не теперь. Несмотря на скорую близость к небесам (самолет готовился к взлету) до Бога тут было еще как далеко. Не самолету с его пассажирами и экипажем, нет, а ему, Игорю. В последнее время он отдалялся от света семимильными шагами, и та случайная встреча – отнюдь не счастливая (он знал) – следующий шаг назад, во тьму преисподней, как бы гротескно то не звучало.

Что до звуков, то именно они, беспрестанно изводили слух, будто ржавым сверлом дырявя тупое сознание одной повторявшейся фразой: «Ты готов принять радость?». Впервые он услышал этот вопрос, не имея ни единой мысли о его кажущейся простоте, за которой скрывался скрытый глубокий потаенный смысл, в обеденный перерыв, заурядным рабочим днем, не предвещавшим перемен.

По обыкновению спустившись в фойе бизнес-центра выпить дневную чашечку капучино с крендельком, Игорь, ожидая, когда подойдет его очередь сделать заказ, вышел подышать воздухом ранней, только начинавшей оттаивать после затяжных морозов весны. Рассеянным взглядом он рассматривал оживленную улицу в центре города стекла и бетона. Внезапно стекло и бетон представили его взору нечто совершенно не вязавшееся с урбанистическими декорациями респектабельной столицы.

Цыганка в пестром попугайском наряде, чумазая с оравой еще более чумазых ребятишек переходила дорогу метрах в двадцати от пешеходного перехода, неторопливо, то и дело одергивая детей, не желавших идти строем, чем заслужила гневные и очевидно справедливые окрики измученных пробками водителей, сопровождавшиеся отчаянными гудками клаксонов.

Только теперь Игорь понял – ему заведомо было известно, что цыганка подойдет к нему, он мог и должен был уйти, но почему-то застыл как вкопанный, будто кто-то свыше запустил неподвластный ему механизм и ничего ему, Игорю, уже не изменить – остается ждать и смотреть, смотреть и ждать, что будет дальше.

Так и вышло: к облегчению участников дорожного движения, цыганка, увела-таки за собой с проезжей части непослушный выводок, пересекла улицу и остановилась в непосредственной близости от Игоря. У входа в офисное здание, рядом с урнами толпились курильщики. Другие, подобно Игорю, прельщенные весенним теплым ветерком, вышли подышать, а заодно, поболтать, коротая обеденное время, – все как один пускали косые стрелы осуждающих взглядов на семейку цыган, при том, прямо смотреть никто не решался.

И мрачные опасения толпы немедля оправдались: цыганка принялась клянчить: «Люди, дорогие, подайте, кто сколько может, не себе прошу – детишкам покушать!» И так далее понеслась неновая песня. Собравшиеся отводили взгляды, кто резво засобирался обратно в офис, – стеклянные двери, не успевая закрываться, отворялись вновь, создавая в фойе сквозняк, заставляя девушек на ресепшн недовольно ежиться от холода, – кто демонстративно отворачивался, раздраженно впиваясь зубами в недокуренные сигареты.

Кто-то, но не Игорь – тот незнамо отчего прилип глазами к попрошайке, и цыганка мгновенно словила его безотчетный призыв – не успел он и глазом моргнуть, как она стояла перед ним, уводя за собой взглядом бездонных глаз мутных озер в черной ночи. Он не помнил, как открыл кошелек, искренне всем сердцем желая одарить просительницу, но в нем кроме «пластика» ничего не оказалось. Ее разочарование моментально передалось Игорю.

– Пройдемте внутрь! Я угощу вас кофе, – сказал он, желая поправить положение, и, как случалось не раз, тотчас жалея о сделанном.

Через минуту-другую он уже наблюдал уличное движение сквозь прозрачное стекло, сидя за столиком в кафетерии офисного центра, а напротив чумазая цыганка за обе щеки уплетала пончики. «Что я делаю здесь? С ней?» – говорил себе Игорь, зачем-то читая номера проезжавших по улице машин.

– Ты – добряк, – говорила женщина. Игорь поймал себя на мысли, что как только она отвлекалась от еды и возобновляла разговор, его будто примагничивало, мутные воды ее глаз обволакивали, и тягучая речь отдавалась в голове, занимая все его мысли без остатка. – Добряк поневоле. Не хочешь, а отдаешь. Сам радости не имеешь.

– Да в общем-то… – Игорь собирался было возразить, сам не зная толком, что, но его сомнительные, мало перспективные потуги были бесцеремонно прерваны.

– Знаешь, мил-человек, хочется мне сделать для тебя что-то хорошее, – вновь заговорила цыганка, притягивая словом и взглядом. – Ты готов принять радость?

– Конечно, – не раздумывая, отвечал Игорь.

– Э…– нет… Не отвечай, покуда не уверен! – предостерегла женщина, грозя указательным пальцем, еще хранившим на себе следы сахарной пудры от свежесъеденной пышки. – Радость она, знаешь ли, как нежная роза, внимание привлекает, и сама внимания требует. С ней в сторонке не отсидишься…

Как бы ни были глубоки темные воды нацеленных на Игоря глаз ворожеи, мысли Игоря оставались на поверхности и дальше обыденного мелководья не заходили.

– Уверен! Готов! – по-солдатски отвечал Игорь, хотя ему никогда не доводилось сталкиваться с тяготами армейской службы.

Цыганка прищурилась, коряво усмехнулась и…удалилась без слов, оставив мужчину одного допивать остывший капучино. Игорь, в конец обескураженный, уже подумывал о том, что чумазая ворожея с мутным обволакивающим взором, и дети ее голодные ему просто померещились, как наваждение возвратилось, держа в руках сверток.

– Ну вот, милок, теперь у тебя все наладится, – проговорила цыганка. Положив сверток на стол, она пододвинула его ближе к мужчине, но тот не спешил брать.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.