— Помалкивай, неудачница! И в разговор не встревай, — недобро прищурившись, перевел на меня взгляд бессердечный красавец. – Мальчишка нам не нужен.

И бессознательное тело Макса внесли внутрь два амбала. Один держал за руки, другой за ноги. Голова парня безвольно болталась. С трудом сдержала рвущийся крик, чувствуя, как отливает кровь от лица. Что они с ним сотворили?

Лисенка, не церемонясь, бросили на пол, я вздрогнула от глухого стука.

— Живой… — чуть слышно прошептала Лисандра. Но я расслышала, стоя у нее за спиной.

Она вся будто поникла. Как высушенный лист, потерявшись силу и краски жизни. Сердце кровью обливалось от осознания, и добивало жалящим чувством вины. Все из-за меня, не следовало ее втягивать! И где эта сволочь ведьмак? Он все это затеял?

— Ты ведь послушная девочка, Сандра? Слушаешься своего хозяина? – продолжил вкрадчиво красавчик с усмешкой. – Выйди ко мне! – решительно приказал он.

Стало понятно, что пытается воздействовать на нее через привязку раба к хозяину. Лисичка напряглась еще больше, вздрагивая, изо всех сил пытаясь бороться.

Закусив губу, я стояла позади нее, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Как же мерзко!

— Борись! – сжала ее предплечье, еле слышно прошептав, пытаясь поддержать.

— Не вмешивайся, человечка! – рявкнул мерзкий красавчик, заставив меня невольно вздрогнуть. – В любом случае сделаете, что надо мне. Не забывай, у нас мальчишка! Ты же не хочешь, чтобы он пострадал? Она выйдет ко мне сама.

Показалось, что пол под ногами качнулся, когда услышала угрозы Максу. Старалась просто дышать, чтобы прийти в себя, ситуация абсолютно безвыходная.

— Иди ко мне, Сандра! – приказал он лисичке вкрадчиво, и она сдалась. Сразу ощутила, словно из нее вынули стержень, лишая опоры.

Уставившись невидящим взглядом вперед, Лисандра сделала шаг к границе круга, сбрасывая мою руку. Сильная, мне не сдержать. Ничего не могу поделать!

Макс валялся безжизненным кулем, голова безвольно закатилась. И глядя на все это, мне казалось, что сейчас сама отправлюсь с обморок.

— Сними границу круга! – продолжал приказывать мерзкий красавчик безвольно шагнувшей лисичке, словно она под гипнозом.

Я бросилась вперед, в отчаянной попытке ее удержать, но Лисандра мгновенно стерла линии, разрушая стену нашей защиты.

Сволочной красавчик довольно оскалился под одобрительный ржач остальных. Сердце оборвалось, когда смотрела, как лисичка заторможено подходит к нему.

На мое плечо опустилась сильная рука, заставляя отойти в сторону. Оглядываться на мужчину не стала, не сводя с Лисандры испуганного взгляда.

Они все здесь на подбор, мне без разницы. А сопротивляться такой силе невозможно, в сравнении с ним, я слаба как котенок.

— На колени! – выдал очередной приказ красавчик безвольно стоящей перед ним Лисандре.

Кажется, я всхлипнула, закусив губу, стараясь сдержаться, чтобы не плакать. Сердце обливалось кровью, руки дрожали от переживаний, но тяжелая рука на плече не давала забыться и сойти с места.

Лисичка безвольно опустилась, склонив голову, принимая его власть, выполнив приказ.

Внутри что-то оборвалось, глядя на эту картину. Не должно быть так! Настолько противоестественна эта рабская покорность. Вся суть требовала вмешаться, но кто бы мне дал!

Красавчик между тем извлек откуда-то ошейник, отработанным движением застегивая на шее девушки, беря в руки поводок. Мужчины загалдели, одобряя происходящее, а мне сделалось дурно.

Все казалось нереальным кошмаром. Ведь так не бывает?

— Вот теперь все правильно! – с довольной улыбкой сказал этот мерзкий рабовладелец.

Всей толпой ломанулись на улицу, окунувшись в темноту августовской ночи, оставив Макса валяться на том же месте. Проводила его встревоженным взглядом, но меня с усилием подталкивали в другую сторону.

Темнота вокруг казалась призрачной, подсвеченная блеклым оком полной луны, прорвавшейся из пелены облаков. Они расползлись, обнажая кусок чернильной тьмы, взирающей сверху. Больше света давали фары машин, стоящих перед забором.

Тут и обо мне вспомнили. Нежно прижимающий к себе отмороженную от его приказов лисичку, красавчик с восторгом зарылся носом с ее волнистые волосы, а после посмотрел на меня.

— Кто хочет себе человечку? – спросил он с насмешкой.

Сердце на миг замерло и мир сделал поворот вокруг своей оси, возвращаясь обратно.

Он откровенно насмехался, а я перепугано недоумевала: «Неужели кому-то нужна?». Оказалось, да. С удивлением разглядывала нескольких желающих, как прежде удерживаемая сильной рукой.

— Правила знаете. Женщину забирает победитель, — добавил он, довольно усмехаясь. – Вы тут пока разбирайтесь, а мне надо потолковать с моей киской, — добавил многозначительно, прижимая к себе лисичку, лапая за попу.

Остальные довольно заржали, и он потянул не сопротивляющуюся девушку в сторону стоящего за забором джипа, скомандовав вдогонку:

— Лютый, присмотри тут!

— Канеш! – ответил грубый голос у меня над ухом.

Так я узнала, как зовут обладателя сильных рук, настойчиво меня удерживающих.

Внутри плескалась бездна отчаяния, происходящее походило на дурной сон. Но чуда не случилось и заканчиваться он не собирался, захватывая всепоглощающей безысходностью.

Чувствовала себя упавшим листом, захваченным бурным потоком. Беспомощной, слабой, без шанса что-то изменить. Невероятно страшно за лисичку, угодившую в лапы этому гаду, и за пострадавшего Макса.

А за меня собирались драться мужчины, и от этого становилось только хуже.

***

Голова трезво мыслить отказывалась, слишком страшно. Эмоции захватили, затмевая разум, и ничего толком не соображала, оглядываясь по сторонам.

Ночь, скалящаяся вокруг темнота, с выхваченными светом фар небольшими участками, и больше десятка злобных мужчин — здоровенных оборотней.

Как не растеряться и не впасть в отчаяние? Их действительно много, три машины за забором, два джипа и мрачный вместительный микроавтобус. Не черные, но приглушенных темных расцветок, чтобы не привлекать внимание.

Когда желающие заполучить человечку, то есть меня, стали драться, сделалось совсем дурно. Глядя, как лупят друг друга эти бизоны, думала, что вот-вот упаду в обморок.

Сердце болело за ушедшую с гадом лисичку и бедного Макса. Сжималось от страха и беспомощности, словно перетянули веревкой, только больше затягивая.

— Дрожишь, как испуганная мышь, — хмыкнул голос у меня за спиной, и спросил с неуместным любопытством. – Не льстит, что за тебя мужики дерутся?

Не льстит совершенно! Предпочла бы оказаться отсюда подальше, чтобы это был только страшный сон, сил ответить не нашлось. Невольно отводила взгляд, не в состоянии смотреть на драку. Звуки ударов заставляли все переворачиваться внутри.

— А ты ничего, справная, — продолжал между тем удерживающий меня за плечо Лютый. Не отпуская, словно могу испариться, стоит ему разжать руку. – Пожалуй, заберу себе, когда Меченый от тебя устанет.

Неожиданный поворот, я даже на драку посмотрела, без проблем опознав того самого Меченого по длинному шраму на правой щеке. Отчего моему сторожу самому не вступить в бой, я спрашивать не стала, а вот другим поинтересоваться не удержалась.

— С чего вы взяли, что победит именно он? – спросила я чуть слышно, нахмурившись, глядя, как ловко справляется указанный в роли будущего победителя. Это же машина для убийства голыми руками!

— Он всегда побеждает. Правда, его мало, что интересует. А еще быстро надоедает, — пояснил стоящий за моей спиной оборотень, отвечая сразу на несколько вопросов.

Только вздохнула, мне без разницы. Все они тут, один хуже другого — жуткие, мрачные, жестокие.

А Меченый особо мрачный. Светло-русые волосы, кажется с проседью, средней длины, иногда скрывают лицо и выражение глаз, пряча от врага. Руки, испещренные шрамами, и упругая походка барса перед прыжком. Казалось, он в любой момент бросится, чтобы вцепиться в горло врагу. Жутко!