Резко развернувшись, Янчев быстрым шагом направился к пансиону. В дверях он столкнулся с Рудкевичем и едва не сбил его с ног. Проводив его обеспокоенным взглядом, Йозеф подошел к Алесу.

— Похоже, кому-то только что неслабо перепало, — предположил он задумчиво.

— Я это заслужил, — вздохнув, ответил он. — Рад, что тебе лучше.

Тирада Виго все еще звучала в его голове, потому нужно было поскорее сменить тему.

— Меня подлатали. — Рудкевич похлопал себя по животу. — Оказалось, дружить с некоторыми из позитивов иногда бывает полезно.

Повисла пауза. Новаку нужно было прокомментировать замечание собеседника, но в голове не оказалось ни одной подходящей мысли.

— Ласлав сказал, ты спас меня. — Он вновь заговорил, но тон его на этот раз был серьезен. — Спасибо.

— Не стоит, — попытался прервать его Новак. Ему не хотелось снова возвращаться в тот момент на террасе отеля, пусть и в мыслях.

— Нет, стоит, — настаивал Йозеф. — Знаю, иногда я похож на психа. Но на деле, я никогда не рискую больше, чем нужно.

— Послушай, тем, кто подстрелил тебя в отеле, скорее всего, был Михаль. Он же ранил меня в аэропорту. Этого никто не мог предвидеть.

— Ошибаешься. У нас были подозрения на его счет с момента захвата Совета террористами. Но мы с Лаславом до последнего думали, что держим ситуацию под контролем. Вот только я не смог остановить его в отеле. Я провалил задание.

Алес не знал, что сказать на такое откровенное признание. Он подумал о Невене, о том, как все могло бы сложиться, раскрой они предательство Михаля. Разочарование вызвало порыв злости, но он сумел совладать с собой. Насколько бы справедливыми ни были эти эмоции, теперь в них не было ни какого смысла.

— Тогда я на самом деле думал, что умру, — продолжил Рудкевич. — Это и в правду страшно, вот так расставаться с жизнью. Я вспомнил младшего брата, то, каким беспомощным он бывает иногда. Кроме меня о нем не кому позаботиться.

Новак понял, к чему он клонит, но не посмел осуждать его.

— Больше тебе не о чем беспокоиться. Ночью ты вместе с остальными покинешь Италию и вернешься домой.

— Если честно, то, что вы задумали — полнейший бред. Вы уступаете Ревнителям Веры и числом, и уровнем подготовки. И безумнее всего то, что остальные так полагаются на тебя. Но я, как и они, верю, что один человек способен изменить ход истории. Я верю в себя. Потому, хотя мне страшно, и, несмотря на то, что майор против, я остаюсь.

Основная часть позитивов и адептов покинули базу еще до рассвета. Остальные немногим позже собрались за завтраком в столовой. Новаку кусок не лез в горло. Кто-то из заклинателей посмеивался, что нужно пользоваться моментом, ведь многим трапезничать на этом свете больше не придется. Виго подобные шутки не пришлись по душе. Он выставил зубоскалов вон, а после отозвал Алеса в сторону и передал ему небольшой сверток.

Прошлым вечером Янчев посвятил Новака в свой план, вернее в тот, что касался самого негатива. Он был уверен, что есть и другие, но по понятным причинам позитив о них не упоминал. Он рассчитывал на скрытую силу Алеса. В сознание Новака закралось подозрение, что болгарин давит на него из мести. Его успокаивало лишь одно: Янчев не из тех, кто из-за подобной мелочной причины подверг бы своих людей риску.

Развернув бумагу, негатив понял, что совершенно недооценил мотивы Виго. В груди снова засаднило.

— Уверен, что хочешь отдать мне это? — спросил Алес, сжимая в кулаке прядь рыжих волос.

— Они помогли мне сбежать из тюрьмы в Варшаве, — ответил позитив, отвернувшись от пристального взгляда Новака. — Значит, и тебе помогут оказаться там, где нужно.

Сознание выстраивало цепочку: Невена — нейтрал — маскировка, рисовало картины обстоятельств, в которых были приобретены эти знания. Он уже научился абстрагироваться от эмоций, следующих за воспоминаниями, но почему-то чувствовал себя раздавленным.

«Все не напрасно, — подумал он, делая шаг за порог убежища. — Я сделаю, что должен».

Спустя пару минут после того как Новак и сопровождающие его заклинатели покинули базу, в пансион нагрянула полиция. Оставшиеся в здании заклинатели задержали копов, выиграв для беглецов немного времени.

Утверждать, что в тот день Рим был наводнен стражами порядка, означало бы бессовестно промолчать. Патрули встречались на каждом шагу, они останавливали и проверяли каждый автомобиль и всех пешеходов подряд. Парики и контактные линзы позволили полякам добраться до первой контрольной точки на виа де Джинери. Сопровождавшие их Лейла и ее подручный Лоренцо вместе с двумя адептами, схожими по росту и комплекции с Йозефом и Алесом, продолжили путь в ложном направлении, чтобы избавиться от севших на хвост Ревнителей Веры. Негативы же в компании «любителей паркура» Зумара и Лона отправились в квартал Адреатино. Новак изо всех сил старался не тормозить, но его физической подготовки явно оказалось недостаточно для лазанья по крышам и заборам. Где-то на середине пути Йозеф заметил, что если так пойдет дальше, то не видать Алесу Апостольского дворца. Но надо отдать должное усилиям болгар, до пункта назначения им удалось добраться незамеченными.

Ближе к восьми улицы города оживились. Местные жители заторопились на работу. То тут, то там стали появляться туристы. Настало время выхода союзников. Один за другим люди покидали дома и отели и не спеша двигались в направлении центра города. Ничто пока не выдавало их принадлежности к какому либо сообществу. Более того, основную их массу составляли итальянцы. Они с легкостью смешались бы с толпой, если б сами не создавали эту толпу. Разрозненные вереницы постепенно объединялись в не явно выраженные колонны. И если по началу патрули останавливали едва ли ни каждого, то вскоре они вынуждены были выискивать самых подозрительных. Проверки эти однако не возымели должного эффекта, ведь по сути своей задержанные были самыми заурядными среднестатистическими гражданами. При них не было ни оружия, ни запрещенных веществ, ничего, что могло бы хоть как-то скомпрометировать их.

В отличие от полиции Ревнители Веры отнеслись к оживленному движению более настороженно. Их адепты попытались разогнать одну из колонн, тем самым выдав себя. Ожидавшие подобных действий люди Янчева обезвредили их раньше, чем те сумели нанести кому-то из союзников серьезный вред. Впоследствии подобное происходило неоднократно, но всякий раз вмешательство прислужников Конклава оборачивалось неудачей для них же самих.

В то же время группа Алеса, в которой на этот раз появились две очаровательные итальянки, спустилась в метро. Здесь было куда спокойнее, чем на поверхности, и чувство тревоги, довлевшее над Новаком до сих пор, отступило. Прошло чуть больше четверти часа, и одна из девушек заметила появившегося в вагоне незнакомого позитива. После непродолжительных размышлений было принято решение сойти на станции Гарбателла. Там итальянки связались со своим координатором и определили новый маршрут. Разговор оказался коротким и напряженным. Негативы не все уловили, но было похоже, что кого-то из заговорщиков арестовали.

Радиоприемник на витрине газетного киоска возвестил о происшествии на Пьяца Барберини. По словам диктора, активисты пацифистского движения организовали на площади несанкционированный митинг. Сообщалось так же, что стражи порядка предпринимают меры по урегулированию ситуации.

Стало ясно, что союзники перешли к открытым действиям. Нужно было спешить.

— Прошлой ночью я говорил с Михалем, — сказал Йозеф, когда они достигли квартала Аурелио. — Он не особо болтлив, так что пришлось применить силу. Впрочем, даже так он не сообщил ничего, что было бы нам полезно. Он высказал, как мне тогда подумалось, безумную мысль о том, что Конклав позволит нам прорваться в Ватикан, после чего нас схватят и в назидание остальным публично казнят. Сейчас эта мысль уже не кажется мне такой безумной.

То, о чем говорил Рудкевич, беспокоило и Новака, и все же он промолчал. Разум его был занят другим. С одной стороны, он не мог не удивляться тому, как действовали бунтовщики. Под виртуозным управлением Виго, они, будто музыканты, играли свои партии четко и слажено. И если кто-то из них покидал сцену, его место тут же занимал другой, и игра продолжалась. С другой стороны, чем ближе они подбирались к неприятелю, тем чаще происходили драки с кровопролитием, снова и снова напоминая ему о грани, которую он вскоре должен будет переступить. И на сей раз, проблема была вовсе не в морали. Он боялся струсить, сплоховать в последний момент. Алес слишком хорошо себя знал, и для этого страха имел достаточно оснований.