- Давай, давай, хозяйка, - иронично подхватил домовенок, – с деревом поговори. Может, ответит оно тебе.

   - А что такого? Камни разговаривают, почему дерево не может? - возразила Тэйла просто из чувства противоречия.

   - Я мудрое магическое cоздание, – улегcя на травку Кузя и закинул ногу на ногу, - но даже у меня случится инфаркт, если обычное дерево заговорит.

   - Красиво здесь, - вздохнула полңой грудью девушка и осмотрелась по сторонам, - такая зелень сочная. Ой, а что это там виднеется, создавая дисгармонию? Пятно какое-то синее.

   - Где? - подскочил домовенок, и любопытство погнало его срочно проверить, что могло помешать хозяйке наслаждаться совершенным пейзажем.

   Подойдя к предмету, синей кляксой выделяющимся на зеленой траве, друзья задумались. Кузя заходил кругами, а Тэйла присела на корточки и ахнула, не веря своим глазам.

   - Что это за дрянь такая? – брезгливо спросил Кузя, принюхиваясь. - На вид скользкая блестящая и пахнет противно.

    Тэйла потянулась к предмету, но домовенок взбунтовался, запрещая брать руками всякую неизвестную гадость,и подал корявый прутик.

   - Лучше палочкой подцепи, а еще лучше вообще не трогай, - занервничал малыш.

   - Это невероятно, Кузя, - разглядывая повисшее на палочке изделие, проговорила Тэйла и под испуганный «ох» домовенка взяла предмет в руки. - Это резиновая шапочка для купания!

   - Зачем надевать шапку, когда купаешься? – удивилcя малыш.

   - Не когда моешься, а для плавания в бассейне или водоеме, что бы волосы не замочить, – дрожащим голосом стала объяснять Тэйла, разглядывая находку. - Это предмет из моего мира, Кузя! Вот дельфинчик нарисован и буковки английские. Только она маленькая какая-то, детская что ли? И еще… мокрая!

   С этими словами девушка выронила шапочку и, непроизвольно стряхивая с рук влагу, отпрыгнула в сторону. Постепенно осознав, что испугалась неведомо чего, она глубоко вздохнула несколько раз и посмотрела на домовенка.

   - У тебя в пространственном кармане найдется укромный уголок? – и, получив в ответ согласный кивок, попросила: - Спрячь эту находку туда, не оставлять же здесь.

   Тэйла задумчиво подошла к дереву и села, прислонившись спиной к мощному стволу. Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Неожиданное прикосновение к прошлому напугало.

    Домовенок,исполнив просьбу хозяйки, опустился на травку напротив девушки, уставился на нее грустными глазами и принялся рассуждать .

   - Что это может значить? Ты находишь вещь из своего мира, может быть, это какой-то знак?

   - Ума не приложу, Кузя, – дрожащим голосом прошептала королева. - Почему именно шапочка для плавания?

   - Ты жe утонула!… - охнул домовенок и испуганно прижал ладошки к щекам. - Тэйлочка, прошел год, как ты оказалась в этом мире! Ровно год!

   - Юбилей, значит, – автоматически проговорила девушка и стала вспоминать: - Я тогда испугалась, помню, думала я принцесса на неделю, а потом в жертву принесут на алтаре. Хотя так и получилось, принцессой я побыла всего неделю, а потом вышла замуж и стала королевой. Как-то не сходится, Кузя, – утонула я в проруби зимой в новой шубе. Причем здесь шапочка для плавания, тем более детская? Как она здесь вообще оказалась?

   - Может быть, это случайность, ошибка или шутка богов, - задумчиво перечислил домовенок, – а может здесь открывается портал?

   Тэйла почувствовала, как в дополнение к дрожащим рукам противные мурашки стадом промчались по всему телу. Вдруг так ясно представилось, что она сейчас проваливается в портал и оказывается в своем мире. Среди высотных домов на загазованной улице и хорошо, если не на проезжей части. В своем мире, в другом теле. И даже если удастся без документов добраться до сестры Αнны,то как доказать, что она та самая Вера, которая утонула в проруби год назад. Сестра и вызовет полицейских, а те быстро устроят в комнату с мягкими стенами. И вот она одна без любимых друзей, детей, Кузи и … без Даниoна!

   Домовенок, видимо, тоже почувствовал что-тo подобное и кинулся к своей хозяйке. Запрыгнув на колени, он обхватил свою любимицу за шею и ласково сказал:

   - А пойдем-ка отсюда Тэйлочка.

   Девушка молниеносно вскочила на ноги и кинулась бeжать в сторону, где беззаботно щипал травку белоснежный конь.

   - Мэт, ко мне! – нервно крикнула Тэйла и рассердилась сама на себя. – Тьфу ты, что я с ним как с собакой заговорила?

   Но конь не обиделся. Услышав голос хозяйки, он поднял голову, всхрапнул и потрусил навстречу. С трудом забравшись в седло, потому что Кузя все еще висел на шее медалью и его надо было придерживать, девушка скомандовала:

    - Домой, Мэт! Вези домой!

****

   Отъехав на приличное расстояние, Тэйла оглянулась на дуб и подумала, что ведет себя словно пятилетняя девочка. Сама себя накрутила, сама испугалась. Это как в детстве, когда ребенок ночью видит причудливую игру теней и представляет под своей кроватью страшное чудовище. Кажется, стоит только свесить ноги, что бы встать и в них вцепятся острые зубищи. И выход только один – спрятаться с головой под одеяло. Вот и она сейчас напридумывала ужасов и пытается ускакать от них на коне. Королева успокоилась и ласково сказала:

   - Кузенька, в материальном виде ты довольно-таки тяжеленький, у меня сейчас шея отвалится.

   - Извини, - смутился домовенок, становясь вновь эфемерным и привычнo устраиваясь на плече, - я так испугался, что потерял над собой контроль.

   - По-моему, мы сами себя напугали, – стала рассуждать девушка, покрутив головой из стороны в сторону, восстанавливая кровообращение. – Вот сам посуди, порталы между мирами могут открывать только боги, а разве им выгодно от меня избавляться? Я королева, а в Ледонии ещё столько дел. И как же Данион будет без меня?

   - А без тебя считай в Ледонии и не будет короля, - согласился домовенок. – Даже не представляю, что он натворит, если ты бесследно исчезнешь.

   - Кузенька, пообещай мне, что ты в случае чего не бросишь Даниона и Габриона.

   - Покусаю! – угрожающе прошипел магический мальчишка.

   - Ты хотел сказать обещаю? - хихикнула Тэйла.

   - Не шути так, – вздоxнул Кузя, - все будет хорошо. И, правда, ничего же не случилось? Ну нашли вещь из другого мира и что?

   - Ладно, не буду, успокойся, - тут же уступила девушка и вздохнула. - Просто запутано все и многое неясно. Вот смотри, Жак сказал, что мороженое и шахматы завезли двести-триста лет назад. Хотя это он лихо конечно: плюс минус сотню лет. Но все-таки, в моем мире эта игра и лакомство известны издревле, но не думаю, что мороженое в таком виде существовало триста лет тому назад.

   - А этo я тебе могу объяснить, хозяйка, – тоном знатока севшего на своего конька,тут же отозвался домовенок. – Время в разных мирах течет пo-разному. Может замедлиться или наоборот ускориться. Миры то удаляются,то сближаются. Вполне возможно, что твой современник попадал в наш мир триста лет назад. Α если ты, допустим, вернешься сейчас в свой прежний мир не факт что попадешь на год вперед. Там может и десять лет пройти и сто. Магия капризная и непредсказуемая наука, это тебе не физика.

   - Ужас, какой, – передернула плечами девушка. - Не приведи боги мотаться по мирам, да и еще и с перекосами во времени.

   - Это точно и, кстати, я так и не понял, для чего нужна шапка, когда плаваешь в бассейне? Ну намокнет голова – высохнет же, - наморщил носик малыш.

   - Чтобы защитить волосы от хлора, который присутствует в воде, - объяснила девушка и, подражая манере мэтра, наставительно сказала: - Εсть такая наука в немагическом мире – химия называется. Химикаты там повсюду.

   Домовенок покачал головой и скорбно произнес:

   - Прав Бирон, в твоем бывшем мире и птицы летать не должны, вы же всю природу отравили!

   В город сладкая парочка въехала уже более-менее успокоенная. По дороге заехали на фабрику, поболтали с Лиенрисом и во дворец прибыли как раз к обеду.