- Мой оруженосец? – повторил Эддрик, словно не веря в услышанное- Он? Я думал им станет маркиз Лонион- недоуменно проговорил принц. – Маркиз Лонион гуляка и прожигатель жизни. Мало того, что умом не обласкан, так еще и единственная его забава прыгать с приема на прием не отрываясь от бокала красного – устало сказал король, сцепив руки в замок. – Не думаю, что он помнит с какой стороны браться за меч. Тебе нужен стойкий и надежный человек рядом, который встанет рядом с тобой в трудную минуту, а не который будет следить за тем полный ли у тебя бокал. Мне еще многое нужно сказать Вам обоим, но на сегодня уже..- На лицо короля набежала тень и он резко посмотрел на отца Каллена. Каллену показалось , что он слышит какой то шум и он повернул голову к дверям в приемную, отметив как Эддрик повторяет его движение с другой стороны стола. Из-за дверей начали раздаваться неясные звуки. Каллен услышал выкрик: «К оружию!», который раздался с той стороны. В туже секунду послышался звук мечей вынимаемых из ноже и юноша увидел, что король с отцом стоят рядом уже держа на готовые свои мечи. – Приготовьтесь к бою!- обронил король не отрывая взгляда от дверей. Встаньте за нами с Брэндоном. - Каллен с Эддриком достали свое оружие и встали за спинами мужчин. - Защищай их Брэндон. – король сказал отцу Каллена. – Ваше величество- отрицательно качнул головой Брэндон , и встал перед королем, удивив сына. – Вы король этого королевства.- не успел отец закончить фразу как раздался оглушительный грохот и дверь с ворвавшимися в комнату языками огня слетела с петель, разорвавшись на куски, словно огромный дракон полыхнул пламенем. Щепки полетели во все стороны, одна из них просвистела рядом с лицом Каллена и он почувствовал, как по щеке зазмеилась струйка крови. Затем события понеслись вскачь. Взгляду Каллена открылась приемная, в которой развернулось кровавое сражение. Гвардейцы короля сражались с многочисленными фигурами в серых, блеклых костюмах, в которых Каллен узнал одеяния братьев Ордена. Сверкали яркие вспышки, от которых зарябило в глазах. Крики и хлопки ворвались стремительно в уши и общая неразбериха заставила сердце колотиться с невероятной скоростью. В середине залы взгляд выловил лежавшую на полу фигуру Лаки Непобедимого, вокруг него по ковру разливалось красное пятно. Часть атакующих смогла прорваться сквозь защитников и последнее, что увидел Каллен прежде чем схватка затянула его в свой круговорот было то, что рука героя до сих пор сжимала кувшин из под вина. Около семи фигур в серых плащах ворвалось в кабинет короля. Бежавший впереди мужчина поднял руку и с резким выкриком с нее сорвалась ветвистая молния, которая была направлена прямо в стоящего впереди Брэндона. Отец Каллена вскинул в ответ свою руку и вражеское заклинание растеклось по мерцающему золотистым цветом щиту. Брат Ордена приостановился в изумлении и это было последнее, что он сделал в своей жизни, в следующий момент меч отца Каллена пронзил его горло. С остекленевши взглядом нападавший повалился на землю. Все это заняло доли секунды ,в которые король Сагайл вытянул из кармана антрацитовый стержень и рывком разломил на пополам. По комнате пронеслось легкое дуновение и Каллен почувствовал, как внутри него что то сдалось в тугой комок. – У нас не больше нескольких минут! Заклинания не будут работать здесь.- выкрикнул король, вступая в схватку со своим противником. На отца Каллена насело уже двое нападавших и тот мастерски отражал их атаки , нанося свои собственные в ответ. Но Каллену некогда было следить за отцом. Бой разметал их по разным частям просторного кабинета и перед ним и Эддриком уже было двое противников.

Каллену достался невысокий мужчина с накинутым на лицо капюшоном.

Не долго думая юноша атаковал. В стремительном выпаде, он постарался закончить бой одним ударом. Его противник с трудом , но смог отбить выпад. Каллен понял, что его преимущество в силе и росте и продолжил атаку, переходя в следующее движение. Его клинок рванулся в ложном выпаде в сторону бедра Орденца,на полпути резко сменив направление в сторону сердца. Орденец отпрыгнул назад разрывая дистанцию, но в то же мгновение рванулся обратно нанося собственный удар. Юноша отбил его, краем глаза отметив, что Эддрик довольно уверенно отбивается от своего противника, успевая наносить собственные удары. Каллен в низком выпаде атаковал своего противника опять в ноги, на этот раз уже без ложного выпада. Вытянувшись в глубоком шаге юноша незаметно подхватил с пола горсть щепок от двери разбросанных по ковру. Отступив назад Каллен сделал испуганное выражение лица, как будто в ужасе, что ни одна его атака не увенчалась успехом. Фигура в плаще бросилась вперед и сталь от столкновения их клинков опять зазвенела по комнате, смешиваясь со звуками хаоса вокруг. Привыкнув к рисунку боя, Каллен понял, что сможет победить своего противника, но нужно было сделать это как можно быстрее. Каллен мощными ударами атаковал своего противника , отвлекая внимание от второй руки и в нужный момент метнул горсть щепок прямо под капюшон противника. Рука Орденца поднялась в непроизвольной попытке защитить лицо, в ту же секунду меч юноши пробил насквозь ладонь руки и с чавканьем вошел под капюшон нападавшего. С тихим стоном человек повалился на землю. Недолго думая Каллен пронзил мечом лежащее на полу тело убедившись , что его противник мертв. Оглядев комнату, младший Лоттерн увидел, что отец и король плечом к плечу стоят у входа в кабинет, отражая атаки нападающих и не давая им прорваться в помещение. Тела ворвавшихся в комнату лежали на полу, а новые нападавшие пытались пробиться через двоих мужчин. Позади Каллена Эддрик отступал под ударами рослого орденца к шкафу с книгами. На лице принца Каллен не заметил страха, лишь сосредоточенность на противнике. Принц заметил, что Каллен закончил со своим противником и продолжил отступать, открывая незащищенную спину нападавшего Каллену. Лоттерн бросился вперед и нападавший на принца с удивлением уставился на появившееся из его груди окрававленное лезвие. В следующую секунду меч принца смахнул ему голову с плеч. Тело со стуком упало на ковер обрызгав кровью обоих юношей. Переглянувшись, они оба бросились на помощь своим отцам.- Назад- закричал король , каким то образом почувствовав их приближение. В тот же момент Сагайл выкрикнул слово и посреди прохода в комнату замерцал такой же щит, которым отец Каллена остановил молнию. – Брэндон , уводи их через ход – приказал король. В щит врезалось несколько огненных шаров, но они бессильно растеклись о зашиту – Я продержу щит достаточное время, они не смогут пройти.

- Я не оставлю тебя здесь – ответил отец Каллена с упрямым выражением лица. Каллен знал это выражение, оно означало, что отец сделает так , как решил. – Мы уйдем все вместе.- Брэндон Лоттерном бросился к книжному шкафу у стенки помещения, прошептал какую то фразу и средняя часть шкафа со скрипом выдвинулась вперед. Открыв проход Брэндон бросил – Бегите внутрь, мы с королем пойдем следом за Вами. – Вам не сбежать, да и в этом нет смысла. Ведь убийц короля будут искать по всему королевству – раздался голос из приемной перед королем. Обладатель голоса вышел вперед и остановился перед щитом смотря прямо на короля. – Ты? – Каллен услышал, как в ярости прошептал король. – Да, я – с улыбкой ответил незнакомец скидывая с головы капюшон. Каллен увидел, как расширились глаза его отца. Тот тоже знал говорившего. – Не понимаю, зачем вы защищаете это ничтожество? – проговорил мужчина пальцем рисуя узоры по мерцавшему щиту. На его руке выделялся черный браслет из неизвестного металла. – Ладно, эта шавка- мужчина кивнул в сторону Брэндона Лоттерна – Верный пес как всегда у ног своего хозяина. Но вы принц, разве вы не хотели бы стать новым королем? – говоривший обратился к Эддрику. Принц презрительно взглянул в ответ и промолчал. – Ну а ты мальчишка- продолжил незнакомец переведя взор на Каллена- Зачем тебе защищать человека убившего твою мать? – Каллен не смог ответить, он в растерянности и ужасе взглянул на короля, затем на своего отца и увидел оттенок сожаления и стыда на его лице. – Каллен.. – начал было говорить Сагайл. – Молчать- Крикнул брат Ордена , после чего браслет на его руке начал увеличиваться , вытягиваться и трансформировался в длинный прямой меч абсолютно черного цвета, от которого потянуло чем то опасным. Каллен мог это явно чувствовать, волоски на его руках встали дыбом. В следующие секунды меч прошел сквозь щит короля, как нож сквозь масло, вместе с щитом пронзая и Сагайла. Король упал на колени, щит замерцал затрещал, но все-таки не исчез, истончившись но незаметной пленки. – Бегите – прохрипел король, поворачивая голову. Принц Эддрик закричал, и собирался бежать к отцу, но сильная рука Брэндона схватила его и до сих пор стоявшего в шоке Каллена и затолкала в секретный проход . Каллен успел увидеть, как тело короля падает на пол, и в их сторону летит огромный шар из палящего пламени, затем раздался грохот, что то с неимоверной силой ударило Каллена по ушам, толкнуло в грудь так, что он полетел вглубь прохода, сильный удар спиной выбил из легких весь воздух, а удар головой отправил в мягкую пучину беспамятства.