- Но отец, я видел взгляд его величество, в них было чувство вины и ты… твое лицо, когда я спрашиваю про это. Я вижу , что то не так. - сказал Каллен с мольбой вглядываясь в лицо отца. - Каллен, твоя.. - в глазах Брэндона Каллен видел, что тому тяжело говорить об этом - Твоя мать была… - На этих словах Брэндон вскрикнул и схватился за виски обоими руками. - Отец, что случилось? - выкрикнул Каллен, склоняясь над отцом. Эддрик, последние пару минут явно прислушивавшийся к их разговору, вскочил со своего лежака и, подбежав к ним, опустился на колени рядом. - Все, в порядке, все хорошо - пробормотал отец Каллена, приходя в себя. - Это была магия, я дал магическую клятву его величеству, я не могу тебе рассказать о том, что произошло с твоей матерью пока жив наш король - сказал Брендон. В его глазах засветился проблеск надежды. - Одно я знаю наверняка. Король Сагайл еще жив - сказал Брэндон, посмотрев на Эддрика. - Прости, Каллен, пока что я не могу сказать тебе большего, но обещаю, что ты узнаешь правду - сказал Брэндон, извиняясь перед сыном.
Новость, о том что король еще жив, благоприятно повлияла на принца и Брэндона. Когда все переоделись, привели в порядок оружие и подкрепились запасами, хранившимися в укрытии, разговор продолжился.
- Что мы будем делать дальше, Брэндон? - спросил принц Эддрик, щеголяя новой прической с черными как смоль волосами. Такое небольшое изменение во внешности довольно существенно поменяло принца и теперь в новой одежде, да еще если одеть плащ с капюшоном, моло кто смог бы с первого взгляда опознать в парне принца Мальнии. - Нам нужно двигаться к тем, кто безусловно предан его величеству и не поддастся влиянию Ордена. - рассуждал отец Каллена. - Мы будем двигаться во владения герцога Бэррита. Старина Бэррит - единственный кому мы можем безусловно доверять в текущее время - сделал вывод Брэндон.
- К дедушке Бэрриту? - вопросил принц - Но это же на самой границе с племенами кочевников на востоке. Путь будет долгий. - обеспокоенно сказал Эддрик. - Верно, путь неблизкий. Но большую часть пути мы сможем преодолеть по реке, затем двинемся верхом. У Бэррита сильное герцогство и большая армия, он может дать вам необходимую силу для начала противодействию Ордену - заключил Брэндон. - Тем более, если он будет готов к нашему прибытию. Как наставник его величества, он осведомлен, что мы двинемся в его сторону если произойдет переворот. Он должен будет отправить к нам навстречу помощь, мы встретимся с ними где то на полпути к герцогству - сказал Брэндон Лоттерн. - Как герцог узнает, что случилось, находясь за тысячи лиг от нас? - спросил Эддрик у отца Каллена. Брэндон полез в один из сундуков и достал шелковый сверток. Внутри оказался завернут синий кристалл, огонь от свечи со стола играл бликами на его гранях. Каллен присмотрелся к кристаллу, и на секунду ему показалось, что он видит странное мерцание внутри кристалла, но затем списал это на отражение свечи. - Этот кристалл связан с точно таким же, который находится в замке Бэррита. Когда мы разобьем этот, то тот что находится у герцога также разрушится и герцог поймет, что произошло. - пояснил отец Каллена и положил кристалл на середину стола, а затем с ударил по кристаллу рукоятью своего кинжала. Кристалл разрушился, издав легкий хлопок и Каллену показалось, что он увидел как вспышка света от разрушения кристалла метнулась вверх, сквозь толщу камня над ними. - А теперь давайте укладываться спать, думаю спокойно выспаться у нас получится еще не скоро - сказал Брэндон, задувая свечу и их убежище погрузилось во тьму.
Каллен долго не мог заснуть, прокручивая в голове все то, что произошло за последние дни. Перед глазами стояла картина, как вспышка света вылетает из разрушенного кристалла. Каллен решил обязательно спросить у отца, что это было. -Эй, ты не спишь? - раздался шепот с соседней лежанки. - Слишком насыщенный день - улыбнулся в темноте Каллен, отвечая Эддрику. - Я хотел сказать… Спасибо, спасибо что помог мне там в замке. - выдавил принц. - Я не тупой-заносчивый аристократ, просто день выдался неудачный тогда. Я хочу попросить прощения за свое поведение там в приемной. Нас впереди ждет тьма пойми что. И я рад, что есть тот, кто может прикрыть спину. Так что я твой должник - на удивление твердо произнес принц. - Забыли - легко согласился Каллен. - Думаю ты сделал бы также - ответил он. - Надеюсь, что так - пробормотал принц и заворочался на своей лежанке - Спокойной ночи, Каллен - Спокойной ночи, Эддрик - ответил тот, закутавшись поплотнее в свое покрывало. Засыпая, Каллен не мог видеть, вроде бы давно спящего отца, на лице которого расплывалась довольная улыбка.
В королевском Мальнийском лесу вечерело. На небольшой поляне паслась оленица с олененком, вдруг мать резко встопорщила уши и она с отпрыском резво умчалась в гущу леса. Довольно крупный камень, весь поросший мхом на краю поляны начал дрожать, задвигался и отодвинулся в сторону перевалившись на бок. Из лаза, оказавшегося под камнем, ругаясь и причитая, выползла грязная, замызганная фигура в орденском одеянии. - Все, никогда больше, никогда. Я зарекаюсь вообще ходить во дворец - произнес человек, который развалился на поляне, тяжело дыша. - Я чуть не сдох в этих крысиных норах. Кто-нибудь мог положить сюда камень полегче?? - вопрошал человек, обращаясь к небесам. Лаки приподнялся и уселся на землю. - И так. Где мне, мать вашу, в лесу, искать этих ребят?? - возмущенному герою королевства Мальния некому было ответить.
Глава 7. Погоня
Каллен, Эддрик и Брэндон пробирались друг за другом сквозь лесную чащу, следуя на восток. Отец Каллена шел впереди слегка пригнувшись, аккуратно шагая по лесной подстилке, его шагов почти не было слышно. У всех троих на подошву сапог был прикреплен толстый слой овчины, чтобы глушить звук их шагов. Они вышли в лес еще утром, пару часов назад, из небольшой пещеры в холме. По словам Брэндона они сейчас находились чуть ли не в самом центре королевского леса. Им предстояло пройти оставшуюся половину леса, после чего их путь будет лежать в Ривервейз. Ривервейз был одним из главных городов королевства, он располагался немного восточнее окраины королевского леса в месте, где крупнейшея река их материка Магния делилась на два рукава, каждый из которых затем жил своей жизнью и тянулся на тысячи лиг дальше. В Ривервейзе им нужно будет прибиться на какое-нибудь речное судно и двигаться на восток в сторону герцогства Эддингстон по Лагнии - правому рукаву Магнии. Если их план увенчается успехом там их уже должны будут ждать люди герцога Бэррита. Но пока что нужно пройти счерез этот чертов лес, думал Каллен, отплевываясь от мошкары, все время пытавшейся забраться ему то в нос, то в рот. Принц Эддрик тоже, видимо, не находил приятным снующих кругом насекомых, так как ругался шепотом рядом с Калленом, глубже зарываясь в капюшон от надоедливых вредителей.
- Отец - позвал Каллен, привлекая внимание отца. - Вчера, когда ты разбил кристалл, я точно видел синюю вспышку света. Что это было? - спросил Каллен Брэндона.
Отец Каллена остановился и оглянулся на сына.
- Ты точно видел синюю вспышку?? - с волнением переспросил отец.
-Да, точно. Она улетела прямо в потолок - добавил Каллен.
- Сэр.. Брэндон, я тоже видел вспышку - вставил свои пять копеек Эддрик, одобряюще глядя на Каллена.
- Понятно - протянул Брэндон. - Посмотрите-ка на мою правую руку - попросил Брендон и вытянул руку вперед ладонью вверх.
Поначалу Каллен не видел ничего, затем справа от него раздался восхищенный вздох принца, присмотревшись внимательнее, Каллен увидел как над рукой отца формируется золотистое кольцо из света.
- Кольцо - выдохнул Эддрик, смотря на Брендона.Каллен кивнул и тоже уставился на отца.
- Да, все верно - с удовольствием подтвердил Брэндон.
- Обычный человек не увидел бы ничего, только обладающий даром может разглядеть его. Поздравляю, у вас проснулся Дар. - поздравил их отец Каллена.
