Потому что Жора методично подводил ее к тому мужчине в костюме и очках. И сейчас он стоял перед ней и пристально смотрел на нее.

Этот взгляд, такой сосредоточенный…

Он чуть хмурился. Наташа все помнила. Все до мелочей…

– А это наш Дэн! – Жора с явным удовольствием оглядел друга и подмигнул ей. – Будет свидетелем. Знакомьтесь.

– Денис Смирнов, – проговорил мужчина.

И вежливо кивнул ей, как настоящий джентльмен. А у нее оборвалось сердце – не узнал… Конечно, столько лет прошло.

– Очень приятно. Наташа, – выдавила она слабое подобие улыбки и тут же добавила: – Прошу прощения, меня невеста ждет.

И постаралась побыстрее уйти.

***

Денис не отрываясь следил, как она прошла сквозь толпу родственников, а потом исчезла вместе с невестой в какой-то комнате.

Это была Наташа. Денис не знал, что она сделала с собой. Но у этой женщины с лицом Наташи были черные глаза. В какой-то момент ему показалось, что она узнала его. Это было мучительно.

Чертовщина какая-то.

– Брат, ты что застыл? – Жора кашлянул в кулак и шевельнул бровями.

– Да ничего, – Денис перевел на него взгляд.

– Тогда пойдем, тут небольшой мужской совет собирается, надо поучаствовать.

Еще и совет?

Он-то думал, что теперь останется только мальчишник, и все. Но выбора все равно не было, Денис пошел за Жорой.

***

Домашние называли Нику маленькой свекрухой. И было за что.

Потому что она заметила ВСЕ. И как мама смутилась, и что тот Жорин друг проводил ее очень заинтересованным взглядом – тоже. Мужик ей показался ничего так, она решила к нему присмотреться.

Но момент наблюдения был нарушен.

Ее толкнул в бок Илюха.

– Привет!

– А? – она повернулась и уставилась на него, выгнув бровь. – Ну что, какие идеи?

– Хо-хо! Пойдем, – мальчишка огляделся вокруг и мотнул головой, отзывая ее в сторону.

Обычно все их идеи все сводились к получению максимальной финансовой выгоды. А тут такое мероприятие, что финансовая выгода сама в руки плывет.

Так вот, Илья отозвал Нику за дом и показал ей еще не до конца подготовленный механизм, собранный из пенопласта и системы блоков, в котором угадывался шлагбаум.

– Это что? – ткнула она пальцем в механизм.

А он гордо приосанился:

– Поставлю на ворота. Въезд-выезд – соточка.

– Кхммм, – протянула Вероника, потирая подбородок.

Идея была неплохая, даже очень, ведь свадебных машин будет много. Но она качнула головой:

– Не-а, не пойдет.

– Почему? – возмутился парень. – Я же и так по минимуму!

– Ну, как тебе сказать, – девочка обвела жестом все его устройство. – Во-первых, надо довести до ума, приделать кольца, ленточки, шарики, сам понимаешь, это сразу повысит стоимость. А во-вторых, как ты собираешься пропускать? Каждый раз будешь бегать к воротам?

– Да.

– А если дождь?

Вообще-то на день свадьбы Яндекс показывал переменную облачность и слабый, на одну капельку, дождь с утра. Но да, в словах Вероники был резон.

– Что ты предлагаешь?

– Это надо делать дистанционно. Пультом. А плату за проезд пусть складывают в коробку.

Илюха поскреб в затылке.

– Ты права. Точно! Вместо пульта можно взять джойстик… Но мне понадобится электромотор.

– Мотор я тебе достану, – тут же оживилась Ника. – Но доход пополам!

– Ага, щазз!

– Что ты кричишь, как обкраденный ростовщик? – девчонка подбоченилась и уставилась на него, выгнув бровь. – Как, по-твоему, такая идея ничего не стоит?

– Ладно, – буркнул он.

Консенсус был достигнут, теперь надо было придумать, откуда снять электромотор.

В принципе, бытовой техники в доме было много.

***

А тем временем в кухне происходил мужской совет. На котором Денис узнал, что настоящий мальчишник завтра. А сегодня будет репетиция. Ну и раз репетиция, мужчины быстро «сверили часы», накатили символически с отцом Инги и рванули оттуда в бар.

И вот, пока ехали, Жора решил просветить Дениса насчет традиций.

– Короче, телки из торта, стриптиз, купание в фонтане – все это будет завтра, – вещал он с серьезным видом. – А ты, как заместитель жениха, сначала все должен пробовать первый. Приват, кх-кхм, все такое, ну, ты понимаешь. А там – как пойдет. Но не волнуйся, сегодня только подготовка.

У Дениса потихоньку очки лезли на лоб, а еще эти трое, сидевшие на заднем сидении, важно поддакивали. В конце концов он не выдержал.

– Приват? – спросил, оттягивая галстук.

Жора тут же радостно заржал:

– Нет, ты что?! Инга мне все хозяйство оторвет, если узнает, что я подумал про приват!

Двоюродные и троюродные на заднем сидении хлопали по рукам и покатывались. Наконец, отсмеявшись, Жора сказал:

– Брат, сейчас сделаем небольшой забег по барам. – И оглянулся в окно: – С холостой жизнью буду прощаться!

И вот они уже два часа колесили по разным барам.

Денис не хотел пить и потому сам сел за руль. Народ веселился, а он никак не мог расслабиться. Все думал – она или не она?

Перед глазами стояла худенькая женщина с черными глазами, а память подбрасывала другое.

Последний звонок, вечер уже. Они сначала весь день носились по школе, а потом вдвоем выбрались на крышу. Сидели там в наступающей темноте и целовались. И вот тогда… Ему казалось, что момент был подходящий.

Он вытащил кольцо и сказал:

– Выходи за меня.

Она уставилась на него.

– Какой же ты дурак.

Натянула ему бейсболку на нос и ушла.

А он так и остался сидеть на крыше. Смотрел вниз.

Нет, конечно, летать он не собирался. Просто колечко то выбросил. И больше он к ней не подходил, а вскоре Наташа уехала. Это он от ребят узнал. 

Сейчас он понимал, что действительно был дураком, но тогда было смертельно обидно.

Но теперь они снова встретились. Кажется. А он понять не может… Мысль не давала покоя.

– Брат, что ты скис? – пристал к нему Жора.

Счастливому жениху точно ничего не мешало расслабиться.

– Ничего, все нормально, – отмахнулся Денис.

А тот уже завелся:

– Подожди, Дэнчик, мы сейчас в такое место поедем! Вот увидишь…

И тут зазвонил его телефон. Он сразу же завозился, вытаскивая гаджет, чуть не выронил. Но довольно ловко перехватил и принял вызов.

– Да, моя радость! – начал бойко и не врал, почти. – Нет, много не пил! Что? Связь плохая. Я не придуриваюсь, Ингуля, нет, что ты, моя радость… Угу. Завтра с утра? Хорошо. Домой так домой.

Отбился, оглядел давившихся от смеха родных, двоюродных и троюродных и выдал:

– Что?! Я на вас посмотрю, когда вы будете жениться!

Потом махнул рукой.

– И-эх, Дэнчик, поехали домой.

А по дороге Жоржа слегка развезло и он расчувствовался.

– Дэн, мне все в ней нравится, она такая… ммммююффф… – и прижал руки к груди, обнимая воздух. – Моя врачиха…

Откинулся на сидении и вдруг выдал шепотом:

– Это мы еще басню сократили. А то пришлось бы тебе опробовать приват… – сначала заржал, потом сделал строгое лицо: – Не отвлекайся, брат, за дорогой следи. Как-никак будущего отца везешь.

– А что… уже? – у Дениса полезли наверх очки.

– Тссс! – зашипел Жора, округлив глаза. – Это тайна.

– Мммм, ну все равно, поздравляю. – Это почему-то было очень приятно – узнать, что у друга будет ребенок.

***

В этот раз до Жориного дома они добрались быстро. За этот вечер Денис столько колесил тут, что уже довольно уверенно ориентировался в этой хаотичной застройке. И вообще. Ему уже нравился этот маленький курортный городок, где что-то цветет круглый год.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».