Сердце курсанта.

Что важнее: победить или спасти? Сердце курсанта подскажет.

Счастье для всех. (Рассказ – финалист конкурса ЛитРПГ 2.0 на сайте ЛитСовет)

Снова герой пробирается вглубь Зоны в надежде, что артефакт исполнит заветное желание и не подозревает, что главный выбор сделает сердце, а не разум.

Зеркало.

После тяжелой болезни Диана не может рисовать как прежде. На помощь приходят новые технологии и волшебные сны. Сумеет ли она начать жить по-другому?

Резонанс.

Стажерка-детектив послана расследовать смерти клиентов на станции инопланетян-благодетелей человечества. Откроет ли она истину в заведомо безнадежном расследовании?

Отложенное убийство.

Палач Империи должен исполнить приговор ИксИна и ликвидировать свою невесту. Но он не верит в ее вину.

Кофемашина.

Одна чашка кофе – и человечество лишилось бессмертия?

Древнее проклятие.

Рожденный в ночь красной луны, традиционно именуемый Александром, должен отдать свою кровь проклятому идолу Вгаахалу и спасти жителей пустыни. Но однажды под красной луной рождаются сразу двое. И они не хотят умирать.

Шепот Звезд.

Чудеса рядом! Они шепчут об этом нам с детства. И, если мы откроем сердце как в детстве, чудо свершится. В любой момент времени и пространства.

*****

 На этот раз все будет по-другому…

Юнара осторожно выдохнула через сжатые зубы и расправила плечи.

Сегодня все будет по-другому… Если Стерг привык во всем быть первым, то его ждет разочарование.

В голове звучали сказанные вчера слова: “У меня с тобой нет будущего. Пойми, мне надо думать о своей карьере. Дочь Советника, прекрасная Лиала – для меня лучший выбор. Большая удача, что ее родители дали согласие на брак”.

Вот так. Ни слова о любви, никакого сожаления. Он даже не извинился! Просто “пойми меня правильно” и “у меня с тобой нет будущего“. Не сказал “у нас”.  Значит, все было ложью? Стерг просто искал выгодную партию?!

Как он мог?! Как будто разом вышиб весь воздух из груди. Так больно ей не было даже на тренировке, когда инструктор, суровый Даарен Найл использовал ее как снаряд, демонстрируя коварные бесконтактные удары. После той тренировки у нее болело все тело, но на сердце было светло – Даарен выбрал ее, счел достаточно выносливой и сильной именно её!

После вчерашнего разговора со Стергом тело не болело, оно просто потеряло чувствительность, онемело от пальцев ног до самых кончиков волос. А сердце, превратившееся в маленький комок отчаяния, ныло от тупой безнадежной боли.

Какая же она была дура! Ожидала предложения руки и сердца! Была уверена, что он ее любит! А он, оказывается, выбрал ее лишь потому, что ее родители были дальними родственниками Императора. Не оттого, что она была самой красивой, умной и замечательной, как он уверял ее все эти три года, а всего лишь из расчета обрести связи и влияние через удачный брак.

Небо вдали сверкнуло, и раздался глухой рокот приближающейся грозы. Влажный тяжелый воздух летного поля Звездной Академии всколыхнули первые порывы освежающего ветерка.

Ректор, произнося напутственную речь перед Финальной Гонкой пилотов, выпускников Академии, повысил громкость динамиков, стараясь заглушить приближающиеся и учащающиеся громовые удары сталкивающихся тяжелых серых туч.

Глядя прямо перед собой в пространство, Юнара не слышала ни слова.

Почему сразу не заметила, что после совместного визита к её родителям в далекое баронство, он начал меняться? Стал грубым и резким, не просил, а уже приказывал помогать ему там, где она и раньше всегда оказывала помощь и с радостью уходила в тень, гордясь тем, что ее, именно ее парень признан самым лучшим на потоке. Почему она с улыбкой принимала его отказы от свиданий, которые тот объяснял усталостью и чрезмерным напряжением перед экзаменами? Почему, отказывая ему в близости, на которой Стерг вдруг начал агрессивно настаивать, она извинялась и покаянно плакала, оправдываясь данным родителям обещанием? Да ей просто памятник надо ставить как курсантке, сумевшей устоять перед неотразимым обаянием первого красавца во всей Академии!

“Позже”, – говорила она, имея в виду “когда мы поженимся”. На что он отвечал кривоватой улыбочкой и просто уходил. Стерг уже тогда знал, что никакого “позже” у них не будет, что она в его будущем не запланирована. А она, наивная дурочка, восхищалась его терпением и уважением и уже готова была уступить, если… если бы он сделал предложение. Ведь отдаться почти мужу – это же и не такое сильное нарушение обещания родителям? – Думала она еще вчера. А он, видимо, еще тогда узнав, что ее отец с матерью не поддерживают связей с Императором и никаких перспектив в браке с Юнарой ему не откроется, тут же начал искать другую, «выгодную партию».

И хорошо, что Стерг первым обрушил на нее свои новости. Не сдержался от радости, что родители Лиалы, дочери Советника Императора, дали согласие на их брак и разболтался, решил поставить точку.

Вовремя рассказал. Иначе она и в финальной гонке опять постаралась бы уступить ему первенство. Но теперь этому не бывать! Юнара невольно сжала кулаки. Над головой громыхнуло. Ослепительный белый всполох разорвал небо и на нос упала первая одинокая капля. Серый бетон огромного летного поля, на котором шеренга курсантов смотрелась незначительным синим штрихом, начал покрываться темными точками.

Вещая правила финальной гонки преувеличенно бодрым тоном ректор на мгновение прервался и взглянул вверх. Замершие в строю курсанты, все как один, следом тоже посмотрели на темнеющее небо.

Хмурые темные тучи с черными подбрюшьями торопливо собирались прямо над их головами, готовясь прорваться водопадами воды. Ливни на Сараане мало напоминали сильные дожди на ее родной планете Земле, скорее они были похожи на водопады Ниагары, такие же неистовые и яростные, как тысячи тонн воды, срывающейся с высоких скал каньона в отчаянии от внезапного исчезновения надежного русла.

Взметнулся первый порыв ветра. Юнара, вдохнув напитанный холодной свежестью и запахом раскаленного железа воздух, опустила взгляд на ректора.

Он должен сейчас закончить. – Отрешенно подумала она. – Если на нас обрушится ливень, точнее потоки вод Саарана, то старт придется отложить, наши звездолеты не допустят мокрых пилотов к управлению.

Но ректор, еле слышно кашлянув, продолжил речь как ни в чем не бывало, как будто над их головами не собирался местный мокрый апокалипсис, как будто… Он кого-то ждал?

Еще несколько минут повествования о правилах, которые Юнара, да и все курсанты знали наизусть и могли рассказать даже в бессознательном состоянии, и позади ректора возникло какое-то движение.

Высокая темная фигура шагнула к трибуне из глубины, на ходу снимая плащ, с которого во всю текла вода, видимо прибыл из зоны ливней. В этот момент облака внезапно разошлись, и на лицо прибывшего упал луч ослепительно яркого света. Белое солнце Саараны не могло угадать более удачного момента. Пришедший как раз скинул капюшон, провел рукой по волосам, смахивая случайные капли дождя, и посмотрел на курсантов. Огонь солнца обвел черно-белыми контурами резкие черты аристократического лица, знакомого каждому курсанту, кто когда-либо получал стипендию.