Как раз к вечеру разобрались с выкупом и закончили загрузку кораблей. Многие склады остались нетронутыми, но делать нечего, трюмы у кораблей не резиновые. Склады сжигать не стал и французу не позволил. Хоть он и послал своих людей именно с этой целью. Но штурмовики их шуганули. Ну, да, выглядели эти ребята очень внушительно — закованные в броню, с укороченными мушкетами, с парой пистолетов на поясе. Французы покрутились-покрутились и слиняли на свою галеру. Представляю, как граф бесится. Его, конечно, понять можно, англичане для него давние враги и чем больший он им урон нанесёт, тем лучше для его страны. Но я ведь обещал ничего не жечь после получения выкупа, зачем же он меня подставляет?

Ночью, уже при свете факелов, загрузили войска на корабли и ушли на километр от города, вниз по реке. Там и дожидались утра. Выходить в море ночью всё же не решились. А утром спокойно вышли в море. Никто нас там не поджидал. Да я этого не очень и опасался. Нас могли зажать на реке, но не успели. На это и был расчёт. А теперь всё пофигу — уйдём . Но вот куда идти дальше? Вопрос. Самый лучший вариант — уходить домой. В море нас не найдут. Но как-то это в отношении союзников не очень хорошо. Идти на восток и покошмарить слегка побережье? В принципе, с континента подтянуть свой флот англичане ещё не должны успеть. Даже если сразу из Ипсвича отправили гонцов к ближайшим городам, то идти они до Кале будут дня два, а то и три. Там ещё день потеряют, потом дня три им идти к Ипсвичу. Но если я буду идти вдоль побережья на восток, то где-нибудь у устья Темзы или чуть восточнее мы и встретимся. Оно мне надо? У меня корабли полностью гружённые, еле ползут. Груз тяжелый — олово, медь, кожи, ткани. Манёвренность у кораблей никакая, воевать в такой ситуации строго не рекомендуется. Поэтому по выходе в море пошёл на запад. Тут в дне пути город Ярмут. О нём Гюнтер тоже говорил. Правда, город не очень богатый, но я его грабить и не собираюсь. Так, обозначусь, дам пару залпов. Постою там часик, чтобы они гонцов отправить успели и уйду. На восток, на несколько растов, а потом в море и напрямик домой. Идти по открытому морю не очень хочется, но это лучше, чем встретиться с очень злыми англичанами.

Так и сделали. Отошли подальше от берега и пошли не спеша на запад. Почему не спеша? А ветер юго-западный, так что пришлось идти галсами, а мои нефы ни очень к этому приспособлены. Шли весь день. Вечером углядели небольшую бухту и спрятались в ней. На берегу стояла деревушка, но её не тронули. Да и что там брать? Тем более, жители разбежались, как только увидели корабли. Что за корабли они, конечно, не поняли, в разных штандартах они вряд ли разбираются, но им и не надо. Итак понятно, кто бы ни был, но грабить будут.

Рано утром пошли дальше и уже часа через три подошли к городу. Что за город не понятно, но кроме Ярмута тут ничего быть не должно. Хотя, какая разница? Подошли к городу. Два пушечных выстрела. Со стен палят. Ядра, естественно, до нас не долетели. Но молодцы, не то что торгаши из Ипсвича, сразу обозначили, что будут драться. Приказал открыть огонь. Надо же и моим пушкарям потренироваться. Сделали по паре залпов с одного борта. Разворачиваться другим бортом не стали. Зачем? И этого достаточно. В городе во многих местах возникли пожары. Дома-то сейчас в основном деревянные, каменных совсем мало. Но, думаю, потушат. Тем более, что больше мы их беспокоить не будем. Достаточно. Постояли пару часиков, развернулись и пошли обратно. Ещё через час ушли от побережья в море и пошли домой, благо и ветер почти попутный.

До материка дошли быстро, даже быстрее, чем шли до острова — ветер-то попутный. Повезло, обошлось без штормов. Лето. Французский граф пару раз подходил на своей галере, но я не останавливался, так что перебраться на мой неф он не смог. Что-то кричал, размахивал руками, но я делал вид, что ничего не слышу и не понимаю. Хотя, и в самом деле не слышал — на деревянном паруснике постоянно что-то скрипит, трещит, да ещё и шум волн. Но понять, что он хочет, было не трудно — хочет продолжения банкета. То есть нападения ещё и на другие английские города. А мне это нафига? Нет, англичан я не люблю, сильно не люблю, ещё с той жизни, и устроить им какую пакость всегда готов. Но не в этот раз. Трюмы у кораблей битком, солдатикам даже приходится на палубе спать, куда я попрусь в таком состоянии? Просто подойти и обстрелять? Толку-то? Чтобы причинить ощутимый вред городу, надо обстреливать долго и упорно, а это большой расход пороха и бомб. И порох и зажигательные бомбы стоят очень не дёшево. Я, конечно, англичан не люблю, но не бить же из-за этого по собственному карману. Ещё Катон Старший в древнем Риме, лет за двести до нашей эры, говорил, что война должна кормить войну. Умный мужик. Правда, я считаю, что война должна ещё и прибыль приносить. Ну, у меня так и получается. Сколько не воевал, без прибыли ни разу не остался. Вот и не буду нарушать традицию. А англичанам я ещё не раз смогу напакостить. Хотя французы, благодаря де Ваньяну, меня стали тоже очень сильно раздражать. Помнится, несколько лет назад, какой-то их адмирал даже напасть на мои корабли пытался у берегов Кастилии. Так что любить мне их не за что. Но в этот раз я им благодарен за то, что под их прикрытием смог и повеселиться и заработать. Хотя, причем здесь французы? У меня на мачтах штандарты де Мале, а он не француз, он граф Фландрии. Сейчас он союзник Франции, а завтра может быть противником. Здесь это в порядке вещей.

Наконец дошли до Зееланда. Переночевали в бухточке одного из крайних островов, темнело и вглубь, к нашему острову, не пошли. Еле вместились. Да, эскадра у меня очень даже не слабая. Скоро у меня целый флот будет. Особенно если смогу нормальные верфи построить. Жаль, что я никогда кораблестроением не интересовался. Очень уж мои кораблики неуклюжие. Нет, так-то не хуже, чем у других. А с учетом моей артиллерии вообще супер. Но с мореходностью беда. В океан на таких кораблях не сунешься — только каботажное плавание. Да и то страшновато. Ничего, верфи построим, я своим корабелам что-нибудь попробую изобразить. Уж нарисовать разные там каравеллы, шхуны, бригантины я смогу. Я хоть и не художник, но рисовать могу. Да и вуз закончил технический, так что о черчении представление имею. А там может корабел какой продвинутый попадется, разберётся в моих рисунках. Тогда можно будет и на Африку замахнуться. Про Америку не говорю — далеко и страшно. А вот дойти до юга Африки на хороших кораблях вполне реально. А там и золото и камушки. Денег мне, в принципе, хватает, но интересно же. Да, надо строить что-то более надежное, чем мои нефы. Хотя, если не ошибаюсь, португальцы уже сейчас начали строить каракки. Очень хорошее и надежное судно. На таких судах они и в Индию ходили вокруг Африки и в Америку. Надо будет сманить парочку мастеров из Португалии. А что? Оружие я им вожу, а оно им сейчас очень нужно. Почему бы их королю не пойти мне навстречу? Надо будет обговорить этот вопрос с Гюнтером. Нет, лучше с Германом, этот пройдоха там уже кучу знакомых имеет, договорится.

С французским графом окончательно рассорились. Он прибыл на мой корабль и долго нудел, что так благородные люди не поступают. Мол, если обещал напасть на Дувр, то и должен был так сделать. Предъявил ему контракт, где о Дувре ни слова не было. Обещал напасть на Англию и напал, условия контракта выполнил. Но он напирал на то, что я устно это пообещал и он именно об этом сообщил своему командующему, графу Людовику. И теперь получалось, что он ввел в заблуждение своего командира. На все мои объяснения не реагировал. Мне надоело и я холодно с ним распрощался. Особенно наглеть он не стал, понял, что на все рыцарские заморочки мне плевать и мои телохраны его просто выкинут за борт и никакого поединка он не добьётся. А оказаться за бортом имея на себе кучу железа — верная смерть. Так что поскрипел зубами, перебрался на небольшую шлюпку и отправился на свою галеру. А рано утром покинул нас и отправился к своим. Интересно, чем у них там всё закончилось? Кто кого? Об этом наверное только дома узнаю.