Так и сидел в пиршественном зале в замке с бокалом вина и рефлексируя. Пока Курт не примчался. Слава богу, а то незнамо до чего бы себя довёл.

— Господин граф, старшины цехов и самые богатые торговцы дожидаются вас в ратуше.

— Так быстро всех собрал?

— А что тут сложного? Служащие магистрата все остались на месте, они с солдатами оббежали нужные дома и согнали всех в ратушу.

— Ладно, поехали пообщаемся.

Лучше бы, конечно, отложить этот разговор на завтра, а то я уже поднабрался, но раз уж собрались все, то надо ехать. Как я понял, собирали всех солдаты, то есть пинками и затрещинами, сейчас их отпусти так разбегуться все, где их потом искать? А мне надо с ними договориться, чтобы прекратить это глупое кровопролитие. Это ведь теперь мои подданные, зачем их убивать?

До ратуши добрался быстро. По пути осмотрелся. Город, в принципе, не пострадал. Кое-где были пожары, но их быстро потушили. Мертвецов с улиц уже убрали, так что о штурме ничего уже не напоминало. Единственно — полное безлюдье. Только патрули из мушкетёров ходят по улицам.

В зале заседаний ратуши меня поджидала кучка перепуганных людей. Некоторые даже не полностью одеты. Да уж, посторались солдаты. Хотя, что я хотел — им приказали притащить определённых людей в ратушу, они и притащили. Одет, не одет — какая разница. Ладно, надолго я их не задержу. Уселся в приготовленное для меня кресло. Ну и выдал. Сначала поорал на них немного. Хотя орать графу на простолюдинов не очень хорошо, умаление достоинства. Но я уже не слабо накидался вином, так что на такие мелочи внимания не обращал. Потом, видя, что некоторые вот-вот в обморок грохнутся, подуспокоился. Чтобы они немного пришли в себя пообещал, что репрессий к городу никаких не будет, так что хватит им трястись. Пообещал также, что на их свободы, раз уж император им их доровал, покушаться не буду. Пусть живут как хотят. Даже войска выведу из города. Всё, что внутри городских стен — ихнее, всё, что за стенами — моё. Всё, что принадлежит городу за стенами города, переходит ко мне, то есть конфисковывается. Это им за то, что посмели бунтовать против своего сеньора. А я их сеньор, так как все эти земли и их город тоже мне подарил мой дядя, граф Адольф фон дер Марк и фон Клеве. Понятно, что они просто обалдели: как может распоряжаться землёй, принадлежащей архиепископу Кёльна, граф Адольф? А вот так. Мне эти земли подарили, значит они мои. А кто подарил? Какая разница. Насчёт юридического оформления такого подарка никто даже не заикнулся, молодцы, соображают. Пока они не пришли в себя, приказал выпроводить всех.

— Курт, что там с имуществом бургомистра и глав магистрата?

— Всё ценное упаковано и готово к вывозу. Все тайники выпотрошили. Сколько там не знаю, не считали. Дома Гюнтер разберётся.

— Хорошо. Дома выстави на продажу. Продай хоть за пол цены. А то уйдём и их просто разберут соседи.

— Вы и в самом деле решили оставить город, ваше сиятельство?

— Конечно. Зачем мне этот городишко? Пусть живут, как хотят. Оставь гарнизон в Кеттвиге, в замке Гугенпот. Роты хватит. И сотню кирасиров. Поработают таможенниками. Город их, но земля вокруг моя. А за прохождение по моей земле будут платить налог. Увеличим проходной и торговый налоги раз в пять, нет, лучше в десять. Брать со всех, и с тех, кто из города идёт и с тех, кто идёт в город.

— Цены на продукты сразу взлетят.

— Вот и хорошо. Горожане поголодают немного и заставят своё выборное руководство договариваться со мной. Жаловаться императору им не на что, их свобод я не трогаю. Вот тогда и поговорим.

Стал собираться домой. Вроде все вопросы порешал, чего здесь сидеть? С полусотней кирасиров рванул в Верден и вечером уже плыл на струге в Хаттинген. Пришли туда поздно ночью. Переночевал в своей гостинице и не спеша отправился домой, в замок. Обедал уже как нормальный человек, в кругу семьи. Ещё до обеда послал в город за Гюнтером. Он и объявился после обеда. Рассказал ему, ну и Ирме, конечно, как же без неё, о захвате Эссена и округи. Насчёт Эссена он меня поддержал. Конфликтовать с императором из-за одного небольшого города нет смысла. В принципе, ничего он мне не сделает, но мне ведь ещё не раз придется к нему обращаться для урегулирования каких-то спорных юридических вопросов и если сейчас это мне обходится хоть и дорого, но терпимо, то если он на меня разозлится, при решении любого, даже мелкого вопроса, обдерет как липку. А величину проездной пошлины на своих землях я могу устанавливать любую, пока что единых имперских пошлин не существует. Вот и прижмем маленько свободный город. Свободный-то он свободный, но кушать и свободные горожане хотят. Так что рано или поздно созреют и будут платить налоги уже мне, а не императору. Хотя и ему им платить тоже придётся, если не захотят от прав свободного города отказаться. А я, пожалуй, от их налогов и откажусь, мне и пошлины хватит. Зато другим городам наука будет.

Озадачил Гюнтера поездкой в женский монастырь. Тут он ничего сложного не увидел. Земли дамочкам не нужны. Им и серебряного рудника за глаза. Да ещё и за содержание своих дочерей и сестер в монастыре до замужества сеньоры очень не плохо отстегивают монастырю, так что денег у этих баб хватает и с землёй возиться им в лом. Так что спихнут всё и не задорого.

Поговорили и об англичанах. Прощать наглую выходку этого чёртового виконта никак нельзя. Простишь и другим захочется побезобразничать. Этот просто моих людей перебил, а другие ещё и грабить начнут. Но пока ничего сделать мы, к сожалению, не можем. Весь мой флот далеко, торгует. А когда вернётся, осень наступит. Воевать осенью и зимой в море я не могу. Да я вообще в море воевать толком не могу, а уж зимой-то… Не столько противник страшен, как шторма — угроблю нафиг корабли. Нет, подождём до весны. Но пока распорядился не продавать англичанам ничего, вообще. Они у нас чаще всего покупали наконечники для стрел в последнее время. Много брали и по хорошей цене. Для нас хорошей, а так-то, для них, не очень дорого. У кузнецов наконечники дороже выходят. А качество даже и не сравнить. А теперь шиш. Обойдутся. А вот французам, наоборот, предложить и пушки, и аркебузы, и остальное вооружение со скидкой. Нам всё равно выгодно, а англичанам козу сделаем. Пусть побесятся. И пока этого виконта мне не выдадут, торговать с ними не буду. А они не выдадут. Король Ричард на такое никогда не пойдёт, свои же голову открутят. Ну, тогда пусть виру выплачивает. Пары тысяч фунтов серебром хватит. Вот пусть его купцы это своему королю и передадут. А к весне я какую-нибудь пакость для них придумаю, за мной не заржавеет.

Поговорили и разошлись. Пошёл к Ами. Она из своих покоев почти и не выходила. Очень уж плохо беременность переносит. Ничего, через месяц родит и опять будет весёлая и шустрая. Любительница сексуальных утех и красивых тряпок. И тем и другим я её обеспечу. Быстрее бы всё закончилось, а то тяжело смотреть на толстую, неповоротливую клушу, с оплывшим лицом и тусклыми волосами. Да она и сама очень стыдится своего вида, потому и старается из своих покоев лишний раз не выходить. Даже ест чаще всего в своей комнате, в компании с Эммой и ещё парой своих подруг. Но по вечерам всё-таки выходит к людям, вернее, к куче дамочек, собирающихся в замке. Сколько я её не просил поберечь себя, но разве переубедишь. Как же, графский двор, надо держать марку. Хотя, что такое настоящий двор крупного аристократа и чем он занимается, никто не знает. Ни я, ни она, ни её подруги, дочери простых рыцарей, никогда при дворе даже мелкого графа не были и что это такое не знаем. Поэтому у нас получается обыкновенная групповая пьянка каждый вечер. Каждый день собирается от 20 до 100 человек. Сколько съедают и выпивают даже и не знаю. Замковым хозяйством заведует как раз Ами. Не то, чтобы мне жалко, не очень и большие деньги, но всё-таки, всё-таки…. Она там задерживается на пол часа в лучшем случае, я только чтобы поесть. Остальное время они предоставлены сами себе. Вот и творят черт-те что. Дамы иногда путают своих мужей с чужими, мужики иногда друг другу физиономии рихтуют. Хорошо до поединков дело не доходит, ну, так мои офицеры уже хоть и благородные номинально, но по существу простые сельчане и горожане и им проще морды друг другу набить, чем за мечи хвататься. Но всё равно надо это как-то заканчивать. Им ведь воевать вместе, а тут взаимные обиды из-за баб. Ладно, родит Ами, поговорю с ней. Сейчас лучше с этим вопросом к ней не лезть.