Весь следующий день провел в замке, скучая. В грязный город идти не хотелось, от Курта никаких известий. И архиепископ затаился, собака. От него тоже ничего. И чего я здесь сижу? Но надо. Пока полностью графство под себя не подгребем придется торчать здесь. Мало ли кто из соседей взбрыкнет.

На следующий день прибыло посольство от моего дядюшки. Этим-то что надо? Пришлось принять. Главным был барон из моих земель. То есть, фактически, уже не барон — земли-то нет. И это всё на законных основаниях, ведь эти земли мне передал его сеньор и мой, так сказать, родственник. И вернуть свои земли этому барону никак не светит. Но вёл себя он вполне прилично. Не наглел и не хамил. Ну, ему же лучше. Спровоцировать меня на поединок он бы смог, но выбор оружия за мной, так что пристрелил бы его и всё. И никто бы мне не помешал, здесь я хозяин. Не дурак, понимает.

Пригласил его на обед. Его и троих рыцарей, прибывших с ним. Выделил им покои в замке. Не хотелось, но пришлось. Люди вежливые, прибыли от родственника, не гнать же их теперь.

После обеда пригласил барона в кабинет. Хоть там и не очень уютно, но не разговаривать же с ним в пиршественном зале — это с торгашами я мог говорить хоть во дворе, а с ним надо вести себя поприличней.

Наконец выяснилось, чего это они приперлись. Барон передал мне письмо Адольфа. Мой дядюшка, оказывается, в недоумении: чего это я поперся через Рур? У нас же были договоренности, что я за Рур не иду. Ничего не понял. С чего это он в мои дела решил лезть?

— Господин барон, вы в курсе, что в письме?

— Да, ваше сиятельство.

— Не объясните мне, о чём здесь написано, я ничего понять не могу. Графство Арнсберг я получил по праву наследования и император утвердил это. Но графсто расположено по обе стороны Рура. Мне что, половину графства занять, а другую бросить? И вообще, какое дело моему дядюшке до моего нового графства?

— А город Верль?

— А что не так с этим городом?

— Город Верль не входит в графство Арнсберг.

— Разве?

— Графство Арнсберг по правому берегу Рура доходит до реки Мойне.

— А я считаю, что Верль с округой тоже входит в графство. И кто сможет меня в этом переубедить?

— Ваше сиятельство, на города Верль и Зоэст претендует мой сеньор.

— Зоэст меня не интересует, а вот Верль уже мой и я его не отдам.

Барон мою позицию понял и настаивать ни на чём не стал. И откланялся. Чёрт, а я был уверен, что Верль входит в графство. Надо срочно посылать гонцов к Курту, а то он ведь не остановится, может и всю Вестфалию захватить. Нормальных карт графства у нас не было. Схематично всё. Потому, может, и архиепископ где-то затаился. Ждёт, собака, когда мы всё герцогство захватим и потом помчится жаловаться императору и курфюрстам. Так можно и новоприобретенного графства лишиться. А то, что мой дядюшка решил тоже кусок от герцогства откусить, хорошо. Всё не только ко мне внимание. Может отдать ему Верль? Посмотрю, как дела дальше пойдут, может и отдам. Приказал Элдрику немедленно отправить гонцов к Курту. Пусть включит голову и распросит местных о границах графства. И вообще, пора ему возвращаться. Заждался уже.

Дядюшкин барон убыл на следующий день. Я даже снизошел и проводил его. Письмо отправлять не стал. Что я ему там напишу? Посоветую Зоэст захватить? Он и без моих советов уже туда нацелился. А письмо — это документ, потом можно и подсунуть его кому, мол это он не сам побезобразничать решил, а по совету племянника. Оно мне нужно? Но на словах велел передать, что совсем не против, если он откусит от Вестфалии куски пожирней. А насчёт Верля потом можно поговорить. Если найдёт чем меня заинтересовать, то могу и уступить. Но это «что-то» должно быть достаточно ценным, очень уж хорошие земли там, да и сам город не плохой.

После этого сходил в ратушу и велел бургомистру отыскать мне карты графства. Если не найдёт, то найти старожилов и с их помощью постараться что-то такое изобразить. Хотя бы границы обозначить. Понимаю, что это сложно. После того, как графство вошло в состав герцогства, его границы уже никого не интересовали. Это как попробовать восстановить границы баронств, входящих в моё графство — никто уже и не помнит, где они проходили и никому это не интересно. Нет, если в архивах покопаться, то всё можно узнать. Но и архив графства Арннсберг и все более-менее важные бумаги хранятся в Кёльне и мне до них никак не добраться. Но восстановить карту графства можно, оно в состав герцогства вошло недавно, всего-то 15 лет прошло. Должны быть люди, что помнят ещё старые времена. Плохо то, что графство, после присоединения его к герцогству, по существу перестало существовать. Графа-то не было, а что за графство без графа. Сидел в городе командир гарнизона и всё. А ему зачем знать о границах графства, ему город поручили защищать, он этим и занимался. Не очень, конечно, преуспел в этом, но ему просто не повезло. Очень уж неожиданно мы город захватили. Дали бы ему немного времени и успей он собрать ополчение, пришлось бы нам повозиться. Ладно, это уже история. А с картой, думаю, решится. Бургомисту злить меня никак нельзя, так что расстарается. А потом и нормальные карты составим, картографы у меня есть.

Курт объявился только через неделю. Всю эту неделю промаялся от скуки. Делать было совершенно нечего. А главное — никаких новостей. Вообще. Ни от Курта никаких известий, ни из Линдендорфа. Хоть бы какой купчишка в город пришёл, чтобы узнать, что в мире делается. Ну, насчёт мира я, конечно, загнул, но хотя бы что о ближайших соседях узнать. Так не идут пока купцы сюда, боятся. Ну, понять их можно — война. В такое время можно не только товара лишиться, но и жизни. А без купцов как новости узнаешь? Никак.

Курт привёл один полк, две сотни кирасиров и две сотни штурмовиков. Один полк мушкетёров растворился в гарнизонах. Ещё притащил три десятка девчонок. Дочек и сестёр баронов и рыцарей. Совсем крох не было, тех с матерями оставлял и выпроваживал из графства. Но с 10 до 25 лет всех собрал. Вот ещё головная боль. Пришлось их срочно сажать на дежурный струг и отправлять в Линдендорф, пока местные святоши не набежали. Здесь ведь тоже женский монастырь есть и если они туда попадут, то оттуда их потом хрен вырвешь. Это не наш ручной монастырь, где командую я, а не местная аббатисса. Но успели. Правда девчонки выглядели не очень хорошо — измученные, пропыленные, заплаканные. Ничего, пока они все в прострации находятся, с ними и возни меньше. А в монастыре их быстро в порядок приведут, там монахини опытные. Да и не долго они там пробудут. Те, кому больше 16 лет, скоро замуж повыходят. А малышня быстро приспособится, дети они такие. Вот вернусь к себе в замок, Курт мне представит список холостых офицеров и займусь распределением. Хорошо, что взрослых девок не больше десятка — они ведь тоже присоединятся к тем, кто уже околачивается по моему замку. Итак уже по замку бродят толпы баб. Понимаю, что когда мужья в походе, им делать нечего и сидеть дома одним не хочется, вот и прутся все в замок. Нет бы, друг к другу в гости ходить, но зачем? С подружками и в замке встретиться можно. А там и накормят, и напоят, и даже спать уложат, если после обильного возлияния до дома добраться не смогут. Вернусь, издам указ, чтобы жёны обязательно находились рядом с мужьями, если те служат в гарнизонах разных городов. А то эти заразы не хотят уезжать с мужьями, находя множество причин. Ну, да, при графском дворе веселее, чем в зачуханом городишке. Понятно, что замуж они все выходили не по любви, а по моему приказу, но сейчас везде так — сговорятся родители и молодых даже и не спрашивают. Как говорится: стерпится — слюбится. Другое дело, что замуж им пришлось идти за бывших крестьян и горожан и многих девок коробит от их мужей. Такой мезольянс сейчас совсем не в моде. Правда, они забывают, что если бы не замужество, то или монашеская келья, или вообще ножом по горлу. Может быть повезло бы удрать, но кому они нужны, без земли, без дома, без денег. Тем, кого Курт вышвырнул из графства я не завидую, в лучшем случае будут приживалками при родственниках. Это если родственники есть. А если нет, то даже и не знаю. Хорошо, если в монастырь примут. Жалко их, конечно, но и оставлять их в графстве никак нельзя. Но хоть живы.