Возмущение коллег все нарастало, а я уже на них не обращала внимания, делая пометки, что на сегодняшний день в приоритете выполнить и закрыть. Когда нужно, я умела отключаться, но выходило это крайне редко, но сегодня получилось, по итогу я даже не заметила вновь образовавшуюся тишину.

– Что за гвалт? – донесся до меня недовольный, холодный голос Дмитрия Михайловича.

Я обернулась, равнодушно взглянув на взбешенного главного, у которого только что пар из ушей не валил. Прищуренный взгляд ядовито-зеленых глаз любого мог довести до нервного тика, вон как коллеги побледнели. Некоторые даже попытались мимикрировать под цвет штукатурки. Не очень удачно, тяжелый взгляд главного и их не обошел стороной.

– Вы что, на рынке находитесь?

– Нет, – замотали головами сотрудники и, что уж там, и я вместе с ними.

– А у меня изредка складывается такое ощущение, что на рынке, – брезгливо сморщил нос главный. – Через тридцать минут общее совещание, присутствовать всем без исключений.

Дмитрий повернулся к маячившей за его спиной помощнице:

– Арина, подготовьте зал.

– Будет сделано, Дмитрий Михайлович, – сверкая пятками к двери, пролепетала секретарша.

Главный повернулся вновь к нам, сурово рявкнув:

– Работать! Вам платят не за сбор сплетен!

– Конечно, Дмитрий Михайлович!

«Да, шеф! Есть, шеф! Будет исполнено, шеф!» – мысленно усмехнулась я, отворачиваясь и давя улыбку.

Начальство сумрачно зыркнуло на вытянувшихся в струнку подчиненных и, пыша праведным гневом, скрылось в своей пещере-кабинете. Коллеги же притихли, зашуршали бумагами и защелкали мышками, но все равно отовсюду слышались испуганные шепотки.

– Значит, все-таки что-то случилось, – тихо констатировала Ира, создавая видимость работы, усиленно клацая мышкой и стуча пальцами по клавиатуре.

Я на это ничего не ответила, отхлебнула чуть остывший горьковатый кофе. Сама уже склонялась к тому, что слухи могут оказаться отнюдь не слухами, и от этого внутри все неприятно сжималось.

– Понять бы что. Слушай, а вдруг, правда, продали нас?

– Если и продали, то не нас, а издательство. Мы не в рабстве, Ир. В любом случае, скоро все точно узнаем.

Подруга, помрачнев, согласно кивнула, нарочито заинтересованно уставившись в компьютер.

Я, тоже вздохнув, вернулась к работе, продолжая слышать назойливые перешептывания коллег и тихое недовольное шипение Иры себе под нос о том, что только проблем ей сейчас не хватало.

Атмосфера с каждой минутой накалялась и понемногу передавалась мне. А когда мы всей толпой заходили в малый конференц-зал и рассаживались на стульях, меня кольнуло нехорошее предчувствие, усилившееся с приходом главного редактора. По его кислому скорбному лицу создавалось впечатление, что он только что похоронил свою любимую бабушку, ввиду того, что бабушки у мужчины точно не было, странное сравнение.

Мотнула головой, пододвигаясь ближе к столу, готовясь внимать всему, что скажет начальник. Но оказалась совершенно не готова к именно таким новостям.

Дмитрий прошествовал к своему месту во главе стола и, оставшись стоять, хмуро одарил каждого из нас ничего хорошего не предвещающим взглядом.

Напряглась, даже мягкое место зазудело, говоря о скорых проблемах. Судя по ерзанью коллег, это чувство посетило не только меня.

– Всем еще раз доброе утро, хотя в свете обстоятельств не могу сказать, насколько оно доброе.

– Так слухи не врут? – робко уточнила вездесущая Катя, кинув торжествующий взгляд на недоверчивых коллег.

– Не знаю, какие именно до вас дошли слухи, но я скажу лишь то, что известно лично мне. После постараюсь ответить на ваши вопросы, если таковые будут. До этого прошу не перебивать. Всем все понятно?

«Уже ничего хорошего», – мысленно отметила, украдкой переглянувшись с Ирой.

Катя заметно поежилась и кивнула, виновато опуская голову. Остальные благоразумно промолчали.

– Вчера вечером всех руководителей подразделений поставили в известность, что издательство на выходных ушло с молотка. Если вы говорите об этих слухах, то они имеют место быть. Предвосхищая ваше беспокойство и возмущение, я ничего не знал. И…

Со всех сторон вновь раздались испуганные шепотки и стенания. А бедным стульям к концу совещания грозило остаться без обивки.

– Тише! Я же просил, – укоризненно прищурился Дмитрий. Он подождал, пока его подчиненные хоть немного утихомирятся, и добил: – Ко всему прочему, я попросил вас всех собраться по той причине, что кардинальные изменения коснутся в большей степени именно нашего отдела.

– Но как же так? – всхлипнула Наталья Петровна, ведущий специалист художественного направления.

– Как есть, – безжалостно обрубил главный. – Более того, у издательства с этого момента, или же правильней будет сказать: с субботы, новый генеральный директор. Я предполагаю, что с вероятностью в девяносто процентов «Селектайс» ждет поглощение.

«Да, похоже, одним валокордином сегодня никто не отделается», – сумрачно подумала я, нервно сжимая в пальцах кончики волос.

Дмитрий замолчал, давая переварить всем нам эту, несомненно, важную и одновременно отвратительную информацию.

Ошарашены и растеряны были абсолютно все. Кто-то позеленел, кто-то, наоборот, побледнел, у кого-то начался тик, а кто-то испуганно заохал и запричитал:

– Что же будет?

– А мы? А нам что прикажете делать?

– Это что же, искать новую работу? Где?! Как я сейчас найду?

– А о нас, смертных, кто-нибудь вообще подумал?!

– Нас выкинут на улицу, как нашкодивших бездомных котят! Что творится, что творится?!

Я меланхолично наблюдала за творившийся паникой и начинающимся хаосом, наткнулась на усталый, серьезный взгляд главного, качнула головой и первой отвела взгляд, задумавшись.

Ну, в принципе, с одной стороны, сама подумывала сменить работу, но чтобы вот так резко, нет. Да, уж, мысли материальны. Хотя, где наша не пропадала? Справимся. Возьму, к примеру, больше удаленных заказов.

Возможно, я бы и думала, что резкая смена руководства может быть и к лучшему, если бы не поникшие плечи подруги и ее потухшие, затравленные глаза, в них так и сквозила обреченность.

Вот чувствовала я, что этот день будет непростым. Однако не знала, что настолько.

Иру было жаль больше всего. Но я уже начинала подумывать, чтобы, если что, половину заказов отдать ей. Ребенка же на что-то нужно будет кормить.

Опустила руку под стол, сжав безвольную ладошку подруги в молчаливом жесте поддержки. Ира заторможено на меня посмотрела и криво улыбнулась, вяло пожав в ответ.

Главному же явно надоел учиненный ошалевшими от надвигающихся, как танк, перспектив сотрудниками шум, который он, похоже, и до этого пытался пресечь, но безуспешно, и я едва не подпрыгнула от громкого окрика мужчины:

– Спокойно, я говорю! – он добавил к словам удар по столу, отчего рядом сидевшая Ира, как и я, вздрогнула, и мы с ней синхронно неодобрительно покосились на старающегося сохранять то самое мнимое спокойствие мужчину.

– Пока еще ничего не известно. Не факт, что нас ждут мгновенные кадровые перестановки прямо вот сию же минуту. Вы сами должны понимать, что быстро выполнить смену кадров не выйдет, даже если новый директор приведет за собой полностью укомплектованный штат. Как, собственно, и реорганизацию.

– Это верно, – важно покивала Наталья Петровна.

– Так что не будем сеять преждевременную панику, – сухо заключил начальник. – Новый генеральный прибудет уже завтра, к сожалению, лично с ним не был знаком, как и представлен. Но до меня донесли, что это мужчина, и он американец с русскими корнями. А также то, что он является соучредителем зарубежного издательства.

Присутствующие девушки резко приосанились, вытягиваясь в струнку, словно кошки при виде сметанки, и навострили ушки. Только что носами не повели. И лишь мужская половина аудитории заметно поскучнела. Весело фыркнула. Похоже, новому директору будет несладко, вон, как только от одного упоминая, что новый имущий власть ― мужчина, на лицах девчонок появились хищные ухмылочки. Да еще и американец, в виде бонуса. Пусть и с русскими корнями, ведь не понятно пока, насколько корни-то русские. Да еще и при деньгах. Такой себе – Американ бизнесмен. А если он еще и красавчик, м-да. Мужику я сочувствовала заранее.