В середине восемнадцатого века прямо посреди Лондона на сорок с лишним лет образовалась небольшая аномальная зона, в которой иногда появлялись порталы в осколки. Случается и такое, да. Для британцев это была небольшая локальная катастрофа, с которой надо было что-то делать. Территорию, где появлялись порталы оцепили, а Тауэр начали использовать как передовую базу «РКС» («Рыцарей Круглого Стола»). Только появляется портал и из этой крепости к нему тут же выдвигался отряд Рыцарей. Благодаря этому за всё время существования этой аномальной зоны не случилось ни одного прорыва и граждане столицы были в полной безопасности.

Позже, когда аномальная зона рассосалась сама собой, а новая образовалась вдали от крупных городов, Тауэр потерял свою актуальность как передовой базы Рыцарей. Но память о былых событиях сохранилась, крепость до сих пор ассоциируется с «РКС» и тем, как они защищали столицу от монстров из осколков оперативно закрывая все появляющиеся порталы.

Теперь понимаете почему это место идеально подходило для проведения сегодняшнего мероприятия?

Прибыли мы туда на трёх джипах в сопровождении всё того же Ричарда. Здесь уже было немало людей, в том числе и те Рыцари, с которыми мы должны были познакомиться. Ну Долгорукий с парой человек, в том числе и с Бугименом, пошли знакомиться с ними, остальные оказались предоставлены сами себе.

Я с Екатериной ходил, осматривался, иногда мы подходили к столам с закусками. Павел был неподалёку, следил за обстановкой. Мы наслаждались приятным времяпрепровождением, но потом объявился Ричард.

— Александр, прошу прощения, но господин Долгорукий зовёт вас, — сказал Рыжий. — Он хочет представить вас Филиппу Карлайлу.

— Что ж, ведите! — Сказал я.

Так мы и присоединились к компании Рыцарей и Долгорукого с ребятами.

— А вот про кого я и говорил, — сказал Святогор, когда мы подошли. — Александр Чёрный, крайне талантливый молодой человек.

— О, я вас знаю! — Сказал Филипп. — Вы создаёте броню для… Защитников, так ведь называют ваших Рыцарей? И сами зачищаете осколки используя уникальную броню. Нечасто гении сами рискуют собой делая столь важное дело.

— Не люблю отсиживаться в стороне, пока остальные делают то, что могу делать и я, — заявил я.

— Понимаю вас! Я ведь и сам второй сын своего отца, нынешнего главы клана. Мне была уготована роль того, кто будет управлять большей частью бизнеса семьи, накапливать её богатства. Но я грезил подвигами и в итоге смог получить одобрение отца попытаться стать одним из Рыцарей.

— Можно смело говорить о том, что вы добились на этом поприще немалых результатов. Вас же нарекли Гавейном не смотря на достаточно юный возраст, не так ли?

— Да, я особенно горжусь данным достижением. Но уже сейчас понимаю, что возможно в определённый момент всё же займу своё место в управлении семейным бизнесом. За эти годы мне довелось узнать, что свершать подвиги получается только тогда, когда тебя поддерживают со спины. Все эти люди, что создают броню и оружию, проводят исследования пойманных и убитых монстров, которые находят осколки и проводят их разведку… Без всех них даже самые лучшие из Рыцарей были не способны на то, что они делают сейчас.

— А это вы верно подметили, — кивнул я. — Победы над монстрами в осколках куются общими усилиями. И поэтому столь важно сотрудничество между людьми из разных стран, что занимаются столь трудным и рискованным делом.

— Воистину золотые слова!

Какое впечатление производил на меня Филипп? В целом положительно, но не без нюансов.

Говорит немного, хвастовства пока за ним не было замечено, ведёт себя спокойно и не создаёт конфликтные ситуации. Но как же он любит внимание! Он как рыба в воде, когда является «ведущим» в разговоре. Также Филиппу нравится, когда говорят о нём. При этом у него появляется недовольство во взгляде, когда кто-то перехватывает ведущую роль в разговоре или начинают говорить о другом человеке. Получается, что собранное досье было достаточно точным.

Интересный тип. Будет интересно понаблюдать за ним завтра, во время зачистки осколка. Хоть какое-то мне развлечение пока жду результатов от Винчи.

— Да все эти ухищрения ничто! — Донеслось до моего уха чьи-то слова. Кто-то неподалёку от меня общался на повышенных тонах. — Броня и оружие ничто! Именно магия всегда играла ключевую роль в сражениях с монстрами из осколков!

Я обернулся и увидел, как какой-то молодой дворянин говорил это всё. Он что, слегка выпил? На кой ляд устраивает тут сцену? Сейчас же нарвётся на проблемы с теми же Рыцарями.

Но я конкретно так ошибся. Парень не был пьян. Он специально устроил сцену с конкретными целями. Не зря же он тут же огляделся, а затем указал пальцем на меня.

— Взять хотя бы этого убогого! — Продолжил парень. — Что он без своей навороченной брони? Любой слабосильный маг уделает его одной левой!

Так, а вот это уже прямой наезд на меня. Этого дворянина я не знаю, но он определённо знает кто я такой: не зря упомянул мою броню и то, мой магический дар не боевой.

И как это всё понимать? Англичане решили устроить провокацию в ответ на все наши действия? Это было моей первой мыслью и как оказалось я ошибался. Ведь тут же подскочил Ричард, который решил погасить разгорающийся скандал.

— Господин Дрейк, я бы попросил вас не говорить таких вещей и лучше подбирать слова, — сказал рыжий.

— А я разве что-то не то сказал? — С ухмылкой спросил этот самый Дрейк. — Сказанное мною является чистой правдой! Вон, этот беспомощный русский даже сейчас стоит у вас за спиной не в силах мне хоть что-то ответить!

От наглости этого парня, кажется, офигел даже Филипп, что стоял рядом со мной. А вот Павел и Бугимен уже были в одном шаге от того, чтобы не наброситься на парня и не проучить его. Останавливало их лишь отсутствие прямого приказа. Впрочем, судя по взгляду Долгорукого, он этот приказ прямо сейчас и отдаст, после чего первый полезет в драку.

Но я всех обломал, когда вышел вперёд и взял слово.

— Молчу я потому что в отличие от некоторых знаю, что иногда лучше промолчать, чем что-то сказать и оказаться круглым дураком, — сказал я. — Вот вы вроде сказали не так уж много, но публика уже в шоке от вас. Видимо не так часто эти уважаемые господа и дамы встречаются с такими громогласными дураками, как вы.

Публика продолжала хранить молчание и следить за происходящим. Но мои слова вызвали у кое-кого лёгкую ухмылку. В том числе у Карлайла. И это, кажется, начало злить моего оппонента.

— Ты просто пытаешься скрыть за своими едкими словами правду — на деле ты слабак и абсолютно ни на что не годен в сравнении с теми, кто обладает настоящим магическим даром!

— Так может устроим тренировочный поединок до первой крови? — Тут же предложил я с улыбкой. А сам засунул правую кисть в карман пиджака. — Вы со своим магическим даром, а я с пистолетом и одним магазином. Думаю, мы очень быстро выясним, кто из нас обычный говорун, а кто действительно хорош.

— Ещё я с простаками не проводил поединки! — Фыркнул парень.

— Так и знал, ещё один любитель громко говорить, который на деле ни на что не способен, — ухмыльнулся я. — Полагаю, что вы и дамам обещаете многочасовое райское наслаждение, а в итоге вас хватает максимум на одну минуту?

Сказанное мною вызвало смех у присутствующих. Больше остальных улыбались и смеялись молодые девушки, которые бросали насмешливые взгляды на барона. Никто не воспринимает всерьёз тех, кто не способен подтвердить свои слова делами. А Дрейк ведёт себя именно как трус, который устроил сцену, но резко сдал назад, получив отпор и предложение выяснить отношения как подобает мужчинам.

И именно поэтому он поступил так как поступил. Придя в бешенство от моих слов и реакции присутствующих, Дрейк начал использовать магию. Он применил магию и чрезвычайно быстро ринулся в мою сторону. Ага, получается он «физик». Такие часто хорошо устраиваются в Армии или организациях занимающихся зачисткой осколков по вполне понятным причинам.