— Но Государь…

— Хотите сказать, что это как-то неправильно? Чушь всё это. Аналитики говорят, что парень давно по щелчку пальцев мог бы забрать себе трон при полной поддержке знати и простого народа. Однако благодаря его действиям власть Романовых наоборот укрепилась. Да и к государственным службам отношение улучшилось, особенно после тех массовых арестов. Плевать, что будут говорить люди — важен результат. Ведь если говорить откровенно, то Чёрный один такой. И его дети, внуки и так далее уже не будут столь гениальны. Может быть умны, но точно не гении. И они определённо будут довольствоваться привилегированным положением в Империи.

Вот тут Разумовский и Багратионов поняли какого результата желает добиться Император. Пусть Чёрный не желающий подсидеть Романовых на троне делает своё дело, а его потомки будут довольствоваться тем, что им предложит Государь. Да и сам Александр Чёрный к моменту своей кончины обязательно позаботится о том, чтобы его потомки ни в чём не нуждались.

И даже если когда-то род Чёрных решат использовать для дворцового переворота, то именно Романовы первые узнают об этом так как приблизят к себе этот род. Держи друзей близко, врагов ещё ближе, а друзей, что могут стать врагами, держи прямо у сердца.

— Всё поняли? Хорошо. Тогда ждём возвращения Чёрного и делайте всё как я сказал. Будем ковать светлое будущее империи.

— Ну здравствуй, Габриэль, — улыбнулся Романов смотря на изображение правителя Британии на своём мониторе. — Давно мы с тобой не общались!

— Давно Иван, очень давно, — вздохнул британец. — И если честно, то даже не знаю радоваться ли нашему с тобой разговору или е наоборот впасть в печаль.

— А что же так? Ты, как мне кажется, должен радоваться последним событиям. Да, случились нашествия монстров в Лондоне и Бристоле, но тебе удалось сплотить народ и уже сейчас ты можешь объявить, что с «АСИ» покончено. К тому же нам удалось переложить на них вину за последние события и теперь народ явно поддержит тебя и твой клан.

— Так-то оно так, но за всё это я вынужден благодарить не своих слуг, а тебя. Или хотя бы того парня, что ты послал ко мне в гости. Всё это говорит о том, что я в серьёзном долгу перед тобой.

— Ну какие долги Габриэль? В конце концов мои люди решали свои проблемы помогая тебе. Вот позволишь судам под русским флагом спокойно проходить через проливы Па-де-Кале и Ла-Манш, тогда считай никаких долгов между нами нет.

— Хах, ты всегда знал, что нужно просить в качестве уступок с нашей стороны. Но ладно, цена за помощь твоих людей не так уж велика. Дай мне неделю чтобы перетряхнуть всё это болото и твои суда смогу свободно проходить через эти проливы.

— Вот и чудненько! А теперь давай перейдём к делу. Думаю, что твои люди уже доложили тебе об «Изнанке»?

— Разумеется. Толком об этой организации ничего не известно, но это не важно. Они сотрудничали с террористами и устроили в моих городах нашествие монстров! Лондон всё ещё не может отправиться от случившегося. Я приложу все усилия, чтобы прижать этих ублюдков.

— Меня радует твоя целеустремлённость. И так уж получилось, что я тоже не против пустить им кровь. У меня в стране они тоже сумели устроить бардак, так что у меня имеются причины заняться поиском и ликвидацией «Изнанки».

— Иван, неужели ты предлагаешь сотрудничать? Не ожидал от тебя такого предложения.

— А почему нет? Согласен, месяц назад такое трудно было представить, но сейчас ситуация совершенно иная. На фоне последних событий отношениями между народами наших империй резко потеплели. Вот уж правда: общая беда и совместная борьба с врагом объединяет. И позволяет забыть про старые обиды. Сейчас идеальный момент, чтобы закрепить имеющийся результат. Опять же, если будем сотрудничать в вопросе поиска «Изнанки», то у нас будет больше шансов на успех.

— Так и хочется назвать тебя змеем-искусителем. Но в твоих словах слишком много правды. Было бы замечательно покончить со старой враждой и прийти хотя бы к нейтральным отношениям. Это бы остудило пыл германцев, которые в последнее время действуют слишком уж нагло играя на противоречиях своих соседей. Хорошо, я готов к более предметному разговору.

В итоге единственным недовольным итогами операциями был только Филипп Карлайл. Не считая той засады, когда его звери помогли нам разобраться с террористами, ему не удалось проявить себя. Мы-то изначально полагали, что придётся сразиться с тварями из осколков. Но уже едва ли не перед самым штурмом штаба «АСИ» узнали, что маги «Изнанки» лишены сил и ресурсов необходимых для открытия порталов в осколки.

Вышло как-то неловко, я ведь сам пригласил Филиппа поучаствовать в операции. Да, его клан не остался в накладе, ибо об участии одного из Карлайлов в операции по уничтожению «АСИ» уже сообщили известности. Тем не менее парень был не особо доволен, но высказывать своё недовольство в открытую не стал так как понимал, что он действительно был лишним и мы в его помощи не нуждались.

Тем не менее чувствуя за собой определённую вину, я вновь пригласил его как-нибудь посетить Сургут дабы зачистить в местной аномальной зоне несколько осколков. Сейчас-то для этого не было никаких препятствий. Учитывая, что на британских островах не было столь крупной аномальной зоне и самые опасные осколки появлялись чрезвычайно редко, то это было бы неплохой тренировкой для парня и помогли бы ему развеяться.

Карлайл даже как-то воспрял духом после повторного предложения. А сейчас, когда его клан получил дополнительную репутацию благодаря ему, то ему вряд ли кто-то откажет в поездке в Россию. Мы обменялись контактами и через пару недель по телефону обсудим, когда и насколько он прилетит к нам, чтобы отвести душу. Не то чтобы в этом была хоть какая-то польза для меня лично, но будем считать, что так я налаживаю связи с английской аристократией.

А затем меня ждал сюрприз. Перед возвращением на родину я хотел нормально попрощаться с Брэддоками. С виконтом у нас нормальные отношения, а с Элизабет мы даже сдружились. С Екатериной они вроде как стали подругами. Но Долгорукий ошарашил меня неожиданной новостью.— Элизабет Брэддок полетит с нами в Россию, — сообщил Игорь. — Формально это часть программы по улучшению отношений между двумя империями. Элизабет и ещё пара агентов MI-6 узнают, как работает Тайное Бюро, а наши люди поработают с MI-6.

— Раз есть формальная причина, то есть и не формальная? — Спросил я.

— Да. И я не знаю, что это за неформальная причина. Решение было принято на самом верху. Но предполагаю, что причина в том, как ты неожиданно сблизился с этим кланом. Опять же Брэддоки именно благодаря тебе подняли свой авторитет на новый уровень. Хочешь узнать, как оно на самом деле — спроси у самого Императора.

— Интересно, а сама Элизабет рада такому повороту событий? — Сказал я, вслух не особо надеясь на ответ. Однако, к моему очередному удивлению, ответ я получил от Екатерины.

— Она сначала была удивлена, но потом вроде даже начала радоваться открывшейся перспективе, — с улыбкой сказала блондинка. — Она, кстати, остановиться в Санкт-Петербурге так как в таком случае у неё в городе будут знакомые. Это я про нас с тобой. Так ей будет легче устроиться на новом месте.

Вот тут, скажем так, я почувствовал не то беду, а скорее… Короче, тут недавно вспомнился мой недавний разговор с Екатериной и её как бы в шутку сказанные слова про вторую невесту. Вот явно именно блондинка предложила рыжей остановиться конкретно в Питере!

Мне теперь даже стало очень интересно по какой именно причине главы империй решили отправить младшую сестру виконта Брэддока в Россию.

— Хорошо, меня устраивают обговорённые условия, — сказал британский император. — Надо бы, конечно, привести все эти договорённости в нормальный вид и заключить полноценный договор при личной встрече.