Спросите у любого Защитника, Рыцаря или кого-либо ещё, какого монстра из осколков они боятся больше всего. Куколки займут почётное третье место среди опрашиваемых. Между прочем проводилось вполне официальное исследование, которое и подтверждает данное заявление.

Куколки представляют из себя пришельцев, который под воздействием дикой и необузданной магии превратились вот в ЭТО. Как Сиамы, ага. В данном случае мы имеем дело с останками человека, у которого ампутированы конечности, которые сцеплены с огромным био-экзоскелетом. Видимо эта раса пришельцев была высокоразвитой и они использовали технологии о которых мы пока можем лишь мечтать.

И эта хрень невероятно сильна, вряд ли даже моя «Эгида» способна с нею потягаться. Также био-экзоскелет чрезвычайно прочен, чтобы пробить его нужна сильная магия или специальное оружие. Бонусом шло то, что эти твари могли использовать магию. При этом магия была нам неизвестна и чужда. Куколки как-то влияли на законы физики и тем самым доставляли немало проблем тем, кто пытался их убить. Тяжело убить такое чудовище, когда ты внезапно зависаешь в воздухе или сила тяготения становиться сильнее в несколько десятков раз.

Откуда в Бристоле взялись эти твари? Ответ очевиден: кто-то снова ненадолго открыл портал из осколка и выпустил на улицы города Куколок. В точности повторялась ситуация, произошедшая в Магадане. Значит, кто-то действительно научился не только влиять на разум человека, но ещё открывать порталы в осколки и хотя бы частично контролировать тварей оттуда! И с этими людьми каким-то образом связан тот, кто прикидывается моим дедом.

Но об этом можно поразмышлять и потом. Сейчас куда важнее решить, что делать дальше. Ситуация принимает чрезвычайно опасный оборот: Винчи нашёл аж семь Куколок, которые сейчас разносят город. Можно попытаться обойти их и добраться до места назначения, но что-то мне подсказывает, что наша цель в курсе, что мы пришли по её душу. Как иначе объяснить слишком уж своевременное для моего «деда» появление Куколок?

Хуже всего то, что теперь вряд ли кто-то будет следить за тем отплывает из порта какой-нибудь корабль или нет. Я уверен, что кое-кто уже намылил лыжи и пытается сбежать из Бристоля от греха подальше. Да и в принципе в такой суматохе очень легко покинуть город любым способом.

— Галилео, передай Винчи, что он должен следить за появлением нашей цели! — Приказал я. — Если он покинет город, то я хочу знать, как он это сделал и куда направляется!

Было чрезвычайно обидно, но вряд ли сейчас получится схватить нашу цель. Но я не позволю «деду» и его сообщникам скрыться без следа! Пускай сейчас они и смогут скрыться, однако я пойду по их следу! Ах да, ещё нужно выяснить как они узнали про то, что мы едем сюда с одной конкретной целью. Может быть, они что-то узнали так как у них есть возможность получать данные из MI-6 окольными путями, но может там ещё пара кротов. Причём на особо важных постах. Всех найду и расправлюсь с ними!

Пока же займёмся вопросом выживания.

Снарядившись и вооружившись, я подошёл к Долгорукому, который с кем-то говорил по телефону. Элизабет же пропала.

— А где рыжая? — Спросил я.

— Отправилась по дороге назад, встретит остальную автоколонну и приведёт к нам, — ответил Святогор. — Так, я связался с нашими группами прикрытия, они уже мчатся сюда. Осталось разобраться что происходит.

— Кто-то снова напустил монстров из осколков на людей, — сообщил я. — И на этот раз это не Алые, а Куколки. Их тут почти с десяток.

— Куколки, — сказал Долгорукий. И впервые я слышал в его голосе панику. — Боги, откуда здесь эти твари? Их даже в самых опасных осколках за последние десять лет встречали лишь дважды! И оба раза потери у тех, кто зачищал эти осколки, исчислялись десятками ветеранов, что успели закрыть сотни осколков!

— Это прямое доказательство тому, что сходящие с ума люди, странные происшествия с осколками и из ниоткуда появляющимися тварями из осколков, а также мой неожиданно воскресший «дед» связаны друг с другом, — сказал я, забирая с трупа полицейского оружие и магазины к нему. — Повторяется ситуация с Доброхомовым, когда мы хотели его допросить, но неожиданно на улицах Магадана появились Алые.

— Чёрный, мы тут ни хрена не сделаем, только сами поляжем, — сказал Святогор. — Валить отсюда надо, причём в темпе. Плевать на задание, сейчас куда важнее сохранить наши жизни.

Глубоко внутри меня распирало от досады и злости. Но я прекрасно понимал, что Долгорукий прав — нам надо уходить отсюда как можно быстрее. Куколки это что-то далеко за пределами того, что я могу сделать. Этих тварей чрезвычайно сложно убить, а ещё они способны использовать неизвестную человечеству магию. Мы сейчас точно не готовы к сражению с ними: нас мало, только Долгорукий является достаточно сильным магом, чтобы дать им отпор, нет оружия способного нанести Куколкам вред, тактическая броня имеется сейчас лишь у меня. В такой ситуации мы могли бы попытаться справиться с одной, максимум двумя Куколками. Но не с таким количеством!

И мне очень не хочется признавать, но окажись мы в подобной ситуации не в английском городе, а где-то у нас на родине, то нам всё равно пришлось бы отступить, оставляя монстров из осколков бесчинствовать на улицах города и убивая людей. Мёртвый Защитник никому не может помочь, он лишь пополнит список погибших хотя мог бы отступить, найти помощь, подготовиться и прийти на помощь позже спася хоть кого-то. Иногда приходится делать непростой выбор ради благополучия большинства.

А здесь и сейчас… Скажем честно, что погибать за британцев никому из нас точно не хочется. Да-да, это мысли человека, который иногда говорит про то, что надо сотрудничать, осколки это общемировая опасность и т.д. Можете потом высказать мне своё фи.

— Туристы, говорит Лев! — Ожила рация на поясе Долгорукого. — Повторяю, говорит Лев!

— Слышим вас, что случилось? — Сказал Святогор в рацию.

— Случилось, но не у нас, а у вас! Вашу автоколонну буквально на окраинах города зажали. Там две куколки, наши с британцами пытаются отбиться, но получается у них это не очень хорошо. Мы с Медведем идём на подмогу, но даже так не думаю, что управимся сразу с двумя тварями! Ох ты ж ёкарный бабай! Тут рыжая объявилась, вступила в схватку с одним из чудищ! Вот теперь лишняя помощь точно не помешает!

— Сейчас будем, — сказал Долгорукий, а я уже помчался вперёд, оставляя его подгонять Павла и Мартина.

Брэддок что, с ума сошла? Куда она со своим четвёртым рангом физика полезла на Куколку? Там только физик второго ранга может хотя бы просто задержать это чудовище и то только благодаря тому, что способен укрепить своё тело и не погибнет от первого же удара противника. Элизабет явно не дотягивает до того уровня, чтобы противостоять хотя бы одной куколке. Надо спасать рыжую пока она не погибла из-за своего ненужного геройства. И остальных нужно спасать, не дело это своих товарищей бросать в деле.

Я быстро добрался до нужного места. Автоколонну действительно зажали: дорога оказалась заблокирована несколькими перевёрнутыми машинами, замыкающий автомобиль колонны тоже подвергся атаке. Однако вроде все наши и британцы живы, покинули транспорт и сейчас отбивались, спрятавшись в здании.

Куколки тоже были тут. Одна из них сейчас громила здание, в котором спрятались бойцы. Вторая же пыталась что-то сделать с Элизабет, которая забралась на био-экзоскелет и пыталась добраться до самой Куколки. А та при всём желании не могла её скинуть своими недоконечностями.

Я как раз успел к тому моменту, когда Куколка воспользовалась магией и Элизабет начала подниматься в воздух. Лишь в последний момент она зацепилась за Куколку, но она оказалась в крайне уязвимом положении. К счастью, добежав до них, я прыгнул, перемахнул через эту Куколку и в прыжке схватил девушку. А как только приземлился на ноги, закинул девушку на плечо и прыгнул ещё раз. Вовремя, так как Куколка попыталась размазать нас по асфальту своей огромной конечностью.