— Сволочь, — шиплю себе под нос, — какая ж ты сволочь, Громов.

Телефон пиликает, извещая о новом сообщении в мессенджере.

«У тебя все хорошо?»

Мои пальцы быстро порхают по сенсору, печатая все, что я хотела бы ему сказать в лицо. Но потом я быстро стираю гневную тираду и отправляю совершенно другое:

«Просто отлично»

«Ясно»

Быстро приходит мне ответ и больше он ничего не добавляет.

З- забота, мать его так.

Глава 19. Зара

Не пороть горячку.

И это я решила не потому, что мне только что в номер доставили шикарный букет алых роз.

И не потому, что по натуре была быстро отходчивой.

Все дело в том, что после тяжких раздумий внутри что-то щелкнуло. И я поняла, что поступаю неправильно. Мы ведь дали время сами себе, ведь так? Присмотреться, подумать, все взвесить. Мы не обещали любви до гроба. И совместной старости тоже. Нет, конечно же, как любая девушка, я о таком мечтала и надеялась, что у меня это все будет. Но с Эриком ли?

Вот после этих мыслей меня и отпустило. Я даже пообещала купить себе что-то неприлично дорогое за чудеса выдержки, которые проявила. А потом жутко покраснела, представив, что могло бы быть, если бы я дала волю той ревности, которая меня ослепила при знакомстве с Алисой. Как бы я глупо смотрелась…

Вот поэтому, я и решила, что больше не буду торопить ни себя, ни Эрика. В конце концов, у нас в запасе есть еще два дня.

Вот они все и покажут.

Я отпустила все. И в тот же миг мне даже стало как-то легче дышать. Намного проще смотреть на все, когда ты особо ни на что не рассчитываешь. У тебя как будто меняется мировоззрение и ты начинаешь смотреть на обыденные вещи под другим углом. И знаете, что я увидела?

Что Эрик — трудоголик, которых стоило еще поискать. Каждую свободную минуту он старается провести с пользой для своего дела. Он вечно на связи с офисом и умудряется проводить совещания даже там, находясь за тысячу километров от них. Бесконечное решение дел забирают у него уйму времени и сил. Отсюда последовало еще кое-что занятное. Он не умеет и не знает, как отдыхать. Совсем. Или не позволяет сам себе этого делать. Или все вместе взятое. Вклиниться между ним и его работой крайне сложно, потому что он сам этого пока не хочет. В те редкие моменты, когда нам удавалось побыть вдвоем, меня не покидало ощущение будто они не спонтанны, а уже заранее им запланированы.

И хотя Эрик старался быть немного другим со мной, ему это давалось тяжело. Я понимала, что всему виной устоявшиеся привычки и все такое. И ценила, что он пытается пойти мне навстречу. Пару раз удавалось его растормошить и вот тогда он становился похож на молодого парня, а не на вечно собранного директора. Он смеялся, рассказывая какие-то забавные истории из жизни. И вот с таким Эриком, мне хотелось продолжать общение. Жаль, что он быстро исчезал за стеной, которой отстроил тот, другой, кто не одобрял послабления контроля.

Я даже не удивляюсь сообщению, где Эрик любезно напоминает мне о сегодняшнем ужине и о том, что я должна быть при полном параде. Все-таки, это прощальный вечер в честь нашего возвращения домой, который устраивала принимающая сторона. Четыре дня пролетели, как один и настал момент подведения итогов.

Во всем.

И от этого меня немного потряхивает. Я надеваю самое лучшее платье, делаю вечерний мэйк и завиваю волосы в крупные волны. В отражении зеркала на меня смотрит какая-то другая Зара. Красивая, но грустная. Потому что возникает ощущение, что мне пришлось переделать себя ради соответствия этому месту и обществу. И это было просьбой Эрика. Понимаете? Ему было важно, чтобы я хорошо выглядела не ради него, не для него, а чтобы поддержать имидж его фирмы.

Зависаю с помадой у губ, а затем беру и смываю весь макияж к чертям. Скручиваю в небрежную гульку волосы и снимаю платье, переодеваясь в джинсы с простым топом. Сердце гулко бьется в груди, когда я поднимаюсь на нужный мне этаж и, пока не иссяк запал, изо всех сил тарабаню в дверь.

— Зара? — Эрик окидывает меня удивленным взглядом. — Что случилось? Почему ты в таком виде? Нас же уже ждут в ресторане…

Но закончить ему я не даю. Протискиваюсь внутрь, захлопываю дверь и…целую его.

Да, до самого вечера я придерживалась совершенно другой тактики. Но вдруг ясно осознала, что мне нужен хоть какой-то всплеск эмоций в этом огромном океане спокойствия под именем Эрик. Хоть что-то, что могло дать мне четкое подтверждение, что я ему действительно небезразлична. Одними же надеждами сыт не будешь. И я решаюсь на этот с одной стороны отчаянный поступок, который мне абсолютно не свойственный лишь с одной мыслью.

Не отталкивай, прошу.

Как известно, спонтанность лучше всего вызывает неподдельные эмоции у людей. Человек не готов к определенным действиям, а значит, можно пробить брешь даже в такой скале, как Громов. Но я ошиблась. Просчиталась.

Сначала Эрик окаменел, но затем мягко взял меня за плечи и отодвинул от себя. То есть, на поцелуй он даже не ответил. Он не выглядит ошеломленным или хоть капельку взволнованным. Изучает в полном молчании мое лицо, а я стараюсь при этом выглядеть не так уж и подавленно. Хотя, признаюсь, я ожидала от него совершенно другой реакции.

— Гхм, — прочищаю горло, — только не ставь меня в еще более неудобное положение и не спрашивай, что это сейчас было.

— Не стану. — Парень отпускает меня. — Хотя это и стало неожиданностью.

— Ну, еще бы. — Тут же обхватываю сама себя руками. — Для таких мероприятий, как поцелуй нужно назначить определенную дату и время. И предупредить заранее. В письменной форме. А, нет, прости. Лучше отправить тебе сообщение.

— Что ты сейчас имеешь в виду? — напрягается Эрик.

— А ты не понял? Это я сейчас иронизирую. — Вздыхаю. — А еще попытаюсь за оставшиеся пять минут донести до тебя, что у нас ничего не получится. Прости, Эрик, нам не по пути с тобой и ты это сам прекрасно понимаешь…

Глава 20. Эрик

— Отчеты руководителей отделов жду до вечера, — обвожу взглядом всех присутствующих, — всем младшим сотрудникам напоминаю о необходимости прохождения курсов повышения квалификации. Для всех отделов составили индивидуальный график для каждого человека. Ознакомьтесь с ним и не стройте на это время никаких планов. Внезапные отъезды, болезни и прочие отмазки не примутся, как повод для вашего не прохождения обучения. Всем ясно?

Они не очень радостно соглашаются с этим. Энтузиазм в их голосах тянет на минусовую отметку, но мне плевать. Достойную зарплату хотят получать все без исключения, так пусть ее так же хорошо и отрабатывают. Бездари.

Совещание заканчивается и толпа спешит быстрее покинуть конференц-зал. Зара, на удивление, уходит одной из последних. Задержалась, но не для того, чтобы посмотреть на меня. Просто оживленно что-то обсуждала с коллегой из своего отдела, попутно кивая головой и улыбаясь каждому, кто ее приветствовал. На меня ни разу ни взглянула ни во время совещания, ни после.

Ну да, а чего ты хотел по прошествии месяца?

— Так и не общаетесь? — Гарик останавливается слева от меня в опустевшем зале.

— Нет, а зачем? — пожимаю плечами.

— Затем, что она тебе нравится до сих пор, — а это говорит уже Славик справа от меня.

Окружили черти.

Сейчас снова начнется трепанация мозга.

— Она ясно дала понять, что я ей не интересен. И я абсолютно нормально отношусь к отказам.

— Да? — Гарик усмехается. — Это по этой причине, ты с момента перевода Зары в мой отдел теперь часто мелькаешь на нашем этаже? И по пять раз на дню просишь меня уточнить, нормально ли ей на новом рабочем месте?

— А что странного в том, что я беспокоюсь о своем сотруднике?

— На других тебе начхать, — Славка усаживается прямо на край стола. — За нас с Гариком ты тоже так не переживаешь. А мы, между прочим, тоже твои сотрудники. Мог бы хоть раз спросить, как мы вообще вытягиваем работу с тобой.