- Куда возвращаться? – недовольно машет он руками. – В эти каменистые земли, на которых ничего не растет? В голодные зимы и холодную весну?

- Нам хватало, - в который раз устало возражаю я.- Посмотри на них, милый. Эти несчастные, запуганные люди бросают свои дома и скрываются на болотах. Я не хочу строить будущее на их бедах!

- Думаешь, мне это нравится? – ворчит он в ответ. – Но на мне долг перед теми, кто пошел за нами. Ты знаешь, почему они здесь! Их гонят вперед голодные лица собственных детей. И я обещал им надежду.

- Я понимаю, - вздыхаю, опуская глаза.

- Эй, - поднимает он мое лицо за подбородок, вызывая тоскливую улыбку воспоминаний, - не ты принимаешь решения, девочка. Не тебе за них держать ответ. К тому же у местных есть выбор. Мы требуем всего лишь часть земли, не занятой их посевами.

- Полагаешь, их король пойдет на соглашение? – с надеждой спрашиваю его.

- А что ему остается? – весело сообщает вошедший Илиск.- Мы нашли их безопасную дорогу, ведущую к болотам. Ту самую, на которую они так рассчитывали!

- Отлично! – Варг похлопывает его по плечу. – Отправь небольшой отряд - перекрыть им путь. Без доставок продовольствия, они сами заговорят о мире.

Наблюдаю за ними, погружаясь в тяжелые размышления. Не мне судить отцов и матерей, решившихся сражаться ради будущего детей.... Да, среди нас много женщин-воительниц, что бьются не хуже мужей. А я...

Мне не о ком заботиться. Как и сотни лет назад...

Глава 25.

Прошла неделя с того сумасшедшего дня. Ну, того самого, когда все разумное в моей голове помахало ручкой и поплыло вслед за невидимыми драккарами. А сама я поплыла от немногословного обаяния Тазрна. От его властного напора и голодного поцелуя. Да, по-другому и не скажешь. Меня еще никогда так не целовали! Все было как во сне. Не в смысле, как в тумане, а в точности как в моих снах!

Парадоксально, но эта самая мысль и помогла мне очнуться. Проснуться и спуститься на землю. Что же я творю?! Уперла ладошки в грудь Варгу и попыталась оттолкнуть. Но такого разве сдвинешь? Лишь спустя несколько долгих секунд, он наконец почувствовал, что я перестала отвечать на поцелуй. И заметил, как отчаянно я копошусь где-то там внизу.

Еще бы немного, и я стала бы одной из, наверное, сотни проходных девиц, вот так же потерявших голову от холодной харизмы Тазрнов.

- Не надо, - сказала тихо, поймав недоумевающий взгляд Варга, - я не могу.

Кажется, он был искренне удивлен отказом. Потому что еще какое-то время смотрел на меня с немым вопросом, словно силился понять: "Как же так? Ты разве не под полным гипнозом, странная девчонка?"

- Ясно, - криво усмехнулся вдруг мой босс, покачав головой. И подтверждая тем самым все смутные догадки о воздействии на сознание. – Можешь идти, - вернулся он к компьютеру так, будто я только что документ переписывать не согласилась. А не в гораздо более интимном ему отказала!

Словно не было тех страстных объятий, после которых я никак не могу унять бешеного биения сердца. Жаль, у меня нет этой чудо-способности иномирян – за секунду тушить все эмоции, превращаясь в каменную статую с функцией односложных ответов.

Незаметно умыкнула со стола испорченный график и бросилась на выход. Лишь в дверях додумавшись поправить на себе помятую блузку и скошенную юбку. Увы, слишком поздно.

- Надо же! – встретил меня гнусавый голосок Элиды. – А ты не такая уж и недотрога, какую из себя строила.

Жуть! Единственная фраза, которая крутилась на языке, была настолько избитой, что скажи я ее вслух, посмеялась бы вместе с брюнеткой над:

«Это не то, что ты подумала».

Поэтому мне не оставалось ничего другого, как пропустить ее замечание мимо ушей и прошествовать к столу с высоко поднятой головой. Все равно уже не остановить рассылку сплетни по всем отделам и кабинетам. Элида с подобной задачей справлялась лучше любой компьютерной программы.

- Можешь задирать нос сколько угодно, все равно это ненадолго!- по-своему расценила она мое поведение. – Знаешь, даже хорошо, что ты оказалась уступчивой, так он быстрее наиграется и вернется ко мне, - заявила эта ведьмочка, не оставляющая надежды вывести меня на склочный разговор.

- Ты по какому-то делу? – спросила я, стараясь придать голосу безразличия.

- Уже нет, - заявила эта бесячая дамочка, полностью лишенная всяких комплексов, - пожалуй, я подожду, когда он взвоет от твоей посредственности и позовет меня сам, - выдала она напоследок и поскакав к лифту, виляя хвостиком.

Или что там у исчадий ада пониже поясницы?..

***

И вот, как я и говорила, прошла целая неделя, а меня до сих пор не заметили. В том плане, что теперь я чувствую себя невидимкой. И вроде бы мне отдают распоряжения, посылают куда-то с поручениями, но при этом Тазрну удается смотреть сквозь меня.

И мне бы радоваться, да не получается. То ли гордость женская задета, то ли скучновато стало после окончательного ухода Лизи, но мой непослушный взгляд так и норовит поймать Тазрнский. А руки так и тянутся как-нибудь напортачить, чтоб меня хоть на ковер вновь вызвали!Нервы что ли пощекотать хочется?

В общем борюсь со своим непокорным организмом как могу.

Что там говорил мой психотерапевт? Нехватка внимания со стороны супруга? Во-о-т. Все дело в этом. По зрелым размышлениям мне удалось таки найти виноватого во всем! Мы с Бентом давно не общались как нормальные супруги. Да что там. Я уже и не помню, когда мы были близки! Нужно срочно налаживать отношения.

Несмотря на усилившееся в последнее время давление со стороны Декины, разводиться я покамест не намерена. Все же это мой брак и мой выбор. Возможно, не самый удачный, но мало ли проблем у супругов бывает. По крайней мере, явных причин, чтобы расстаться у нас нет. Бент, определенно, тяжелый человек. Однако, считаю, и я не подарок. У каждого ведь каждого свои недостатки. И в конце концов, он мне не изменяет, как говорится, не пьет, не курит. И к тому же у нас дети. И как бы мало внимания муж им ни уделял, все таки мальчикам лучше жить в полноценной семье.

А что делаю я? Позволяю каким-то навеянным фантазиям рушить наши отношения! Кошмар.

Решено! Постараемся все наладить. Вспомнить первые годы... ну или месяцы. Те, когда все у нас было отлично. По меньшей мере, было. Хоть что-то... хорошее. М-да...

Короче, сегодня же устрою нам романтичный ужин. А-а, нет. Сегодня не получится. Завтра... Ну ладно - пятницу точно! Отправлю детей к дедушке и почти-бабушке, которые давно уже зовут их к себе с ночевкой. Моя мачеха мечтает почаще видеться с почти-внуками, дабы воспитывать их как подобает. То есть мои косяки исправлять. Это если говорить прямо, а не лицемерно улыбаясь, как эта милая дамочка. Потому-то я и избегаю часто оставлять ребят у нее. Но думаю, за пару дней не получится перекроить моих чудесных мальчиков. Даже с ее энтузиазмом. Зато мы с мужем наконец-то побудем вдвоем. Давненько нам не удавалось провести вечер наедине. Это точно должно помочь. Не знаю, как с укреплением отношений, но с избавлением от ночных фантазий уж наверняка поможет!..

***

- А где дети? - спросил Бент, снимая пиджак и оглядывая спальню, в которой ребят тоже, естественно, не было.

Я, как и планировала, устроила нам вечер пятницы наедине.

- Они у дедушки, - улыбнулась, как мне казалось с намеком, - подумала, нам не помешает побыть вдвоем.

- И чему ты радуешься? - проворчал мой благоверный. - Мы вроде обсуждали, что нам не нравится, как они влияют на мальчишек. Они возвращаются оттуда капризными и вообще слушаться перестают!

- Я помню и полностью с тобой согласна, - кивнула, пытаясь поймать взгляд Бента, что оказалось еще сложнее, чем играть в подобные ловитки с Тазрном.

Так нет, стоп! Не о том думаю!

- Я просто решила, что мы можем устроить романтичный ужин, я купила вино и собираюсь обжарить стейки.