Дракон будто начал падать и, сделав резкий крен, ушел куда-то в обратную от леса сторону. Сосредоточенный взгляд, постоянные повороты головы слева направо. Животные не напрягают конечности лишний раз. Тем более при полете. Птицы поджимают лапы для аэродинамичности, а этот только будто кулаки сжал, а сами конечности висят как сосиски. Давно не летал и забыл какого это? Еще и этот усталый взгляд в конце. Точно падал.

– Я даже не знаю как это комментировать, – выдохнула Соня, смотря на то место, где только что был самый настоящий мифический зверь. Или все же человек в его облике.

– Пока никак. Нужно спрятаться. Вдруг он по нашу душу? – И почему она вдруг так устала вздохнула? Как будто разочарована.

– Слишком часто я последний час слышу твои вдруг и кучу неточностей, – ах вот она о чем. А я-то думала…

– Просто я и правда не знаю где мы, как сюда попали и что происходит вокруг, – решила все же признаться я, поднимаясь в полный рост и протягивая руку все еще сидящей подруге.

– Я не могу встать, – пожала плечами и, присев перед ней, предложила залезть на спину.

Психосоматическое расстройство моей подруги давало о себе знать только при стрессах или когда она чего-то боялась. Ноги либо начинали дрожать, либо вовсе отказывали. Я немного привыкла к этому и просто предлагала свою помощь, когда надо. Ей и без того не просто, а если еще и я буду акцентировать на этом внимание. Будет плохо.

– Куда мы?

– Сначала в лес. Чтобы дракон не мог нас найти, – думать о том, что среди деревьев могут прятаться разбойники, опасные зверушки или какие-нибудь монстры, не хотелось. Сначала разберемся с насущными проблемами. С остальными по мере поступления.

Носить подругу на спине мне не впервой, так что с задачей справилась на «ура». Девушку перестало трясти только когда за нашими спинами сомкнулись кроны деревьев. Мы как будто окружены плотными стенами, вполне разумными. Как бы неестественно это ни звучало.

– Я успокоилась, теперь начинаю паниковать. Что это было? – Знаю я ее эту черту. От шока блокируются эмоции, отнимаются ноги, она спокойно рассуждает и думает, а когда успокаивается, начинаются панические атаки. Только сейчас их не предвиделось. Надеюсь.

– Смею предположить, что дракон, – пожала плечами, сворачивая куда-то направо. Кажется, там шумит вода. Значит рядом река. Значит вверх/вниз по течению есть деревня. Должна быть, по логике вещей.

– Дракон, значит, – трясти начало. Это плохо. – Драконов не существует. Мы неизвестно где. Неизвестно как сюда попали и не знаем, что делать дальше. Это нормально?

– Абсолютно не нормально, но деваться некуда. Смею предположить, что мы не просто "не в России", а даже не в нашем мире, – спокойно подвела я и даже вздрогнула, когда за спиной послышался истерический смех подруги. Крышечку сорвало окончательно.

– В другом мире, да? – Наигранно спокойно переспросила Софи. Легко спрыгнула с моей спины, чуть не уронив при этом. Резко обошла и, встав перед лицом, прорычала в каком-то несвойственном ей тоне. – Каком другом мире?! Мы с тобой и так психи, но не до той степени, чтобы нас глюки парой косили!

– Значит это не глюки. И дело вообще не в нас, – девушка продолжала двигаться задом, а я вперед. Интересно же, права ли я насчет речки.

– Другой мир, Шерлок! О чем ты? – Вы правильно поняли, даже подруга меня так называет.

– Софи, я понимаю, что это в голове не укладывается… Но только не оборачивайся, – резко остановившись, придержала девушку за плечи, чтобы ограничить ее движение. Только вот не помогло.

Я была совершенно спокойна и рассматривала представшую картину с интересом и даже неким возбуждением. Не тем, которое бывает во время плотских утех, скорее, как в те моменты, когда я бралась за очередное дело и оно набирало обороты. Не было простым. Где продуманы шаги, какие-то почти невидимые и неосязаемые улики. Редкие преступления короче.

Над лесом разнесся девичий крик с немного визгливо-истеричными нотками. Я бы подождала пока она закончит, но слишком интересно. С силой нажала на плечи подруги, чтобы та села на траву рядом с каким-то необычным деревом (хоть бы оно не было живым), а сама направилась к эпицентру ужаса. И новой загадки.

Небольшая поляна недалеко от реки, которая все же здесь была. Малиновые кусты, голубовато-серые деревья, какие-то неизвестные мне цветочки. Конечно же не это притянуло мой взор, а признаки недавнего людского присутствия. Три пары сапог у дерева, на ветках два плаща, третий упал и лежит неподалеку. Две седельные сумки, потухший костер посередине, на нем висит котелок с чем-то явно сгоревшим. Рядом с обувью лук с колчаном, неподалеку от костра три меча. Два из них, как я полагаю, парные. Небольшие такие и достаточно тонкие. А третий более длинный и явно двуручный. Тяжелый. Даже не поднимая понятно. Хозяев вещей, конечно же, не было. То и логично.

– Скажи мне, что это краска, – взмолилась Соня, старательно отводя взгляд куда-то в сторону, будто стараясь даже не думать о том, что тут могло произойти. Мы такого насмотрелись, а она все еще удивляется.

– Конечно краска. Очень много идеальной темно-бардовой краски с запахом железа… И его же привкусом, – потерла ближайшую травинку и слизнула отпечатавшуюся жидкость с пальца. Определенно кровь.

Кажется, девушка хотела сказать что-то еще, но желудок не дал. Так можно и улики испортить. Хотя, она вроде вне этого "порочного" круга.

– Занятно, – протянула я себе под нос, игнорируя уничижительный взгляд все еще зеленой подруги. – Трое путников остановились на привал. Приехали на конях, которые, вероятнее всего, разбежались. Остались следы. Готовились обедать и тут что-то произошло. Причем очень быстро. И одновременно. Оружие лежит аккуратно, значит его так положили специально и больше не трогали. Они даже не успели за ним потянуться. И что же произошло? Одежды не осталось, костей тоже нет. Абсолютно ничего. Кроме крови, – и снова Соню вывернуло, на что я только плечами пожала, на носочках обходя окровавленное оружие.

Идеально ровный бардовый круг вокруг костра. Причем она попала не только сверху, как если бы падала, а еще и на землю, снизу на траву и вообще со всех сторон. Будто кто-то специально так покрасил всю поляну. Убийца художник? Или Дьявол.

– Что с ними могло произойти? – девушка подползла чуть поближе и тоже решила рассмотреть окровавленную зелень. Успокоилась немного. Или привыкла к виду.

– Да без понятия. Ты мне скажи, как такое может быть? – И так она на меня глянула, будто подговариваю повторить то же самое со всем миром разом. Или с каждый существующим городом по очереди.

– У меня спрашиваешь?

– Ты же медик, – изумленно ответила я, все же поднимая с земли один из парных клинков и рассматривая его на свету.

– Медик, – повторила подруга, будто пробуя слово на вкус. Задумалась. – Если бы кровь шла из людей, то не было бы такого идеального круга. Было бы три эпицентра. Может их разом всех проглотили?

– А кровь? – Все же не отрицая предположения Сони, добавила вопрос я, вытирая испачканное лезвие об один из плащей. О тот, который на земле лежал.

– Может… Туман? – Я даже зависла.

– Не поняла.

– Ну… Туман равномерно оседает. Он мог повисеть в воздухе, испачкать траву и как раз лечь идеальным кругом, – она бредит?

– Такого не бывает, – намекнула на единственный минус теории, на что подруга только усмехнулась. Истерично как-то. Даже руки на груди сложила.

– Это ты мне говоришь после того, как мы попали в другой мир, убежали от дракона и сейчас смотрим на место преступления, где даже у тебя идей никаких нет?

Даже у меня? Приятно. Но подружка права. Гипотеза имеет право на жизнь. Все становится еще запутаннее. С одной стороны, узнавать, что тут произошло, как и почему, нам не нужно. Не поможет. А с другой, было просто интересно. Мне. Теперь еще и Соне, похоже. Пока остановимся на теории с монстром, который оставляет после себя туман из крови жертвы.