Во время ужина нам сообщили, что нашим соперником по финалу стали резервисты местного «Спортинга», встреча с которыми состоится завтра в четыре. Изучать детально соперника и тактику на игру нам предстояло с утра.

До отбоя оставалось три с половиной часа и тренерский штаб разрешил игрокам команды пройтись по вечернему городу. Многие одноклубники отказались от этой затеи, так как ранее уже бывали в Хихоне.

Пришлось уговаривать Пабло и Оскара составить мне компанию. Понятно, что в столь позднее время уже закрыты все учреждения культуры, но мне было просто интересно пройтись по городу и посмотреть его вечернюю жизнь. Пока я здесь, то нужно изучить немного старинный город. Ещё не известно, получится ли у меня в будущем посетить это место.

Пока слонялись по улицам Хихона, пообщался по телефону с Даниэлой. Особых новостей у нас не было, поэтому наш разговор ограничился всего пятнадцатью минутами. Спустя два часа мы стояли на набережной центрального пляжа и слушали Оскара о его предстоящей свадьбе.

— Здорово, гонщики! — раздался голос из-за спины. Обернувшись, я увидел пятерых молодых парней, одетых также, как и мы, в спортивную униформу. По их эмблемам на куртках мне сразу же стало понятно, что перед нами соперники по завтрашнему финалу.

— Привет, парни! — за всех поздоровался Оскар.

— Если вы ещё не поняли, то мы из «Спортинга», — улыбаясь, сказал высокий парень с забритой полоской на боковой части головы. — Нам завтра с вами предстоит биться в финале. А мы идём, болтаем, а тут Богдан говорит, что гонщиков увидел. Ну, мы и решили подойти к вам, — Я Кристиан. Вратарь, — и первым протянул руку для приветствия.

Вот так мы и познакомились со своими будущими соперниками и, конечно же, самой обсуждаемой темой для разговора стал наш турнир. Мы стояли, шутили о предстоящем матче и тут совсем неожиданно Богдан обратился ко мне по-русски.

— Максим, ты же из России?

— Да, из Москвы.

— А я из Луганска, с Украины. Кстати, а ты совсем неплохо говоришь на испанском. Давно в Испании?

— Спасибо. Да, нет. С начала августа. Решил попробовать свои возможности в Европе и не пожалел о своём решении нисколечко. Мне здесь всё нравится.

— Согласен с тобой. Здесь, в Испании, классно. А я в 2016 году перешёл в столичный «Хетафе». Сезон отыграл за их резервистов и ушёл в «Сансе». Этот клуб из небольшого городка Сан-Себастьян-де-лос-Рейес, что находится в провинции Мадрида. Можно сказать, что столичный клуб. Там я тоже отыграл сезон и летом 2018 года получил предложение от «красно-белых». Два года уже играю за резервистов. А на днях мне предложили подписать контракт в основную команду. Меня в прошлом сезоне несколько раз на игры уже приглашали. Сидел в запасе, но пару раз выйти на поле дали. Теперь моё агентство обсуждает с клубом мои личные условия контракта. Думаю, что уже совсем скоро присоединюсь к основе «Спортинга».

— Молодец, что не побоялся в восемнадцать лет уехать в Испанию. Сейчас ты почти игрок Сегунды. Глядишь, через пару-тройку лет в Примере окажешься. Буду на твои игры ходить и друзьям рассказывать, что лично знаком с тобой, — сказал я и засмеялся.

— Макс, хорош стебаться надо мной, — тоже засмеялся украинец. — Через пару лет сам там окажешься. Вот, встретимся с тобой в подтрибунке и будем вспоминать наше знакомство.

— Согласен. Тогда я за «сливочных» буду выступать, а ты за «Барсу». Встретимся с тобой в Эль-классико на Бернабеу.

— Ну, ты и загнул, Макс! Фантазировать ты умеешь. Давай спустимся на землю и помечтаем о чём-то реальном.

Мы ещё долго общались с Богданом, рассказывая друг другу свои футбольные и жизненные истории. В конце общения обменялись номерами телефонов. В общем, расставались мы не друзьями, но хорошими приятелями.

— Ты только завтра не зверствуй на поле, дай мне парочку голов вам спокойно забить. Лады? — усмехаясь, спросил я у Богдана, который играл на позиции правого защитника.

— Ну, ты и наглый тип, Макс! Ты реально думаешь, что вы нас одолеете?

— По любому. Ты просто ещё не видел какие голешники мой друг Пабло забивает, — сказал я и приобнял за плечи Торре, который не понимал по-русски, но улыбался от души, во все тридцать два зуба.

Попрощавшись с коллегами по ремеслу, мы двинули в сторону отеля.

— Удачно мы вечер провели. Вон, с соперниками познакомились. Я почти земляка своего встретил. Таких, как я и он славян, в Испании полно. Можно из нас сделать целую команду Сегунды. Вот, вы не хотели идти на прогулку, а оказалось, что это совсем не скучно, — попенял я друзьям.

— Ты думаешь, что это знакомство нам завтра как-то поможет? — ухмыляясь, спросил Оскар. — Пойдёмте лучше побыстрее, а то можем опоздать к отбою. Представляете, если нас за это от финала отстранят.

— Я в это не верю! — смеясь, сказал Пабло.

— Да хер его знает, Пау. От этого Фантомаса можно ожидать всё что угодно, — высказался я и мы громко засмеялись. Проходившие мимо нас люди посмотрели на нас с улыбкой.

Ускорив шаг, я стал парням рассказывать о Богдане. К отелю мы пришли в начале двенадцатого ночи. Выслушав шутливый упрёк за нарушение спортивного режима от сеньора Труэба, мы отправились в свои апартаменты, клятвенно пообещав тренеру, что скоро ляжем спать. Требования тренерского штаба можно было понять. К финалу мы должны быть подготовлены и полны сил. Главное, чтобы меня выпустили на поле. Если меня Фантомас опять «зачехлит», то я этого просто не переживу. Тогда придётся по-тихому подкатывать к сеньору Педро и узнавать причины моего непопадания в стартовый состав.

Несмотря на то, что сегодня на поле не провёл ни одной минуты, засыпал я сном счастливого, полного надежд, человека. Жизнь продолжается! Завтра меня ждёт финал!

Глава 16

10 октября 2020 года. Суббота. Испания. Хихон, Сантандер.

— Сегодня мы сыграем в атакующий футбол, — заявил на командном собрании главный тренер, чем наверняка удивил не только меня, но других одноклубников. — Теперь назову состав на игру с «красно-белыми». Иван Креспо в воротах. В обороне — Хиль, Фигерас, Майнау и Себальос. В полузащите — Бенктиб, Камус и Соко. В атакующую линию выходят: в центре — Бальбоа, и по флангам — Сиверио и Андер. Так, теперь далее, — оторвавшись глазами от листка, он продолжил. — Обедаем в двенадцать и в половину второго выезжаем на игру. Если вопросов нет, то жду всех в ресторане отеля.

Вопросы были у многих, но задавать их Фантомасу никто не рискнул. Вторую игру я не попадаю в стартовый состав и это откровенно досадно, хотя, сегодня даже Седрик остался на «лавке». А ведь мне уже казалось, что «нигериец» вытеснил меня из основы. Вот теперь и думай, что хочешь! И вряд ли кто-то в команде понимает задумки главного тренера. Да он сам хотя бы понимает, что хочет?! Через неделю чемпионат начинается, нужно основной состав наигрывать, а нас в каждом матче тасуют, как старый шулер колоду. Одним словом — экспериментатор хренов!

Народ стал потихоньку расходиться. Мы с Пабло никуда не спешили и вышли из зала одними из последних. До обеда было ещё около часа и нам совсем не помешает прогулка до набережной, чтобы немного развеяться на свежем воздухе. А то мой дружок Паблито что-то совсем загрустил.

Минут пять мы молча и неторопливо шли по аккуратным дорожкам, ведущим к побережью Бискайского залива, пока Пау вдруг не разразился отборным испанским матом. И делал он это настолько громко и эмоционально, что я даже испугался. Ведь нас могут услышать посторонние люди. Но, к счастью, поблизости никого не было. Лицо Пабло покраснело от едва сдерживаемого гнева. Прекрасно понимаю чувства, которые он сейчас испытывает. Сам недавно через такое проходил.

— Эй, братец, ты чего?! — смеясь, я приобнял друга за плечи. — Успокойся и наслаждайся природой. Если кто и должен волноваться, так это я. Меня уже во второй игре по бороде пускают.

— Макси, какая природа?! — попытался вырваться из объятий испанец, но я его удержал, притянув к себе за шею. — Ты о чём, вообще, говоришь?! — не унимался он.